ত্রিশষ্ঠ অধ্যায় : নির্মল রূপসী তরুণী

বিপদমুক্ত ফল চলে যাওয়ার পর, চেন ফান কেবল তখনই চিংফেং এবং চিংইয়ুয়ের মুখে জানতে পারল যে বিপদমুক্ত ফল আর পাগল সাধুর সম্পর্ক অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ।
সাধারণত বিপদমুক্ত ফল চিংফেং আর চিংইয়ুয়ের প্রতি বিশেষ স্নেহ প্রদর্শন করত, এমনকি এই স্থানকালীন ফাটলটাও বিপদমুক্ত ফলেরই সহায়তায় তৈরি। বিপদমুক্ত ফলের হাতেও এখানে প্রবেশের অনুমতিপত্র ছিল।
চেন ফান যে চরম仙দর্শনের গোপন পুস্তকাগারের প্রথম স্তরে প্রবেশের অনুমতিপত্র পেয়েছে, তাতে বেশিরভাগই সম্ভবত বিপদমুক্ত ফলের পক্ষপাতিত্বের ফল।
পুনরায় নিজের কক্ষে ফিরে, চেন ফান আবার সাধনায় লিপ্ত হল।
একদিকে নিজের ‘আকাশবৃষ্টি এক তরবারি’ অনুশীলন করছে, অন্যদিকে ‘তাবিজবিদ্যা’ চর্চা করছে।
এই ক’দিন বিশেষ কোনো ঘটনা না ঘটলেও, চেন ফানের দিনগুলো বেশ পূর্ণতায় কেটেছে।
তার আকাশবৃষ্টি এক তরবারি এখন আর আগের মতো শুধু তরবারির আলো ছুড়তে পারে না, পাশাপাশি তাবিজপথে তার ধারণাও আরও গভীর হয়েছে, পাশাপাশি কিছু নতুন তাবিজও শিখে নিয়েছে।
তবে, একসঙ্গে তরবারি চালনা আর তাবিজ প্রয়োগের কৌশলে অগ্রগতি খুবই ধীর।
এখন তরবারি আর তাবিজ একযোগে প্রয়োগ করতে পারলেও, প্রায়ই অজান্তেই একটির ছন্দ অন্যটিকে বিঘ্নিত করে।
এটা আবার তখন, যখন কেবল সহজ তাবিজ ব্যবহৃত হচ্ছে।
এই কয়েকদিনের একাগ্র সাধনায় চেন ফানের সাধনার ভিত্তি আরও মজবুত হয়েছে, এমনকি অস্পষ্টভাবে চরম রঙিন রহস্যদর্শনের চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছানোর সম্ভাবনাও দেখা গেছে।
চিংফেং আর চিংইয়ুয় মাঝে মাঝে চেন ফানকে তাদের সঙ্গে শহরে ঘুরতে যেতে ডাকত।
যদিও চিংফেং ও চিংইয়ুয়ও সাধনার পথে পা রেখেছে, তবু তারা এখনও শিশুসুলভ স্বভাব ছাড়তে পারেনি, সবসময়ই কোলাহলপূর্ণ জায়গায় যেতে ভালোবাসে।
চেন ফানও এতে আপত্তি করত না।
সাধনার ফাঁকে মাঝে মাঝে একটু বিশ্রাম নেওয়াও তো মন্দ নয়।
চিংফেং-চিংইয়ুয়ের সঙ্গেই চেন ফান শহরটা পুরোপুরি চিনে নিয়েছিল।
এই শহরটা দেখতে সাধারণ মানুষের বসতি মনে হলেও, এর এক কোণটা বিশেষভাবে সাধকদের কেনাবেচার জন্য নির্দিষ্ট।
সে জায়গায় সাধকরা রাস্তার দুই পাশে লাল কাপড় বিছিয়ে তার ওপর তাদের পণ্য সাজিয়ে রাখে, আর অপেক্ষা করে অন্য সাধক ক্রেতাদের।
দেখতে একেবারে যেন সংসার জীবনের হাটবাজার, সর্বত্র প্রাণের স্পন্দন।

এই জায়গায় এসে চেন ফান জানল, শহরের সাধকদের সংখ্যা তার ধারণার চেয়ে অনেক বেশি।
ভাবলে অবাক হওয়ার কিছু নেই, এখানে চরম仙দর্শনের অবস্থান খুব কাছেই, মাঝে মাঝে চরম仙দর্শনের শিষ্যরাও পাহাড় থেকে নেমে বাজার করে।
চরম仙দর্শনের আশ্রয় থাকায় এখানে কোনো বিশৃঙ্খলা ঘটে না।
নিরাপত্তা থাকলে, কেনাবেচা প্রয়োজন এমন সাধকরা স্বাভাবিকভাবেই এখানে জড়ো হয়, আর এভাবেই ধীরে ধীরে একটা বিশেষ মহল গড়ে ওঠে।
তবে এখানে বিক্রির জন্য রাখা অধিকাংশ পণ্যই নিম্নমানের, বেশিরভাগই নিম্নস্তরের জাদু অস্ত্র, তাবিজ, ওষুধ কিংবা অজানা কিছু উপাদান।
