অধ্যায় ৮৭: হু জাতির সন্তান কি করে হান সাম্রাজ্যের সম্রাট হতে পারে?
লিয়ুয়ানজি শান্তভাবে হেসে বলল, “আমরাও তো বাবার বৈধ সন্তান, বড়দা আর দ্বিতীয়দার মধ্যে যখন দ্বন্দ্ব হতে পারে, তখন আমি কেন লড়তে পারব না?”
লিশিউনিং ক্রোধে বলল, “বড়দা আর দ্বিতীয়দার মধ্যে আগুন-পানির মত শত্রুতা তৈরি হয়েছে, তুমি কি চাও তুমিও তাদের সঙ্গে শত্রুতা বাড়াও? তোমরা সবাই এক মায়ের সন্তান, আপন ভাইবোন, শুধু সিংহাসনের জন্য নিজেদের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করলে শেষ পর্যন্ত কীভাবে সমাধান হবে?”
লিয়ুয়ানজি লিশিউনিং-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসিতে জিজ্ঞাসা করল, “আপা, আপনার মতে শেষটা কেমন হবে?”
লিশিউনিং-এর মুখ আবার বদলে গেল।
তিন ভাই যখন সিংহাসনের জন্য এমন শত্রুতায় জড়িয়ে পড়বে, তখন সমাধান তো একটাই—অস্ত্রধারণ। অতীত রাজবংশের উদাহরণ সামনে আছে, বেশি আন্দাজ করার দরকার নেই।
“তুমি! তুমি পারবে না…”
লিশিউনিং কঠোর স্বরে ধমক দিল।
লিয়ুয়ানজি তাকে বাক্য শেষ করতে না দিয়ে হেসে বলল, “আপা কি তাহলে বড়দা আর দ্বিতীয়দার পক্ষ নিলেন?”
লিশিউনিং কথা গিলে ফেলল, ফ্যাকাসে মুখে আসনে বসে পড়ল।
সে আসলে বলতে যাচ্ছিল, লিয়ুয়ানজি যেন সিংহাসনের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা না করে।
কিন্তু লিয়ুয়ানজির কথায় সে অবাক হয়ে গেল।
লিয়ুয়ানজি, লিজিয়ানচেং এবং লিসিমিন—তিন ভাই এক মায়ের সন্তান, যেমন সে-ও তাদের বোন। লিজিয়ানচেং আর লিসিমিন লড়তে পারে, তাহলে লিয়ুয়ানজি কেন পারবে না?
লিয়ুয়ানজি যেন প্রতিদ্বন্দ্বিতা না করে—এটা তো পক্ষপাতই হয়।
লিয়ুয়ানজি দেখল লিশিউনিং ভয় পেয়ে গেছে, তাই আর তাকে উত্ত্যক্ত করল না।
লিশিউনিং তার গুরুত্বপূর্ণ মিত্রদের একজন, তার কিছু হলে চলবে না।
তৎক্ষণাৎ লিয়ুয়ানজি হেসে বলল, “আপা, আমি তো মজা করছি, আপনি মন খারাপ করবেন না।”
লিশিউনিং কড়া চোখে তাকাল, কোন কথা বলল না।
স্পষ্টতই সে লিয়ুয়ানজির কথায় বিশ্বাস করেনি।
লিয়ুয়ানজি এবার খোলাখুলি বলল, “আপা, আমি এত সৈন্য-সামন্ত জড়ো করেছি শুধু নিজের নিরাপত্তার জন্য। বড়দা আর দ্বিতীয়দা যখন শেষ পর্যায়ে যাবে, তখন তারা নিশ্চয়ই অস্ত্র তুলবে। যখন যুদ্ধ শুরু হবে, তখন কেউ কাউকে ছাড়বে না। আমি সেই একমাত্র দুর্বলতা।”
লিশিউনিং মুখ গম্ভীর করেও চুপ রইল।
লিয়ুয়ানজি আবার বলল, “তারা কেউই জিতুক বা হারুক, যখন ভাইয়ের রক্তে হাত রাঙাবে, তখন বাবার পক্ষে তাদের প্রত্যাখ্যান করাও সম্ভব, তখন সিংহাসন আমার হতে পারে। তাই তারা হয় আমাকে নিজেদের দলে টানবে, নয়তো একজোট হয়ে আমাকে সরিয়ে দেবে, যাতে আমি ফায়দা তুলতে না পারি। আমি কাউকে সাহায্য করতে চাই না, কিন্তু তাদের হাতে বলি হতেও চাই না।”
লিয়ুয়ানজি লিশিউনিংকে সব সত্য বলার ভয় পায়নি, কারণ লিশিউনিং তার পূর্বনির্ধারিত মিত্র, এই কথাগুলো না বললে সে কখনো তার পাশে দাঁড়াবে না।
লিশিউনিং ভ্রু কুঁচকে চুপ করে রইল। সে লিয়ুয়ানজির কথা বিশ্বাস করতে পারেনি, কিন্তু সে-ও ঠিক এটাই নিয়ে চিন্তিত।
সে আসলে লিয়ুয়ানজির কথা বিশ্বাস করতে পারছিল না, কারণ সিংহাসনের মোহ এত প্রবল, এর জন্য বাবাকে হত্যা বা ভাইকে মেরে ফেলা ইতিহাসে বহুবার হয়েছে।
লিয়ুয়ানজি সিংহাসনের এত কাছে, তারও যোগ্যতা আছে লড়ার, তাহলে কেন সে লড়বে না?
