নবম অধ্যায়: পরাজিত

সিংহ যখন খরগোশের সঙ্গে লড়াই করে, তখনও সর্বশক্তি প্রয়োগ করে।
শেন লিয়েন ছিলেন অত্যন্ত সতর্ক এক ব্যক্তি। প্রথমে যখন জানা গেল যে শেন ফান, ফেং ইয়াওয়ের বস্তুটি সঙ্গে রেখেছেন, তখনও ধারণা করা হয়েছিল যে সেটি শেন ডান নয়, বরং শেন লিয়েন।
সতর্কতার কারণে, শেন লিয়েন কৌশলে শেন ডানকে এই সংবাদ জানিয়ে দেন।
তিনি ভেবেছিলেন, যদি শেন ডান সফল হয়, তখন তিনি শেন ডানের কাছ থেকে বস্তুটি কেড়ে নেবেন। যদি শেন ডান ব্যর্থ হয়, তবে আর ঝুঁকি নেবেন না।
শেন ডান চলে যাওয়ার পর ফিরে না আসায়, তিনি ধরে নিলেন, শেন ডান নিশ্চয়ই নিহত হয়েছেন, তাই সেই পরিকল্পনা ত্যাগ করলেন।
কিন্তু অল্প সময়ের মধ্যেই, লিউ হু ও অন্যান্যরা খবর নিয়ে এল।
শেন ডানের মৃত্যুর কারণে, শেন পরিবার থেকে দশজন শেন পরিবারের শিষ্য চেন ফানকে হত্যার জন্য পাঠানো হয়েছিল, এতে শেন লিয়েনও সুযোগ বুঝলেন।
তিনি চুপিচাপ এই দশজন শিষ্যকে অনুসরণ করে চেন ফানকে হত্যার জন্য এলেন এবং নিরন্তর গোপনে পর্যবেক্ষণ করলেন।
প্রথমে তিনি ভেবেছিলেন, শেন ডানকে হত্যা করতে পারা কোন修行者-র শক্তি কমপক্ষে染玄境-এর মধ্য পর্যায়ের হবে, কিন্তু পর্যবেক্ষণ করে দেখলেন, চেন ফানের境界 খুবই দুর্বল, তার কৌশল সীমিত, শত্রুর মোকাবিলায় অভিজ্ঞতা কম, মোটেই তিনি যা ভেবেছিলেন, তা নয়।
তাই তিনি প্রকাশ্যে এলেন।
তবে তেমন হলেও, শেন লিয়েন সতর্কতা ছাড়েননি।
তিনি চেন ফানের সঙ্গে যেসব কথা বলেছিলেন, তার এক উদ্দেশ্য ছিল চেন ফানকে নির্ভার করা, আরেকটি উদ্দেশ্য ছিল হাতে থাকা符箓-টি সক্রিয় করার সময় পাওয়া।
তার হাতে থাকা符箓-এর নাম裂风剑罡符, এটি তার অন্যতম শক্তিশালী অস্ত্র।
裂风剑罡符-র শক্তি প্রবল, একবার সক্রিয় হলে, এমনকি তিনি নিজেও প্রতিরোধ করতে পারতেন না। তবে এই符箓 সক্রিয় করতে কিছু সময় লাগে, তাই তিনি চেন ফানের উপর তৎক্ষণাৎ আক্রমণ করেননি।
তার মনে হয়েছিল, শুধু এই符箓-ই চেন ফানকে হত্যা করতে যথেষ্ট।
তবে তিনি জানতেন না, চেন ফান যদিও修行者 হয়েছেন অল্প দিন, প্রতিদিন符道-এর সঙ্গে সময় কাটান।
符箓 সক্রিয় হলে যে符气 তৈরি হয়, তা তার কাছে খুবই পরিচিত।
শেন লিয়েন符气 লুকানোর চেষ্টা করলেও, সামান্য কিছু চেন ফান অনুভব করতে পেরেছিলেন।
তবে তাও যথেষ্ট ছিল।
