অধ্যায় আটাশ: জীবন বাজি রাখার জন্য কী

কালো দীপ্তি, কালো দীপ্তি, কালো দীপ্তি, আবারও কালো দীপ্তি।
চেন ফান বারবার নিজের হাতে ধরা কালো তলোয়ার দিয়ে কালো দীপ্তি ছুড়ে দিচ্ছিল সুন জিয়ানবাইয়ের দিকে।
সুন জিয়ানবাইয়ের মুখে ছিলো গম্ভীরতা, বারবার সে সরে যাচ্ছিল। কিন্তু চেন ফান-এর ঝড়ের মতো কালো দীপ্তির সামনে সে কোনোভাবেই কাছে যেতে পারছিল না।
একজন তলোয়ারবাজ হিসেবে, সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না কিভাবে এই পৃথিবীতে চেন ফান-এর মতো তলোয়ারবাজ থাকতে পারে।
তলোয়ারবাজদের বিশেষত্ব হলো আক্রমণ। সমস্ত修行者দের মধ্যে তাদের আক্রমণের শক্তি সবচেয়ে প্রবল, তবে তাদের প্রতিরক্ষা ক্ষমতা সবচেয়ে দুর্বল।
এই দুর্বলতা পূরণের জন্য তলোয়ারবাজরা নানা রকম কৌশল ও চটপটে চলাফেরা শিখেছে। তাদের আক্রমণের ধরন অসংখ্য, গতি দ্রুত, আর চলাফেরা চতুর।
কিন্তু চেন ফান-এর তলোয়ারে ছিলো কেবল একটাই কৌশল, শুধুই কালো দীপ্তি।
তলোয়ারবাজের মতো কোনো বৈশিষ্ট্যই ছিল না তার মধ্যে।
সে যেন সদ্য修行ের পথে পা রাখা এক নবীন, যার হাতে আছে প্রচুর符箓, কিন্তু আক্রমণের কৌশল খুব কম।
শত্রুর মোকাবিলায়, সে কেবল স্থির অবস্থায়符箓 ছুঁড়তে পারে।
তবুও, এমন অদ্ভুত পন্থায় সুন জিয়ানবাই কিছুই করতে পারছিল না।
তার শিক্ষা অনুযায়ী তলোয়ারের কৌশল মূলত কাছাকাছি থেকে শত্রুর সঙ্গে লড়াই করার জন্য। যদিও কিছু দূর থেকে আক্রমণের উপায়ও আছে, কিন্তু সে দেখেছে, চেন ফান-এর কালো দীপ্তির কাছে তার দূর আক্রমণ কোনোভাবেই টিকতে পারছে না।
তার যত সূক্ষ্ম কৌশলই থাক, চেন ফান-এর সামনে সবই নিষ্ফল। যেনো মুষ্টি দিয়ে তুলোর ওপর আঘাত করা, কোনো শক্তি নেই।
দূর থেকে দেখতে থাকা পাগল সাধু এই দৃশ্য দেখে হাসতে লাগল।
“চেন ফান, ভাইটি সম্ভবত符道-এর অভ্যাসে অভ্যস্ত, এখন তলোয়ারের কৌশলে একইরকম ব্যবহার করছে। কিন্তু অদ্ভুতভাবে তা বেশ কার্যকর।”
চেন ফান জানত না দূরে পাগল সাধু তাকে এভাবে মূল্যায়ন করছে।
তবে সে জানত, এটা符道-এর অভ্যাসের কারণে নয়, বরং সে তলোয়ারের কৌশল কম সময় ধরে অনুশীলন করেছে, তাই এখনও শুধু কালো দীপ্তি ব্যবহার করতে পারে।
এছাড়া তার修行ের অভ্যাসও অন্যদের মতো নয়।
প্রথম符術 শিখতে গিয়ে সে প্রথমে সহজ流火符-টি দক্ষ করে তুলেছিল, তারপর অন্য符箓 শিখতে শুরু করেছিল।
তলোয়ারের “আকাশবৃষ্টি তলোয়ার” কৌশলও একইরকম। সে প্রথমে সহজ কালো দীপ্তি অনুশীলন করেছে, অন্য কৌশল নয়।
সুন জিয়ানবাই তলোয়ারবাজ হলেও, তার কৌশল “আকাশবৃষ্টি তলোয়ার”-এর তুলনায় অনেক পিছিয়ে।
তার হাতে থাকা তলোয়ারও চেন ফান-এর কালো তলোয়ারের চেয়ে অনেক নিম্নমানের।
এই দুই কারণেই সুন জিয়ানবাই মুহূর্তের মধ্যে চেন ফান-এর সামনে অসহায় হয়ে পড়ে।
মানে, চেন ফান-এর修為 বেশি শক্তিশালী নয়, বরং কৌশলের মান ও কালো তলোয়ারের গুণগত মানের কারণে সে সুবিধা পাচ্ছে।
যদি চেন ফান-এর হাতে সুন জিয়ানবাইয়ের মতো তলোয়ার থাকত, তবে চেন ফান এতটা দাপট দেখাতে পারত না।
কিন্তু সুন জিয়ানবাই এ কথা জানত না।