এমনকি কিছু জিনিস আছে, যা গুণমানহীন অথচ দামি বলে চালানো হয়।
এখান থেকে কেউ সত্যিকারের কিছু পাবে কি না, তা সম্পূর্ণ নির্ভর করে ব্যক্তির চোখের ওপর।
চেন ফান এক ছোট্ট দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে পড়ল, সেখানে একটি দু’ইঞ্চি লম্বা সোনালী ছোট তরবারি রাখা ছিল।
তরবারিটি কী দিয়ে তৈরি কেউ জানে না। সাধারণ লাল কাপড়ের ওপর রাখা হলেও, তা থেকে ক্রমাগত শীতল দীপ্তি ছড়াচ্ছিল।
কৌতূহলী হয়ে চেন ফান তরবারিটা হাতে নিল, দেখল হাতে নিতেই সেটা অতি হালকা, একেবারেই মনে হয় না ভারী কোনো ধাতু দিয়ে তৈরি।
এমনকি ছোঁয়া মাত্রই তার গঠন বেশ নরম আর আরামদায়ক লাগল। যদিও কঠিন কিছু দিয়ে তৈরি, তবু ছোঁয়া মাত্র মোটেই কঠিন মনে হচ্ছে না।
দোকানদার দেখল চেন ফান তরবারিটা হাতে তুলেছে, সঙ্গে সঙ্গেই তাকে থামিয়ে দিল।
চেন ফান হেসে বলল, “বিক্রি করতে চাও অথচ দেখতে দেবে না, এমন কি হয়?”
দোকানদার নিরাসক্তভাবে বলল, “অন্যান্য জিনিস আপনি ইচ্ছেমতো দেখুন, শুধু এই তরবারিটা নয়।”
“কেন?” পাশে দাঁড়ানো চিংফেং কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
দোকানদার চিংফেং আর চিংইয়ুয়ের দিকে তাকিয়ে এমন ভঙ্গিতে বলল, যেন তারা কিছুই জানে না, “তোমাদের ভালোর জন্যই তরবারিটা দেখতে দিইনি। তোমরা অবশ্যই বুঝতে পেরেছো, এই তরবারিটা সাধারণ নয়। কিন্তু এটা জানা নেই, তরবারিটির নাম ইউয়ানচিং উড়ন্ত তরবারি। এটা নানা দামী ধাতু আর অল্প পরিমাণ তায়িৎ বিশুদ্ধ ধাতু দিয়ে তৈরি। এতে ধাতুর শক্তি প্রবল, যদি কেউ এই তরবারিটা দখল না করে, বেশিক্ষণ ছোঁয়া থাকলে ধাতুর শক্তি শরীরে প্রবেশ করে ভবিষ্যতের সাধনায় ক্ষতি করবে।”
চেন ফান দোকানদারের কথা শুনে বেশ আগ্রহী হয়ে তরবারিটা খুঁটিয়ে দেখল।
চেন ফানের আগ্রহ দেখে, দোকানদার তখনই সুযোগ নিয়ে বলল, “এই চিং ইউয়ান উড়ন্ত তরবারির আসল দাম দশটি গাঢ় পাথর। আপনাকে দেখি নতুন, মনে হচ্ছে প্রথম এসেছেন এখানে। ঠিক আছে, আপনি যদি সত্যিই নিতে চান, তাহলে পাঁচটি গাঢ় পাথরে দিয়ে দেব।”
চেন ফান হাসল। যদিও তরবারিটা দেখে আগ্রহী লাগল, কিনতে তার মোটেই ইচ্ছা নেই।

সে অজুহাত দিতে যাচ্ছিল, এমন সময় পেছন থেকে এক নারীকণ্ঠ ভেসে এল, “ইউয়ানচিং উড়ন্ত তরবারি মাত্র পাঁচটি গাঢ় পাথরে? এ তো খুবই কম, অন্তত বিশটি গাঢ় পাথর হওয়া উচিত।”
দোকানদার মনে মনে খুশি হলেও, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ করল না।
নিরাসক্তভাবেই বলল, “শুনলেন তো, এই অতিথি আরও বোঝেন। আমি যে পাঁচটি গাঢ় পাথরে দিচ্ছি, তা আপনার প্রতি নতুন অতিথি হিসেবে বন্ধুত্বের খাতিরেই।”
দোকানদার ভাবল, নিশ্চয়ই কোনো সহকর্মী সাহায্য করছে, কিন্তু তাকিয়ে দেখল, মেয়েটি একেবারেই অপরিচিত।
কিন্তু সে ভাবল না, মেয়েটি আবার বলল, “তরবারিটা ইউয়ানচিং উড়ন্ত তরবারি ঠিক, কিন্তু ভিতরটা পচে গেছে, বাইরের চাকচিক্য ছাড়া আর কিছু নেই, একটুও আধ্যাত্মিক শক্তি নেই। সম্ভবত কেনার সময় একটিও গাঢ় পাথর খরচ হয়নি, তাই তো?”
