অধ্যায় ২৮: পশ্চাদবাহিনীর প্রধান

লিজি হতভম্ব হয়ে গেল।
তোমরা কি সত্যিই এতটা গুরুতর?
তোমরা যারা সিংহাসনে বসেছ, তোমাদের অধীনে থাকা সাম্রাজ্যের প্রতি কিছুটা দায়িত্বশীল হতে পারো না?
লিযোয়ান দেখলেন লিজি বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে আছে, অনেকক্ষণ কোনো কথা বলছে না, মুখে এক পশলা রাগের ছায়া। “সিলাং?!”
লিজি লিযোয়ানের গর্জনে চমকে উঠল, সে স্পষ্টই বুঝতে পারল লিযোয়ানের রাগ মাথা পর্যন্ত উঠেছে; যদি সে কোনো আপত্তি করে, তার পরিণতি মোটেই ভালো হবে না।
“নেতৃত্ব দিতে তো পারি…”
লিজি একদিকে ফাঁকি দিয়ে উত্তর দিচ্ছিল, অন্যদিকে কৌশল নিয়ে ভাবছিল।
তাকে যদি লিউ হেইতাকে মোকাবিলা করতে সেনা নিয়ে যেতে হয়, সেটা যেন একেবারে আত্মসমর্পণ।
লিসিসিং, লিং জিং, শে শুফাং, আর সেই ভরসা কম宇文宝, এদের নিয়ে হেবেইয়ের পরিস্থিতি সামলানো সম্ভব নয়।
নিজের জীবন এবং হাজার হাজার সৈন্যের প্রাণের দায়িত্বে, লিযোয়ানের কাছে আরো লোক চাইতেই হবে।
দীপ্তি ও শক্তিতে ভরপুর তাং সাম্রাজ্যের সব বিদ্বান, বীর সেনাপতি, তার জন্য হেবেইয়ের পরিস্থিতি স্থিতিশীল রাখতে, সমস্ত সেনাবাহিনী পরিচালনা করতে এবং খারাপ পরিস্থিতিতে সাফল্য আনার জন্য, লিসিমিন, লিহাওগং ছাড়া, সম্ভবত কেবল লিজিংই আছে।
লিজিং তখন অবস্থিত ছিল জিংঝোতে; এখন লিযোয়ানের আদেশে তাকে হেবেইয়ে ডেকে আনা গেলে, যাওয়া-আসা মিলিয়ে অন্তত এক মাস লাগবে।
এই এক মাসের মধ্যে, আরও একজন দরকার, যাতে সেনাবাহিনী পরিচালনা করা যায়, লিউ হেইতা'র আক্রমণের চাপ সামলানো যায়, এবং তুর্কীদের আগ্রাসন প্রতিরোধ করা যায়।
কুতুতং নিঃসন্দেহে সবচেয়ে উপযুক্ত ব্যক্তি।
তাংয়ের অধীন কুতুতং সবসময় লিসিমিনের সহকারী হিসেবে কাজ করেছেন।
তিনি লিসিমিনকে অনেক জয় এনে দিয়েছেন।
তাকে অস্থায়ী কমান্ডার করা হলে, কোনো সাফল্য না পেলেও, অন্তত হেবেইয়ের পরিস্থিতি অবনতির দিকে যাবে না।
অন্য সব বীর সেনানী, কৌশলবিদ, দক্ষ লজিস্টিক কর্মী—যাকে নেওয়া যায়, তাকে সঙ্গে নিতে হবে।
লিযোয়ানের অধীন সব বিদ্বান-বীর, লিজিয়ানচেংয়ের অধীন সব বিদ্বান-বীর, লিসিমিনের অধীন সব বিদ্বান-বীর—সবাইকে নিয়ে যাওয়া।
এত শক্তিশালী দল নিয়ে গেলে, তিনি কিছুই না করলেও, যুদ্ধের পরিস্থিতি খারাপ হবে না।
লিজি একথা ভাবতেই মুখ খোলার প্রস্তুতি নিল।
ঠিক তখনই লিদাওজং আগে থেকেই চিৎকার করে উঠল, “সম্রাট, তিনবার ভাবুন!”
পেইজি, চেন শুদা, কুতুতং, ইউওয়েন শিজি—সবাই একসঙ্গে বলে উঠল,
“সম্রাট, তিনবার ভাবুন!”
“সম্রাট, তিনবার ভাবুন!”
“…”
শতাধিক বিদ্বান-বীর, লিসিমিন আর লিজিয়ানচেং ছাড়া, সবাই একসঙ্গে কথা বলল।
লিজি হতচকিত, এ কি আমার প্রতি বেশি আস্থা, না কি আমাকে অবমূল্যায়ন?
