দ্বিতীয় চতুর্দশ অধ্যায়: লি ইউয়ানের রহস্যময় কার্যকলাপ

“কী?”
ইন ইউয়ান বিস্ময়ে মুখভঙ্গি করল, জিজ্ঞাসা করল, “কেন বলছো এমনটা?”
কুয়েতু শৌ-র সাদাসিধে মুখে এক চোরা হাসি ফুটে উঠল, “যখন সে উ দে-দরজা ভেঙে ঢুকবে, আমরা তখনই অজ্ঞান হয়ে যাবো।”
কুয়েতু শৌ বয়সে বড়, অভিজ্ঞতায়ও প্রগাঢ়, ইন ইউয়ানের চেয়ে অনেক বেশি বোঝে।
লিজি যদি এখনও তার উপাধি বহাল রেখেছে, তবে সে এখনও প্রিয়।
সে এখনও প্রিয়, মানে তার সঙ্গে খোলাখুলি দ্বন্দ্বে যাওয়া যাবে না।
তাই যদি সে দরজা ভেঙে ঢোকে, তাকে কখনোই আটকানো যাবে না।
আটকাতে গেলে, আর যদি লিজি মারধর করে, তবে সেটা হেমশূন্য।
আর যদি লিজিকে আহত করা হয়, তখন লি ইউয়ান রেগে যেতে পারেন।
লি ইউয়ান নিজের সন্তানদের ব্যাপারে খুবই একগুঁয়ে ও যুক্তিহীন।
ইন ইউয়ান কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে বলল, “কিন্তু…কিভাবে অজ্ঞান হবো?”
কুয়েতু শৌ অবাক হয়ে ইন ইউয়ানের দিকে তাকাল, বলল, “অজ্ঞান হওয়ার কৌশলও কি আমাকেই শেখাতে হবে?”
তুমি বলতে পারো, শ্বাস নিতে গিয়েই হঠাৎ মদের গন্ধ নাকে এসে মাথা ঘুরে গেল, তাই অজ্ঞান হয়ে পড়লে?
আর না হলে, হাতের পুরোনো চোট হঠাৎ চাগাড় দিয়ে মাথার সমস্যা সৃষ্টি করল, তাই অজ্ঞান?
অজুহাত যত আজগুবি হোক, শুনলেই বোঝা যায় বানিয়ে বলা।
তবু লি ইউয়ান সেই দিকে নজর দেবে না।
সে কেবল চায় তাকে একটা অজুহাত দাও, যাতে সে তোমার কাজে গাফিলতির অপরাধ ক্ষমা করতে পারে।
কুয়েতু শৌ জটিল দৃষ্টিতে ইন ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “রাতে বাড়ি ফিরে গিয়ে দেশের ডিউককে জিজ্ঞেস করো…”
কুয়েতু শৌ-র প্রতিক্রিয়া দেখে ইন ইউয়ান বুঝতে পারল, সে সম্ভবত খুবই বোকা একটা প্রশ্ন করেছে, ফলে সে অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
সে তো কেবল পরিবারের দ্বিতীয় শাখার এক নগণ্য সন্তান, জন্মের পরই মা হারিয়েছে, কেউ আদর করেনি, ভালবাসেনি, কেউ শিখিয়েও দেয়নি সমাজের রীতি।
প্রধান শাখার চাচা সন্তান জন্ম দিতে পারেননি, কে জানে কী ভেবে তাকেই দত্তক নিলেন ও উত্তরাধিকারী বানালেন।
সে বোকা নয়, শুধু সামাজিক রীতি জানে না, রাজপ্রাসাদের অনেক কৌশলও বোঝে না, বরং সরল মনের।
…
লিজি জানত না, একটু আগেই দুইজন ডিউক-পুত্র মিলে তার জন্য কীভাবে সুবিধা করে দেয়া যায়, তাই নিয়ে আলোচনা করছিল।
উ দে-দরজা ছেড়ে বেরিয়ে সে আবার উ দে-প্রাসাদের ভেতর ঘুরে ঘুরে শেষমেশ মূল প্রাসাদে ফিরে এল।
শীতকালে উ দে-প্রাসাদের বিশেষ কিছু নেই দেখার মতো।
প্রাচীন নির্মাণ, প্যাভিলিয়ন ছাড়া আর বিশেষ কিছু নেই।
বেশিরভাগ গাছপালা শুকিয়ে গেছে, শুধু মাত্র শয়নকক্ষের কয়েকটা বরফি গাছ ফুলে ছেয়ে আছে।
লিজি ঘুরে ঘুরে মনে মনে সিদ্ধান্তে এল, প্রাচীনরা বুঝি এই কারণেই বরফি গাছের প্রশংসা করত, একদিকে তার শীতের মধ্যেও ফোটার অহংকার, অন্যদিকে নিছক অলসতা।
কারণ শীতে বরফি ফুল আর তুষার ছাড়া সত্যিই কিছু দেখার নেই।
লম্বা টেবিলে বসে আবার ‘শংহন লুন’ নামের গ্রন্থটি খুলল লিজি।
এ বই পড়লে নেশা ধরে।
