অধ্যায় ৮১: লি শিমিন, যিনি কখনোই মাথা নত করেন না

লী শিমিন হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে ছিন ছিনের সেনাদের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
তুমি কি এখানে আমার সঙ্গে গল্প বলছো?
চাংশুন উজি-ও বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইলেন।
“পরবর্তীতে, ছি ওয়াং-র দরবারে সু তিংফাং-কে নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল চৌ ওয়েনজু-র কাটা মুণ্ডু ফেরত দিতে...”
ছিন ছিনের সেনা তখনও কথা বলছিল।
“তুমি একটু থামো!”
লী শিমিন রুক্ষ স্বরে ছিন ছিনের সেনার কথা থামিয়ে দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কী বললে... ইউয়ানজি একবারেই চিং দেকে পরাস্ত করেছে?”
চাংশুন উজি স্থির দৃষ্টি ছুঁড়ে দিলেন ছিন ছিনের সেনার দিকে, তার উত্তরের জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।
ছিন ছিনের সেনা কষ্টভরা মুখে মাথা ঝাঁকাল, “এই ঘটনাটা আমি নিজ চোখে দেখেছি।”
লী শিমিন কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে পড়লেন, “এটা অসম্ভব... অসম্ভব! ইউয়ানজি কীভাবে চিং দেকের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে?”
চাংশুন উজিও মনে করলেন, এটা অসম্ভব, সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “আরও অসম্ভব এক槊েই চিং দেকে হারানো...”
তারা সকলেই জানতো, লী ইউয়ানজির সামর্থ্য ঠিক কতটুকু।
লী ইউয়ানজি槊 চালাতে ভালোবাসে, তার কৌশলও মন্দ নয়, বলা যেতে পারে সে এই অস্ত্র ব্যবহারে বেশ দক্ষ।
কিন্তু ওয়েই ছি গং-এর সঙ্গে তুলনা করলে, তার মাঝে বিস্তর ফারাক।
তাঁরা দুজনেই কুস্তিতে পারদর্শী ছিলেন, ভালো করেই জানতেন ইউয়ানজি আর ওয়েই ছি গং-এর মধ্যে ব্যবধান কতটা, এবং ইউয়ানজির পক্ষে ওয়েই ছি গং-কে ছাড়িয়ে যাওয়া কার্যত অসম্ভব।
একজন জন্মগতভাবে槊 ব্যবহারে পারদর্শী, মনে হয়槊 তার জন্যই তৈরি।
অন্যজন শিখে দক্ষ হয়েছে, প্রতিভা আছে বটে, কিন্তু কেবলমাত্র প্রতিভা।
তাদের পার্থক্য যেন গিরিখাত।
লী ইউয়ানজি槊 চালনায় কখনোই ওয়েই ছি গং-এর প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে না।
ছিন ছিনের সেনা লী শিমিন ও চাংশুন উজির প্রতিক্রিয়া বুঝতে পারল, কারণ ইউয়ানজি এক槊েই ওয়েই ছি গং-কে হারিয়েছে জানতে পেরে সে নিজেও বিস্ময়ে হতবাক হয়েছিল।
সে আর বিরক্ত করতে সাহস পেল না, বরং যা ঘটেছে, লী ইউয়ানজি এরপর কী করেছে, সে বর্ণনা করতে থাকল।
যখন সে বলল— ইউয়ানজি চৌ ওয়েনজু ও ছুই ইউয়ানসুনের কাটা মাথা ছুড়ে দিল ওয়েই ছি গং-এর পায়ের কাছে এবং তাকে অপমান করে বলল, সে বিশ্বাসঘাতক ও অকৃতজ্ঞ— তখন লী শিমিন ও চাংশুন উজি চমকে উঠলেন।
তাদের চোখে বিদ্যুৎ খেলে গেল।
“কি... কী নির্মম!”