একটা সেনাবাহিনীর নেতৃত্ব দিতে বলছে মাত্র!
আমার কৌশল ঠিক করা আছে, জয় নাও আসতে পারে, কিন্তু হারব না।
তোমরা সবাই একসঙ্গে বিরোধিতা করছ কেন?
“হুঁ!”
লিযোয়ান জোরে ঠাণ্ডা গর্জন করলেন, নিজের অস্বস্তি প্রকাশ করতে।
“আমি তোমাদের কাছে সেনাপতি নির্বাচন চাই, তোমরা কেউ কিছু বলো না। আমি সিদ্ধান্ত নিলে, তোমরা আমাকে তিনবার ভাবতে বলো। তোমরা চাই কি আমি কী করি?”
লিযোয়ান সম্রাটের মর্যাদায়, ‘আমি’ শব্দে জোর দিচ্ছেন,威严满满।
পেইজি গভীর সম্মান জানিয়ে বলল, “আমার মতে, কুইন ওয়াং সেনাবাহিনীর নেতৃত্ব দিলে, আরও নিরাপদ হবে।”
“আমি সমর্থন করি!”
“আমি সমর্থন করি!”
“…”

এক মুহূর্তে, লিসিমিনকে সামনে তুলে ধরা হলো।
কিন্তু লিসিমিন কে, চিরকালের সম্রাট, এমন পরিস্থিতি তাকে আটকাতে পারে না।
দেখা গেল লিসিমিন অসহায় মুখে বললেন, “সবাই আমাকে এত ভালোবাসেন, আমি কৃতজ্ঞ। কিন্তু আমার স্ত্রী এখন সন্তানসম্ভবা। আমি এবার সেনাবাহিনী নিয়ে বের হলে, কখন ফিরব জানা নেই।
স্ত্রী যখন চেংচিয়ানকে জন্ম দিয়েছিল, আমি পাশে ছিলাম না; চিংচুইকে জন্ম দিয়েছিল, আমি ছিলাম না; লিজিৎকে জন্ম দিয়েছিল, তখনও ছিলাম না।
আমি পিতা, স্বামী হিসেবে, সন্তানের জন্মের সাক্ষী হতে পারিনি, স্ত্রীর সন্তান জন্মের কষ্টও বুঝিনি; সত্যিই আমার অপরাধবোধ হয়।”
এ পর্যন্ত বলেই লিসিমিন লিযোয়ানকে গভীর নমস্তে জানালেন, “আমার অনুরোধ, পিতার কাছ থেকে সুযোগ চাই, যাতে আমি পিতৃত্ব ও স্বামীর ভূমিকা পালন করতে পারি।”
তাইশিলিং ফু ইয়ি ভ্রূকুটি করে বললেন, “পারিবারিক বিষয় কি রাষ্ট্রের সঙ্গে তুলনা করা যায়?”
তিনি কথা না বললে, লিজি তার উপস্থিতি লক্ষ্য করত না।
এই মানুষও এক দুর্দান্ত ব্যক্তি।
ইতিহাসে তার নাম কম, কিন্তু কাজের দাপটে অসাধারণ।
তাং রাজত্বে তাইশিলিং থাকাকালীন, তিনি বারবার লিযোয়ানকে বৌদ্ধধর্ম বিলোপের আবেদন করেছেন।
প্রায় প্রতি বছরই আবেদন করেন, এখনো বন্ধ করেননি।
লিযোয়ান কয়েকবার তার পরামর্শ মেনে নিতে চেয়েছিলেন, পরে লিজিয়ানচেং তাকে বুঝিয়ে ফিরিয়ে নেন।
তাং রাজবংশ ধর্মকে শ্রদ্ধা করলেও, লিজিয়ানচেং বৌদ্ধধর্মের প্রতি ঝোঁক রাখেন, তাই বৌদ্ধধর্মের পক্ষে থাকেন।
লিজিয়ানচেং ছোটবেলা ‘বিশামন’ নামে পরিচিত, বৌদ্ধ ধর্মের দেবতা বিশামন, তার স্ত্রী আবার গুয়ানইন নামে, তাই তিনি মনে করেন তার বৌদ্ধধর্মের সঙ্গে যোগ আছে, এবং বৌদ্ধধর্ম রক্ষা করেন।
লিসিমিন ফু ইয়ির কথা শুনে সোজা তাকালেন, “তাইশিলিং ঠিক বলেছেন, পারিবারিক বিষয় রাষ্ট্রের সঙ্গে তুলনা করা যায় না। তবে আমি এখন 天策上将 পদে, তিন প্রধানের চেয়েও উঁচু।
আমি যদি আরও সাফল্য অর্জন করি, পিতা আমাকে আবার কী পুরস্কার দেবেন?”
