ঊনচল্লিশ অধ্যায় ইয়িনহুন কাও

বিস্ময়কর! এখানে শুধু অশুভ শক্তির ঘনত্ব আরও প্রবল, অন্যথায় বাকি পরিবেশ সম্পূর্ণই অন্তরালে পাহাড়ের মতো, দেখে মনে হয় যেন এই স্থানটি অন্তরালে পাহাড়েরই অংশ। অথচ, কেন এখানটা এত বিশাল? আরও আশ্চর্য, অন্তরালে পাহাড়ের উপর দাঁড়িয়ে থেকেও তো কখনও বোঝা যায়নি এখানে এতটা বিস্তীর্ণ স্থান রয়েছে।
অন্তরালে পাহাড়ের চূড়ায় পা রেখে চেন ফান কিছুটা বিস্মিত হয়ে বলল।
জিয়াং ইউ তির্যক স্বরে বলল, “এতে আশ্চর্য কী? আমার অনুমান যদি ঠিক হয়, এটাই হচ্ছে অন্তরালে পাহাড়ের কাটা শীর্ষভাগ।”
“তা কি সম্ভব? যদি পাহাড়ের চূড়াই হয়, তাহলে এখানে সম্পূর্ণ পাহাড়ের মতই বিস্তীর্ণ লাগছে কেন?”
জিয়াং ইউ আবারও তির্যক স্বরে বলল, “তুমি খেয়াল করোনি? আমরা এখানে প্রবেশ করার সময় একটা প্রতিবন্ধকতার মধ্য দিয়ে এসেছি। সেই প্রতিবন্ধকতাই আমাদের ভৌত জগতের সঙ্গে এই স্থানের সীমান্তরেখা। প্রকৃতপক্ষে, এই স্থান আর আমাদের ভৌত জগত নয়। এখানকার স্থান-নীতি আমাদের ভৌত জগত থেকে ভিন্ন, তাই জোর করেই অন্তরালে পাহাড়ের শীর্ষভাগটিকে প্রসারিত করেছে।”
চেন ফান বিস্মিত চোখে জিয়াং ইউর দিকে চেয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি বুঝো স্থান-নীতির কথা?”
জিয়াং ইউ যেন চেন ফানের অজ্ঞতায় বিস্মিত হয়ে বলল, “শুধুমাত্র যখন কেউ দানুচক্র স্তরে পৌঁছায় তখনই স্থান-নীতি প্রথম উপলব্ধি করতে পারে। আর সত্যিকারভাবে উপলব্ধি করতে চাইলে শক্তি কমপক্ষে রূপশিশু স্তরে পৌঁছানো চাই।”
“তাহলে তুমি এত কিছু জানো কীভাবে?” চেন ফান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
জিয়াং ইউ তির্যক স্বরে বলল, “দুনিয়াদারির জ্ঞান কম থাকলে বই পড়ো বেশি।”
এ কথা বলে, আর কথা বাড়াল না, সোজা দূরের দিকে এগিয়ে চলল।
এখানের অশুভ শক্তি অত্যন্ত ঘনীভূত এবং ঘনত্বও খুব বেশি। যদিও কাটা অন্তরালে পাহাড়ের চূড়ার মতো তরলে রূপান্তরিত হয়নি, তবু তরল হওয়ার কাছাকাছি, এবং খুব সমভাবে ছড়ানো।
এছাড়া অন্তরালে পাহাড়ের সমস্ত অশুভ শক্তির উৎস এখান থেকেই। এখানে এক পা এগোলেই সেই অশুভ শক্তির বাধা অনুভব করা যায়।
“এটা কী?”
হঠাৎ চেন ফান চিত্কার করে উঠল।
তার সামনে এক গাছগাছড়া দুলছে। আরও আশ্চর্য, সেই গাছগাছড়ার চারপাশে অশুভ শক্তি ঘুরপাক খাচ্ছে, যার থেকে কখনও কখনও ভৌতিক আত্মা, কঙ্কাল, মৃত্যুঘণ্টা, কফিন ইত্যাদির ছায়া তৈরি হচ্ছে।
গাছগাছড়াটি নিজেও এক বিশেষ ধাতব দীপ্তি ছড়াচ্ছে, দেখলেই বোঝা যায় সাধারণ কিছু নয়।
জিয়াং ইউ দেখে অবাক হয়ে চিত্কার করল, “এখানে সত্যিই অশুভ আত্মার ঘাস আছে?”
“অশুভ আত্মার ঘাস কী?”
জিয়াং ইউ বলল, “এটা এক ধরনের গাছ যা অতিশয় অশুভ স্থানে জন্মে। অত্যন্ত বিরল এবং যারা ভৌতিক বিদ্যা চর্চা করে তাদের জন্য অমূল্য। দুঃখের বিষয়, অন্য সাধকদের জন্য এর কোনও ব্যবহার নেই।”
জিয়াং ইউর কথা শুনে চেন ফান সরাসরি হাত বাড়িয়ে গাছটি তুলল। সঙ্গে সঙ্গে এক মৃতদেহের মতো তীব্র দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
“তুমি নেবে?”
চেন ফান জিজ্ঞেস করল।

