অধ্যায় একশো ছেচল্লিশ: ছায়া তলোয়ার পাথর পরিশোধন
অস্বাভাবিক অঙ্গটির পরিবর্তন শেষ হতে প্রায় অর্ধপ্রহর সময় লেগে গেল।
তবে এবারের পরিবর্তন দীর্ঘ সময় ধরে ঘটলেও, এর প্রকৃত রূপান্তর ছিল খুবই সামান্য।
অস্বাভাবিক অঙ্গটির পরিবর্তন থামার পর চেন ফান অবশেষে অনুভব করলেন, এক স্রোত বিশুদ্ধ রহস্যময় শক্তি এবং একটি ওষুধের গুণাগুণ তার শরীরের ভেতর প্রবেশ করতে শুরু করেছে।
এই বিশুদ্ধ রহস্যময় শক্তিগুলো তার শরীরে প্রবেশ করার সাথে সাথেই চেন ফান তার শরীরের ভেতরে থাকা শক্তির স্পন্দন অনুভব করলেন এবং সরাসরি রূপান্তর পর্যায়ের চরমে পৌঁছে গেলেন।
আর সেই ওষুধের গুণাগুণ তিনি অত্যন্ত ভালোভাবে চিনতেন, যা ছিল কিছুক্ষণ আগে সংগৃহীত তিয়ানহে ফুল।
এর আগে জোউ ওয়েনশু এবং অন্যদের সাথে লড়াই করার সময় চেন ফান তাদের রাগানোর জন্য সরাসরি একটি তিয়ানহে ফুল গিলে ফেলেছিলেন। সেই তিয়ানহে ফুলের কার্যকারিতা নষ্ট হয়নি, বরং অস্বাভাবিক অঙ্গটি তা সংরক্ষণ করে রেখেছিল এবং এখন ঠিক সময়ে তা সম্পূর্ণরূপে মুক্ত হলো।
সেই তিয়ানহে ফুলের কার্যকারিতা পুরোপুরি absorb বা শোষণ হওয়ার আগেই, আরও এক বিশাল ও বিশুদ্ধ শক্তির স্রোত চেন ফানের শরীরে প্রবেশ করল। এই বিশাল শক্তির স্রোতটি ছিল চেন ফানের নিজের কাছে থাকা বাকি তিনটি তিয়ানহে ফুল।
এই ঔষধি গুণগুলো মুহূর্তের মধ্যে চেন ফানের বিশেষ আটটি নাড়িতে মিশে গেল এবং তার শরীরের কয়েকটি প্রধান শক্তিচক্রে একেকটি ঘূর্ণাবর্ত তৈরি হলো। ঘূর্ণাবর্তের আরও পরিবর্তনে সেখানে রুই মাছ, কিরিন, ড্রাগন ও ফিনিক্সের মতো নানা শুভ প্রাণী এবং সৌভাগ্যের প্রতীক ফুটে উঠল।
এই শুভ প্রাণী ও প্রতীকগুলো শূন্যের দিকে মুখ করে একসাথে হঠাৎ এক গভীর শ্বাস নিল। শূন্য থেকে নানা আধ্যাত্মিক সুষমা টেনে নিয়ে তারা নিজেদের পেটে গিলে ফেলল।
মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যে চেন ফান অনুভব করলেন, যেন তার শরীরের ভেতর একটি বিশেষ স্থান উন্মুক্ত হয়েছে। এই অদ্ভুত জায়গায় রুই মাছের লাফালাফি, পাহাড়ের মাঝে বাঘের গর্জন, কিরিনের খেলাধুলা এবং ড্রাগন ও ফিনিক্সের নৃত্য চলছিল...
প্রতিটি শুভ প্রাণী এবং প্রতীকের শরীর থেকে এক অনন্য সুবাস ছড়াচ্ছিল, যা দেখতে যেন একেকটি ঝরনা থেকে অবিরত ভাষা-অতীত চমৎকার আধ্যাত্মিক সুষমা ছড়িয়ে পড়ার মতো।
এই চমৎকার আধ্যাত্মিক সুষমার একেকটি বলয় অবিরত তার শারীরিক কাঠামোকে ধৌত ও পরিচ্ছন্ন করছিল। তার দেহ এবং আত্মা যেন এই জাদুকরি সুষমার দ্বারা পরিশোধিত হচ্ছিল।
যদিও এই পরিশোধন চেন ফানের শারীরিক শক্তি বা আত্মিক শক্তির মাত্রা বৃদ্ধি করতে পারেনি, তবে এটি এমন এক অনুভূতির জন্ম দিয়েছিল যা ভবিষ্যতে তার দেহ ও আত্মার শক্তি বাড়ানোর পথকে আরও সহজ করে তুলবে।
পপ!
