অধ্যায় ০০৫৯: আগে আমার কোনো বিকল্প ছিল না, এখন আমি শুধু সেরা চায়।

লিয়ুয়ান যেন উপকারের পাহাড় দিয়েছেন ইউওয়েন শিজিকে, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে শুধু একটি সানজিয়ান ফেংইউ দিয়েছেন, বাকি সব যেন কিছুই নয়।
"আমি... জানি।"
ইউওয়েন শিজি বিনয়ের সাথে বললেন।
লিজি মাথা নাড়লেন, বললেন, "যা করার দরকার, আমি আর আমার দ্বিতীয় ভাই মোটামুটি করে ফেলেছি।"
এই বলে, লিজি একখানা নামের তালিকা বের করলেন, ইউওয়েন শিজির হাতে দিলেন।
ইউওয়েন শিজি দ্বিধাগ্রস্তভাবে তালিকাটি নিলেন।
লিজি আবার বললেন, "যাদের স্থানান্তর করতে হবে, তারা সবাই এখানে। আমার লোকেরা পরে তাদের তোমার কাছে নিয়ে যাবে, তুমি শুধু একবার দেখা দাও, তাদের সামনে আসো, পরে আমি যখন খাদ্যশস্য পাব, তখন আবার দেখা দাও, স্থানান্তরের দলিল তাদের দাও।"
যা আলোচনা করার ছিল, লি শিমিন, লিয়ুয়ান, লি জিয়ানচেং মোটামুটি সবই আলোচনা করেছেন।
লি জিয়ানচেং যদিও লি জি ও লি শিমিন তাকে ভাগ করে খাদ্যশস্য দেয়ায় কিছুটা অসন্তুষ্ট, শেষ পর্যন্ত দাঁত শক্ত করে মেনে নিয়েছেন।
শুধু খাদ্যশস্য পেলেই হয়, অন্য অঞ্চলের মানুষের দুঃখ দূর করতে পারবেন, নিজের জ্ঞান প্রচার করতে পারবেন, সামান্য ক্ষতি হলেও মেনে নিয়েছেন।
লিয়ুয়ান স্বাভাবিকভাবেই দু'হাত তুলে সমর্থন করেছেন।
বিশেষ করে লি শিমিন চিঠিতে লিখেছেন, যদি বৃহৎ পরিবারের গৌণ সন্তানদের প্রশাসনে পাঠানো হয়, আর তাদের প্রধান সন্তানদের বাদ দেয়া হয়, তাহলে পরিবারগুলোর মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি হবে, দুর্বলতা আসবে, বড় পরিবারের শক্তি কমবে, ফলে তারা আর তাং সাম্রাজ্যকে হুমকি দিতে পারবে না।
লিয়ুয়ান এতটাই খুশি, মুখ বন্ধ করতে পারলেন না।
লিয়ুয়ান উদার হলেও, মনের খোলা ভাব নেই।
নিজের লোকদের প্রতি ভালো, মনে করেন এটাই স্বাভাবিক।
যারা তাকে সম্মান দেয় না, কিংবা শত্রুদের প্রতি কঠোর, সেটাও স্বাভাবিক মনে করেন।
বৃহৎ পরিবারের লোকেরা সম্পর্ক নিয়ে তার সম্মান ক্ষুণ্ণ করেছে, সেই শত্রুতা তিনি সবসময় মনে রাখেন।
কে আর বড় পরিবার নয়? কে আর বংশ নয়?