চাংশুন উজির কণ্ঠ কিছুটা কেঁপে উঠল।
লী ইউয়ানজি ওয়েই ছি গং-এর সঙ্গে যা বলল, তা এক槊ে ওয়েই ছি গং কে হারানোর চেয়েও বেশি তাকে বিস্মিত করল।
তিনি শুধু বিস্মিতই হলেন না, বরং শীতল ভয়ের একটা অনুভূতি বুকে চেপে বসল।
যদি লী ইউয়ানজি ওয়েই ছি গং-কে মিথ্যা অপবাদ দিত, তবে ব্যাপারটা সহজ ছিল; একটু ব্যাখ্যা করলেই মিটে যেত।
কিন্তু ইউয়ানজি মিথ্যা বলেনি।
ওয়েই ছি গং নিজের কৃতিত্বের জন্য সহযোদ্ধার বিরুদ্ধাচরণ করেছে, ইউয়ানজির রাজকীয় আদেশ উপেক্ষা করেছে, এসব প্রকাশ্যেই ঘটেছে এবং ইউয়ানজি সেটা স্পষ্টভাবে বলে দিয়েছে।
কৃতিত্বের লোভে সহযোদ্ধার সঙ্গে দ্বন্দ্ব যুদ্ধক্ষেত্রে নতুন কিছু না।
কিন্তু কেউ প্রকাশ্যে বলে দিলে তা এক ব্যাপার, চুপ থাকলে আরেক।
লী ইউয়ানজির মতো একজন স্পষ্ট করে বিষয়টি বললে, আর মীমাংসার সুযোগ থাকে না।
এই ঘটনা প্রকাশ হওয়ার আগেই যদি উপযুক্ত সমাধান না হয়, তবে ওয়েই ছি গং-এর কপালে চিরকাল কলঙ্ক লেগে যাবে।
ওয়েই ছি গং আর সমাজে মাথা তুলে চলতে পারবে না।
লী ইউয়ানজি শুধু ওয়েই ছি গং-কে পরাজিত করেনি, তার মানসিক শক্তিও চূর্ণ করেছে, তার চেয়েও ভয়ঙ্কর— তার খ্যাতি ধ্বংস করে দিয়েছে।

“মানুষের খ্যাতি নষ্ট করা, যেন তার পিতামাতাকে হত্যা করার মতো নিষ্ঠুরতা...”
লী শিমিন দাঁত চেপে বললেন।
লী ইউয়ানজি সত্যিই অত্যন্ত কঠোর, মুহূর্তেই ওয়েই ছি গং-কে কাদায় গুঁড়িয়ে দিয়েছে।
এই যুগে, যেখানে বিশ্বস্ততা, পিতৃভক্তি, এবং ন্যায়পরায়ণতা সবচেয়ে মূল্যবান, সেখানে অকৃতজ্ঞ ও বিশ্বাসঘাতকের কলঙ্ক নিয়ে কেউ সমাজে টিকতে পারে না।
“আমাদের সেনাপতি এবং ন্যু সেনাপতি, উ সেনাপতি— সবাই চেয়েছেন, এই ঘটনা ছড়িয়ে পড়ার আগে, ওয়েই ছি গং-এর সম্মান পুনরুদ্ধার করতে। কিন্তু আমাদের সেনাপতির কুয়ান ওয়াং-এর দরবারে বিশেষ কথা বলার সুযোগ নেই, সে কারণে আমাকে পাঠানো হয়েছে, আপনাকে সব জানাতে ও অনুরোধ করতে, আপনি যেন বিষয়টির মীমাংসা করেন।”
ছিন ছিনের সেনা অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে বলল।
লী শিমিন ওয়েই ছি গং-এর আঘাতের চেয়ে, কিংবা ইউয়ানজি তার জন্য নতুন বিপদ ডেকে এনেছে, তার চেয়ে বেশি কিছু ভাবতে পারলেন না; তিনি কঠিন মুখে চাংশুন উজির দিকে তাকালেন, “ফু জি, কোনো উপায় আছে?”
চাংশুন উজি কিছুক্ষণ ভেবে গম্ভীর স্বরে বললেন, “এ মুহূর্তে একমাত্র উপায়, শত্রুদের কাটা মাথা দ্বিগুণ করে ফেরত পাঠানো, এরপর চিয়াং গোং-কে দিয়ে মধ্যস্থতা করানো, আশা করা যায় ছি ওয়াং ওয়েই ছি গং-কে ছেড়ে দেবেন।”
লী শিমিন চাংশুন উজি-কে জিজ্ঞেস করেছিলেন, তাঁর কি কিছু করার আছে— অর্থাৎ, তাঁকে কি নিজে গিয়ে ইউয়ানজির কাছে অনুরোধ করা উচিত, ওয়েই ছি গং-কে যেন ছেড়ে দেয়।
চাংশুন উজি মনে করলেন, লী শিমিনের উচিত নয় নিজে গিয়ে অনুরোধ করা, তাই বিকল্প পথ বাতলে দিলেন।
লী শিমিন ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তান তোউ বা এখানেই আছে, সে যদি ইউয়ানজিকে বোঝাতে পারত, তাহলে এই ঝামেলা আমার কাছে আসত না।”
তান তোউ বা হচ্ছে ছিউ তুং-এর উপনাম।
লী শিমিন অন্তরঙ্গতার প্রকাশে, ব্যক্তিগত কথাবার্তায় সবার উপনাম ব্যবহার করতেন।
চাংশুন উজি আরও একটু ভেবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তবে এবার হয়তো হুন গোং-কে একসাথে পাঠাতে হবে...”
লী শিমিন হঠাৎ চোখ বড় করে তাকালেন।
ইন ছিয়াও ইতিমধ্যে ইউয়ানজির কাছে একবার ঋণী হয়েছেন, আবার ঋণী হলে সে কি এখনও আগের মতো বিশ্বস্ত থাকবে?!