অজান্তেই চেন ফান রূপান্তর পর্যায় পেরিয়ে সরাসরি অপরিবর্তনীয় প্রাথমিক পর্যায়ে পৌঁছে গেলেন।
"তিয়ানহে ফুল এত শক্তিশালী!"
চেন ফান আশ্চর্য না হয়ে পারলেন না।
মূলত তিয়ানহে ফুলের সর্বোচ্চ কার্যকারিতা পেতে হলে এর সাথে অন্যান্য ওষধি উপাদানের মিশ্রণ প্রয়োজন হয়। তবে সেই প্রক্রিয়ায় তিয়ানহে ফুলের গুণের একটি বড় অংশ নষ্টও হয়ে যায়।
কিন্তু অস্বাভাবিক অঙ্গটির শোষণ ও পরিশোধন ক্ষমতার কারণে তিয়ানহে ফুলের কেবল সিংহভাগ গুণই সংরক্ষিত হয়নি, বরং অন্য কোনো উপাদানের সাহায্য ছাড়াই এর সমস্ত কার্যকারিতা পুরোপুরি শোষণ করা সম্ভব হয়েছে।
চারটি তিয়ানহে ফুল চেন ফানকে কোনো বাধা ছাড়াই পরপর দুটি স্তর অতিক্রম করতে সাহায্য করেছে, যার মধ্যে একটি ছিল রূপান্তর পর্যায় থেকে অপরিবর্তনীয় পর্যায়ে উত্তরণের মতো এক বিশাল ব্যবধান।
চেন ফান সবেমাত্র অপরিবর্তনীয় প্রাথমিক পর্যায়ে উন্নীত হওয়ার সাথে সাথেই তার শরীরের ভেতরের সেই অদ্ভুত অনুভূতি নিমেষেই মিলিয়ে গেল। রুই মাছ ও সাদা বাঘের মতো শুভ প্রতীকগুলোও অদৃশ্য হয়ে আগের স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল।
তার পরিবর্তে শরীরের ভেতর শক্তির এক শূন্যতা অনুভূত হতে লাগল, যা দেখতে ঠিক এমন যেন দুই-তিন দিন ধরে না খাওয়া কোনো সাধারণ মানুষ অনাহারে মৃত্যুর মুখে পতিত হওয়ার উপক্রম হয়েছে।
প্রায় সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই অস্বাভাবিক অঙ্গটি আবারও উন্মত্তের মতো সেই উপাদানের স্তূপ গ্রাস করতে শুরু করল।
আরও প্রবল শক্তির স্রোত পাগলের মতো চেন ফানের শরীরের ভেতরে ধাবিত হতে লাগল।
"হুম? এটা ঠিক নয়!"
চেন ফান হঠাৎ একটি অসঙ্গতি টের পেলেন। এই মুহূর্তে তার শরীরে যে শক্তি প্রবেশ করছে, তার সাথে মিশে আছে বেশ কিছু তলোয়ারের অভিপ্রায়।
এই তলোয়ারের অভিপ্রায়গুলো অত্যন্ত এলোমেলো। কোনোটি অত্যন্ত তীব্র, কোনোটি আবার অত্যন্ত ক্ষীণ। কোনোটির মধ্যে রয়েছে ঋজু সততা, আবার কোনোটির মধ্যে রয়েছে নিষ্ঠুরতা ও কূটকৌশল। কোনোটির পথ নিখাদ ও সরল, আবার কোনোটির পথ সম্পূর্ণ বাঁকা ও ভিন্ন ধারার।
একমুহূর্তে কয়েক ডজন ভিন্নধর্মী এবং পরস্পরবিরোধী তলোয়ারের অভিপ্রায় একসঙ্গে চেন ফানের দিকে ধেয়ে এল।
"ছায়া তলোয়ার পাথর! আমি কীভাবে এটা ভুলে গেলাম?"