裂风剑罡符 সম্পূর্ণভাবে লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করতে চাইলে施符者-কে দৃষ্টিতে লক্ষ্যবস্তু ধরে রাখতে হয়। এখন চেন ফান তার সামনে দাঁড়িয়ে, এত কাছে, কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটার সুযোগ নেই।
符箓 পুড়ে শেষ।裂风剑罡符-এর ছাই মুহূর্তেই একটি剑罡-এ পরিণত হয়ে, তীক্ষ্ণ গর্জনের শব্দে চেন ফানের দিকে ছুটে এল।
চেন ফান উপলব্ধি করলেন বিপদ আসছে, তিনি光御符 ব্যবহার করে প্রতিরোধ করতে চাইলেন।
কিন্তু দেখলেন,刚刚凝成的光罩裂风剑罡-এর স্পর্শে ভেঙে গেল।
শেন লিয়েনের মুখে ছিল আত্মবিশ্বাসী হাসি, তিনি ইতিমধ্যেই চেন ফানের কৌশল বুঝে নিয়েছিলেন।
যদি শেন পরিবারের অন্য কোনো শিষ্য হতো, সেই光罩 কিছুটা কাজে আসত। কিন্তু তার剑罡-এর সামনে, এগুলো ডিমের খোলার মতো, ছোঁয়াতেই ভেঙে যায়।
চেন ফান বুঝলেন বড় বিপদ।剑罡 কাছে চলে এসেছে, পালানোর পথ নেই।
শেন লিয়েনের মুখে হাসি আরো চওড়া হলো, তবে তিনি হাতে জলীয় বাণ符 ধরেছিলেন, যাতে কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটলে ব্যবহার করতে পারেন।
পরের মুহূর্তে, শেন লিয়েনের মুখের হাসি জমে গেল।
“এটা...এটা কী?”
তিনি দেখলেন, চেন ফানের শরীরের পিছনে একটি কালো, আঠালো, আকারহীন বস্তু বেরিয়ে এসেছে। আর সেই বস্তুই裂风剑罡符-কে পুরোপুরি প্রতিহত করেছে।
কালো আঠালো বস্তুটি চেন ফানের异肢।
তিনি জানতেন光御符剑罡-কে আটকাতে পারবে না, তিনি শুধু দেখতে চেয়েছিলেন,染玄境中期-তে পৌঁছানোর পর光御符-এর শক্তি বেড়েছে কিনা।
光御符-এর光罩 ভেঙে যাওয়ার মুহূর্তে তিনি异肢 ব্যবহার করেন,剑罡-কে প্রতিরোধ করেন।
শেন লিয়েন কখনো异肢 দেখেননি, এমন কিছু সম্পর্কে কোনো ধারণাও নেই, চেন ফানও কখনো এমন কিছু দেখাননি।
এই পরিবর্তন তার কোনো ধারণার বাইরে ছিল।
এক মুহূর্তে, হাতে থাকা水箭符 সক্রিয় করতেও ভুলে গেলেন।
“পালাও!”
শেন লিয়েনের চরিত্র সতর্ক, অপ্রত্যাশিত কিছু দেখামাত্র তার প্রথম চিন্তা ছিল পালানো।
কালো আঠালো বস্তুটি যা-ই হোক,裂风剑罡符-কে আটকাতে পারলে, তা অবশ্যই বিশেষ কিছু।
যথেষ্ট নিশ্চিত না হলে, তিনি এর সঙ্গে লড়তে চাননি।
শেন লিয়েন দ্রুত水箭符 সক্রিয় করলেন।
তিনটি জলীয় বাণ এক সঙ্গে চেন ফানের দিকে ছুটে গেল।
তিনি আর ভাবলেন না চেন ফান সেগুলো আটকাতে পারবে কিনা, ঘুরে পালাতে গেলেন।
“এখনও পালাতে চাও?”
