ষষ্ঠষাটতম অধ্যায়: অগ্নিতর রক্তের সাধনা

চেন ফান যে ইউ চ্যাংলাওকে হত্যা করেছে, সে খবর সে আগেই জেনে গিয়েছিল। তাই চেন ফানকে দেখামাত্র তার মনে আতঙ্ক ভর করল। আবার মনে পড়ল, এখানে তো তিয়েন লাং চেকের এলাকা, সাহসও কিছুটা বেড়ে গেল।

তিয়েন লাং চেকের প্রধান ভ্রু কুঁচকালেন, দৃষ্টি দিলেন ছিন ইংয়ের দিকে, সাথে সাথেই ছিন ইংয়ের সমস্ত শরীরে ঠান্ডা স্রোত বইল, পিঠ ভিজে গেল ঘামে। তিনি শান্ত গলায় বললেন, "চেন দাওইউ আমাদের তিয়েন লাং চেকের সম্মানিত অতিথি, তার সাথে অসৌজন্যতা চলবে না। ভবিষ্যতে সে হয়তো আমাদের দলে যোগ দেবে, তখন তোমারও তার উপর নির্ভর করতে হতে পারে।"

এ কথা শুনে ছিন ইং সঙ্গে সঙ্গে মুখ বদলে নিল। সে তোষামোদী হাসি নিয়ে এগিয়ে এসে বলল, "আসলেই চেন দাওইউ আমাদের অতিথি, আমি চেন দাওইউকে চিনতে পারিনি, আগে আপনার প্রতি কিছুটা অসৌজন্যতা করেছি, দয়া করে ছোটলোকের ভুল বড় হৃদয়ে নেবেন না।"

চেন ফানের ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটল। সবার কিছু বুঝে ওঠার আগেই কালো আলো ঝলসে উঠল, ছিন ইংয়ের গলায় এক লাল রেখা ফুটে উঠল।

ছিন ইং অবিশ্বাসে মুখ ঢেকে গলা চেপে ধরল, কিন্তু রক্ত থামল না, অবিরত বেরিয়ে এলো। অবশেষে কয়েকটা গোঙানির পর মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, প্রাণ হারাল।

তিয়েন লাং চেকের প্রধানের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি জানতেন চেন ফানের সঙ্গে ছিন ইংয়ের শত্রুতা আছে, ভেবেছিলেন চেন ফান শুধু অপমান করবে, কে জানত সে সরাসরি হত্যা করবে।

সবকিছু এত দ্রুত ঘটল যে, চাইলেও তিনি থামাতে পারলেন না।

চেন ফান বলল, "প্রধানের সদয়তায় কৃতজ্ঞ, প্রতিশোধ নিতে পারলাম। এই অভিযানে আমি অবশ্যই তিয়েন লাং চেকের জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।"

প্রধান কিছু বলার আগেই চেন ফান কথা শেষ করল।

প্রধানের মনে প্রচণ্ড রাগ জাগল, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সংবরণ করলেন। afinal, ছিন ইং ছিল কেবল বাহ্যিক সদস্য, এখন মরে গিয়েছে, তার জন্য চেন ফানের সঙ্গে ঝগড়া করে কি লাভ? তাছাড়া, চেন ফান তার কাজে লাগবে।

প্রধান আবারও সেই মেকী হাসি ফুটিয়ে বললেন, "তাহলে চেন দাওইউ, আপনাকে এখানেই থাকার ব্যবস্থা করছি। দুঃখিত, আমাদের বিশ্বাস আছে আপনায়, কিন্তু ব্যাপারটা খুব জটিল, কিছুটা সতর্কতা দরকার, কিছুটা অস্বস্তি সহ্য করতে হবে।"

চেন ফান মাথা নাড়ল। তিয়েন লাং চেকের এক সাধক এগিয়ে এসে চেন ফান ও জিয়াং ইউকে অতিথিশালার দিকে নিয়ে গেল।

চেন ফান চলে যাবার পর প্রধানের মুখ আরও কঠিন হয়ে গেল।

পাশে থাকা হ্য হুয়ান দাও সামনে এসে বলল, "প্রধান, আপনি এভাবে ছাড়লেন? ছেলেটা স্পষ্টই বাড়িয়ে চাইছে। এই জিনিসগুলোর এক শতাংশই অনেক! উপরন্তু, সে এতটাই নির্মম, আমাদের সামনেই ছিন ইংকে হত্যা করল, ভবিষ্যতে যদি..."

প্রধান ঠাণ্ডা হাসলেন, ছিন ইংয়ের মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে বললেন, "প্রথমে ওকে একটু স্বাদ দাও, না হলে কি আমাদের জন্য প্রাণ দেবে? আর কাজ শেষে ও যদি এখনো ওয়ানলিং নগরে থাকে, তখন কি সে গিলে খাওয়া জিনিস ফেরত দেবে না? পেট বড় থাকাটা ভালো, কিন্তু অতিরিক্ত বড় হলে নিজেই ফেটে যাবে।"

হ্য হুয়ান দাও মাথা নাড়ল, "এই কথা আমি জানি, কিন্তু ছেলেটার চাহিদা খুবই অশোভন।"

