সমৃদ্ধ তাং রাজবংশের উজ্জ্বলতা

        উত্তর-পশ্চিমের শীতকাল হাড় কাঁপানো ঠান্ডা, কিন্তু তাইজি প্রাসাদের উদে হলের প্রধান কক্ষের ভেতরে গ্রীষ্মকালের মতোই গরম ছিল। মাটির নিচে জ্বলন্ত এক অগ্নি-ড্রাগন হলের প্রতিটি কোণে উত্তাপের ঢেউ পাঠাচ্ছিল। সাধারণ এক-স্তরবিশিষ্ট পোশাক পরা লি জি-ও উত্তাপ অনুভব করছিল। তার লম্বা, কোঁকড়ানো, লালচে-বাদামী চুলে ঘামের ফোঁটা জমেছিল এবং তার তীক্ষ্ণ নাকে ঘামের ফোঁটা এসে জমা হচ্ছিল। লি জি শরীর ঠান্ডা করার জন্য তার কলারটা আলগা করতে চেয়েছিল, কিন্তু তার পদমর্যাদা যেন তাকে তা করতে বারণ করছিল। সে এখন রাজপরিবারের একজন সদস্য, এমন এক রাজপরিবারের সদস্য যার নাম ইতিহাসে খোদাই হয়ে থাকবে। সে এখন লি ইউয়ানজি, তাং-এর সম্রাট গাওজু, লি ইউয়ানের চতুর্থ পুত্র। দশ দিন আগে, লি ইউয়ানজি তার পালক মা চেন শানয়ির সাথে তর্কে জড়িয়ে পড়ে এবং রাগের মাথায় তার ভয়ংকর যোদ্ধাদের তাকে খণ্ড-বিখণ্ড করার আদেশ দেয়। এই কাজ স্বর্গকে ক্রুদ্ধ করে তোলে এবং একটি বজ্রপাত লি ইউয়ানজিকে তৎক্ষণাৎ হত্যা করে। লি ইউয়ানজির মৃত্যুর পর, স্বর্গ যেন বুঝতে পেরেছিল যে লি ইউয়ানজির একটি অনন্য ঐতিহাসিক দায়িত্ব পালন করার আছে, তাই তাকে এক হাজার বছরেরও বেশি সময় আগে তাং রাজবংশে স্থানান্তরিত করে তার স্থলাভিষিক্ত করে। লি ইউয়ানজির মৃত্যু দ্রুত হলেও তার জন্য সমস্যা রয়েই গিয়েছিল। যদিও লি ইউয়ানজি বজ্রপাতে মারা গিয়েছিলেন এবং চেন শানয়ি পালিয়ে গিয়েছিলেন, লি ইউয়ানজির অনৈতিক কার্যকলাপ লি ইউয়ানকে ক্রুদ্ধ করেছিল। লি ইউয়ান, রাজকীয় চিকিৎসকের সাথে, লি জির আঘাত পরীক্ষা করেন। বজ্রপাতের পর লি জি মারাত্মক বিপদে নেই বা তার কোনো গুরুতর অভ্যন্তরীণ আঘাত নেই তা নিশ্চিত হয়ে, তিনি অনির্দিষ্টকালের জন্য একটি কারাবাসের আদেশ জারি করেন। এইভাবে লি ইউয়ানের আদেশে লি জিকে রাজপ্রাসাদের ভৃত্যদের সাথে দুর্ব্যবহারের অভিযোগে উদে হলে বন্দী করা হয়। যদিও চেন শানয়