শেন লিয়েন শুনলেন, পিছন থেকে চেন ফানের কণ্ঠস্বর।
যদি异肢 ব্যবহার না করতেন, শেন লিয়েন পালিয়ে যেতে পারতেন। কিন্তু এখন তিনি异肢 প্রকাশ করেছেন, শেন লিয়েনকে ছাড়তেই পারেন না।

শেন লিয়েন刚刚御风术-এ আকাশে উঠে পালাতে চাইলেন, হঠাৎ অনুভব করলেন এক শীতল প্রবাহ তার দিকে ছুটে আসছে।
এই শীতল প্রবাহ ছিল চেন ফানের冰封符।
শেন লিয়েন পিছন থেকে শীতলতা অনুভব করে চেঁচিয়ে উঠলেন, শরীর জ্বালিয়ে আগুনে সেই শীতলতা কাটালেন।
তখনই দেখলেন, কালো আঠালো বস্তুটি কয়েক দশক মিটার প্রসারিত হয়ে তার দিকে ছুটে আসছে।
স্যাস!
একটি剑光 ঝলকে উঠল।
শেন লিয়েনের হাতে কখন যে একটি দীর্ঘ তরবারি এসেছে, তাতে তিনি তার দিকে ছুটে আসা কালো আঠালো বস্তুটি দুই ভাগে কেটে ফেললেন।
চেন ফান বিস্মিত হলেন, কষ্টের অনুভূতি এল।
তিনি ভাবেননি, শেন লিয়েনের তরবারি异肢-কে কেটে ফেলতে পারে।
এত বড় ক্ষতি异肢-এর,异肢 পাওয়ার পর এই প্রথম।
চেন ফান দৃষ্টি দিলেন শেন লিয়েনের হাতে থাকা তরবারির দিকে।
তরবারিটি প্রায় দুই尺 লম্বা, তার দেহে জটিল অলংকার।
এই অলংকারের কারণে, বা শেন লিয়েনের玄劲 ঢোকানোর কারণে, পুরো তরবারি আলো ছড়াচ্ছিল।
আরও অদ্ভুত, এক উড়ন্ত পোকা শেন লিয়েনের কাছে এলে, তার শরীর একাধিক খণ্ডে বিভক্ত হয়ে পড়ে।
এই তরবারি, যে কেউ দেখলেই বুঝবে, সাধারণ নয়।
প্রত্যেক修行者-এর শরীরে কিছু গোপন রহস্য থাকে, শেন লিয়েনেরও তাই।
চেন ফানের异肢-এর মতো, শেন লিয়েনও চাইতেন না কেউ তরবারির কথা জানুক।
এই তরবারি তিনি একবার বাইরে অভিজ্ঞতা অর্জন করতে গিয়ে অজান্তে পেয়েছিলেন।
তরবারির মধ্যে একটি অসাধারণ剑修功法 ছিল।
এই তরবারি ও功法 তাদের শেন পরিবারের মতো修行世家-র নাগালের বাইরে।
যদি কেউ জানত, শেন লিয়েনের কাছে এমন তরবারি আছে, শুধু বাইরের লোক নয়, শেন পরিবার প্রধানও লোভ করতেন।
জানা গেলে, তরবারিটি তার হাতে থাকত না।
শেন লিয়েন异肢 কেটে দিলেন, দৃষ্টি দিলেন কাটা异肢-এর দিকে।
কাটা异肢-টি প্রাণ হারায়নি, বরং জীবন্তের মতো দ্রুত চেন ফানের দিকে ছুটে গেল।
异肢 কাটা মাত্র চেন ফানের শরীরে মিশে গেল।
“তোমার শরীরে এই বস্তুটি কী?” শেন লিয়েন বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “বড্ড অদ্ভুত।”
“তোমার তরবারির দিকেও আমি প্রবল কৌতূহলী,” চেন ফান উত্তর না দিয়ে বললেন।
চেন ফান মজা করছেন না, সত্যিই বলছেন। কারণ异肢刚刚 তাকে তরবারি গিলতে চাওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছে।
তবে এই ইচ্ছা ছিল শেন লিয়েনের তরবারির প্রতি।
শেন লিয়েন তরবারি দেখালেন, ভাবলেন চেন ফান কিছু চিনেছেন, বললেন, “তোমার কালো আঠালো বস্তু তোমার রহস্য, এই তরবারি আমার রহস্য।
চলো, দুজনেই পরস্পরের রহস্য গোপন রাখি।
তুমি আমাকে যেতে দাও, আমিও তোমাকে যেতে দিই। কেমন?”