আমাদের লি পরিবারের প্রধান সন্তান তোমাদের পাঁচ পরিবারের প্রধান কন্যাকে বিয়ে করলে সেটাই সম্মান দিচ্ছে।
তোমরা যদি সম্মান না চাও, তাহলে আমার হাত থেকে সম্মান কেড়ে নিতে পারো না।
লিয়ুয়ান, লি জিয়ানচেং, লি শিমিন, আর লি জি—তাং সাম্রাজ্যের সবচেয়ে ক্ষমতাবান চারজন, সবাই মিলে এই কাজ এগিয়ে নিয়ে চলেছেন।
সব কিছু দ্রুত সম্পন্ন হচ্ছে।
"আমি বুঝেছি।"
ইউওয়েন শিজি তালিকাটি তুলে রাখলেন, মাথা নাড়লেন।
লিজি আবার কিছু উপদেশ দিলেন, তারপর ইউওয়েন শিজিকে বিদায় দিলেন।
ইউওয়েন শিজি বেরিয়ে যেতেই, লিজি সঙ্গে সঙ্গে লোক পাঠিয়ে ইউওয়েন বাওকে ডেকে পাঠালেন।
ইউওয়েন বাও সেই উদাস, নির্বোধের মত চেহারায়, লিজি তালিকাটি তাকে দিলে, সে খুশিতে রাজি হল, সেদিন রাতেই দু'জনকে নিয়ে ইউওয়েন শিজির সঙ্গে দেখা করল।
পরদিন, লিজির হাতে দু’টি পদ বিক্রি হয়, এক হাজার শি খাদ্যশস্য জমা পড়ে।
ইউওয়েন বাও ভালো লোক নয়, এসব কাজে সে সুবিধা দেখে।
কেউ যদি চি ওয়াং ফুর মধ্যে স্থানান্তর চায়, সবাইকে সে শ্রেণীভুক্ত করেছে।
যার বাড়ি থেকে খাদ্যশস্য এসে গেছে লুয়াং শহরে, তাকেই আগে করেছে।
যে তাকে সুবিধা দিয়েছে, সে পরে।
যে সুবিধা দেয়নি, খাদ্যশস্যও আসেনি, সে খালি অপেক্ষা করবে, খাদ্যশস্য আসলে, কিংবা সুবিধা পেলে, তারপর করবে।
বৃহৎ পরিবারের ছেলেমেয়ে বেশি, লিজি আবার বড় করে পদ বিক্রি করছেন, তারা স্বাভাবিকভাবেই পরিবারের অনেক ছেলেমেয়েকে পদে বসাতে চায়, তাই তারা একবারে খাদ্যশস্য পাঠাতে পারে না।
একজনকে পদে বসানোর পর, আবার দ্বিতীয়জনকে পদে বসাতে চায়, তাই বারবার খাদ্যশস্য পাঠাতে থাকে।
ইউওয়েন বাও এই নিয়ম বানানোর পর, বৃহৎ পরিবারের লোকেরা একদিকে নিজেদের বংশে খাদ্যশস্য পাঠাতে তাড়া দেয়, অন্যদিকে যে ছেলেমেয়েকে পদে বসাতে চায়, তার জন্য প্রস্তুত খাদ্যশস্য আগে স্থানান্তরিত ছেলেমেয়েকে দেয়।
এভাবে, স্থানান্তরের কাজ শুরু হলে, লিজি আর অপেক্ষা করতে হয় না, সঙ্গে সঙ্গে খাদ্যশস্য জমা পড়ে।
লুয়াং শহরের সব রাস্তা, খাদ্যশস্য বহনকারী গাড়িতে ভরে গেছে।
সবাই বলে, দুর্যোগের বছরে কারও হাতে বাড়তি কিছু নেই; সবাই বলে, তাং সাম্রাজ্যের সব খাদ্যঘর ফাঁকা, এক দানা নেই, তাই তাং সাম্রাজ্যে খাদ্যশস্য নেই।
কিন্তু লুয়াং শহরে খাদ্যশস্য বহনকারী গাড়ির সারি দেখে, আর কেউ এই কথা বলতে সাহস পায় না।

লিয়ুয়ান শিমিন নামে চোরের খালি করা লুয়াং শহরের খাদ্যঘর, বৃহৎ পরিবারের নিরলস প্রচেষ্টায়, দ্রুত ভরে গেল।
খাদ্যশস্য এত বেশি, রাখার জায়গা নেই।
