অধ্যায় ০০৯১: উদার হৃদয়ের পিংইয়াও হৌ (প্রথম সদস্যতার অনুরোধ!!!)

লি ইউঞ্জি যখন সু দিংফাং-এর পরিচয় দিচ্ছিলেন, ইচ্ছে করেই কয়েকটি বাড়তি কথা বললেন, যেন শে শুফাং তাঁর প্রতি অবহেলা না দেখান।
সু দিংফাং-এর অতীত সম্পর্কে তিনি কিছুই উল্লেখ করলেন না; আবার ভবিষ্যতে সু দিংফাং কী কীর্তি করবে সেটাও তাঁর জানা ছিল না। তাই কেবল মিংশুই নগরে সু দিংফাং-এর কাজের কথাই তুলে ধরলেন।
যদিও তিনি ঝৌ ওয়েনজু ও চুই ইউনসুনের মুণ্ডু ওয়েইচি গং-এর কাছে সমর্পণ করেছিলেন, তবুও যখন তিনি সৈন্যদল নিয়ে মিংঝৌ সীমা ছেড়ে হিংঝৌ-তে ঢুকলেন, তখন কু তুতোং আবার লোক পাঠিয়ে ওই মুণ্ডুগুলো ফেরত পাঠাল।
শুধু তাই নয়—তারও বেশি, আরও আটটি।
কু তুতোং আবার একটি চিঠিও পাঠালেন, যেখানে লিখলেন, আটটির মধ্যে কয়েকটি নাকি ওয়েইচি গং-এর কাছে অপরাধক্ষতিপূরণের জন্য, আর কয়েকটি নাকি তাঁর উপকারে—শু ইউয়ানলাং গোপনে হঠাৎ হামলা করবে, এই খবর আগে থেকে জানার জন্য কৃতজ্ঞতা স্বরূপ।
ঠিক কতটি ক্ষতিপূরণ, কতটি কৃতজ্ঞতা—চিঠিতে তিনি সংখ্যা দেননি।
সত্যি, যখন কু তুতোং শু ইউয়ানলাংয়ের সম্ভাব্য হানার খবর লি শিমিনের হাতে তুলে দেন, তখন শু ইউয়ানলাং ইতোমধ্যেই হানা দিয়ে পালিয়েছে, লিউ হেইতাও সরে গেছে।
কিন্তু যখন তিনি প্রথমে এই খবর কু তুতোংকে জানালেন, তখনো শু ইউয়ানলাং আক্রমণ শুরু করেনি।
তিনি চাইলে সহজেই বলতে পারতেন—কিছুই জানি না, কিছুই দেখিনি।
তবু তিনি বললেন, কারণ সেটাই ছিল মানুষের প্রতি ঋণ।
লি শিমিন মনে রাখলেন, তা ভুললেন না।
লি শিমিনের স্বভাব ছিল না চিরদিনের দেনা হয়ে থাকতে; তাই সঙ্গে সঙ্গে অতিরিক্ত কয়েকটি মুণ্ডু পাঠিয়ে তাঁর ঋণ শোধ করলেন।
লি শিমিন এতখানি উদার—সু দিংফাং তা বিনয়ে গ্রহণ করলেন।
লি শিমিনের অনুগ্রহে পাওয়া এই বাড়তি প্রাপ্তিতে তিনি ও ওয়েইচি গং-কে মুখোমুখি আরেক দফা হিসাব মেলালেন; এভাবে লি শিমিনের কাছে তাঁর দেনাও শোধ হলো।
আর ওয়েইচি গং-এর অপরাধমোচন করে কে কী করবে, সে বিষয় তাঁর কাজ ছিল না।
তাঁর হাতে এতটাই যা ছিল, তাই ওয়েইচি গং-এর নামে মলিনতা মুছতে যথেষ্ট ছিল না।
ঝৌ ওয়েনজু ও চুই ইউনসুনের মুণ্ডু আবার তাঁর হাতে ফিরে এলো—সঙ্গে আরও কয়েকটি বাড়তি। তাই তিনি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সেই দুই মুণ্ডুকেই আবার সু দিংফাং-এর নামে ধরে নিলেন।
সু দিংফাং যখন সদ্য দাতাঙের অন্তর্ভুক্তিতে এসেছেন, তখন তাঁর পাশে এই দুই মুণ্ডু থাকলে আর কেউ তাঁকে শুধু পরাজিত বাহিনীর সৈন্য বলে তুচ্ছ করবে না।
লি শুয়েন যখন পুরস্কার দেবেন, তখনই সু দিংফাং সত্যিকার অর্থে দাতাঙের সেনা-উপাধিধারী হবেন।

