অধ্যায় একশো তেত্রish: বিজয়ের খবর! (‘মুলতুবি কিলার’-এর জন্য বিশেষ পর্ব! ১/২)

“তোমার যদি মনে হয় যে অন্যের কৃতিত্ব নিজের নামে চালিয়ে দেওয়া অন্যায়, আর রাজদরবারের দেওয়া পুরস্কার তোমার কাছে অপাত্রে দান বলে মনে হয়, তবে কি তুমি নিজের ফুহুর শহিদ সেনিকদের কথা একবারও ভেবে দেখেছ? রাজদরবারের দেওয়া ওই অর্থ ও খাদ্যসামগ্রী দিয়ে তাদের পরিবার-পরিজন হয়তো কিছুদিন চলতে পারবে, কিন্তু তা কি তাদের সারাজীবনের সংস্থান হতে পারবে?

তুমি যদি এখন একটু বেশি করে নাও, তবে তারা আরও কিছুদিন বেশি খেতে পাবে।”

লি ইউয়ানজি ভালো করেই রো শিহিনের স্বভাব জানতেন, তাই তাকে খানিকটা কটাক্ষ করার পর আবার অত্যন্ত স্নেহভরে ও বুঝিয়েসুজিয়ে তাকে রাজি করাতে লাগলেন।

শহিদ সেনিকদের পরিবারের কথা শুনে রো শিহিন এক গভীর দ্বন্দ্বে পড়ে গেলেন।

তিনি নিজের কথা না হয় নাই ভাবলেন, কিন্তু রণাঙ্গনে প্রাণ হারানো সেনিকদের পরিবারের কথা তিনি কোনোভাবেই উপেক্ষা করতে পারেন না।

“তোমার যদি অপরাধবোধ হয়, তবে গিয়ে ওয়েই যে关-এর (ওয়েই যে গিরিখাতের) শহিদ সেনিকদের শেষকৃত্যে ও দাফনে সাহায্য করো। তুমি যদি অন্যের কৃতিত্ব নিজের বলে গ্রহণও করো, তবে তা রাজদরবারের নয়, বরং তাদেরই আংশিক কৃতিত্বের ওপর ভিত্তি করে করছ—কথাটা কি বুঝতে পেরেছ?”

লি ইউয়ানজি অত্যন্ত আন্তরিক সুরে বললেন।

অনেক ধন্দ আর দ্বিধা-দ্বন্দ্বের পর রো শিহিন শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়লেন, “আমি আহত সেনিকদের সেবা করার জন্য আহতদের শিবিরেও যেতে চাই।”

রো শিহিন অন্যের কৃতিত্ব নিজের নামে নিতে মোটেও ইচ্ছুক ছিলেন না, কিন্তু লি ইউয়ানজি যখন তাঁর ফুহুর শহিদ সেনিকদের পরিবারের কষ্টের কথা তুললেন, তখন বাধ্য হয়েই তাঁকে এই কাজ মেনে নিতে হলো।

লি ইউয়ানজি তৎক্ষণাৎ সানন্দে রাজি হলেন।

যতক্ষণ রো শিহিন মনের ভেতরের এই বাধা অতিক্রম করতে পারেন এবং তাঁর মন হালকা হয়, ততক্ষণ এতে কোনো দোষ নেই।

“পরে আমি লোক দিয়ে তোমাকে কিছু শস্য পাঠাবো, তুমি সেগুলো শহিদ সেনিকদের পরিবারগুলোর মধ্যে বিতরণ করে দিও।”

রো শিহিন যখন চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন লি ইউয়ানজি এই কথাটি যোগ করলেন।

রো শিহিন তাড়াতাড়ি বলে উঠলেন, “তা কী করে সম্ভব!”

লি ইউয়ানজি চোখ পাকিয়ে বললেন, “কেন সম্ভব হবে না? তারা তোমার ভাই, আবার আমার মহান তাং সাম্রাজ্যের সেনিকও বটে। তারা তাং সাম্রাজ্যের জন্য নিজেদের জীবন উৎসর্গ করেছে, আর আমি তাং-এর ছি রাজকুমার হয়ে কি তাদের পরিবারগুলোকে কিছু খাদ্যসামগ্রী দিতে পারি না?”