লিজি বড় করে হাত নাড়লেন, হাতে থাকা রক্ষীদের, নতুন গঠিত বাম সেনাবাহিনীর সৈন্যদের, দিনে তিনবার শুকনো খাবার খেতে দিলেন।
কুয়েতু টং আর তার সঙ্গীরা একদিকে লিজির অপচয়কে দোষারোপ করছে, অন্যদিকে বাটি ধরে খাচ্ছে।
লি শিমিন, লি জিয়ানচেং পাঠানো খাদ্যবাহকরা দেখে, লিজি তার লোকদের দিনে তিনবার শুকনো খাবার দিচ্ছেন, তাদের মন কেঁদে উঠে।
বড় পরিবারে ফসল ভাল হলে, তারা দাস-দাসীদের এত ভালো খেতে দেয় না।
দিনে একবার শুকনো খাবার, দুইবার পাতলা খাবার, সেটাই বড় পরিবারের দয়া।
লিজি আরও বিলাসী, এটা অপচয়।
"রাজ্যপাল... রাজ্যপাল, আমাদের বাম সেনাবাহিনীর লোক সংখ্যা চার হাজার ছাড়িয়েছে।"
লুয়াং প্রাসাদের সামনের হল।
লিজি লি শিমিন পাঠানো ব্যক্তিগত চিঠি পড়ছিলেন, প্রতিটি লাইনে 'আমি কতটা ঈর্ষান্বিত' ভাব ফুটে উঠছে।
শে শুফাং চিন্তিত মুখে লিজিকে খবর দিলেন।
লিজি ঠোঁট বাঁকিয়ে, লি শিমিনের চিঠি রেখে, শে শুফাংয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, "বাম সেনাবাহিনী সর্বাধিক তিন হাজার, হঠাৎ এত বেশি কীভাবে হল?"
শে শুফাং তাড়াতাড়ি বললেন, "সৈন্যদের খুব ভালো খাওয়ানো হচ্ছে..."
চি ওয়াং বাম সেনাবাহিনীর সৈন্যরা এখনও গঠনের পর্যায়ে, প্রতিদিন খাওয়া আর প্রশিক্ষণ, প্রশিক্ষণের ফাঁকে বাড়ি যাওয়ার সুযোগ।
তারা বেশিরভাগই উদ্বাস্তু, পরিবার appena লুয়াংয়ে বসতি করেছে, অনেকে নতুন পরিবেশে, মাঝে মাঝে বাড়ি যায়।
বাড়ি গেলে, লিজির প্রশংসা করে, ক্যাম্পের জীবন নিয়ে গল্প করে।
চি ওয়াং বাম সেনাবাহিনীর সৈন্যদের দিনে তিনবার শুকনো খাবার খাওয়ার খবর, ঝড়ের মত ছড়িয়ে পড়ে লুয়াংয়ে।
যারা সৈন্য নিয়োগে সুযোগ পাননি, তারা নিজের ভাইয়ের সঙ্গে চুপচাপ ক্যাম্পে ঢুকে পড়ে।
বাম সেনাবাহিনীর কাগজ, উদ্বাস্তুদের মধ্য থেকে বাছাই, গ্রামের লোকদের তাড়ানো যায় না, কেউ এসে চাচা, মামা, দাদা বলে ডাকে, তাড়ানো যায় না।
ফলে, চি ওয়াং বাম সেনাবাহিনীর সৈন্য সংখ্যা তাড়াতাড়ি সীমা ছাড়িয়ে যায়।
"ভাবিনি, সৈন্যদের ভালো খাওয়ালে এমন ঘটনা ঘটতে পারে।"
লিজি হাসতে হাসতে কাঁদে।
তিনি সৈন্যদের ভালো খাওয়াতে দেন, কারণ তারা উদ্বাস্তু, আগে না খেয়ে, না খেয়ে ছিল, শরীরে দুর্বলতা।
তাই, দ্রুত তাদের সুস্থ করতে হবে।
আর খাদ্যশস্য যথেষ্ট আছে, সৈন্যদের পেট ভরে খাওয়াতে হবে।
শে শুফাং দেখলেন, লিজি রাগ করেননি, তাড়াতাড়ি বললেন, "আপনি যদি দিনে তিনবার শুকনো খাবার দেন, শুধু মানুষ নয়, কুকুরও আপনার পাশে এসে লেজ নাড়বে।"
লিজি শে শুফাংকে চোখ বড় করে দেখলেন, "কুকুর-টুকুর, মানুষ আর কুকুর কি এক?"