লিয়ুয়ানজি একটু আগে বলেছিল সে লড়বে, এখন আবার বলছে সে লড়বে না—কোনটা সত্য, কোনটা মিথ্যা, বোঝা মুশকিল।
লিয়ুয়ানজি এবার বলল, “আপা, বর্বর কখনও হান সাম্রাজ্যের সম্রাট হতে পারে?”
লিশিউনিং বিস্ময়ে ভ্রু তুলল, অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে লিয়ুয়ানজির দিকে তাকাল।
লিয়ুয়ানজি বিষণ্ন হাসল, চুপ করে গেল।
সে যখন এই সময়ে এল, সে জানত, তার জন্মগত দুর্বলতা আছে। তার চেহারায় স্পষ্ট বর্বর জাতির বৈশিষ্ট্য, সে কিভাবে হান জাতির সম্রাট হতে পারে?
লিয়ু পরিবারের মধ্যে বর্বর রক্ত প্রবাহিত হওয়ার বিষয়টি শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে অপবাদ, তারা সম্রাট হলেও অনেক হান জাতির মানুষ তাদের গ্রহণ করেনি। লিজিয়ানচেং বা লিসিমিন, যাদের মধ্যে বর্বর রক্তের চিহ্ন নেই, তারা সাম্রাজ্যের মাথায় উঠলেও, অনিচ্ছায় হলেও হান জাতিরা মেনে নেয়। কিন্তু লিয়ুয়ানজির মত বর্বর চেহারার কেউ সিংহাসনে বসলেই সমগ্র সাম্রাজ্যে অশান্তি ছড়াবে।
“তুমি, তুমি…”
লিশিউনিং একের পর এক ‘তুমি’ বলল, কিন্তু সম্পূর্ণ বাক্য গঠন করতে পারল না।
লিয়ুয়ানজির এ কথার পরে সে না চাইলেও বিশ্বাস করতে বাধ্য।
কিন্তু লিয়ুয়ানজি এত পরিষ্কারভাবে বিষয়টি দেখতে পারছে, তাতে তার অবিশ্বাস হচ্ছিল।
লিয়ুয়ানজি চুপচাপ লিশিউনিংকে সময় দিল।
লিশিউনিং অনেকক্ষণ ধরে নিজের মনকে সামলে নিল।
লিয়ুয়ানজি দেখল লিশিউনিং-এর মুখের ভাব অনেকটাই স্বাভাবিক, তখন আবার বলল, “আপা, এখন তো বিশ্বাস করছেন?”
লিশিউনিং জটিল দৃষ্টিতে মাথা নাড়ল, বলল, “তুমি এত দূরদর্শী, আমি না চাইলেও বিশ্বাস করতে হয়।”
লিয়ুয়ানজি হেসে বলল, “তাহলে বিশ্বাস করলে, না করলেই বা কী?”
লিশিউনিং কঠোর চোখে তাকাল, “তুমি যেন বেশি সাহসী হয়ে গেছো, তাই না?”