এটা স্পষ্টতই সেই বিখ্যাত চিকিৎসক ঝাং ঝোংজিং-এর আসল বই নয়, ভেতরে অনেক কিছু বাড়তি লেখা আছে।
দুই দিন আগে সে পুরনো যুগের সেলাই পদ্ধতি পড়েছিল, আজকাল আবার কিছু দুর্বোধ্য, অথচ মুগ্ধকর শয্যাচর্চার কৌশল দেখল।
দুঃখের বিষয়, কোনো ছবি নেই, তাই হতাশা।
যাং মিয়াওয়েন বইয়ের এই অংশটা দেখেছে কিনা, কে জানে।
ভাবতে ভাবতে লিজি কিছুটা আনমনা হয়ে পড়ল।
যাং মিয়াওয়েন যেন পরিশ্রমী খরগোশ, একে একে চারটে ‘গাজর’ এনে লিজির সামনে রাখল।
হুঁশ ফিরতেই দেখে যাং মিয়াওয়েন কৌতূহলে তার দিকে তাকিয়ে, সঙ্গে চারটে ‘গাজর’—
একটা বড়, তিনটা ছোট।

বড়টার বয়স আট, মোটা জামাকাপড়ে মোড়া, একটু বোকা, একটু ভীত, দেখতে একেবারে শীতের কুমড়োর মতো।
ছোট একটা তিন বছরের, বাকিগুলো দুই বছরের, তারাও মোটা জামা পরে আছে, চঞ্চল চোখে এদিক ওদিক তাকাচ্ছে, দুই বছরের দুজন বেশ বোকার মতো, মুখ থেকে লালা ঝরছে।
বড়টি হচ্ছে দোউ জিয়ানদে-র কনিষ্ঠ কন্যা দোউ বান।
দোউ বান-কে যাং মিয়াওয়েন-এর কাছে রেখে দায়িত্ব দিলেন, যেন সে তার দেখাশোনা করে, আর যাং মিয়াওয়েনও তাকে রাজবাড়ির শিশুর মতোই দেখাশোনা করে।
খাওয়া, পরা, ব্যবহার—সবকিছু রাজবাড়ির শিশুর মতোই।
যাং মিয়াওয়েন-এর সাজানোয় দোউ বান আগের তুলনায় অনেক বেশি প্রাণবন্ত ও মর্যাদাশালী দেখায়, যদিও স্বভাবটা এখনও ভীতু।
বাকি তিন জন লিজির উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া ‘সম্পদ’।
তিন বছরেরটি হচ্ছে রাজবাড়ির বড় মেয়ের কন্যা লি শু, দুই বছরের দুজনের মধ্যে একজন হচ্ছে রাজবাড়ির দ্বিতীয় কন্যা লি শি, অন্যজন রাজবাড়ির বড় পুত্র লি চেংয়ে।
তারা সকলেই রাজবাড়ির বিভিন্ন স্ত্রীর সন্তান।
যাং মিয়াওয়েনের নিজের কোনো সন্তান নেই, কিন্তু বাড়ির সব সন্তানকেই তাকে বৈধ মাতা হিসেবে মানতে হয়, তার কাছেই লালন-পালন ও শিক্ষালাভ করতে হয়।
তাই সে কয়েকজন ছোট্ট শিশুকে নিয়ে লিজির সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।
লিজি আবছা মনে করতে পারে, ইতিহাসে লি শু ও লি শি-র উল্লেখ নেই, তারা হয় শৈশবে মারা গিয়েছিল, নতুবা সেই রাজনৈতিক গোলযোগে আক্রান্ত হয়েছিল।
এই মুহূর্তে লি শু, লি শি, লি চেংয়ের একটাই পরিচয়—তারা রাজপুত্র-কন্যা, এর বাইরে কোনো উপাধি বা মর্যাদা নেই।
লি ইউয়ান এখন পর্যন্ত শুধু বৈধ নাতি-নাতনীদের উপাধি ও মর্যাদা দিয়েছেন, অবৈধদের দেননি।
“আলাং…”
যাং মিয়াওয়েন নরম স্বরে ডাকল, তার কণ্ঠে বসন্তের মৃদু বাতাসের পরশ।
লিজি হাসিমুখে মাথা নাড়ল, পাশে বসার জন্য ইঙ্গিত করল।
যাং মিয়াওয়েন বিনা সংকোচে লিজির পাশে গিয়ে বসল, কোলে বসা লি চেংয়েকে লিজির কোলে তুলে দিল, নিজে লি শি-কে কোলে নিল, আর দোউ বান-কে বলল লি শু-কে নিয়ে ঘরের মধ্যে খেলতে যেতে।
লিজি খানিকটা অপ্রস্তুত, কারণ শিশু কোলে নেয়ার অভিজ্ঞতা তার খুবই কম।
ভাগ্য ভালো, লি চেংয়ে যথেষ্ট শান্ত, কান্নাকাটি বা দুষ্টুমি না করে, শুধু মুখে লালা ঝরিয়ে বড় বড় চোখে লিজির দিকে তাকিয়ে রইল।
“তুমি হঠাৎ আমাকে দেখতে এলে কেন?”