চেন ফান সঙ্গে সঙ্গেই এই তলোয়ারের অভিপ্রায়গুলোর উৎস বুঝতে পারলেন।
এই সমস্ত তলোয়ারের অভিপ্রায়ই মূলত সেই ছায়া তলোয়ার পাথর থেকে এসেছে, যা তিনি এর আগে চিজিয়ান মন্দিরের কাছ থেকে সংগ্রহ করেছিলেন।
আগে ছায়া তলোয়ার পাথরের ভেতরে অতিরিক্ত ভেজাল থাকার কারণে এবং সেই ভেজালগুলো পুরোপুরি আলাদা করা সম্ভব না হওয়ায় তিনি জোর করে তা পরিশোধন বা শোষণ করতে সাহস পাননি। কারণ জোর করে তা পরিশোধন করতে গেলে ভেজালের হস্তক্ষেপে তলোয়ারের পথ নিয়ে তার বোঝাপড়ায় ভুল হতে পারত এবং তিনি তলোয়ারের সাধনায় ভুল পথে চলে যেতে পারতেন।
তিনি ভাবতেও পারেননি যে অসাবধানতাবশত আজ অস্বাভাবিক অঙ্গটি সেই ছায়া তলোয়ার পাথরটিকেই গিলে ফেলবে।
তাছাড়া এই শোষণের প্রক্রিয়াটি চেন ফান চাইলেও থামানোর কোনো উপায় ছিল না, তাকে কেবল অস্বাভাবিক অঙ্গটির এই এলোমেলো তলোয়ারের পথ শোষণ করার প্রক্রিয়া নীরবে সহ্য করতে হয়েছিল।
এই তলোয়ারের অভিপ্রায়গুলো অত্যন্ত দ্রুতগতিতে চেন ফানের শরীরে প্রবেশ করল, কিন্তু ভেতরে কোথাও বিন্দুমাত্র স্থায়ী না হয়ে সরাসরি দিক পরিবর্তন করে সোজা চেন ফানের চেতনা সাগরের দিকে ছুটে গেল।
চেতনা সাগরে থাকা রহস্যময় আলোর গোলকটি আবারও প্রদীপ্ত হয়ে উঠল এবং এক তীব্র আকর্ষণ বলের সাহায্যে এই সমস্ত তলোয়ারের অভিপ্রায়কে আলোর গোলকের ভেতরে টেনে নিল। এরপর রহস্যময় আলোর গোলকটি নিভে গেল।
চেন ফান কয়েক ডজন শ্বাসকাল ধরে গভীরভাবে অনুভব করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু রহস্যময় আলোর গোলকটিতে বিন্দুমাত্র পরিবর্তনও টের পেলেন না। তিনি নিজের ইচ্ছাশক্তি দিয়ে এই রহস্যময় গোলকটির সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করলেন, কিন্তু আগের মতোই কোনো সাড়া পেলেন না।
"সব শেষ?"