এই কথা শুনে, ফু ইয়ি চুপ হয়ে গেলেন।
প্রাসাদে সবাই চুপ।
লিসিমিনের বক্তব্য স্পষ্ট: তার সাফল্য এত বেশি যে, তিনি আর কোনো পুরস্কার চায় না; যদি আরও সাফল্য আসে, তাহলে কি সবাই পিতাকে তার জন্য রাজপুত্রের পদ ছেড়ে দিতে বলবে, কিংবা পিতাকে সিংহাসন ছেড়ে দিতে বলবে?
কেউ উত্তর দিতে পারল না, তাই সবাই চুপ।
লিজিয়ানচেং দাঁতে দাঁত চেপে ছিলেন, কিন্তু ‘অসভ্য!’ বলে চিৎকার করতে পারলেন না।
লিসিমিনের কথা কিছুটা অসভ্য, কিন্তু উদ্দেশ্য ভালো।
লিযোয়ান শত্রুর মতো, ক্রুদ্ধ চোখে লিসিমিনকে তাকালেন, “আমার সঙ্গে পিছনের কক্ষে চল!”
বলেই, লিসিমিনের উত্তর না শুনে, কাপড় ঝেড়ে, রাগে পিছনের কক্ষে চলে গেলেন।
লিসিমিন অনেকবার ভাবলেন, শেষ পর্যন্ত চলে গেলেন।
লিজিয়ানচেংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, রক্ত ঝরার মতো।
তিনি অনুমান করলেন, লিযোয়ান লিসিমিনকে কী বলবেন।
তিনি খুব রাগান্বিত, কিন্তু বাধা দিতে পারেন না।
এ ধরনের ঘটনা, লিযোয়ান আগেও দুইবার করেছেন।
লিজি অনুমান করলেন, লিযোয়ান লিসিমিনকে কী বলবেন।
লিযোয়ান লিসিমিনকে পিছনের কক্ষে ডেকে বড় স্বপ্ন আঁকতে বসেছেন।
লিযোয়ান নিশ্চয়ই বলবেন, “তুমি জয় নিয়ে ফিরলে, রাজপুত্রের পদ তোমার।”
লিসিমিন প্রথমে বিশ্বাস করবেন না।
কিন্তু লিযোয়ান যখন বিজয়ী হয়ে ফিরলে, সম্মান আরও বাড়বে বলে বোঝাবেন, তখন লিসিমিন তার কথা মানবেন।
যখন লিযোয়ান ও লিসিমিন আবার প্রাসাদে আসবেন, তখন সেনাবাহিনীর নেতৃত্বের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হবে।
লিজির মনে এক অজানা স্বস্তি, আবার একটু হতাশাও।
আগের জীবন যদি কিছুটা ভালো হতো, রাজসভায় সুনাম থাকত, তাহলে ইতিহাসের সবচেয়ে শক্তিশালী দল নিয়ে লিউ হেইতাকে শিক্ষা দিতে পারত।
দুঃখজনক, আগের জীবন তা পারেনি।

তাই লিযোয়ান যে তাকে সেনাবাহিনীর নেতৃত্ব দিতে বলেছিলেন, তা ছিল নিছক মজার কথা।
অথচ সে কত মনোযোগ দিয়ে ভাবছিল!
মনে চাপ।
লিযোয়ান ও লিসিমিন পিছনের কক্ষে পুরো এক ধূপ সময় কথা বললেন।
ধূপের সময় পরে, লিযোয়ান উজ্জ্বল হাসি, লিসিমিন উজ্জ্বল মুখে ফিরে এলেন।
লিযোয়ান আসতেই, সিংহাসনে বসে বললেন, “এবার লিউ হেইতাকে দমন করতে, সেনাবাহিনীর প্রধান কমান্ডার হবে সিমিন, অগ্রবর্তী সেনার কমান্ডার হবে দাওজং, পশ্চাৎ সেনার কমান্ডার হবে ইউয়ানজি, বাম সেনার কমান্ডার হবে ইয়িনচিয়াও, ডান সেনার কমান্ডার হবে লিউ হোংজি।
বাম গেটের সেনাপতি ফান শিং, গেটের সেনাপতি লি শৌ (রো শৌ), ডান দিকের সেনাপতি ওয়াং জুনলাং, সবাই 天策府তে আদেশ শুনবে।
জিয়াংঝো সেনাপতি রো শি সিন, ইউনঝো সেনাপতি গুও জি হো, কমান্ডার প্রধানের অধীনে থাকবে।
বাকি সবাই সিমিন নিজে বেছে নেবে।
কুইন ওয়াং, চি ওয়াং, শানডং অঞ্চলের সব সেনা, মিলিয়ে পঞ্চাশ হাজার।”
এখানে এসে, লিযোয়ান একটু থামলেন, নানা মুখাবয়বে, আবার এক বড় ঘোষণা দিলেন, “এবার সেনাবাহিনীর সব খাদ্য ও সরঞ্জাম, শানডং অঞ্চলের নিজস্ব তত্ত্বাবধানে প্রস্তুত হবে।”
মন্ত্রীদের প্রথমে অবাক, তারপর হৈচৈ।
এবার তাং সাম্রাজ্যের লিউ হেইতা অভিযান, সবচেয়ে কঠিন সমস্যা ছিল খাদ্য।
তাই, লিজিয়ানচেংকে অভিযানে পাঠানো হয়নি, তাকে চাংআনে রেখে খাদ্য সংগ্রহের দায়িত্ব দেয়া হয়েছে।
সেজন্য, লিযোয়ান একের পর এক ফাঁদ পেতেছিলেন, বাধ্য করেছিলেন লিসিমিনকে সেনাবাহিনীর নেতৃত্ব নিতে।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত এক নাটকীয় পাল্টে গেল!