লিজি সাবধানে লি চেংয়েকে কোলে নিয়ে হাসতে হাসতে বলল।
যাং মিয়াওয়েন হালকা হাসিতে বলল, “আলাং যে কাজ দিয়েছিলে, আমি শেষ করেছি, তাই তোমার কাছে জানাতে এলাম।”
লিজি হাসিমুখে বলল, “তুমি তো বাড়ির গৃহিণী, এসব কাজ তোমারই দায়িত্ব।”
যাং মিয়াওয়েন হেসে বলল, “তবু আলাংকে জানানো দরকার।”
লিজি অবচেতনভাবে বলল, “তুমি কী চাও, আমি তোমার প্রশংসা করি?”
যাং মিয়াওয়েন একটু থমকে গেল, কান লাল হয়ে উঠল।
লাজে।
তার যদিও বয়স কম, তবু যা বোঝার সব বোঝে।
স্বামী সাধারণত কখনো এমন রসিকতা করে না, হঠাৎ শুনে সে বেশ লজ্জা পেল।
“আলাং মজা করছো, আমি শুনেছি আজ তোমার মন বেশ ফুরফুরে, রাজবাড়িতে দুইবার ঘুরেছো। শু-আর, শি-আর, চেংয়ে তোমাকে অনেকদিন দেখেনি, তাই তাদের নিয়ে এলাম।”
স্বামীর রসিকতায় আর দোলাচলে না থেকে সে সরাসরি তার আসার উদ্দেশ্য বলল।
লিজি কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল, সে শুধু নিজের আরামে ডুবে ছিল, তিনটি শিশুর পিতাকে মিস করার অনুভূতি ভাবেনি।
যদিও লি ইউয়ানজি-র এ তিন সন্তান তার নিজের নয়, কিন্তু তার পরিচয় যখন উত্তরাধিকারী, তাদের দেখভাল করার দায়িত্ব তার।
“পরের বার ফাঁকা সময়ে ওদের নিয়ে এসো।”
লিজি আবেগভরা স্বরে বলল।
যাং মিয়াওয়েন একটু চমকে মাথা নাড়ল।
লিজি তার প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই যাং মিয়াওয়েন আবার বলল, “এই তো একটু আগে, পূর্ব প্রাসাদ থেকে লোক এসে উ দে-প্রাসাদের পূর্ব দরজা দিয়ে কিছু জিনিস পাঠিয়েছে, বলেছে তোমার জন্য উপহার। সবই রাজকর।”
“আমি জানি না কেন পূর্ব প্রাসাদ তোমাকে উপহার পাঠিয়েছে, তাই নিতে সাহস করিনি। এখনো ওরা দরজায় দাঁড়িয়ে আছে।”
নিজের চাচাতো বোনের চক্রান্তের পর যাং মিয়াওয়েন সতর্ক হতে শিখেছে, রাজবাড়ির সকল যোগাযোগে সদা প্রস্তুত।

যেসব ব্যাপারে উদ্দেশ্য পরিষ্কার, সেসব সে নিজেই সামলে নেয়, যা বোঝে না, তা লিজির কাছে জানতে আসে।
যদিও তার মনে স্বামী খুব চতুর নয়।
তবু বড় সিদ্ধান্তে, স্বামীর সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত, ভুল হলে দোষ তার ঘাড়ে পড়বে না।
লিজি স্পষ্টই বিস্মিত হল, “দাদা আমাকে উপহার পাঠাল?”