“তুমি হুজুরের পতাকাতলে সদ্য প্রবেশ করেই ঝৌ ওয়েনজু আর চুই ইউনসুনকে বধ করেছ?”
শে শুফাং বিস্ময়ভরে সু দিংফাং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
সু দিংফাং বিন্দুমাত্র দেরি না করে মাথা নাড়লেন।
ঝৌ ওয়েনজু ও চুই ইউনসুনের মুণ্ডু তাঁর হাতে পড়েছিল; এখন আবার তাঁর নামে ফিরে এসেছে—এমন কথা গোপন করার কিছু ছিল না।
শে শুফাং ধীরে মাথা নেড়ে বললেন, “তাহলে তুমি মন্দ নও…”
শে শুফাং-এর এই স্বীকৃতি সু দিংফাং-এর জন্য যথেষ্ট ছিল।
যদিও সু দিংফাং যোগ দিয়ে তাঁর মনে সামান্য আলোড়ন জেগেছিল, তিনি একচুলও হীনমন্য বা ঈর্ষান্বিত হলেন না।
তিনি জানতেন লি ইউঞ্জির বর্তমান অবস্থান, জানতেন লি ইউঞ্জি চান চি-রাজদফতর দ্রুত শক্তিশালী হোক।
সু দিংফাং সেখানে এলে তিনি লি ইউঞ্জির জন্য আনন্দও পেলেন, গৌরবও অনুভব করলেন।
মনের ক্ষণিক ঢেউও তখনই মিলিয়ে গেল।
তার চেয়ে বড় ছিল তাঁর মনে দুশ্চিন্তা।
লি ইউঞ্জি সু দিংফাং-কে সত্যিই ভরসা করেন; পরে যদি সু দিংফাংই সামনে উঠে দাঁড়ায়, তবে তাঁর নিচে কাজ করা লি ইউঞ্জির জন্য কঠিন হবে।
শে শুফাং-এর প্রশংসা শুনে সু দিংফাং বিনম্র স্বরে বললেন, “পিংইয়াও হৌ অতিরিক্তই সঠিক বলছেন।”

শে শুফাং অকপটভাবে বললেন, “আমরা দু’জনই তো হুজুরের অনুগত। এরপর আমরা সহকর্মী। ‘পিংইয়াও হৌ’ বলে দূরত্ব রাখলে ভালো লাগে না। তুমি যদি আমাকে সত্যিই মান্য করো, তবে আমাকে ‘শে ভাই’ বলে ডাকবে।”
শে শুফাং যথার্থই তাঁকে সম্মান দিলেন।
সু দিংফাং ভাবলেন, লোকটি সৎ; তাই ঘুরিয়ে কথা না বলে দুই হাত জোড় করে বললেন, “তুমি আমায় এমন স্নেহ দিলে, যদি আপত্তি না থাকে আমি-ও তোমায় ‘শে ভাই’ বলেই ডাকব।”
শে শুফাং হা হা করে হেসে উঠলেন, “সু ভাই?”
সু দিংফাংও হেসে উঠলেন, “শে ভাই?”
দু’জনেই পরস্পরের দিকে তাকিয়ে একসাথে হেসে উঠলেন।