লিসিমিন শুধু নেতৃত্ব দিতে রাজি হলেন না, বরং লিযোয়ানকে প্রতিশ্রুতি দিলেন, নিজেই খাদ্য সংগ্রহ করবেন, দরকার হলে রাজসভার সাহায্য নেবেন না।
লিযোয়ান কত বড় লোভ দেখালেন, তা কেউ জানে না, যাতে লিসিমিন এমন প্রতিশ্রুতি দিলেন।
তাই লিযোয়ান যখন পিছনের কক্ষে গেলেন, মুখ কালো; ফিরে এলে, হাসি উজ্জ্বল।
শুধু সেনা, খাদ্য নয়—এতে বহু খরচ বাঁচবে, আর পাঁচ পরিবারের বড় বড় গোষ্ঠীর ‘চাঁদা’ থেকে মুক্তি মিলবে।
লিযোয়ান খুশি না হলে অবাক।
লিসিমিন কি প্রতারণা করছে, সেটা নিয়ে লিযোয়ান চিন্তা করেন না।
পিতা সন্তানকে সবচেয়ে ভালো জানেন; তিনি জানেন, লিসিমিন কখনো অনিশ্চিত যুদ্ধ করেন না, কখনো অসম্ভব প্রতিশ্রুতি দেন না।
লিজিয়ানচেং রাগে ও বিস্ময়ে দ্বিধাবিভক্ত।
রাগের কারণ, লিযোয়ান নিশ্চয়ই তার পদ নিয়ে বারবার আলোচনা করছেন; না হলে লিসিমিন এমন প্রতিশ্রুতি দিতেন না।
বিস্ময়ের কারণ, লিসিমিন তার অনুমতি ছাড়া, কীভাবে যখন সব খাদ্যাগার ফাঁকা, তখন খাদ্য সংগ্রহ করবেন?
লিজিয়ানচেং মনে করেন, লিসিমিনের হাতে তার জানা থেকেও বেশি শক্তি আছে, তাই অনুসন্ধান করতে চান।
লিজিয়ানচেং যখন লিযোয়ান ঘোষণা দিলেন, সেনাবাহিনীর নেতৃত্ব ও খাদ্য সংগ্রহের দায়িত্ব লিসিমিনের, তখন ধীরে ধীরে বললেন, “আমার প্রাসাদের বীর সেনাপতি লানমো ব্যবহার করা যাবে, চাংআনের শাসক ওয়াং শু ব্যবহার করা যাবে।
তাদের 二郎-র অধীনে দিলে কেমন হয়?”
লিসিমিন শুনেই বুঝলেন, লিজিয়ানচেং নজরদারি করতে চাইছেন, গুপ্তচর বসাতে চাইছেন, কিন্তু তিনি বাধা দিলেন না; বরং খোলামেলা বললেন, “ভাই যা সুপারিশ করেন, নিশ্চয়ই অসাধারণ। আমি গ্রহণ করছি।”
লিসিমিন লিজিয়ানচেংয়ের গুপ্তচর বসানোতে ভয় পান না।
লিজিয়ানচেং যদি দেখতে চান, তাহলে তিনি দেখাবেন, তাদের মধ্যে কতটা পার্থক্য।
তিনি জানাতে চান, লিজিয়ানচেং যা করতে পারেন, তিনি পারেন; যা পারেন না, তাও তিনি পারেন।
যদি না পারেন, চেষ্টা করে করবেন।
যেমন খাদ্য সংগ্রহ।
“এই…”
লিজি যখন লিজিয়ানচেং ও লিসিমিন মুখোমুখি, তখন শুকনো গলায় মুখ খুললেন…