সে ভাবছিল চেন ফান-এর এই কৌশলই সবচেয়ে শক্তিশালী, তাই চেন ফান একটানা এটাই ব্যবহার করছে।
তাই সুন জিয়ানবাই এ পরিস্থিতিতে না আতঙ্কিত, না উদ্বিগ্ন।
চেন ফান-এর কালো দীপ্তি সত্যিই প্রবল, কিন্তু তলোয়ারের কৌশলের চটপটে বৈচিত্র্য নেই।
সে শুধু বারবার সরে যেতে থাকবে, এবং চেন ফান ক্লান্ত হলে আক্রমণ করবে।
তবে চেন ফান মনে মনে হতাশ।
সে বুঝতে পারছিল এই কৌশলের দুর্বলতা।
শক্তি থাকলেও, বারবার ব্যর্থ হচ্ছে, সুন জিয়ানবাইকে কোনোভাবেই কাবু করতে পারছে না।
আর একই কৌশল ব্যবহার করতে করতে, শরীরে থাকা শক্তি চোখের সামনে কমতে শুরু করেছে।
সে আরও কিছুক্ষণ টিকতে পারবে, তবে এভাবে চলতে থাকলে, শেষ পর্যন্ত নিজেই ক্লান্ত হয়ে পড়বে।

চেন ফান এটা বুঝলেও, মুহূর্তের মধ্যে কোনো নতুন কৌশল বের করতে পারছিল না।
এমন সময়, সুন জিয়ানবাই নিজেই অস্থির হয়ে উঠল।
“তুমি কি কেবল এই একটাই কৌশল জানো?”
সুন জিয়ানবাই সত্যিই অস্থির নয়, বরং চেন ফান-কে উত্যক্ত করে নতুন কৌশল বের করতে বাধ্য করতে চেয়েছিল।
তাতে সে দ্রুত চেন ফান-এর দুর্বলতা খুঁজে পাবে, এবং তাকে হত্যা করতে পারবে।
চেন ফান ঠান্ডা হাসল, “তাহলে তুমি দেখো আমার এই কৌশল কেমন?”
দূরের পাগল সাধু মাথা নেড়ে বলল,
“চেন ফান ভাইটি এখনও অল্প বয়সী। শত্রুর সঙ্গে লড়াইয়ে কেবল কৌশল নয়, মনস্তত্ত্বও লাগে। এভাবে সহজেই শত্রুর কথায় উত্তেজিত হয়ে পড়লে, চেন ফান ভাইটি বিপদে পড়বে।”
সুন জিয়ানবাই মনে মনে খুশি, ভাবল চেন ফান তার ফাঁদে পা দিয়েছে।
ঠিক যখন সে মনে মনে আনন্দিত, চেন ফান আবারও কালো দীপ্তি ছুড়ে দিল।
কোথায় নতুন কৌশল?
আবারও কালো দীপ্তি, কালো দীপ্তি, আর কালো দীপ্তি।
সুন জিয়ানবাই মনে মনে রাগান্বিত।
সে ভাবছিল চেন ফান তার ফাঁদে পা দিয়েছে, শেষ পর্যন্ত দেখল সে নিজেই ঠকছে।
আজ যদি চেন ফান-কে হত্যা না করা যায়, সবাই ভাববে সুন জিয়ানবাই বোকা।
ঠিক তখন, সে অনুভব করল এক ঠান্ডা ও এক উষ্ণ শক্তি তার দিকে এগিয়ে আসছে।
সুন জিয়ানবাই চমকে উঠল। দেখল কয়েকটি আগুনের রেখা আর একটি বরফের ধারা মাটির ওপর দিয়ে তার দিকে ছুটে আসছে।
“কখন?”
সুন জিয়ানবাই বুঝতেই পারেনি চেন ফান কখন কৌশল বদলেছে। আগুনের রেখা ও বরফের ধারা ছিল চেন ফান-এর流火符 ও冰封符।
শুধুমাত্র দূরের পাগল সাধু হাঁটুতে হাত রেখে হাসতে লাগল।
সে পরিষ্কার দেখছিল, চেন ফান এক হাতে কালো তলোয়ারের কালো দীপ্তি ছুড়ে দিচ্ছে, অন্য হাতে符箓 আঁকছে।
তবে এই দুই কাজে সে ততটা দক্ষ নয়। কয়েকবার চেষ্টা করে符箓 আঁকতে পেরেছে।
পাগল সাধু মনে মনে নিশ্চিন্ত হলো, চেন ফান আসলে তার ধারণার মতো বোকা নয়।
“তবে এইভাবে কৌশল বদলাতে গিয়ে মনোযোগ বিভ্রান্ত হয়, অনেকটা জোর করে করা।”
তলোয়ার দিয়ে আক্রমণ আর符箓 আঁকার পদ্ধতি ছিল চেন ফান-এর হঠাৎ ভাবনা, আগে অনুশীলন করেনি।
তাই কৌশল বদলাতে গিয়ে কালো দীপ্তির ছোঁড়ার ছন্দ নষ্ট হয়ে গেল।
সুন জিয়ানবাই যেহেতু তলোয়ারবাজ, তার চোখ খুবই তীক্ষ্ণ।
চেন ফান-এর ছন্দ নষ্ট হতে দেখে, সুন জিয়ানবাই চোখে ঝলক ফুটল, আগুন ও বরফের符箓-এর দিকে না তাকিয়ে, সোজা আক্রমণ করল।
ঠক!
