অধ্যায় ১৪৮: দেবদূতের আগমন!

যখন চ্যাংসুন উজি পাঠানো প্রতিনিধি ওয়েইজে গাঁয়ের কাছে পৌঁছালো, তখনই শাসনচিঠি পৌঁছানোর প্রতিনিধি দলও ওয়েইজে গাঁয়ে উপস্থিত হয়। প্রধান প্রতিনিধি ছিলেন শিয়াও ইউ, এবং সহকারী প্রতিনিধি ছিলেন চেন শুদা। রাজ্যের মহান দয়া প্রদর্শন এবং此次 পুরস্কারের গুরুত্ব তুলে ধরতে লি ইউয়ান একসঙ্গে দুইজন উচ্চপদস্থ মন্ত্রী এবং আটজন রাজ্য বিভাগের আকাশদূত পাঠিয়েছিলেন। এছাড়া আরও এক লাখেরও বেশি শক্তিশালী সৈনিক হাজার হাজার বড় গাড়ি নিয়ে আসছিল, গাড়িগুলোতে ওয়েইজে গাঁয়ের সৈনিকদের জন্য উপহার হিসেবে মদ ও মাংস ভর্তি ছিল।

শিয়াও ইউ এবং চেন শুদা তাইয়ুয়ান ফু-এর লেপিংয়ে পৌঁছানোর পর ওয়েইজে গাঁয়ের কাছে খবর পাঠানো হয়, যাতে গাঁয়ের সবাই প্রস্তুত থাকে এবং শাসনচিঠি গ্রহণের জন্য প্রস্তুত হয়। শিয়াও ইউ-এর দল যখন ওয়েইজে গাঁয়ে পৌঁছালো, তখন লি শিউনিং-এর নেতৃত্বে গাঁয়ের সৈনিকরা পাঁচ মাইল দূর থেকে এসে সম্মান জানিয়ে স্বাগত জানায়। শিয়াও ইউ-এর দলও পাঁচ মাইল দূরে আকাশদূতের আনুষ্ঠানিক অভ্যর্থনা নিয়ে ঢোল-বাদ্য বাজিয়ে লি শিউনিং-সহ সবাইকে সামনে আসে।

লি শিউনিং ও তাঁর সঙ্গীরা দূর থেকে লি ইউয়ানের প্রতি শ্রদ্ধা জানালে শিয়াও ইউ লি ইউয়ানের পক্ষ থেকে তাদের উঠতে বললেন, তারপর আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে লি শিউনিং-এর প্রতি সম্মান প্রদর্শন করলেন। সম্মান প্রদর্শনের পর শিয়াও ইউ অপেক্ষা না করে জিজ্ঞাসা করলেন, "কুই রাজপুত্র কোথায়?" শিয়াও ইউ আগে লক্ষ্য করেছিলেন যে লি ইউনজি আকাশদূতকে স্বাগত দেওয়ার দলে নেই, তবে নিয়ম মেনে ধৈর্য ধরে ছিলেন। পুরো প্রক্রিয়া শেষ হলে তিনি তাড়াতাড়ি প্রশ্ন করলেন।

শিয়াও ইউ লি পরিবারের আত্মীয়, তাঁর স্ত্রী ছিলেন প্রাক্তন সুই ওয়েনজিয়ানের দুখু রাজমাতার পরিবারের ভাগ্নে, আর লি ইউয়ান ছিলেন দুখু রাজমাতার ভগ্নিপতি, তাই শিয়াও ইউ এবং লি ইউয়ান আত্মীয়স্বজনের মতো। সুই সাম্রাজ্যের সময় তারা একসাথে মন্ত্রিসভায় ছিলেন, তাই ব্যক্তিগতভাবে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল। শিয়াও ইউ লি পরিবারের বোন-বন্ধুদের বড় হতে দেখেছেন, তাই তিনি লি শিউনিং কে খোলামেলা প্রশ্ন করলেন। অন্যদিকে, চেন শুদা থাকলে হয়তো অনেক বেশি আনুষ্ঠানিক ও শিষ্টাচার রক্ষা করে প্রশ্ন করতেন।

লি শিউনিং জটিল মুখভঙ্গিতে বললেন, "তিনি পাহাড়ে শিকার করতে গেছেন..." শিয়াও ইউ স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়ালেন, মুখে কিছুই বলতে পারলেন না। চেন শুদা এবং অন্যান্য আকাশদূতরা বিস্ময়ে চোখ বড় করলেন। পরবর্তীতে চেন শুদার ইঙ্গিত পেয়ে শিয়াও ইউ ধীরে ধীরে সজাগ হলেন, লি শিউনিং এর দিকে তাকিয়ে অবিশ্বাস সহকারে বললেন, "তিনি কেন এই সময় পাহাড়ে শিকার করতে গিয়েছেন?"