প্রধান বললেন, "অশোভন হলেও ক্ষতি নেই, যদি সত্যিই আমাদের সমস্যা মিটিয়ে দেয়। তালিকার সহজ জিনিসগুলো ওকে দাও, তবে এক শতাংশ বেশি, অর্ধেক কমাও।"

"ঠিক আছে।"

হ্য হুয়ান দাও সম্মান দেখিয়ে বলল।

প্রধান কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বললেন, "মনে রেখো, তালিকায় কয়েকটা উচ্চমানের জিনিসও রাখো, যাতে আমাদের তিয়েন লাং চেককে সে হেয় মনে না করে। যদি ছেলেটাকে দলে টানা যায়, সেটাই সবচেয়ে ভালো। এমন নির্মম লোক, যদি আমার দলে চতুর কুকুর হয়, ভবিষ্যতে বহু কাজে লাগবে।"

"ঠিক আছে।"

হ্য হুয়ান দাও আবার সাড়া দিল।

তারা জানত না, এই সময় চেন ফান মনে মনে খুব খুশি।

চেন ফানের ঘরের ভিতরে—

জিয়াং ইউ শব্দরোধী তাবিজ ছুঁড়ে দিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি সত্যিই মনে করো তিয়েন লাং চেক তোমাকে এতসব উপকরণ দেবে?"

চেন ফান মাথা নাড়ল, "অবশ্য না। তারা যদি আমানতের এক-তৃতীয়াংশও দেয়, আমি খুশি।"

জিয়াং ইউ ফের বলল, "কিন্তু তুমি কি সত্যিই এসব গিলতে পারবে? ধরো পারলে, কাজ শেষে ওরা নিশ্চয়ই সব ফিরিয়ে নিতে চাইবে।"

চেন ফান নির্ভার গলায় বলল, "কি গিলতে পারব না? তুমি কি মনে করো কাজ শেষে আমরা এখানেই থাকব? আমাদের তো মূল পরিকল্পনা ছিল ওয়ানলিং সেক্টে গোপনে ঢোকা। এখন কেউ সাহায্য করছে, এতে তো আমাদেরই লাভ। সময় হলে সব জিনিস নিয়ে টেলিপোর্টেশন চেম্বার দিয়ে চলে যাবো, তিয়েন লাং চেকের লোকেরা তখন আমাদের ধরবে কোথায়?"

"হা হা!"

জিয়াং ইউ হাসতে লাগল। সে ভাবেনি চেন ফান দেখতে শান্ত হলেও ভিতরে এত কৌশলী।

এখন শব্দরোধী তাবিজের কারণে হাসি চেপে রাখতে হচ্ছে না, জিয়াং ইউ প্রাণ খুলে হাসল।

এমনকি সে পেট চেপে ধরে হাসতে লাগল, শরীর কাঁপল, তার স্বভাবের সঙ্গে একেবারেই মানানসই নয়।

হাসি থামলে চেন ফান গম্ভীরভাবে বলল, "তখন তোমার জন্য যা চাই তা এনে দেবো বলেছিলে, তুমিও আমাকে উপকার দেবে বলেছিলে। অথচ এখনো কিছুই পাওয়া গেল না, বরং বিপদে পড়েছি। এবার হিসাব চুকানো দরকার।"

জিয়াং ইউ সাথে সাথে হাসি থামিয়ে কড়া গলায় বলল, "তুমি এত লোভী হলে সাবধান, বেশি খেলে পেট ফেটে যেতে পারে।"

চেন ফান হেসে বলল, "পেট ফাটবে কিনা খেয়ে না দেখলে বোঝা যাবে না, তবে দেবে কি না, সেটা তোমার ব্যাপার।"

"কি চাও? আবার যদি খাবারের নাম বলো, মাথা চটকে দেবো!"

চেন ফান কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "এখন কিছু মনে পড়ছে না, তোমার যা আছে দাও, কিছু দিলেই চলবে।"

জিয়াং ইউ আবার কড়া গলায় বলল, একখানা জেড প্লেট ছুঁড়ে দিয়ে বলল, "এই জাদু-বিদ্যা তোমার উপকারের জন্য দিলাম।"

চেন ফান দেখে নিল, এটি ‘ফেন শ্যু মো জিং’ নামের এক জাদু-বিদ্যা।

এটি চালু করলে সাধক নিজের রক্তবলিদান দিয়ে সাময়িকভাবে আক্রমণশক্তি বাড়াতে পারে। সহজ কথায়, জীবন দিয়ে জীবন প্রতিস্থাপন।

"এই? এত তুচ্ছ? এইরকম আত্মঘাতী বিদ্যা কে শিখবে! শুধু কোনো বোকার পুতুলই শিখবে।"

জিয়াং ইউ দাঁত কামড়ে বলল, ফেন শ্যু মো জিং সাধারণ বিদ্যা নয়, বাজারের বেশিরভাগ বিদ্যার চেয়ে উন্নত। তবুও চেন ফান নাক সিটকোল।

এই বিদ্যার দুর্বলতা থাকলেও, সঠিক সময়ে চালু করতে পারলে প্রতিপক্ষকে চমকে দিয়ে পাল্টা জয় আনা যায়, বিপদ থেকে মুক্ত হওয়া যায়।

চেন ফানের মুখে অস্বস্তি দেখে, জিয়াং ইউ আবার একখানি জেড প্লেট ছুঁড়ে দিল।