লিয়ুয়ানজি হাসিমুখে বলল, “ঝাওয়েই আর লিংউ এখন আমাকে মামা বলে ডাকে, আর তুমি একটুও শান্ত, সংযত নও কেন?”
ঝাওয়েই আর লিংউ হল লিশিউনিং ও ছাইশাও-এর ছেলে, ছাই ঝাওয়েই ও ছাই লিংউ।
লিশিউনিং দাঁত চেপে বলল, “ঝাওয়েই আর লিংউ বিয়ে করলেও, আমি তো তোমার আপা, তোমাকে শাসাবই।”
লিয়ুয়ানজি বুঝল না কী বলবে।
লিশিউনিং শুধু তার সামনে এমন উগ্র, কারণ তার মনে হয় লিয়ুয়ানজি সহজেই শাসনযোগ্য।
আগের জীবনের স্মৃতি অনুযায়ী, লিশিউনিং সভাসদদের সামনে সর্বদা নম্র, বুদ্ধিমতী; সেনাপতিদের সামনে আত্মবিশ্বাসী; বাবার সামনে আদর্শ কন্যা; লিজিয়ানচেং-এর সামনে আদর্শ বোন; লিসিমিন-এর সামনে আপন দিদি; কেবল লিয়ুয়ানজির সামনে সে আসল রূপে ধরা দেয়।
লিয়ুয়ানজি জানে, লিশিউনিং তার সামনে এতটা মুক্ত, কারণ একমাত্র তার সামনেই সে নিজের স্বভাব দেখাতে পারে।
অন্যদের সামনে সে কেবল তাদের চাওয়া রূপই ধারণ করে।
কিন্তু লিশিউনিং তার উপর এত বেশি প্রভাব খাটাতে চায়, তাতে লিয়ুয়ানজির মন খারাপ হয়।
“তুমি既ই জানো যে বড়দা আর দ্বিতীয়দা একদিন যুদ্ধ করবে, তাহলে তুমি তাদের তা করতে দিচ্ছো কেন?”
হঠাৎ লিশিউনিং প্রশ্ন তুলল।
লিশিউনিং যদিও দূরে, তবু চাংআনের পরিস্থিতি সে ভালই বোঝে।
লিজিয়ানচেং আর লিসিমিন এখনো যুদ্ধ শুরু করেনি, কিন্তু একদিন করবে।
লিজিয়ানচেং যদি যুদ্ধ না করে, সিংহাসনে উঠলেও তা ধরে রাখতে পারবে না। লিসিমিন যদি যুদ্ধ না করে, কখনোই লিজিয়ানচেং-এর কাছ থেকে যুবরাজের আসন নিতে পারবে না।
লিয়ুয়ানজি লিশিউনিং-এর দিকে তাকাল, “রোধ করবো? কীভাবে?”
লিজিয়ানচেং হল তাং সাম্রাজ্যের সবচেয়ে বৈধ উত্তরাধিকারী, সে যখন উত্তরাধিকারীর আসনে বসে, সহজে ছেড়ে দেবে কেন?
লিসিমিনের হাতে শক্তিশালী বাহিনী, সে এই আসনের জন্য মরিয়া, লক্ষ্যে না পৌঁছানো পর্যন্ত থামবে না।
বাবা লিয়ুয়ান আবার মাঝখানে নানা কাণ্ড করছে।
তাহলে আমি কী দিয়ে তাদের রোধ করব? নিজের মাথা দিয়ে?
“রোধ করা যাবে না কেন?”
লিশিউনিং কড়া চোখে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
লিয়ুয়ানজি দু’হাত ছড়িয়ে বলল, “তাহলে আপা, আপনি একবার রোধ করে দেখান তো?”
লিশিউনিং সঙ্গে সঙ্গে চুপ হয়ে গেল।
সে চেষ্টা করেনি তা নয়, কিন্তু কোন ফল হয়নি।
প্রায় প্রতিটি ঋতুতে সে লিয়ুয়ান, লিজিয়ানচেং ও লিসিমিনকে আলাদাভাবে চিঠি লিখে দ্বন্দ্ব থামাতে বলেছে।
কিন্তু লিয়ুয়ান কখনো জবাব দেয়নি।
লিজিয়ানচেং ও লিসিমিন শুধু খোঁজখবর নেয়, অন্য কিছু বলেনি।
এই বিষয়ে সে যেন বাইরের কেউ, সম্পূর্ণ উপেক্ষিত।
সে জানে, লিজিয়ানচেং ও লিসিমিন চায় না সে এতে জড়াক, তারা আসলে তাকে রক্ষা করছে।
তবু, এতে তার কষ্ট বাড়ে, কারণ সে চায় না দুই ভাই পরস্পরের বিরুদ্ধে অস্ত্র ধরুক।
“তাহলে কি একেবারেই কোন উপায় নেই?”