লি শিউনিং পাল্টা উত্তর দিলেন, "এই সময়ের শিকার সবচেয়ে রসালো।" শিয়াও ইউ আবার জিজ্ঞাসা করলেন, "তিনি কি জানেন না যে রাজ্যের পুরস্কারের আদেশ এসেছে?" চেন শুদা পাশে যোগ করলেন, "আমরা চিনঝুয়ায় যখন ছিলাম তখনই খবর পাঠিয়েছি, কুই রাজপুত্র নিশ্চয় জানেন।"

শিয়াও ইউ-এর দল চিনঝুয়া থেকে ওয়েইজে গাঁয়ে পৌঁছাতে আধা মাস সময় নিয়েছিল। কারণ এক লাখ সৈনিক ও হাজার গাড়ি নিয়ে যাত্রা ধীর ছিল। লি শিউনিং গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বললেন, "এই ব্যাপারটা একটু জটিল, গাঁয়ে ঢুকার পরে বিস্তারিত আলোচনা করব।" শিয়াও ইউ এবং চেন শুদা বুদ্ধিমান, লি শিউনিং-এর কথায় বুঝতে পারলেন লি ইউনজির সঙ্গে সমস্যা হয়েছে।

শিয়াও ইউ বললেন, "তিনি হয়তো নিজের কৃতিত্বের ওপর গর্ব করে ইচ্ছাকৃতভাবে শাসনচিঠিকে অবহেলা করছেন।" লি শিউনিং কিছু বলেননি। আসলে লি ইউনজি ইচ্ছাকৃত অবহেলা করেনি, বরং শাসনচিঠি গ্রহণের কথাই ভাবেননি। যদি নিজের অধীনস্থদের কথা না ভাবতেন, হয়তো শিয়াও ইউ-এর দলকে তাইয়ুয়ান ফু-র বাইরে আটকে দিতেন। তবে এই ঘটনা গোপন রাখা ভালো, কারণ অনেকেই জানলে ব্যাপার বড় হয়ে যাবে এবং লি ইউয়ানের শাস্তি কঠোর হতে পারে। লি শিউনিং চায়নি লি ইউনজি খুব কঠোর শাস্তি পায়।

"শাসনচিঠি অবহেলা করলে শাস্তি পেতে হয়," শিয়াও ইউ লি শিউনিংকে সতর্ক করলেন। সঠিক কথা বলতে গেলে এটি আকাশদূতের অবহেলা, কিন্তু শিয়াও ইউ ও অন্যান্যরা লি শিউনিং ও লি ইউনজির সামনে আকাশদূতের মর্যাদা নিয়ে আলোচনা করতে চাননি, তাই শাসনচিঠির কথা বললেন। দাতাং আইনে আকাশদূতকে অবহেলা করা মানে লি ইউয়ানের অবমাননা করা, যা শাস্তিযোগ্য অপরাধ, এমনকি কঠোর শাস্তি পেতে হতে পারে। তবে লি ইউনজির অবস্থান ও পরিচিতি বিবেচনা করে লি ইউয়ান তাঁকে কঠোর শাস্তি দেবেন না। কারণ তিনি এর চেয়েও বড় অপরাধ করেছেন কিন্তু এখনও ভালো আছেন।

লি শিউনিং মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিলেন এবং হো পানরেনকে আদেশ দিলেন, "পানরেন, অনুগ্রহ করে সকল আকাশদূতকে গাঁয়ে প্রবেশ করান।" হো পানরেন সঙ্গে সঙ্গে সৈনিকদের নির্দেশ দিলেন পথ খোলার জন্য এবং শিয়াও ইউ-সহ সবাইকে গাঁয়ে প্রবেশ করালেন।

শিয়াও ইউ আর কিছু বললেন না, লি শিউনিং ও অন্যান্যদের সঙ্গে গাঁয়ে প্রবেশ করলেন। ভিতরে একটু ব্যবস্থা করার পর, শিয়াও ইউ এবং চেন শুদা লি শিউনিং-এর বাসস্থানে উপস্থিত হলেন। সম্মান প্রদর্শনের পর শিয়াও ইউ তড়িঘড়ি জিজ্ঞাসা করলেন, "প্রিন্স, কুই রাজপুত্রের সঙ্গে আসলে কী হয়েছে?"