লি ইউয়ানজির এই কথার ভিত্তি ছিল পরম ন্যায় ও কর্তব্যের বোধ।

রো শিহিন এক মুহূর্তেই রাজি হয়ে গেলেন, “তাহলে আমি... সমস্ত ভাইয়ের পক্ষ থেকে殿下 (মহামান্য রাজকুমার)-এর কাছে কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি।”

লি ইউয়ানজি উদারভাবে বললেন, “নিজের লোক, ধন্যবাদ জানানোর কোনো প্রয়োজন নেই।”

রো শিহিন মাথা নাড়লেন এবং আর কোনো অতিরিক্ত কথা না বলে দ্রুত সেখান থেকে প্রস্থান করলেন।

লি ইউয়ানজি তাঁকে ‘নিজের লোক’ বলে সম্বোধন করায় তিনি একটুও বিরক্ত হননি।

যেদিন থেকে তিনি জানতে পেরেছিলেন যে লি ইউয়ানজি জনসমক্ষে ঘোষণা করেছেন যে তিনি এখন থেকে ছি রাজামহলেরই নিজস্ব মানুষ, সেদিন থেকেই তাঁর মধ্যে কোনো বিরূপ প্রতিক্রিয়া দেখা যায়নি, এমনকি তিনি কোনো উচ্চবাচ্যও করেননি।

হয়তো সেদিন মিং শুই শহরের দিকে দ্রুত এগিয়ে এসে লি ইউয়ানজি যখন তাঁকে ও তাঁর ভাইদের উদ্ধার করেছিলেন, সেই ক্ষণটি থেকেই তাঁর মনে একটা সিদ্ধান্ত পাকাপোক্ত হয়ে গিয়েছিল।

কিংবা হয়তো তিনি পার্থিব রাজা-প্রজার সম্পর্ক কিংবা প্রভু-ভৃত্যের বাঁধনকে কখনোই গুরুত্ব দেননি; তাঁর মনকে কেবল আবেগ ও গভীর সম্পর্কই আচ্ছন্ন করতে পারত।

রো শিহিন চলে যাওয়ার পর, লি ইউয়ানজি সদ্য নির্মিত কুটিরগুলোর চারপাশ একবার ঘুরে দেখলেন এবং ওয়েই যে關-এর (ওয়েই যে গিরিখাত) পার্শ্ববর্তী বিভিন্ন জেলার প্রেরিত ম্যাজিস্ট্রেটদের সামনে কুটিরগুলো সম্পর্কে নিজের মতামত সগর্বে ও উচ্চস্বরে ব্যক্ত করার পর অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণভাবে সেখান থেকে প্রস্থান করলেন।

সাম্প্রতিক সময়ে লি ইউয়ানজি ভীষণ ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছিলেন। এই কুটিরগুলো পরিদর্শন করা ছিল তাঁর ব্যস্ততার মাঝে সামান্য একটু অবকাশ মাত্র।

তাঁর প্রাসাদে সদ্য গঠিত তিনটি সামরিক দফতর এই ওয়েই যে关 (ওয়েই যে গিরিখাত)-এর যুদ্ধে অর্ধেকেরও বেশি সৈন্য হারিয়েছিল।

কীভাবে সেনিকদের কৃতিত্বের স্বীকৃতি দেওয়া হবে, কীভাবে শহিদদের পরিবারগুলোকে সান্ত্বনা ও সাহায্য দেওয়া হবে এবং কীভাবে এই সামরিক দফতরগুলোকে পুনরুজ্জীবিত করা হবে—এই সমস্ত বিষয় নিয়ে তাঁকে গভীর চিন্তা করতে হচ্ছিল।

সু দিফাং এবং শিয়ে শুফাং দুজনেই এখন গুরুতর আহত, তাই তাঁদের ওপর কোনো বাড়তি কাজের চাপ দেওয়া যায় না। তাছাড়া প্রাসাদের অন্যান্য প্রশাসনিক কর্মকর্তারা সবাই লুও ইয়াংয়ে রয়ে গেছেন, ফলস্বরূপ অনেক কাজেই তাঁকে নিজে হাতে তদারকি করতে হচ্ছিল।

লি ইউয়ানজি যখন নানাবিধ সরকারি নথিপত্র ও রাজনৈতিক কাজকর্মে ব্যস্ত ছিলেন, ঠিক সেই সময়ই ওয়েই যে关 (ওয়েই যে গিরিখাত)-এর বিরাট বিজয়ের খবর চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল।