জটিল মুখে লিশিউনিং জানতে চাইল।
সে লিয়ুয়ানজিকে জিজ্ঞাসা করল, আবার নিজেকেও।
তবে, সে আশা করেনি লিয়ুয়ানজি ভালো কোন উপায় বলবে।
লিয়ুয়ানজি একটু ভেবে বলল, “একেবারে উপায় নেই, তা নয়।”
লিশিউনিং অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল।
লিয়ুয়ানজি লিশিউনিং-এর মুখ দেখে গম্ভীরভাবে বলল, “আপা, আপনি যদি আমার সঙ্গে থাকেন, তাহলে হয়ত তাদের দ্বন্দ্ব ঠেকানো যাবে না, তবে ভাইয়ে ভাইয়ে রক্তপাত এড়ানো যাবে।”
লিশিউনিং চমকে উঠে জানতে চাইল, “তোমার মানে কী?”
লিয়ুয়ানজি নির্দ্বিধায় বলল, “আমরা যদি একসঙ্গে থাকি, আমাদের শক্তি এমন যে তারা কিছু করতে গেলে ভয় পাবে।”
লিশিউনিং থমকে গেল।
লিয়ুয়ানজি আবার বলল, “তারা অন্য উপায়ে লক্ষ্যে পৌঁছালে আমরা কিছু করতে পারব না, তবে যুদ্ধ শুরু করলে আমরা বাধা দিতে পারি। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আমাদের শক্তি দিয়ে, তারা কেউ জিতুক বা হারুক, আমরা অন্তত একজনের প্রাণ বাঁচাতে পারব।”
লিয়ুয়ানজি কথা শেষ করতেই লিশিউনিং দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, বলল, “তুমি এখনও এত সরল…”
সে ভেবেছিল লিয়ুয়ানজির কাছে বিশাল কোন উপায় আছে, আসলে সে এটুকুই চেয়েছিল!
লিয়ুয়ানজির কথাতেই তার মন ভরে গেল, সে আসলে সিংহাসনে কে বসল তা নয়, ভাইদের প্রাণটাই তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ।
কিন্তু লিয়ুয়ানজির ভাবনা তার চোখে খুবই আশাবাদী।
লিয়ুয়ানজির হাতে শক্তি খুবই কম, তার সঙ্গে মিলেও লিজিয়ানচেং আর লিসিমিনের মাঝে পড়ে যুদ্ধ থামানো কঠিন।
লিয়ুয়ানজি ও সে যদি দুই ভাইয়ের মাঝে এসে দাঁড়ায়, তাহলে দুই ভাইয়ের আগে তাদেরই সরিয়ে দেবে।
লিয়ুয়ানজি তার ভাবনা বুঝে জিজ্ঞাসা করল, “আপা, আপনি মনে করেন আমাদের শক্তি যথেষ্ট নয়?”
লিশিউনিং একটু দ্বিধা করে মাথা নাড়ল।
লিয়ুয়ানজি আবার বলল, “তাহলে যদি লি শিয়াওগং-কে যোগ করা হয়?”
লিশিউনিং বিস্ময়ে চোখ বড় করে লিয়ুয়ানজির দিকে তাকাল।
“তুমি কি লি শিয়াওগং-এর সাহায্য চাইবে?!”
লিয়ুয়ানজি ধীরে মাথা নাড়ল, “আমাদের শক্তি কম হলে, তার সাহায্য নিতে হবে।”
লিশিউনিং দাঁত চেপে বলল, “তুমি কি ভয় পাও না, সে শক্তি বাড়িয়ে পরে আমাদের বিপদে ফেলবে?”
যদিও লি শিয়াওগং-ও রাজপরিবারেরই সদস্য, তবু সে তাদের থেকে একধাপ দূরে। তাকে জড়ালে, বিপরীত প্রতিক্রিয়াও হতে পারে।