শে শুফাং তাড়াতাড়ি ভুল স্বীকার করলেন।
লিজি একটু ভাবলেন, বললেন, "যেহেতু সংখ্যা বেশি হয়েছে, আবার সৈন্য নিয়োগ করো, বাম দ্বিতীয় সেনাবাহিনী খুলো, তবে দেড় হাজারই নিতে পারো।"
লিজি শুধু লুয়াংয়ের লোক আর উদ্বাস্তু ব্যবহার করতে চান না, কিছু সৈন্য রাখবেন শুয়েই ভাইদের জন্য, আর পরে নিয়োগ করা যোদ্ধাদের জন্য।
যোদ্ধারা দল নিয়ে, ব্যক্তিগত সেনা নিয়ে আসে, এটা স্বাভাবিক।
লি ই জানেন, শুয়েই ভাইরা তাঁর অধীনে গেলে, আর ফিরে যাবে না, তবুও পুরনো সম্পর্কের কথা ভেবে, তাদের কিছু লোক নিয়ে আসতে দেন।
বাকিরাও তাই।
যেমন, লি শিমিনের অধীনে ইউচি গং, যখন লি শিমিনের কাছে আসে, একবারে চার হাজার শক্তিশালী সৈন্য নিয়ে আসে।
লি শিমিন একজন ইউচি গং পান, চার হাজার যোদ্ধা পান।
লি শিমিন রাজকীয় নিয়ম মানেন না, নিজের সেনাবাহিনী বাড়াতে পারেন।
লিজি সে সম্মান পান না, সেনাবাহিনীর সংখ্যা বাড়ালে, লোকের কথা শুনতে হয়।
যেহেতু গোপনে শক্তি বাড়াতে চান, তাই শান্তভাবে চলা ভালো।
"ঠিক আছে!"

শে শুফাং এক বার বললেন।
তারপর আবার সৈন্য নিয়োগে লাগলেন।
তারপর, লুয়াং পাগল হয়ে গেল।
কুয়েতু টংও পাগল হয়ে গেল।
রাতের মাঝে, লিজি ঠিকভাবে ঘুমাচ্ছিলেন, কুয়েতু টং তাঁর বাড়িতে ঢুকে পড়ল, চেঁচিয়ে বলল, লিজির সাথে দেখা চাই।
লিজি ঘুম থেকে উঠে, দরজার রক্ষীদের কুয়েতু টংকে ঢুকতে বললেন।
কুয়েতু টং ঢুকেই বললেন, "রাজ্যপাল, লুয়াং শহর ঘিরে ফেলা হয়েছে!"
লিজি একটু ঘুমঘোরে, চোখ মেলে, "হাঁ?"
কুয়েতু টং গম্ভীরভাবে বললেন, "লুয়াং শহরের চার দরজার বাইরে, এখন হাজার হাজার মানুষ, আনুমানিক হাজারের নিচে নয়।"
লিজি একদম জেগে উঠলেন, কেউ বিদ্রোহ করতে এসেছে? নাকি খাদ্যশস্য লুট করতে?
লিজি চোখ বড় করে প্রশ্ন করলেন, "তারা গোলমাল করেছে? জিজ্ঞেস করেছ, কেন এসেছে?"