যাং মিয়াওয়েন ধীরে মাথা নাড়ল।
লিজি চিন্তায় পড়ল।
কিছুক্ষণ পর সে বুঝতে পারল।
লি ইউয়ান সম্ভবত তার প্রস্তাবনা লি জিয়েনচেং ও লি সিমিনকে দেখিয়েছেন।
তার প্রস্তাবনা যেমন অপমানজনক, তেমনি লি ইউয়ান দুই ছেলেকে যাচাই করার হাতিয়ারও।
সে মনে করেছিল লি ইউয়ান এমনটা করবে না, তবুও তিনি করলেন।
লি ইউয়ান সত্যিই চমকপ্রদ কৌশলে খেললেন।
তার দৃষ্টিতে হয়তো এতে কোনো সমস্যা নেই।
কিন্তু লিজির দৃষ্টিতে এটা বড় সমস্যা।
এটা তো স্পষ্টই লি জিয়েনচেং-কে বলছে, তুমি যুবরাজ হলেও ভবিষ্যৎ নিশ্চিত নয়।
আর লি সিমিন-কে বলছে, তোমারও সুযোগ আছে।
লি ইউয়ান চাইলেও না বুঝুক, তার কাজের অর্থ এটাই।
লিজি হঠাৎ করুণাবোধ করল লি জিয়েনচেং-এর জন্য, সে যেমন অপমানিত হয়েছে, তেমনি পিতার কাছ থেকে ছুরি খেয়েছে।
সবচেয়ে দুঃখজনক, ছুরি খেয়েও সে বুঝতে পারেনি, বরং উপহার পাঠিয়ে বাবার মন জয় করতে চেয়েছে।
“দাদা সত্যিই দুঃখী…”
লিজি আন্তরিকভাবে বলল।
যাং মিয়াওয়েন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী?”
লিজি তার দিকে তাকিয়ে হাসল, বলল, “কিছু না, যেহেতু দাদা পাঠিয়েছে, তুমি গ্রহণ করো। প্রবাদ আছে, বড়দের উপহার ফিরিয়ে দিতে নেই।”
যাং মিয়াওয়েন ভেবে মাথা নাড়ল।
তার মনে হয়, নিশ্চয়ই স্বামী ও লি জিয়েনচেং-এর মধ্যে কিছু বড় ঘটনা ঘটেছে।
লি জিয়েনচেং আগেও বিনঝৌ-এর নথিপত্র উ দে-প্রাসাদে পাঠিয়েছেন, সে-ও পূর্ব দরজা দিয়ে, তাই সে জানে।
প্রথমে লি জিয়েনচেং নথি দিয়ে লিজিকে কঠিন অবস্থায় ফেলেছিল, পরে আবার উপহার পাঠাল, মাঝখানে কিছু না ঘটলে সে বিশ্বাস করবে না।
উ দে-প্রাসাদ বন্ধ, নিশ্চয়ই এই কারণেই।
তবে, যাং মিয়াওয়েন বুদ্ধিমতী নারী, স্বামী না বললে সে কিছুই জিজ্ঞাসা করবে না।
“আলাং বললে নিতে, আমি নিয়ে নেব।”
যাং মিয়াওয়েন হাসল।
তারপর লিজির টেবিলের ওপর ‘শংহন লুন’ দেখে আবার বলল, “আলাং, কথা দিয়েছিলে, এখনও রাখোনি…”
লিজি থমকে গেল, যাং মিয়াওয়েনের দৃষ্টি বইটির ওপর, তখনই মনে পড়ল, সে আগে কথা দিয়েছিল, যাং মিয়াওয়েনের জন্য রাজপ্রাসাদের নারী চিকিৎসক এনে কিছু চিকিৎসা বিদ্যা শেখাবে।
এটা যাং মিয়াওয়েন নিজেও পারত, তবে লিজির মতো ক্ষমতা তার নেই।
লিজি অজুহাতে কাউকে উ দে-প্রাসাদে আনার পর ছেড়ে না দিলে কেউ কিছু বলবে না।
কিন্তু যাং মিয়াওয়েন ডাকলে, তিন দিনের মধ্যে রাজ-চিকিৎসক এসে নিয়ে যাবে।
নারী চিকিৎসক বিরল, রাজপ্রাসাদের অভিজাত নারীদের যখন পুরুষ চিকিৎসক দেখা অনুচিত, তখন ওঁরা জরুরি।
রাজপ্রাসাদে অনেক নারী, যাং মিয়াওয়েনের চেয়েও উচ্চ মর্যাদার অনেকে আছেন।
তাই যাং মিয়াওয়েন তাদের হাত থেকে নারী চিকিৎসককে রক্ষা করতে পারে না।