একত্রিশতম অধ্যায়: তৃতীয় রাজপুত্রের হত্যাকাণ্ড

চেন ফ্যানের কথা শুনে, তিন নম্বর রাজপুত্র বুঝতে পারল আর কোনো পাল্টা পথ নেই।
সামান্য আগেই সে চেন ফ্যানকে বোঝানোর চেষ্টা করছিল, পরের মুহূর্তেই তার চোখে হিংস্রতা ঝলকে উঠল, সে পাশে দাঁড়ানো এক উলঙ্গ নারীকে ধরে চেন ফ্যানের দিকে ছুড়ে দিল।
“যেহেতু তুমি আমাকে মারতে চাও, তাহলে তুমি মরো।”
তিন নম্বর রাজপুত্র গর্জে উঠল, তার হাত থেকে একটি আগুনের গোলা ছুটে বেরোল। সেটা সোজা গিয়ে উলঙ্গ নারীটির শরীর ভেদ করে চেন ফ্যানের দিকে ধেয়ে গেল।
“তুচ্ছ সাধারণ মানুষ, রাজপরিবারকে অবজ্ঞা করবার সাহস দেখিয়েছ! মরো তুমি।”
তিন নম্বর রাজপুত্র যেন এক উন্মাদ হয়ে, একের পর এক আগুনের গোলা ছুড়তে লাগল চেন ফ্যানের দিকে।
“তুমি সত্যিই ভাবছ তুমি আমাকে মারতে পারবে?” চেন ফ্যানের কণ্ঠস্বর শোনা গেল ইতিমধ্যে মৃত নারীর শরীরের পেছন থেকে।
তিন নম্বর রাজপুত্র থমকে গেল, তার চোখে হতাশা ভরে উঠল।
উলঙ্গ নারীটি মাটিতে পড়ে গেল, চেন ফ্যানের ছায়া প্রকাশিত হল। তার সামনে একটি আলোকবৃত্ত তাকে ঘিরে রেখেছে, তিন নম্বর রাজপুত্রের সব আক্রমণ প্রতিহত করছে।
তিন নম্বর রাজপুত্রও যদিও সাধক, কিন্তু সে কখনোই সাধনায় মন দেয়নি, আর তার যোগ্যতাও সাধারণ, এখনও সে মাত্র প্রাথমিক স্তরে রয়েছে।
তার আক্রমণ, চেন ফ্যান সহজেই প্রতিহত করতে পারে।
“তুমি কি সত্যিই আমাকে মারতে সাহস করো?” তিন নম্বর রাজপুত্র চেন ফ্যানের দিকে তাকিয়ে, মুখভরা বিষাক্ততা নিয়ে বলল। “তুমি যদি আমাকে মারো, তাহলে গোটা দা ছি’র বিরুদ্ধে দাঁড়াবে। তুমি কি সাহস করো আমাকে মারতে?”
চেন ফ্যান ঠাট্টা করে হাসল, মাথা নাড়িয়ে বলল, “তুমি আসলে বুঝতে পারনি সাধক কী।”
একটি তাবিজ চেন ফ্যানের হাতে জ্বলে উঠল।
তাবিজটি মুহূর্তে তিনটি আগুনের রেখায় রূপান্তরিত হয়ে তিন নম্বর রাজপুত্রের শরীরে জড়িয়ে ধরল।
“তুমি আমাকে মারতে পারো না, আমি রাজপরিবারের, তুমি কেমন করে আমাকে মারতে সাহস করো?”
তীব্র দগ্ধ অনুভূতি তিন নম্বর রাজপুত্রের ত্বকে ছড়িয়ে পড়ল, সে আহত পশুর মতো চিৎকার করতে লাগল।
“আমাকে মারো না, আমি ভবিষ্যতে রাজসিংহাসন পাব, দা ছি’র অধিপতি হব।”
“আমি মহা সাধকের উপাসনালয়ে প্রবেশ করব, দেবত্ব অর্জন করব।”
“আমি মরতে পারি না, তুমি আমাকে মারতে পারো না। আমি মহান দা ছি’র তিন নম্বর রাজপুত্র…”
তিন নম্বর রাজপুত্র বারবার গর্জে উঠল, কিন্তু চেন ফ্যানের মনে বিরক্তি জন্মাল।
“কী বিরক্তিকর!”
চেন ফ্যান নিচু গলায় বলে আবার একটি বরফের তাবিজ আঁকল, তিন নম্বর রাজপুত্রের মুখ বন্ধ করে দিল, যাতে সে আর চিৎকার করতে না পারে, গলা দিয়ে শুধু “উঁ উঁ” শব্দ বেরোতে লাগল।

তিন নম্বর রাজপুত্র প্রাণপণ চেষ্টা করেও শেষ পর্যন্ত মাথা গোঁজে তাঁবুর বাইরে পড়ে গেল।
“খুন হয়ে গেছে! খুন হয়ে গেছে!”