লি ইউঞ্জি দেখলেন শে শুফাং ও সু দিংফাং-এর মধ্যে কোনও অস্বস্তি জন্মায়নি; বরং তাদের ব্যবহার ছিল স্বচ্ছন্দ ও প্রফুল্ল। তাঁর মুখেও মৃদু হাসি ফুটল।
তিনি আশঙ্কা করতেন—এরা যেন একে অপরকে অপছন্দ না করে বসে, পরে বাধা হয়ে না দাঁড়ায়।
“সেনা বণ্টনের কথা তোমরা দু’জনে গিয়ে লি জুনওয়েনের সঙ্গে ঠিক করো,” তিনি নির্দেশ দিলেন।
শে শুফাং ও সু দিংফাং সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখ সরিয়ে নিলেন।
সু দিংফাং মাথা নত করে সম্মতি জানালেন।
শে শুফাং চিন্তিত স্বরে বললেন, “হুজুর, লি জুনওয়েন রাজকুমারী হুজুরের প্রতি পরম অনুগত; নিশ্চয়ই আমাদের চি-রাজদফতরের প্রতিরক্ষা বন্দোবস্তে হস্তক্ষেপ করতে দেবেন না।”

শে শুফাং ওয়েইঝে গুআনে প্রায় এক মাস ছিল; তাই লি শিউনিং এবং তাঁর অধীনে থাকা বহু সেনানায়কের স্বভাব তিনি কিছুটা চিনতেন।
লি শিউনিং-এর অধীনের মধ্যে হে প্যান রেন ছিল সবচেয়ে মসৃণ, লি জুনওয়েন ছিল সবচেয়ে জেদি, সিয়ান শান রেনের মনে কোন দিকে ঝোঁক তা স্পষ্ট ছিল না, আর চিউ শি-লি ছিল বোঝাই সবচেয়ে দুরূহ।
চিউ শি-লি গভীর চক্রান্তবাজ বলে নয়—সে কম কথা বলে, তাই অন্তরের কথা বোঝা কঠিন।

“সে যদি আমাদের ঢুকতে না দেয়, আমরা কি চুপচাপ সরে যাব? ওয়েইঝে গুআনের ভেতরে তবে শেষ সিদ্ধান্ত নেবে কে—সে, নাকি আমরা?”
শে শুফাং-এর প্রশ্নে লি ইউঞ্জি কড়া চোখে তাকালেন।
“যখন লি শিউনিং ছিলেন, আমি তাঁর মুখের দিকে তাকিয়ে সবকিছুই তাঁর মতেই করেছি,” তিনি বললেন।
“এখন লি শিউনিং নেই; ওয়েইঝে গুআনের ভেতরে তাঁর মান রাখার মতো কেউ নেই। আমরা শুধু আমাদের সৈন্যদের বাইরে পাঠিয়ে প্রতিরক্ষা একটু জোরদার করব; ওটা লি শিউনিং-এর পুরনো বিন্যাস ভেঙে নতুন করে সাজানো নয়। অতএব লি জুনওয়েনের মুখভঙ্গি দেখার দরকারও নেই।”
শে শুফাং তিক্ত হেসে বললেন, “ভয় শুধু এই—লি জুনওয়েন যদি আপনার কাছে গিয়ে হট্টগোল করেন।”