বাড়িতে শুধু শিয়াও ইউ, চেন শুদা এবং লি শিউনিং-এর কয়েকজন বিশ্বস্ত লোক ছিলেন, তাই লি শিউনিং খোলামেলা বললেন, "লি ইউনজি震曜上将 পদ নিতে অস্বীকার করছেন।" শিয়াও ইউ মুখে বিষন্নতা দেখে চেন শুদার চোখ বড় হল। "তিনি কি শাসনচিঠি অমান্য করবেন?!" শিয়াও ইউ স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন করলেন।

লি শিউনিং ধীরে ধীরে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন। চেন শুদা গভীর নিশ্বাস নিয়ে বললেন, "শাসনচিঠি অমান্য করা প্রাণদণ্ডের অপরাধ, এমনকি কুই রাজপুত্র হলেও পদত্যাগ করতে হবে, চাঙ্গান-এ আটকিয়ে শাসকের আদেশের অপেক্ষা করতে হবে।" শিয়াও ইউ মনোযোগ দিয়ে মাথা নেড়ে লি শিউনিংকে বললেন, "আপনি নিশ্চয় বুঝতে পারেন বিষয়টির গুরুত্ব, কুই রাজপুত্রকে এভাবে ছেড়ে দেওয়া যাবে না।"

লি শিউনিং তাকিয়ে বললেন, "সঙ্গত কারণেই, আপনারা কি ভাবেন না আমার পিতা লি ইউয়ান লি ইউনজিকে震曜上将 পদে নিযুক্ত করেছেন গভীর উদ্দেশ্য নিয়ে?" শিয়াও ইউ কিছুক্ষণ দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে চুপ হয়ে গেলেন। তিনি অবশ্যই জানেন লি ইউয়ানের গভীর উদ্দেশ্য। যাত্রার আগে লি ইউয়ান বিশেষভাবে তাকে নির্দেশ দিয়েছিলেন শাসনচিঠি লি ইউনজির হাতে পৌঁছে দিতে, যেন তিনি震曜上将 পদে উন্নীত হন। লি ইউয়ান আরও কিছু কথা বলেছিলেন যা তাকে লি ইউনজির কাছে পৌঁছে দিতে হবে।

মূলত, লি ইউনজি震曜上将 পদে উন্নীত হলে সঙ্গে সঙ্গে তার সেনা নিয়ে লুয়াং শহরে পৌঁছে লি শিমিনের সঙ্গে মিলিত হয়ে দ্রুত রাজ্যে ফিরে আসার নির্দেশ ছিল। "শাসকের উদ্দেশ্য আমাদের বুঝতে পারা কঠিন। কুই রাজপুত্র যতদিন আদেশ গ্রহণ করবেন না, আমরা ততদিন রাজ্যে রিপোর্ট করতে পারব না। শাসক যদি অভিযোগ করেন, শুধুমাত্র কুই রাজপুত্র নয়, আমরা সবাই শাস্তি পেতে পারি। তাই প্রিন্স ও কুই রাজপুত্রকে অনুরোধ করছি আমাদের কঠিন পরিস্থিতি বুঝে দ্রুত আদেশ গ্রহণ করে আমরা রিপোর্ট করতে পারি।" চেন শুদা গুরুতর ভাব নিয়ে লি শিউনিং-এর প্রতি সম্মান দেখালেন।

লি শিউনিং চেন শুদার কথায় সাড়া দেননি, বরং শিয়াও ইউ-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "পিতা অযথা উত্যক্ত করছেন, আপনি কি এভাবে চোখ বন্ধ করে দেখতে পারবেন? আপনি তো লি শিমিন ও লি ইউনজিকে বড় হতে দেখেছেন। আপনি কি তাদের মধ্যে মনোমালিন্য হতে দেখবেন?" শিয়াও ইউ আবার মুখ মুর্ছা করলেন, মনের মধ্যে জটিলতা বেড়ে গেল। তিনি কেমন করে তা সহ্য করবেন? না সহ্য করলেও কী হবে? তিনি লি শিমিন ও লি ইউনজিকে বড় হতে দেখেছেন, কিন্তু এখন সময় বদলে গেছে।

লি পরিবার আর পুরনো তাইয়ুয়ান ফু-এর লি পরিবার নয়, তারা এখন মহান দাতাং-এর লি পরিবার। তিনি আর লি ইউয়ানের মতো সমকক্ষ মন্ত্রী নন, একজন শাসক আর একজন মন্ত্রী। একজন মন্ত্রী কীভাবে শাসকের বিষয়ে ব্যাপক নিয়ন্ত্রণ করবেন?