চেন ফান ভাবছিল মেয়েটি দোকানদারের পক্ষের কেউ, কিন্তু তার কথা শুনে বুঝল, সে আসলেই সত্যি বলছে। কৌতূহলী হয়ে তাকাল।
দেখল, মেয়েটি বয়সে তার চেয়ে সামান্য বড়, দীর্ঘাঙ্গী ও মুখশ্রী স্বচ্ছ।
দোকানদার দেখল তার ভালো ব্যবসা নষ্ট হচ্ছে, তখন আর মেয়েটির সৌন্দর্য নিয়ে ভাবল না, একটু রেগে বলল, “নীতিমালা জানো না? কিনতে না চাইলে ঘাঁটাঘাঁটি কোরো না।”
দোকানদার রেগে গেলে, মেয়েটি মুখে হাসি লুকিয়ে, বিন্দুমাত্র রাগ না দেখিয়ে বলল, “দুঃখিত, অকালে মুখ ফস্কে গেল।”
দোকানদার তার দুঃখপ্রকাশ শুনে ঠান্ডা গলায় ‘হুঁ’ বলল, আর কিছু বলল না।
এ সময় চেন ফানের দৃষ্টি আকর্ষণ করল এক জেডের শিশি।
সে শিশিটা হাতে তুলে, ঢাকনা খুলল, সঙ্গে সঙ্গে এক মাদকতা ভরা ওষুধের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, মনকে মুগ্ধ করে দিল।
দোকানদার এবার চেন ফানকে শিশিটা হাতে তুলতে দেখে আগের নিরাসক্তভাব বদলে উচ্ছ্বসিতভাবে বলল, “আপনার চোখ ভালো। এই শিশির ভেতর যে ওষুধ আছে, তার নাম হল হুয়াং ইয়া বল, দেহকে পুষ্টি দেয়, আয়ু বাড়ায়। এক পিস হুয়াং ইয়া বলের দাম এক গাঢ় পাথর, এই শিশিতে মোট ছয়টি আছে। থাক, আপনাকে পাঁচটি গাঢ় পাথরে দিয়ে দিচ্ছি।”
বলতে বলতে দোকানদার এমনভাবে দাঁত কামড়াল, যেন নিজের বিরাট ক্ষতি করছে।
কিন্তু পাশে থাকা স্বচ্ছ মুখশ্রীর মেয়ে হেসে ফেলে বলল, “শুনুন দোকানদার, আপনি কেন বারবার পাঁচটি গাঢ় পাথরের কথা বলেন? সবকিছুই কি পাঁচটি গাঢ় পাথর?”
মেয়েটি আবার কথা বলায় দোকানদার তাকে চোখ রাঙাল, পরে মুহূর্তেই মুখে হাসি এনে চেন ফানকে বলল, “আপনি কি বলবেন? এত দোকানের ভিড়ে, আমি নিশ্চয় বলতে পারি, এই ধরনের ওষুধ কেবল আমার দোকানেই পাবেন। আপনি এখন না কিনলে পরে পেতে পারবেন না।”
দোকানদার কথা শেষ করতেই, স্বচ্ছ মুখশ্রীর মেয়েটি চেন ফানের হাত থেকে শিশিটা ছিনিয়ে নিজে নাকের কাছে এনে শুঁকে দেখল।