তাঁবুর বাইরে কেউ চিৎকার করে উঠল, চারপাশে বিশৃঙ্খলা দেখা দিল।
“কে এত সাহসী, মহা সাধকের উপাসনালয়ের প্রবেশদ্বারে হট্টগোল করছে?”
উপাসনালয়ের প্রবেশদ্বারে বিশৃঙ্খলা শুরু হতেই পাহাড়ের কুয়াশার মধ্যে নড়াচড়া দেখা গেল। কুয়াশার ভেতর থেকে নীল পোশাক পরা সাধক আবার বেরিয়ে এল।
“খুন হয়ে গেছে। সে তিন নম্বর রাজপুত্রকে মেরে ফেলেছে।”
তিন নম্বর রাজপুত্রের এক রক্ষী ভয়ে চেন ফ্যানের দিকে ইঙ্গিত করল।
মূলত যারা তিন নম্বর রাজপুত্রের সঙ্গে এসেছিল, তারা দেখল রাজপুত্র খুন হয়েছে, ভয় পেল চেন ফ্যান তাদেরও ছাড়বে না, তাড়াতাড়ি চেন ফ্যানকে চিহ্নিত করল।
নীল পোশাক পরা সাধকের ভ্রু কুঁচকে গেল, “আমার মহা সাধকের উপাসনালয়ের প্রবেশদ্বারে খুনের চেষ্টা, এর মানে কি আমাদের উপাসনালয়কে অবজ্ঞা করা?”
চেন ফ্যান নির্ভীকভাবে নীল পোশাকের সাধকের দিকে তাকিয়ে বলল, “এই দা ছি’র তিন নম্বর রাজপুত্র বারবার আমাকে মারতে চেয়েছে, আমি তাকে মেরে ফেলেছি, এতে কি আমার ভুল?”
সাধক বলল, “খুন মানে খুন। যতই যুক্তি দেখাও, কোনো লাভ নেই।”
চেন ফ্যান বলল, “আমি তাকে মেরেছি, তোমাদের উপাসনালয় গুরুত্ব দিচ্ছে। যখন সে আমাকে মারতে যাচ্ছিল, তখন তোমরা কেউ কিছু বলোনি।”
সাধক ঠান্ডা গলায় বলল, “তোমাদের দুজনের ব্যক্তিগত দ্বন্দ্বে আমাদের উপাসনালয় কিছু বলে না, কিন্তু উপাসনালয়ের প্রবেশদ্বারে খুনের চেষ্টা করলে আমি অবশ্যই মানতে পারি না।”
চেন ফ্যান হেসে উঠল, “তাহলে, যতই অপরাধী হোক, উপাসনালয়ের প্রবেশদ্বারে এলেই তোমরা তাকে রক্ষা করবে? ভাবতে পারিনি মহা সাধকের উপাসনালয় এতই অপবিত্র জায়গা।”
সাধকের চোখ কটমট, কথায় রাগের ছোঁয়া, “এত ধূর্ত কথায় আমাদের অপমান করলে, আজ যদি তোমাকে ধরতে না পারি, আমাদের উপাসনালয়ের আর কী সম্মান থাকবে এখানে শিষ্য নির্বাচন করতে?”
এ কথা বলেই, সে হাত তুলে এক বিশাল সবুজ আলোকময় হাত চেন ফ্যানকে ধরতে এগিয়ে এল।
চেন ফ্যানের মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।
সবুজ আলোকময় হাতটি প্রায় দৃঢ়, যেন পাথর হয়ে গেছে।
সে অনুভব করল, তার দিকে এগিয়ে আসা হাত বিশাল শক্তি নিয়ে আসছে। চারপাশের পাঁচ গজের মধ্যে সবকিছু সেই হাতের নিয়ন্ত্রণে, সে যতই পালাতে চায়, এই হাতের কবল থেকে মুক্তি নেই।
চেন ফ্যান স্পষ্টভাবে বুঝতে পারল, এমনকি যদি সে তার বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করে, তবুও এই হাতের আক্রমণ ঠেকাতে পারবে না।
ঠিক যখন চেন ফ্যান হতাশ হয়ে পড়ছিল, তখন এক হলুদ আলো সেই বিশাল হাতের ওপর এসে পড়ল।
হলুদ আলোর ঝলকটি যেন বাতাসের মতো হালকা, কিন্তু নীল পোশাকের সাধকের তৈরি হাতের ওপর পড়তেই ভারী শব্দ হল।
ঢং!