চেন ফান মনে মনে ঠাণ্ডা হাসলেন।
তরবারি শেন লিয়েনের রহস্য, তা দিয়ে তিনি নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারেন, এমনকি কিছু সুবিধাও পেতে পারেন।
কিন্তু চেন ফানের কালো আঠালো বস্তু দেওয়া যায় না।
দুই পক্ষের রহস্য ফাঁস হলে, শেন লিয়েনের ক্ষতি কেবল তরবারি, কিন্তু চেন ফানের ক্ষতি জীবন।
তাই তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “এটা তেমন ন্যায্য নয়।”
“কীভাবে ন্যায্য নয়?”
“তোমার তরবারি ফাঁস হলেও, দিলে যেতে পারো। আমার শরীরের বস্তু দেওয়া যায় না।”
শেন লিয়েন চোখ কুঁচকোলেন, তরবারি থেকে剑气 ছড়াতে লাগল।
“তাহলে কী করতে চাও?”
চেন ফান মাথা নেড়ে বললেন, “জানি না।”
“জানি না?”
চেন ফান বললেন, “যদি সমস্যা সমাধান করা না যায়, তবে সমস্যাকারীকে সরানোও এক উপায়।”
শেন লিয়েনের চোখে শীতল ঝলক, “তাহলে আজ আমাদের মধ্যে একজনই বাঁচবে?”
চেন ফান কিছু বললেন না, শুধু মাথা নেড়েছিলেন।
“মৃত্যু চাও।”

শেন লিয়েন হঠাৎ চেন ফানের দিকে তরবারি挥 করলেন, তরবারি থেকে剑气 বেরিয়ে চেন ফানের দিকে ছুটে গেল।
তিনি সতর্ক হলেও, চেন ফানকে ভয় পান না।
যেহেতু নিশ্চিত হয়েছেন, তার তরবারি চেন ফানের অদ্ভুত বস্তুতে ক্ষতি করতে পারে, তাই আক্রমণে দ্বিধা নেই।
কথা মিলল না, হত্যা করাই শ্রেয়।
চেন ফান আন্দাজ করেছিলেন, শেন লিয়েন হঠাৎ আক্রমণ করবেন।
তাই剑气-এর সামনে পড়েও তিনি অপ্রস্তুত হননি।
সরাসরি异肢 দিয়ে剑气-এর মুখোমুখি হলেন।
ব্যথা এল।剑气异肢-কে কেটে দিল, তবে পুরোপুরি ছিন্ন করেনি।
চেন ফানও জানতেন না,异肢 কাটা গেলে তা আবার শরীরে ফিরে আসবে কিনা, এখন জানলেন, তাই আর দ্বিধা নেই।
কষ্ট কিছুটা হলেও, প্রাণ বাঁচানোই মুখ্য।
কাটা异肢 দ্রুত সেরে উঠল, চোখের পলকে পূর্ণাঙ্গ হয়ে গেল।
শেন লিয়েন দ্বিতীয়剑气 ছুঁড়তে চাইলেন, কিন্তু দেখলেন কয়েকটি আগুনের রেখা তার দিকে ছুটে আসছে।
“কীটের কৌশল, আমাকে ক্ষতি করতে পারবে না।”
শেন লিয়েন চেঁচিয়ে তরবারি挥 করলেন, আগুনের রেখাগুলো ছিন্ন করলেন।
কিছু আগুন তরবারিতে ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু তিনি তরবারি নাড়িয়ে剑气 দিয়ে আগুন ঝেড়ে ফেললেন।
শেন লিয়েন তৃপ্তিতে ছিলেন, তখনই সামনে এক আলো ঝলকে তার চোখে ব্যথা পেল।
বজ্রালো符!