সবচেয়ে আগে এই খবর পান জিনইয়াংয়ে পৌঁছে যাওয়া লি শিউনিং।

লি শিউনিং একদল সৈন্য সঙ্গে নিয়ে দিনরাত অক্লান্ত পরিশ্রম করে অবশেষে জিনইয়াংয়ে পৌঁছান। তিনি যখন দেখলেন যে আর মাত্র কয়েকদিনের পথ পার হলেই ওয়েই যে关 (ওয়েই যে গিরিখাত) পৌঁছানো যাবে, ঠিক তখনই তিনি দেখলেন যে ওয়েই যে关ের দিক থেকে একজন অশ্বারোহী দ্রুত ছুটে আসছে।

লি শিউনিং দূর থেকে ওই অশ্বারোহীকে দেখতে পেয়ে এতটাই বিচলিত হয়ে পড়লেন যে ঘোড়ার পিঠ থেকে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

তাঁর মনের প্রথম যে চিন্তাটি এল তা হলো—‘সানহু এবার কেন এত বড় বোকামি করল? সে কেন পালিয়ে এল না? সানহু, তুমি যদি পালিয়েই যেতে, তবে কি আমাদের পিতা তোমার বিরুদ্ধে অপরাধের অভিযোগ আনতে পারতেন?’

লি শিউনিংয়ের মনে হচ্ছিল যে ওয়েই যে关 (ওয়েই যে গিরিখাত) বোধহয় হাতছাড়া হয়ে গেছে।

হয় লি ইউয়ানজি যুদ্ধে প্রাণ হারিয়েছেন, নয়তো শত্রুর হাতে বন্দি হয়েছেন, আর এই অশ্বারোহীটি কেবল কোনো দুর্সংবাদ বয়ে নিয়ে আসছে।

“ওয়েই যে关-এ বিরাট বিজয় অর্জিত হয়েছে! ছি রাজামহলের বাম তৃতীয় সামরিক দফতরের সু দিফাং লিয়ু হেইদাকে রণাঙ্গনেই হত্যা করেছেন!”

“ওয়েই যে关-এ বিরাট বিজয় অর্জিত হয়েছে! ছি রাজামহলের বাম প্রথম সামরিক দফতরের শিয়ে শুফাং একা শত্রুর শিবিরে প্রবেশ করে তুর্কি খাগানের নেকড়ের মাথাওয়ালা যুদ্ধপতাকা কেটে ফেলেছেন!”

“ওয়েই যে关-এ বিরাট বিজয় অর্জিত হয়েছে! মহামান্য ছি রাজকুমার নিজ সেনা পরিচালনা করে তুর্কিদের বিশ হাজার বিশাল বাহিনীকে পিছু হটিয়ে দিয়েছেন!”

অশ্বারোহী সৈনিকটি যখন একের পর এক এই কথাগুলো উচ্চস্বরে চিৎকার করে বলতে শুরু করল, তখন লি শিউনিংয়ের মাথাটা যেন রিমঝিম শব্দে ফেটে গেল।

তাঁর মাথায় আর কোনো চিন্তা কাজ করছিল না, তিনি কেবল পাথরের মূর্তির মতো ঘোড়ার পিঠে বসে রইলেন।

হে পানরেন, শিবাংয়ি, কিউ শিলিসহ লি শিউনিংয়ের অন্যান্য সেনাপতি ও সহযোদ্ধারা সবাই কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়েছিলেন।

“কী?! কী বললে?”

কিউ শিলি অবচেতনভাবেই উচ্চস্বরে প্রশ্ন করে উঠলেন।

শিবাংয়ি বিভ্রান্তের মতো বলে উঠলেন, “বলছে যে ছি রাজকুমার এক বিরাট বিজয় অর্জন করেছেন, লিয়ু হেইদাকে হত্যা করেছেন, তুর্কি খাগানের নেকড়ের মাথাওয়ালা পতাকা কেটে ফেলছেন এবং তুর্কিদের বিশ হাজার সেনার বিশাল বাহিনীকে তাড়িয়ে দিয়েছেন...”

“অসম্ভব!”

হে পানরেন কিছুটা সম্বিৎ ফিরে পেয়ে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলে উঠলেন।

ছি রাজকুমার কতটা ধর্তব্যের মধ্যে পড়েন, তা তাং সাম্রাজ্যের কে না জানে? কে না চেনে?

তুর্কিদের বিশাল বাহিনী যখন মাথার ওপর এসে পড়েছিল, তখন ছি রাজকুমার যে তাঁর অধীনস্থ সৈন্যদের নিয়ে দুর্গ ছেড়ে পালিয়ে যাননি, সেটাই তো মানুষের কাছে অবিশ্বাস্য মনে হয়েছিল।

আর সেই ছি রাজকুমারই ওয়েই যে关 (ওয়েই যে গিরিখাত) রক্ষা করবেন, তুর্কিদের পিছু হঠাবেন, লিয়ু হেইদাকে হত্যা করবেন এবং তুর্কিদের বিশ হাজার সৈন্যের ব্যূহের ভেতর ঢুকে খাগানের যুদ্ধপতাকা কেটে ফেলবেন?