লি ইউঞ্জি তাকিয়ে বললেন, “সে যদি সত্যিই হাঙ্গামা করে, জিজ্ঞেস করবে—আমাদের ছাড়া, আমাদের সাহায্য ছাড়া কি সে দুই লক্ষ তুর্কি বাহিনী ঠেকাতে পারবে?
আর যদি সাহস করে বলে সে পারবে, আমি এখনই বাহিনী নিয়ে গুআনের বাইরে শিবির ফেলব, আর পুরো ওয়েইঝে গুআন তাকে ছেড়ে দেব।”
শে শুফাং মুখ খুললেন, কিন্তু কথা বেরোল না।
লি জুনওয়েনের সে ক্ষমতা আছে বলেই মনে হয় না।
যদি থাকত, লি শিউনিং-কে একা জীবনপাত করে এই গুআনে পাহারা দিতে হতো না।
লি শিমিনকেও লি ইউঞ্জিকে পাঠিয়ে এখানে বসিয়ে রাখতে হতো না।
তবু সত্যি কথা, লি ইউঞ্জি যদি লি জুনওয়েনের সঙ্গে চিরবিচ্ছেদে জড়ায়, এরপর ওয়েইঝে গুআনে তাঁর কাজ এগোনো সহজ হবে না।
শেষ পর্যন্ত ওয়েইঝে গুআন লি শিউনিং-এর ভূমি, আবার লি জুনওয়েন-এরও দখল।
লি জুনওয়েন সেখানে স্থানীয় প্রভাবশালী সাপের মতো, অঞ্চল-প্রভু।
লি ইউঞ্জি অবশ্যই শক্তিমান অতিকায় ড্রাগনের মতো—তাঁকে সহজে বাঁধা যায় না।
তিনি লি জুনওয়েনকে ঠেকাতে পারবেন বটে, কিন্তু লি জুনওয়েন যদি প্রতিরোধ করে, লি ইউঞ্জিকেও কিছুটা ক্ষতি সইতে হবে।
ওয়েইঝে গুআনের দাতাঙি সৈন্যরা নামেমাত্র দাতাঙের বাহিনী; তারা দাতাঙের আদেশে বাঁধা।
কিন্তু বাস্তবে তারা শুধুই লি শিউনিং-এর প্রতি অনুগত, কেবল তাঁর নির্দেশই তারা মানে।
দাতাঙের নির্দেশ আর লি শিউনিং-এর নির্দেশের দ্বন্দ্ব এলে তারা বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে লি শিউনিং-এর কথাই শুনবে।
লী শিউনিং যদি কোনোদিন লি জুনওয়েনকে এমন আদেশ দেন যেখানে লি জুনওয়েনকে লি ইউঞ্জির মুখোমুখি হতে হবে, লি জুনওয়েন নিশ্চয়ই তখন তাঁর সঙ্গে সংঘাতে যাবে।

“আমি নিশ্চিত, লি জেনারেল আমাদের অপদস্থ করবেন না,” সু দিংফাং আত্মবিশ্বাসে বললেন।
“লি জুনওয়েন যদি নতি স্বীকার না করে, তবে একটা মল্লযুদ্ধই হোক।
সেনাশৃঙ্খলায় নিয়ম সহজ—যার বাহু শক্ত, শেষ কথা তারই।
যোদ্ধার কৌশল হোক বা কৌশলগত বুদ্ধি, আমি বিশ্বাস করি লি জুনওয়েনের কাছে আমি পরাজিত হব না।”
লি ইউঞ্জি মাথা নাড়লেন; তাঁর মনোভাবও প্রায় একই ছিল।
“সে যদি সত্যিই নতি না মানে, একবার লড়াই হোক।
যে জিতবে, ওয়েইঝে গুআনে তারই কর্তৃত্ব।”

“এখন নেমে গিয়ে সৈন্যবণ্টনের কাজ সেরে নাও।”
লি ইউঞ্জি নির্দেশ দিলেন।
শে শুফাং ও সু দিংফাং বিনম্রভাবে ঝুঁকে কক্ষ ত্যাগ করলেন।
তাঁদের চলে যাওয়ার পর লি ইউঞ্জি কিছুক্ষণ শরীর সোজা করে নিলেন, তারপর প্রাসাদে লি শিউনিং আগে থেকেই তাঁর জন্য যেটুকু থাকার জায়গা ঠিক করে রেখেছিল সেখানে গিয়ে শুয়ে পড়লেন।
লি ইউঞ্জি কখনও এমন বেহায়া হননি যে প্রাসাদের আসল অধিবাসীর বিশ্রামকক্ষ দখল করবেন।
লি শিউনিং চার বছর এখানে ছিল; এই প্রাসাদ তাঁর কাছে প্রায় দ্বিতীয় বাড়ি।
তিনি যদি এসে তাঁর শোবার জায়গাই দখল করে নিতেন, লি শিউনিং কি এতে সন্তুষ্ট হতেন?
…
পুরো রাত নীরব কাটল।