সবুজ আলোকময় হাতটি শব্দের সঙ্গে ভেঙে গেল।
“ভাবতে পারিনি, তুমি হান ইয়াও এতটা শক্তিশালী হয়ে গেছ।”
নিজের তৈরি হাত ভেঙে যেতে দেখে, নীল পোশাকের সাধক প্রথমে অবাক হয়ে গেল, তারপর পাহাড়ের ঢালে এক পাগল সাধককে ধীরে ধীরে উঠে আসতে দেখল।
“শিষ্য হান ইয়াও গুরুজিকে নমস্কার জানায়।”
পাগল সাধককে দেখে, নীল পোশাকের সাধক বিনয়ের সঙ্গে নমস্কার করল।
“তুমি এখনও জানো আমি তোমার গুরুজি? তোমার কাজকর্মে তো আমাকে গুরুত্ব দাওনি।”
পাগল সাধক ঠান্ডা গলায় বলল, রাগের সাথে ধমক দিল।
হান ইয়াও ভাবল, পাগল সাধক রাগ করেছেন কারণ ঝাও ঝি শান চিং ফেংকে আঘাত করেছে, তাড়াতাড়ি বলল, “ঝাও ঝি শানের অর্ধেক সাধনা আমি নষ্ট করে দিয়েছি, ছেন লু’কে তিন মাস পাহাড়ের পেছনে মুখ রেখে থাকার শাস্তি দিয়েছি। আগামীকাল আমি নিজে গিয়ে চিং ফেং ভাইকে ক্ষমা চাইব।”
পাগল সাধক ভ্রু কুঁচকে বলল, যেন হান ইয়াওর শাস্তিতে সন্তুষ্ট নয়।
তিনি বললেন, “ঝাও ঝি শানের মতো কাজ করছ, তাহলে তোমার কী অধিকার আছে তাকে শাস্তি দেবার?”
হান ইয়াও থমকে গেল, বুঝতে পারল না পাগল সাধক কী বলতে চায়।
পাগল সাধক আবার বললেন, “আমি চেন ফ্যানকে ভাই বলে ডাকি, হিসেব করলে সে তোমার গুরু ভাই। আজ তুমি তার ওপর আক্রমণ করলে, ঝাও ঝি শানের সঙ্গে তোমার কী তফাৎ?”
এই কথা শুনে হান ইয়াও থেমে গেল, “সে মহা সাধকের উপাসনালয়ের বাইরে বিশৃঙ্খলা করে মানুষ খুন করেছে, যদি কঠোর শাস্তি না দিই, উপাসনালয়ের সম্মান কোথায়?”
পাগল সাধক দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তোমার সব ভালো, শুধু বুদ্ধি নেই। চেন ফ্যান যদিও উপাসনালয়ের বাইরে খুন করেছে, কিন্তু সে যে মারল, তাকে মারা উচিত ছিল। উপাসনালয় এখন চেন ফ্যানের পক্ষ নিয়ে ন্যায় প্রতিষ্ঠা করবে, সম্মান রক্ষা নয়। এখন তুমি চেন ফ্যানকে ধরলে, সবাই বলবে উপাসনালয় অপরাধীদের আশ্রয় দেয়। তার চেয়ে বড় কথা, আমি চেন ফ্যানকে ভাই বলি, হিসেব করলে সে তোমার গুরু ভাই। তাকে ধরতে হলে, তা তোমার কাজ নয়। শুধু কি নিজের ন্যায়পরায়ণতা দেখাতে চাও?”
“এটা…”
হান ইয়াও একেবারে বুঝে উঠতে পারল না পাগল সাধকের কথার উত্তর কী হবে।
সে গুরুজিকে ভীষণ সম্মান করে, তাই ঝাও ঝি শান চিং ফেংকে এক চড় মারতেই তার অর্ধেক সাধনা নষ্ট করে দিয়েছিল।
ঝাও ঝি শান তো পাগল সাধকের পরিচয় জানত না, চিং ফেংয়ের সত্যি পরিচয়ও জানত না।
সবদিক থেকেই, ঝাও ঝি শানের এত বড় শাস্তি পাওয়া উচিত নয়।
তাছাড়া ঝাও ঝি শানের যোগ্যতাও খারাপ নয়, তার সাধনা নষ্ট করে দেওয়া মানে তার ভবিষ্যতও নষ্ট করে দেওয়া।
এখন ঝাও ঝি শান যদি আবার সাধনায় ফিরতে চায়, সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি কষ্ট করতে হবে।
ঠিক তখন পাহাড়ের কুয়াশার ওপার থেকে এক কণ্ঠ ভেসে এল, “আমাদের মহা সাধকের উপাসনালয়ের ব্যাপারে কখন তোমার মতো বহিরাগতরা হস্তক্ষেপ করতে পারে?”