এ কথা কে বিশ্বাস করবে?

কার এমন সাহস আছে যে এ কথা বিশ্বাস করবে?

“কিন্তু... বিজয়ের বার্তা নিয়ে আসা ভাইটি তো এ কথাই চিৎকার করে বলছে।”

শিবাংয়িও এ কথা বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।

কিন্তু অশ্বারোহী সৈনিকটি তো ঠিক এ কথাই ঘোষণা করে চলেছে।

এ ধরনের ঘটনা এতটাই অবিশ্বাস্য যে কেউ সাধারণত এই বিষয়ে মিথ্যা বলার সাহস করবে না।

“লোকটাকে ধরে এনে ভালোভাবে জেরা করো!”

হে পানরেন বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে আদেশ দিলেন।

কিউ শিলি একটু দ্বিধা করে মাথা নাড়লেন।

শিবাংয়ি এই নির্দেশ পাওয়া মাত্রই লোক ধরার জন্য লোক পাঠাতে প্রস্তুত হলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে লি শিউনিংয়ের হুঁশ ফিরল এবং তাঁর মনে একের পর এক নানা আশঙ্কার জন্ম নিল।

তাঁর প্রথম আশঙ্কা ছিল—হয়তো তুর্কিরা ওয়েই যে关 (ওয়েই যে গিরিখাত) দখল করে নিয়েছে, লি ইউয়ানজি তুর্কিদের হাতে বন্দি হয়েছেন এবং শত্রুর চরম চাপের মুখে তিনি বাধ্য হয়েছেন তুর্কিদের হয়ে এই বিভ্রান্তি ছড়াতে।

তাঁর দ্বিতীয় আশঙ্কা ছিল—লি ইউয়ানজি তুর্কি ও লিয়ু হেইদার যৌথ আক্রমণের মুখে পড়ে এমন এক উভয়সংকটময় পরিস্থিতিতে পড়েছেন যে উপায় না পেয়ে তিনি তুর্কিদের কাছে ওয়েই যে关 সমর্পণ করেছেন এবং নিজের প্রাণ বাঁচানোর জন্য নিজেই তুর্কিদের পক্ষে এই মিথ্যা বার্তা ছড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছেন।

সংক্ষেপে বলতে গেলে, তাঁর মনে বহু নেতিবাচক চিন্তার উদয় হলো, যার একটিও শুভ ছিল না।

কারণ লি ইউয়ানজি সম্পর্কে তাঁর পূর্বের ধারণা এতটাই গভীর ছিল যে তিনি অন্ধের মতো বিশ্বাস করতেন লি ইউয়ানজি কখনো ওয়েই যে关 রক্ষা করতে পারবেন না।

শুধু লি ইউয়ানজি কেন, এমনকি স্বয়ং তিনিও কিংবা তাঁর মেজো ভাই লি শিমিনও বিশ হাজার তুর্কি সেনার প্রবল আক্রমণ প্রতিহত করে মাত্র বিশ হাজার সৈন্য নিয়ে এই গিরিখাত রক্ষা করতে পারতেন কি না সন্দেহ।

“অহেতুক বাড়াবাড়ি করো না।”

লি শিউনিং ধীরে ধীরে মুখ খুলে শিবাংয়িদের বলপ্রয়োগ করা থেকে নিবৃত্ত করলেন।

গভীরভাবে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে লি শিউনিং এক বরফশীতল মুখেই বললেন, “লোকটিকে এখানে ডেকে আনো, আমি নিজেই তাকে ভালোভাবে জিজ্ঞাসাবাদ করব।”

শিবাংয়ি তৎক্ষণাৎ তা মেনে নিলেন এবং লোক পাঠিয়ে ঘোড়সওয়ার সেই দূতকে সসম্মানে ডেকে আনলেন।

দূতটি লি শিউনিংয়ের সামনে আসামাত্রই লি শিউনিং কুঁচকে যাওয়া ভ্রূতে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কে, আর সেনাবাহিনীতে তোমার পদ কী?”