পরদিন ভোরের প্রথম আলোর আগেই।
শে শুফাং এসে সংবাদ দিলেন—বাঁদিক প্রথম ও দ্বিতীয় সামরিক দপ্তরের সৈন্যরা ইতিমধ্যেই পোস্টিং হয়ে গেছে। লি জুনওয়েন খানিকটা আপত্তি তুলেছিলেন, কিন্তু তারা ওয়েইঝে গুআনের প্রতিরক্ষা বদলায়নি দেখে নাক সিঁটকে হলেও মেনে নিয়েছেন।
তবে ওয়েইঝে গুআনের সৈন্যদের মধ্যে চি-রাজদফতরের বাহিনীর সঙ্গে বনিবনা ছিল না; তারা মনে করল, চি-রাজদফতরের সৈন্যরা তাদের প্রহরায় সাহায্য করতে গিয়েছে মানে তারা তাদের বিশ্বাস করে না—বক্তৃতায় উত্তেজনা চরমে উঠছিল, প্রায় সংঘাতের মুখে।
শে শুফাং ও লি জুনওয়েনের মধ্যস্থতায় আপাতত আপস হয়েছে।
তারপর আবার বিবাদ হবে কি না, কেউ জানে না।

“ওয়েইঝে গুআনের এই সৈন্যদের একটু গোঁয়ারভাব আছে বোধ হয়,” লি ইউঞ্জি সব শুনে হালকা বিস্ময়ে বললেন।
শে শুফাং তিক্ত হাসলেন, “শুধু গোঁয়ারভাব নাও হতে পারে—হয়তো ক্ষোভও আছে।”

লি ইউঞ্জি একটু থেমে ভাবলেন, তারপর শে শুফাং-এর বলা ‘ক্ষোভ’ শব্দের অর্থ বুঝলেন।
“অভিমান?”
শে শুফাং মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ।”

লি ইউঞ্জি দীর্ঘশ্বাস ফেলে নরম স্বরে বললেন, “তা হলে থাক, তারা যেটুকু অনুভব করছে থাকুক।”
ওয়েইঝে গুআনের সেনাদের বুকের ভেতর ক্ষোভ থাকাই স্বাভাবিক।
একদিন তারা লি শুয়েনের সঙ্গে মিলে চাঙআন দখল করে দাতাঙের জন্য বিরাট উপকার করেছিল, আর লি শুয়েন তাঁদের প্রাপ্য মর্যাদা দিলেন না; উল্টে ওয়েইঝে গুআনে পাঠিয়ে উপেক্ষার আসনে বসালেন।
তাদের মনে ক্ষোভ থাকবেই।
শুধু নিজেদের পরিণতিতে নয়—লি শিউনিংয়ের দুর্ভাগ্যের জন্যও তারা ক্ষুব্ধ।
এইভাবে দূর প্রদেশে সরিয়ে দিলে লি ইউঞ্জিও নিজের ক্ষোভ লুকোতে পারতেন না।
শেষত, যে ব্যক্তি দাতাঙের জন্য বড় কীর্তি করে, প্রভু যদি তাকে গুরুত্ব না দিয়ে ঠাণ্ডা আসনে বসায়, সে কি লি শুয়েনকে মনে মনে দোষ দেবে না?

“সু দিংফাং কোথায়?”
লি ইউঞ্জি জিজ্ঞেস করলেন।
শে শুফাং ঝুঁকে উত্তর দিলেন, “আলো পুরোপুরি ফোটার আগেই তিনি সঙ্গী কারিগরদের নিয়ে গুআনের ভেতরের লৌহশালায় চলে গেছেন।”

লি ইউঞ্জি চিন্তিতভাবে মাথা নাড়লেন।
শে শুফাং ও সু দিংফাং নিশ্চয়ই কাজ ভাগ করে নিয়েছে—একজন রাতভর সেনা পোস্টিংয়ে গিয়েছিল, আরেকজন ভোরে কারিগরদের নিয়ে গুআনের গড়ের ভেতরের অস্ত্র ও বর্ম তৈরির কর্মশালায় সাহায্য করতে গেছে।
সেনা বণ্টন হোক বা বর্ম নির্মাণ—দুটিই ছিল প্রধান কাজ; এক মুহূর্তও অপচয় করা যায় না।