চেন ফান অনেক আগেই বজ্রালো符 আঁকার কৌশল শিখে নিয়েছিলেন,染玄境初期-তে玄劲 কম থাকায় সম্পূর্ণ符 আঁকতে পারতেন না।
এখন染玄境中期-তে পৌঁছেছেন, বজ্রালো符 আঁকা সম্ভব।
তবে প্রথমবার আঁকায় কিছু ভুল ছিল,符 কেবল চেহারায় বজ্রালো, শক্তি নেই।
তাই符 কেবল শেন লিয়েনের চোখে ব্যথা দিল, বাস্তব ক্ষতি করেনি।
তবুও চেন ফান এই সুযোগ ছাড়লেন না।
এই সময়, তিনি লাফিয়ে异肢 দিয়ে শেন লিয়েনকে আঘাত করলেন।
তার উদ্দেশ্য ছিল, শেন লিয়েনকে আকাশ থেকে মাটিতে ফেলা।
তার কাছে御空-এর কৌশল নেই, আকাশে শেন লিয়েনের সঙ্গে লড়লে তিনি দুর্বল হবেন।
আর শত্রু পালাতে চাইলে কিছুই করতে পারবেন না।
তাই শেন লিয়েনকে মাটিতে নামিয়ে মাটিতে লড়াই করাই উত্তম।
কিন্তু চেন ফান刚刚空中 লাফ দিলেন, দেখলেন শেন লিয়েনের ঠোঁটে এক কুটিল হাসি।
“খারাপ!”
চেন ফান মুহূর্তেই বুঝলেন, তিনি ফাঁদে পড়েছেন।
刚刚雷光符 ঠিকই শেন লিয়েনের চোখে ব্যথা দিয়েছে।
কিন্তু এমন আলো修行者-কে কতটা ক্ষতি করতে পারে?
চেন ফান শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞতার অভাবে ভুল করলেন।
তিনি修行者 হলেও,修行者 সম্পর্কে জানতেন না।
“মৃত্যু!”
শেন লিয়েন চেঁচিয়ে প্রবল剑气 ছুঁড়লেন, চেন ফানের দিকে ছুটে গেল।
চেন ফান空中 লাফিয়ে, পালাতে পারলেন না।异肢 দিয়ে剑气 আটকাতে চাইলেন।
কিন্তু剑气 এত শক্তিশালী,异肢 কেটে চেন ফানের বুকে আঘাত করল।
চেন ফানের বুকে রক্ত বেরিয়ে তিনি ছিটকে গেলেন।
শেন লিয়েনের মুখে ছিল ভয়ঙ্কর বিদ্বেষ, “চেয়েছিলাম তোমাকে বাঁচিয়ে যেতে দিই, তুমি চাও না। মৃত্যুকেই বেছে নিয়েছ।”
স্যাস স্যাস!
আরও দুই剑气, মাটিতে পড়ে থাকা চেন ফানের শরীরে আঘাত করল।
রক্ত ছড়িয়ে পড়ল।
শেন লিয়েন空中 কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলেন, চেন ফান নড়াচড়া বন্ধ দেখে মাটিতে নেমে এলেন।
“নিশ্চয়ই নির্বোধ, আমায় হত্যা করার স্বপ্ন দেখছিল। শেষ পর্যন্ত ফেং ইয়াওয়ের বস্তু আমার হাতে এল।”