ঘোড়ার পিঠ থেকে নামা একটু তরুণ ও কাঁচা চেহারার অশ্বারোহী সৈনিকটি অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে অভিবাদন জানিয়ে বলল, “মহামান্য রাজকুমারী殿下-কে অভিবাদন জানাই, এই অধীনের নাম ফু লুশো, আমি ছি রাজামহলের নিজস্ব প্রহরী বাহিনীর একজন প্রহরী।”

লি শিউনিং ফু লুশোর সর্বাগ্রে চোখ বুলিয়ে নিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “আমাদের তাং সাম্রাজ্যের সামরিক নিয়ম অনুযায়ী, যেকোনো বিভাগ থেকে বিজয়ের বার্তা পাঠাতে হলে নির্দিষ্ট দূত থাকা বাধ্যতামূলক, তাদের পিঠে লাল রঙের আদেশসূচক পতাকা এবং কোমরে শান্তির প্রতীক ফলক থাকা প্রয়োজন।

তুমি তো সেনাবাহিনীর কোনো নির্দিষ্ট দূত নও, তোমার পিঠে লাল পতাকাও নেই, কোমরে নেই শান্তির ফলক।

তবে তোমার কথা কে বিশ্বাস করবে?

কার এমন দুঃসাহস আছে যে তোমার এই কথা সত্য বলে মেনে নেবে?”

কথাগুলো শেষ করার সময় লি শিউনিংয়ের কণ্ঠে স্পষ্ট ত্রাস ও কাঠিন্য ফুটে উঠল।

ফু লুশো সামান্য চমকে গিয়ে দ্রুত বলে উঠলেন, “রাজকুমারী殿下, এর আগে আমাদের মহামান্য রাজকুমার বিভিন্ন স্থানে যুদ্ধের খবর পাঠানোর জন্য সমস্ত দূতকেই বাইরে পাঠিয়ে দিয়েছিলেন। চাংআন এবং মিংঝৌতে পাঠানো দূতগুলো তো এখনো ফিরে আসেনি।

আপনার এখানে পাঠানো দূতটি যদিও ফিরে এসেছিল, কিন্তু আমার প্রভুর আদেশে তাকে আবার চাংআনে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে।

আমার প্রভুর আর কোনো দূত ফাঁকা ছিল না, সেই কারণেই তিনি এই অধীনকে আপনার কাছে বিজয়ের বার্তা পৌঁছে দেওয়ার জন্য পাঠিয়েছেন।”

লি শিউনিং ঠান্ডা দৃষ্টিতে ফু লুশোর দিকে তাকিয়ে রইলেন, “তাহলে সেই লাল পতাকা আর শান্তির ফলক কোথায়?”

ফু লুশো একটু ম্লান হেসে বললেন, “এই অধীন তো আর পেশাদার দূত নই, তাই আমার কাছে লাল পতাকা বা শান্তির ফলক নেই।”

লাল পতাকা এবং শান্তির ফলক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বস্তু।

বিশেষ করে শান্তির ফলক থাকার অর্থ হলো তাং সাম্রাজ্যের যেকোনো স্থানে অবাধে যাতায়াত করা এবং যেকোনো পাহাড়ি গিরিখাত বা চেকপোস্টে পৌঁছানোমাত্র সেখানকার রক্ষীরা তৎক্ষণাৎ দরজা খুলে প্রবেশাধিকার দিতে বাধ্য।

তাই এই জিনিসগুলোর রক্ষণাবেক্ষণ অত্যন্ত কঠোরভাবে করা হয়।

কেবলমাত্র নির্ধারিত দূতদেরই এগুলো দেওয়া হয় এবং তা ওই নির্দিষ্ট ব্যক্তির পরিচয়ের সঙ্গে যুক্ত থাকে।

কোনো দূত নিজের জীবনের বিনিময়েও এই জিনিসগুলো অন্য কাউকে দিতে পারে না, যদি না সে কাউকে হত্যা করে পতাকা ছিনিয়ে নেয়।

“তাহলে আমি তোমার কথায় কীভাবে বিশ্বাস করব?”