“আহ্...”
চাংশুন উজি লী শিমিনের মুখ দেখে বুঝতে পারলেন তাঁর মনের অবস্থা, কিছু না বলে শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
লী শিমিনের অধিকাংশ অনুগামী, তাদের বিশ্বস্ততা প্রমাণ করতে, লী জিয়ানচেং ও লী ইউয়ানজির সঙ্গে সম্পর্ক রাখতেন না, ফলে তাদের কারও পক্ষে ইউয়ানজির সঙ্গে কথা বলা সহজ নয়।
এ মুহূর্তে লী শিমিনের অনুগামীদের মধ্যে, যারা ইউয়ানজির সঙ্গে কথা বলতে পারে, তারা কেবল ছিউ তুং, ইন ছিয়াও ও লু শি শিন।
সমস্যা হলো, ইউয়ানজি সদ্য লু শি শিনের প্রাণ বাঁচিয়েছে।
লু শি শিন এখন ইউয়ানজির প্রতি কৃতজ্ঞ, সে কি কৃতজ্ঞতার কারণে ছিন ওয়াং-র শিবির ছেড়ে ছি ওয়াং-এর পক্ষে চলে যাবে, কে জানে।
তাকে দিয়ে ওয়েই ছি গং-এর পক্ষে অনুরোধ করানো সম্ভব নয়।
তাই অবশিষ্ট থাকে কেবল ছিউ তুং ও ইন ছিয়াও।
এখন সিদ্ধান্ত নিতে হবে— ইন ছিয়াও-কে ইউয়ানজির কাছে আরও একবার ঋণী করে ওয়েই ছি গং-এর মান রক্ষা করবে, নাকি ওয়েই ছি গং-কে চিরতরে কলঙ্ক মাথায় নিয়ে চলতে দেবে— এই সিদ্ধান্ত নিতে হবে লী শিমিনকে।
“আর কোনো উপায় নেই?”
লী শিমিন চাংশুন উজির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
চাংশুন উজি ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর স্বরে বললেন, “আপনার পক্ষে ছি ওয়াং-এর দরবারে মাথা নত করা ঠিক হবে না।”
লী ইউয়ান প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, লী শিমিন যদি লিউ হেইতার দমন করেন, তবে তাঁকে যুবরাজের পদ দেবেন; এখন লিউ হেইতার পতন সুনিশ্চিত, যুবরাজের আসনও তাঁর সামনে।
এমন সময়ে, কেবল ওয়েই ছি গং-এর জন্য ইউয়ানজির দরবারে গিয়ে যদি কোনও গুজব ছড়িয়ে পড়ে, তাহলে হাতে থাকা যুবরাজের পদও হাতছাড়া হতে পারে।
ওয়েই ছি গং এখন বিশ্বাসঘাতক ও অকৃতজ্ঞ বলে চিহ্নিত।
লী শিমিন যদি এমন একজনের পক্ষে অনুরোধ করেন, তবে তাঁর চরিত্র নিয়েও প্রশ্ন উঠবে না?
তাঁর চরিত্র নিয়ে প্রশ্ন উঠলে, তাঁর যুবরাজ হওয়ার যোগ্যতাও থাকবে না।
বিষয়টি ছোট হলেও, অন্যরা তা বড় করে তুলতে পারে।
লী ইউয়ান ইতিমধ্যে তিনবার যুবরাজের পদ লী শিমিনকে দেবেন বলে কথা দিয়েছেন, দুইবার কথা রাখেননি, এবারও আবার মত পরিবর্তন করবেন কিনা বলা যায় না।
যদি সত্যিই মত পরিবর্তন করেন, তবে ওয়েই ছি গং-এর জন্য করা অনুরোধই বড় অজুহাত হয়ে দাঁড়াবে।

লী শিমিনকে নির্দোষ থাকতে হবে, যাতে লী ইউয়ান আবার মত পরিবর্তনের অজুহাত না পান, তাহলেই তাঁর যুবরাজ হওয়ার পথ খুলবে।
লী শিমিন বুঝলেন, চাংশুন উজি কিছুতেই তাঁকে নিজে গিয়ে অনুরোধ করতে দেবে না।
“তাহলে আগে শত্রুদের তিনগুণ কাটা মুণ্ডু পাঠাও, তারপর তান তোউবা দিয়ে মধ্যস্থতা করাও, দেখা যাক বিষয়টি মেটে কিনা। যদি না মেটে, তখন কাই শানকে পাঠাতে হবে।”
লী শিমিন দাঁত চেপে বললেন, শেষে কঠোর স্বরে যোগ করলেন, “এই সমস্যার সমাধান হলেই, সঙ্গে সঙ্গে ইউয়ানজিকে ওয়েই চে গুয়ানে বদলি করে দাও।”