তলোয়ারের শক্তিতে包裹 হওয়া আগুন ও বরফের符箓 চেন ফান-কে তেমন ক্ষতি করতে পারল না, কিন্তু সুন জিয়ানবাই কাছে চলে এল।

দুইটি তলোয়ার একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খেল, চেন ফান-এর কালো তলোয়ার প্রায় হাত থেকে পড়ে যাচ্ছিল।
চেন ফান-এর মুখ বদলে গেল।
যদি তার কালো তলোয়ার বিশেষ না হতো, তাহলে এই ধাক্কায় তলোয়ারটি হাত থেকে পড়ে যেত।
চেন ফান দূরত্ব বাড়াতে চাইল, কিন্তু সুন জিয়ানবাই আবারও কাছে চলে এল।
“আমি ভেবেছিলাম তুমি আসলেই তলোয়ারবাজ, এখন দেখি তুমি শুধু এই একটাই কৌশল জানো।”
সুন জিয়ানবাই উচ্চস্বরে হেসে, এক তলোয়ার দিয়ে চেন ফান-এর দিকে ছুঁড়ে দিল।
সে তলোয়ারের কৌশলে বহুদিন ডুবে ছিল, এই সংঘর্ষেই চেন ফান-এর মূল শক্তি বুঝে গেল।
চেন ফান光御符 আঁকতে চাইল, কিন্তু সুন জিয়ানবাই-এর তলোয়ারে তা ভেঙে গেল।
“তুমি কি সত্যিই ভাবছো আমি তোমাকে পালানোর সুযোগ দেব?”
সুন জিয়ানবাই ঠান্ডা হাসল, আবারও এক তলোয়ার ছুড়ে দিল।
ঠক!
সুন জিয়ানবাইয়ের তলোয়ার চেন ফান-এর হৃদপিণ্ডের কাছে পৌঁছাল, কিন্তু ভেতরে ঢুকতে পারল না, বরং এক কালো ছুরি আটকে দিল।
“তুমি খুব তাড়াতাড়ি আনন্দিত হয়ে পড়েছ, তাই তো?”
চেন ফান ঠান্ডা স্বরে বলল।
চেন ফান-এর বুকের কাছে ছুরি দেখে, সুন জিয়ানবাইয়ের চোখ সংকুচিত হয়ে গেল।
সে বুঝতে পারল না কখন ছুরিটি চেন ফান-এর বুকের কাছে পৌঁছেছে, এমনকি দেখেনি চেন ফান ছুরিটি বের করেছে।
এ যেন ছুরিটি হঠাৎ করেই চেন ফান-এর বুকের কাছে আবির্ভূত হয়েছে।
“খারাপ!”
সুন জিয়ানবাইয়ের মুখ বদলে গেল।
সে ভাবেনি আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার মাঝে, নিয়ন্ত্রণ আবারও চেন ফান-এর হাতে চলে যাবে।
চেন ফান-এর কালো তলোয়ার তার দিকে ছুটে আসছে।
সুন জিয়ানবাই পালাতে চাইল।
সে যদিও তৃতীয় রাজপুত্রের আদেশ মানে, মূলত তাদের মধ্যে শুধু সহযোগিতা।
সে রাজপুত্রের কাজ করে, রাজপুত্র修行ের উপকরণ জোগাড় করে দেয়।
যদি চেন ফান-এর সঙ্গে লড়াইয়ে জয়ী হয়, ভালো; না হলে, প্রাণটাই বড়।
শুধু修行 উপকরণের জন্য, জীবন দিয়ে লড়াই করবে কেন?
কিন্তু যখন সে পালাতে চাইল, দেখল পা বরফে জমে গেছে।
কখন যে, তার দুই পা বরফে বন্দি হয়েছে।
চেন ফান-এর কালো তলোয়ার ইতিমধ্যে নেমে এসেছে, এখন আর সরে যাওয়ার উপায় নেই।
সে বাধ্য হয়ে তলোয়ার দিয়ে প্রতিরোধ করল।
ছ্যাঁৎ!