লি শিউনিং প্রশ্ন ছুড়ে দিলেন।

ফু লুশো সামান্য দ্বিধা করে বললেন, “রাজকুমারী殿下 যদি বিশ্বাস না করেন, তবে লোক পাঠিয়ে আগে থেকেই ওয়েই যে关 (ওয়েই যে গিরিখাত) গিয়ে পরিস্থিতি খতিয়ে দেখতে পারেন। নিজে গিয়ে দেখে আসুন এই অধীনের কথা সত্য কি না।

আমার প্রভু আমাকে আপনার কাছে এই বিজয়সংবাদ জানানোর জন্য পাঠিয়েছেন এই আশঙ্কায় যে পাছে আপনি অতিরিক্ত দুশ্চিন্তায় নিজের শরীর ও মন ভেঙে ফেলেন।”

নিয়ম অনুযায়ী, বিজয়ের বার্তা সরাসরি লি ইউয়ানের কাছে পাঠানো উচিত ছিল, কিংবা অন্যান্য জায়গায় কেবল সরকারি নথি পাঠিয়ে দিলেই চলত, তা সরাসরি লি শিউনিংকে আলাদা করে জানানোর কোনো প্রয়োজন ছিল না।

লি ইউয়ানজি বিশেষভাবে লোক পাঠিয়ে লি শিউনিংকে এই খবর দেওয়ার ব্যবস্থা করেছিলেন কারণ তিনি আশঙ্কা করেছিলেন যে লি শিউনিং তাড়াহুড়ো করে পথ চলতে গিয়ে কোনো দুর্ঘটনার শিকার হতে পারেন।

অবশ্য এর পেছনে লি ইউয়ানজির নিজস্ব কিছু ছোটখাটো অভিসন্ধিও কাজ করেছিল।

সেটি হলো—তিনি সু দিফাং এবং শিয়ে শুফাংয়ের কৃতিত্ব সবার মাঝে ছড়িয়ে দিতে চেয়েছিলেন, যাতে তাঁরা দ্রুত জনসমক্ষে আসতে পারেন এবং তাঁর ডান ও বাম হাতের শক্তিশালী ভরসাস্থল হয়ে উঠতে পারেন।

“তুমি বললে তোমার প্রভু লিয়ু হেইদাকে হত্যা করেছেন, তুর্কি খাগানের নেকড়ের মাথাওয়ালা পতাকা কেটে ফেলেছেন এবং তুর্কিদের পিছু হঠিয়েছেন—এ কাজ তিনি কীভাবে করলেন?”

ফু লুশো লি শিউনিংকে অবিলম্বে ওয়েই যে关 যাওয়ার তাড়া না দিয়ে বরং তাঁকে নিজে লোক পাঠিয়ে আগে যাচাই করার পরামর্শ দিলেন, যা লি শিউনিংয়ের মনে নতুন করে কিছুটা সন্দেহের জন্ম দিল।

লি ইউয়ানজি যদি সত্যিই শত্রুর হাতে বন্দি হতেন এবং তুর্কিদের সঙ্গে হাত মিলিয়ে তাদের সন্তুষ্ট করার জন্য মিথ্যা বলতেন, তবে তিনি নিশ্চয়ই সাহস পেতেন না কাউকে নিজে গিয়ে সেখানে সব দেখে আসার কথা বলতে।

লি শিউনিং যখন ওয়েই যে关-এর যুদ্ধের প্রসঙ্গ তুললেন, তখন ফু লুশো যেন হঠাৎ করেই চাঙ্গা হয়ে উঠলেন।

তিনি তৎক্ষণাৎ ওয়েই যে关-এর ভেতরে ঘটিত সমস্ত ঘটনার পুঙ্খানুপুঙ্খ বিবরণ লি শিউনিংকে শোনাতে শুরু করলেন।

কেবলমাত্র লি ইউয়ানজির অলৌকিক ক্ষমতার বলে দুর্গের প্রাচীরের ওপর থেকে আগুনের স্তম্ভ নিক্ষেপ করার অলৌকিক অংশটি তিনি বাদ দিলেন।

সেটা যে তিনি বলতে চাননি তা নয়, বরং লি ইউয়ানজি নিজের সেই কৃতিত্ব সেনিকদের মধ্যে ভাগ করে দিয়েছিলেন বলেই তা বলা সমীচীন মনে হয়নি।

ফু লুশোর বর্ণনা শুনে লি শিউনিং আবার স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

হে পানরেন ও অন্যরা সবাই কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে রইলেন।

“তুমি বলছ ছি রাজকুমার সদ্য আত্মসমর্পণকারী এক সেনাপতিকে সঙ্গে নিয়ে হাজার অশ্বারোহী নিয়ে লিয়ু হেইদার শিবিরে হানা দিয়েছিলেন এবং পরে মাত্র পঞ্চাশ জন অশ্বারোহী নিয়ে ত্রিশ মাইলেরও বেশি দূর পর্যন্ত তাড়া করে হাজারো শত্রুর মাঝখান থেকে লিয়ু হেইদার মাথা কেটে নিয়ে এসেছেন?”