লী শিমিন ইতিমধ্যে ইউয়ানজির কাণ্ডে বিরক্ত ও ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন, আর এক মুহূর্তও তাঁকে পাশে রাখতে চান না।
চাংশুন উজি মাথা ঝাঁকিয়ে সম্মতি দিলেন।
সত্যিই, ইউয়ানজিকে দ্রুত সরিয়ে দিতে হবে, না হলে সে আবার কী কাণ্ড ঘটিয়ে বসে কে জানে।
আর ইউয়ানজির শক্তি হঠাৎ এত বেড়ে গেল কেন, কীভাবে সে ওয়েই ছি গংকে হারাতে পারল, তা নিয়ে লী শিমিন ও চাংশুন উজি খুব একটা মাথা ঘামালেন না।
পরবর্তী কালে খোঁজ নিলেই হবে, তা নিয়ে এখন ভাবার দরকার নেই।
ইউয়ানজির শক্তি বাড়লেও, তাতে তেমন কিছু আসে যায় না।
ইউয়ানজি যদি প্রাণের পরোয়া না করে তার সেনাদের নিয়ে শত্রুমধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ে, তখনই তা গুরুত্ব পাবে।
শুধু শক্তি থাকলেই হয় না, সাহসও থাকতে হয়।
যুদ্ধক্ষেত্রে অদম্য বীরেরা সবাই সাহসী ও শক্তিশালী।
শুধু শক্তি থাকলেই কেউ বীর হয় না।
একজনের শক্তি যতই থাক, যুদ্ধে প্রাণ দিতে না চাইলে কিছু আসে যায় না।
“সেই সু তিংফাং-কে নজরদারি করো! ওদিকে রাজ চিকিৎসক পাঠিয়ে চিং দেকে চিকিৎসা করাও, ওষুধ পাঠাও!”
ইউয়ানজির তুলনায়, লী শিমিন সু তিংফাং নিয়ে বেশি চিন্তিত।
চাংশুন উজিও তাই, “শত্রু সেনাপতিদের তালিকায় সু তিংফাং-এর কিছু তথ্য আছে, আমি আরও খোঁজ নিয়ে বিস্তারিত জানাব।
চিং দেকের ব্যাপারেও আমি যত্ন নেব, আপনি চিন্তা করবেন না।”
লী শিমিন গম্ভীর মুখে মাথা ঝাঁকালেন।
চাংশুন উজি ছিন ছিনের সেনা ও তাঁবুর অন্যদের চলে যেতে বললেন; সবাই বেরিয়ে গেলে, তিনি বললেন, “রাত অনেক হয়েছে, আপনার বিশ্রাম দরকার, আগামীকাল কু চৌ আক্রমণ করতে হবে— কোনো ভুল চলবে না।”
লী শিমিন একদম গভীর নিশ্বাস ছাড়লেন, সাড়া দিলেন।
চাংশুন উজি উঠে প্রণাম করে তাঁবু থেকে বেরিয়ে গেলেন।
তিনি চলে গেলে লী শিমিন বিশ্রাম নিলেন না, একা তাঁবুতে চুপচাপ বসে ভাবতে লাগলেন, কেউ জানল না তিনি কী ভাবছেন।
...
লী শিমিন পুরো রাত জেগে রইলেন, এক মুহূর্তও ঘুমালেন না।
উল্টোদিকে, লী ইউয়ানজি জম্পেশ ঘুম দিয়ে সূর্য উঁচু হলে তবেই উঠল, তখনও বেশ অলস।
ছিউ তুং, লু শি শিন, সু তিংফাং আগেভাগে এসে পৌঁছালেন ইউয়ানজির শয়নকক্ষের দরজায়, দেখলেন তিনি জেগে উঠেছেন, সঙ্গে সঙ্গে কাছে এগিয়ে এলেন।
লী ইউয়ানজি দেখলেন, এক বৃদ্ধ ও দুই তরুণ তাঁর সামনে ভিড় করছেন, তিনি বিরক্ত হয়ে বললেন, “তোমরা কি পুরুষদের ঘুমানোর দৃশ্য দেখতে পছন্দ কর?”
ছিউ তুং, লু শি শিন, সু তিংফাং তিনজনেই চমকে গেলেন, তারপর হাসলেন।
ছিউ তুং নত হয়ে বললেন, “আমরা অনধিকার প্রবেশ করেছি, আপনি ক্ষমা করুন। জরুরি কিছু বিষয় আছে আপনার সঙ্গে আলোচনা করতে, তাই বাইরে অপেক্ষা করছিলাম।”
লী ইউয়ানজি ছিউ তুং-এর দিকে বিরক্ত দৃষ্টিতে তাকালেন, “কী জরুরি বিষয়?”