"প্রিন্স... আপনি ভুল বলছেন। শাসক আপনাদের অনেক ভালোবাসেন, কখনোই আপনাদের মধ্যে দ্বন্দ্ব করাবেন না।" শিয়াও ইউ জোর করে হাসি ফোটালেন, কণ্ঠ শুষ্ক ছিল। লি শিউনিং তাকিয়ে বললেন, "আপনি কেন নিজেকে ঠকাচ্ছেন?" শিয়াও ইউ-এর হাসি জমে গেল এবং আবার মনের মধ্যে সংকোচ হলো।

চেন শুদা শিয়াও ইউ-এর অসুবিধা বুঝতে পেরে এগিয়ে এসে লি শিউনিংকে বললেন, "আমরা সাধারণ মন্ত্রী, রাজপরিবারের বিষয়গুলোতে হস্তক্ষেপ করতে পারি না। প্রিন্স, আমাদের দীর্ঘ বছরের দাতাং সেবার জন্য অনুরোধ, আমাদের কঠিন অবস্থায় ফেলবেন না।" লি শিউনিং মুখ খুলতে চাইলেন, দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বুঝলেন পুরনো আত্মীয় ও বন্ধু হলেও আর আগের মতো সম্পর্ক সম্ভব নয়।

তিনি চেয়েছিলেন শিয়াও ইউ লি ইউনজির পক্ষে কথা বলবেন, লি ইউয়ানকে বুঝাবেন, কিন্তু শিয়াও ইউ এ বিষয়ে আগ্রহ দেখালেন না। লি শিউনিং আর চাপ দিতে চাননি, বললেন, "আমি আপনাদের কষ্ট দিচ্ছি না, ইউনজি স্পষ্ট জানিয়েছে震曜上将 পদ নিতে চান না, পাহাড়ে যাওয়ার আগে কোথাও যাওয়ার বা ফিরে আসার সময় জানাননি। আমি খুঁজলেও তাকে পাই না, জানি না কখন ফিরবেন।"

লি শিউনিং সত্য কথা বললেন, লি ইউনজির অবস্থান কঠোর, কোন সূত্র রাখেননি। শিয়াও ইউ ও চেন শুদা একসাথে কপালে ভাঁজ ফেললেন, একে অপরের মুখ থেকে অসুবিধা বুঝতে পারলেন। চেন শুদা দাঁত কেটে বললেন, "তাহলে আমাদের অপেক্ষা করতে হবে।" শিয়াও ইউ লি শিউনিং-এর দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে মাথা নেড়েছেন।

চেন শুদা ও শিয়াও ইউ স্পষ্টতই একটি মিশন নিয়ে এসেছিলেন, দ্রুত কাজ শেষ করতে চাননি। লি শিউনিং চিন্তিত হয়ে বললেন, "ভয় হচ্ছে ইউনজি পাহাড় থেকে নেমে লুয়াং শহরে বা চাঙ্গানে চলে যেতে পারেন।" চেন শুদা ভ্রু কুঁচকে বললেন, "আমার জানা মতে, কুই রাজপুত্রের সেনারা এখনও এখানে, তিনি নিজের সেনা ফেলে একা রাজ্যে যেতে পারেন না।"

লি শিউনিং নির্ভয়ে বললেন, "আমি রাজ্যে ফিরে যাব, ইউনজির সেনা আমি নিয়ে যাব।" চেন শুদা ভ্রু কুঁচকে "কুই রাজপুত্র..." বললেন, বাকিটা বলতে পারলেন না। তিনি বলতে চাচ্ছিলেন, "কুই রাজপুত্র পূর্বযাত্রার পিছনের সেনাপতি হিসেবে সেনা ফেলে একা চলে যেতে পারেন না," কিন্তু কথাটি মুখে আসতেই থেমে গেলেন। কুই রাজপুত্র শাসনচিঠি অমান্য করেছেন, এসব কথা এখন আর প্রাসঙ্গিক নয়। আবার, কুই রাজপুত্র প্রথমবার নয় সেনা ফেলে পালিয়েছে, একবার পারলে দ্বিতীয়বারও পারবে।

চেন শুদা শিয়াও ইউ-এর দিকে তাকিয়ে সংকেত দিলেন, "এখন কী করা উচিত?" শিয়াও ইউ গভীর চিন্তায় ডুবে চেন শুদার দিকে শান্ত সংকেত দিলেন, তারপর লি শিউনিং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "এতদূর এসে, প্রিন্স আপনি কী ভাবেন আমরা কী করব?"

লি শিউনিং বললেন, "আপনারা এই পরিস্থিতি সঠিকভাবে আমার পিতাকে জানাবেন, তাঁর সিদ্ধান্তের অপেক্ষা করবেন। বাকি আদেশ আপনি পড়তে পারেন, কারণ ইউনজি না থাকলেও অন্যরা উপস্থিত। আমার পিতা ওয়েইজে গাঁয়ের সকল যোগ্য সৈনিককে পুরস্কৃত করেছেন, শুধুমাত্র ইউনজি একা নন।"

শিয়াও ইউ ও চেন শুদা আবার একজনে একজনকে তাকিয়ে দেখলেন। শিয়াও ইউ গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বললেন, "এভাবেই করতে হবে।"