কুয়েতু টং গুরুত্ব সহকারে বললেন, "গোলমাল করেনি, তারা বলেছে, সৈন্য হতে এসেছে।"
হাজার হাজার মানুষ একসাথে সৈন্য হতে আসার দৃশ্য, কুয়েতু টং প্রথম দেখছেন।
যদি না জানতেন, লিজি দিনে তিনবার শুকনো খাবার দেন, নতুন নিয়োগের প্রচার হয়েছে, তাহলে তিনিও ভাবতেন বিদ্রোহ হবে।
লিজি শুনলেন, সৈন্য হতে এসেছে, মনে শান্তি পেলেন।
লিজি হেসে বললেন, "তারা সত্যিই সৈন্য হতে এসেছে, এত চিন্তা করার দরকার নেই।"
কুয়েতু টং লিজির দিকে তাকিয়ে দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেললেন, "আমার রাজ্যপাল, আপনার প্রচার মাত্র একদিন হয়েছে, হাজার হাজার মানুষ এসেছে, কয়েকদিনে আরও কতজন আসবে কে জানে।
তখন হাজার হাজার মানুষ লুয়াং শহরে, আপনি দেড় হাজার নিয়োগ করবেন, বাকি কেউ কি মানবে?
তখন তারা জোর করে আপনাকে প্রতিযোগিতা করতে বাধ্য করবে, কিংবা সবাইকে নিতে বলবে।
আপনি নেবেন, না নেবেন?
আপনি না নিলে, তারা তো বিশৃঙ্খলা বাধাবে!"
হাজার হাজার মানুষ একসাথে, কিছু না হলেও বিশৃঙ্খলা হয়েই যাবে।
যদি বড় গোলমাল হয়, বিদ্রোহের দোষ মাথায় পড়বে।
কুয়েতু টং লুয়াং রক্ষক, দোষ তার ওপর পড়বে, তাই তিনি উদ্বিগ্ন।
লিজির মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, ভ্রু কুঁচকে গেল।
তিনি শুধু বাড়তি সৈন্য রাখার অজুহাত খুঁজতে চেয়েছিলেন, ভাবেননি এমন বিপদ হবে।
এখন আদেশ ফিরিয়ে নিলে, যারা সৈন্য হতে এসেছে, সহজে মানবে না।
না ফিরিয়ে নিলে, আরও মানুষ আসবে, শেষ পর্যন্ত বিশৃঙ্খলা হবেই।
লিজি কিছুক্ষণ ভাবলেন, বললেন, "এভাবে করো, তুমি তোমার লোকদের থেকে শতজন শক্তিশালী যোদ্ধা বাছো, আমি আমার পক্ষ থেকে শতজন বাছি, তাদের রাতেই লুয়াংয়ের বিভিন্ন স্থানে পাঠাও, মঞ্চ বসাও, যারা সৈন্য হতে চায়, তাদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করুক, সমানে লড়তে পারলে, কিংবা জিতলে, তাদের নেওয়া হবে।
যারা হেরে যাবে, তাদের দু’টি হু পিঠা দাও, বাড়ি পাঠিয়ে দাও।
একটু পর আমি শে শুফাংকে শহরের বাইরে মঞ্চ বসাতে বলব, সঙ্গে সঙ্গে প্রতিযোগিতা শুরু করুক।"
এটা খারাপ ঘটনা, আবার ভালোও।
আগে লিজির হাতে যা ছিল, তাই ব্যবহার করতেন।
এখন অনেক মানুষ, বাছাইয়ের সুযোগ আছে, তিনি সেরা যোদ্ধাদের নেবেন।
যারা সৈন্য হতে আসছে, যোগ্য না হলে, হেরে গেলে, তাদের কোন অভিযোগ থাকবে না।
তাদের দু’টি হু পিঠা দিয়ে বাড়ি পাঠালে, তারা চি ওয়াং রাজ্যপালের দয়া মনে করবে।