চেন ফান কিছুটা হতবাক হয়ে গেলেন।
এত কাণ্ড কারখানা আর এত উদ্বেগের পর শেষ পর্যন্ত মনে হলো কিছুই ঘটেনি।
চেন ফান আবারও বেশ কিছুক্ষণ ধরে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করলেন, তবুও নিজের শরীরে আর কোনো বিশেষ পরিবর্তন দেখতে পেলেন না। ঠিক যখন তিনি অন্তর্দর্শন থেকে বেরিয়ে আসার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখনই দেখলেন সেই রহস্যময় আলোর গোলকটি আবার জ্বলে উঠেছে এবং একটি ছোট আলোর তলোয়ার সেই গোলক থেকে ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল।
মুহূর্তের মধ্যে চেন ফানের চেতনা সাগর তলোয়ারের প্রতিচ্ছবিতে ভরে গেল।
এই ক্ষুদ্র আলোর তলোয়ারটি অত্যন্ত বিশুদ্ধ তলোয়ারের অভিপ্রায়ে গঠিত ছিল, যার মধ্যে কোনো ধরনের ভেজাল ছিল না।
চেন ফানের ইচ্ছাশক্তি সবেমাত্র সেই ছোট তলোয়ারটিকে ছুঁয়ে গেছে, অমনি আলোর তলোয়ারটি ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে তার চেতনার সাথে মিশে গেল।
তিনি অনুভব করলেন যে তার আত্মার ভেতরে নতুন কিছু যুক্ত হয়েছে এবং একটি ছোট তলোয়ারের আকৃতির প্রতীক তার আত্মার ওপর ফুটে উঠেছে।
একই সাথে তলোয়ারের পথ সম্পর্কে তার বোধশক্তি অনেক গভীর হয়ে গেল। তিয়ান ইউ ওয়ান জিয়ান বা তিয়ান ইউয়ের একটি তলোয়ার কৌশল সম্পর্কে তার যে সমস্ত সংশয় ছিল, তা এখন পুরোপুরি পরিষ্কার হয়ে গেছে।
চেন ফানকে যা আরও বেশি বিস্মিত করল, তা হলো তিনি এই মুহূর্তে অনুভব করলেন যে তলোয়ারের সাধনার প্রতি তার অনুরাগ অত্যন্ত প্রবল হয়েছে। তলোয়ারের নিয়মের প্রতি তার বোঝাপড়া এখন কোনো বিশেষ সাধনা ছাড়াই নিজে থেকেই ধীরগতিতে উন্নত হতে থাকবে।
অর্ধেক প্রহর কেটে যাওয়ার পর চেন ফান অবশেষে এই বিস্ময় ও আতঙ্ক মিশ্রিত অবস্থা থেকে বেরিয়ে এসে ধীরে ধীরে চোখ খুললেন।
তিনি চোখ মেলতেই তার চোখ থেকে দুটি আলোর ধারা তলোয়ারের মতো বিচ্ছুরিত হয়ে বেরিয়ে এল।
চেন ফানের মনের ইচ্ছায় সেই তলোয়ারের আলোর ধারা দুটি শূন্যে স্থির হয়ে রইল। তার মনের নিয়ন্ত্রণে আলোর ধারা দুটি ধীরে ধীরে দুটি জলের ফোঁটায় রূপ নিল। এই জলের ফোঁটাগুলো দেখতে সাধারণ জলের ফোঁটা থেকে কোনো অংশে আলাদা ছিল না এবং এর মধ্যে তলোয়ারের কোনো শক্তির উপস্থিতিও অনুভব করা যেত না।
কিন্তু চেন ফানের ইচ্ছার চালনায় এই জলের ফোঁটাগুলো দুটি ক্ষুদ্র ও ক্ষিপ্র উড়ন্ত তলোয়ারের মতো ছুটে গেল এবং প্রবল শক্তি প্রদর্শন করল।
চেন ফানের ঠোঁটের কোণে একটি মৃদু হাসির রেখা ফুটে উঠল। কে ভেবেছিল যে নিশ্চিত মৃত্যুর মুখ থেকেও তিনি বেঁচে ফিরবেন? আর কেই বা ভেবেছিল যে ইয়িনমিং হ্রদের তলদেশে এমন একটি স্থান লুকিয়ে আছে।
স্বয়ং চেন ফানও কখনো ভাবেননি যে অস্বাভাবিক অঙ্গটি এই উপাদানগুলো গিলে ফেলার পর তার নিজের শক্তি এতটা বৃদ্ধি পাবে।
এই বুদবুদের মতো জায়গায় আসার পর থেকে চেন ফান কখনো এখানকার পরিবেশ মনোযোগ দিয়ে দেখেননি।
"মজাদার ব্যাপার হলো, এর ভেতরে আবছাভাবে হলেও তলোয়ারের একটি অভিপ্রায় লুকিয়ে আছে। না, একটি নয়, প্রায় একই ধরনের বহু তলোয়ারের অভিপ্রায় রয়েছে।"
চারপাশটা একবার ঘুরে দেখে চেন ফান বলে উঠলেন।
যদি তিনি ছায়া তলোয়ার পাথরটি পরিশোধন না করতেন এবং তলোয়ারের অভিপ্রায় অনুধাবনের ক্ষমতা এত সংবেদনশীল না হতো, তবে চেন ফান কোনোভাবেই এখানে তলোয়ারের অভিপ্রায়ের অস্তিত্ব টের পেতেন না।