জিয়াং ইউ নাক চেপে ধরে বিরক্ত গলায় বলল, “এই দুর্গন্ধযুক্ত জিনিস আমার চাই না, এক্ষুনি সরিয়ে নাও।”
জিয়াং ইউ না বলতেই চেন ফান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে গাছটি নিজের ঝুলিতে রেখে দিল।
জিয়াং ইউ বিরক্ত চোখে চেন ফানের দিকে চেয়ে ভাবল, লোকটা যেন আবর্জনা কুড়িয়ে বেড়ায়, যা পায় তাই তুলে নেয়।
কিন্তু চেন ফানের নিজের পরিকল্পনা ছিল। তার কালো পিত্তাশয় প্রথমে অন্ধকার জাহাজের বিশেষ ভৌতিক শক্তি শোষণ করেই গঠিত হয়েছিল।
যেহেতু এই অশুভ আত্মার ঘাস ভৌতিক বিদ্যার সাধকদের সাধনায় সহায়ক, ভবিষ্যতে তার অঙ্গপ্রত্যঙ্গকে দিয়ে খাইয়ে দিলে হয়তো কালো পিত্তাশয় আরও উন্নত হবে।
“এই নাও, এটা ফেরত।”
চেন ফান হঠাৎ কিছু মনে করে বুক থেকে পাঁচটি বড়ো মুদ্রা বের করে এগিয়ে দিল।
এই পাঁচটি মুদ্রা জিয়াং ইউ চেন ফানকে দিয়েছিল বজ্রপাত প্রতিরোধে সহায়তার জন্য, ভাবেনি যে চেন ফান ফেরত দেবে।
যদিও মুদ্রাগুলো কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত, মূল গঠন অক্ষত, মেরামত কঠিন নয়।
তবু জিয়াং ইউ কিছুটা বিরক্ত গলায় বলল, “তুমি আমার জিনিস ফেরত দিয়ে অশুভ আত্মার ঘাসের বদলে নিতে চাও?”
চেন ফান বলল, “তা তো নয়। বজ্রপাতের সময় কেবল এই পাঁচটি মুদ্রা অবশিষ্ট ছিল। তাই ফেরত দিচ্ছি।”
জিয়াং ইউ খুশি হয়ে মুদ্রাগুলো নিজের কাছে রেখে দিল।
কিছুদূর এগিয়ে দুজন আবার থেমে গেল।
চেন ফান প্রশ্ন করল, “তুমি তো বললে অশুভ আত্মার ঘাস খুবই বিরল, এখানে এত বেশি কীভাবে?”
জিয়াং ইউও বিস্মিত।
তাদের সামনে দেখা গেল সাতটি অশুভ আত্মার ঘাস।
সবগুলোই কাছাকাছি, এক নজরেই দেখা যায়।
চেন ফান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সাতটিই তুলে ঝুলিতে রাখল।
জিয়াং ইউ বিরক্ত মুখে বলল, “তুমি তো ভৌতিক বিদ্যার সাধক নও, এত ঘাস নিয়ে কী করবে?”
চেন ফান হালকা ভাবে বলল, “তুমি তো বললে, এতে ভৌতিক বিদ্যার সাধকদের উপকার। পরে বিক্রি করে দিলে ভালোই লাভ হবে। আর আমি না তুললেও পরে যারা আসবে তারা তুলে নেবে। তাহলে ওদের কেন ছাড়ব!”
জিয়াং ইউ থমকে গেল, বুঝতে পারল চিন্তার ভুল করেছে।
তার নিজের গোষ্ঠীতে চাইলেই সব কিছু পাওয়া যায় না ঠিকই, তবুও প্রচুর সম্পদের মালিক, তাই অনেক কিছুই তার চোখে পড়ে না।

কিন্তু বাইরের সাধকদের, বিশেষ করে চেন ফানের মতো যাদের কোনও পৃষ্ঠপোষকতা নেই, তাদের অধিকাংশ সম্পদ নিজের চেষ্টাতেই অর্জন করতে হয়, তাই তার মতো উদার হওয়া সম্ভব নয়।
এসব ভেবে জিয়াং ইউ আর কিছু বলল না।
অন্তরালে পাহাড়ের চূড়া এবং নিচের অংশে অনেক পার্থক্য। এখানে অশুভ শক্তি ঘন হলেও কিছু অংশে এখনও বিশুদ্ধ শক্তি রয়েছে।
অশুভ শক্তি ও বিশুদ্ধ শক্তি পাশাপাশি থাকলেও একে অপরের সঙ্গে মিশে যায় না, পরিস্কারভাবে পৃথক।
জিয়াং ইউর ব্যাখ্যা অনুযায়ী, এর কারণ এখানকার স্থান-নীতি বাইরের জগতের তুলনায় ভিন্ন।
দেখতে একই স্থানে থাকলেও, স্থান-নীতির প্রভাবে তারা একে অপরের থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন।
চেন ফান যদিও জিয়াং ইউর এই ব্যাখ্যায় পুরোপুরি একমত নয়, তবু তার কাছে আরও ভালো ব্যাখ্যা নেই।
অশুভ শক্তি ও বিশুদ্ধ শক্তির যুগপৎ প্রভাবে এখানে গাছপালা অত্যন্ত ঘন এবং সজীব। অসংখ্য বছর ধরে এই দুই শক্তির সংমিশ্রণে সাধারণ ঘাসেও এক ধরনের অলৌকিকতা দেখা দিয়েছে।
সম্ভবত আরও কয়েক শতাব্দী এভাবে থাকলে সাধারণ ঘাসও সাধকদের জন্য মূল্যবান হয়ে উঠবে।
তবে এই ঘনত্ব চেন ফান ও জিয়াং ইউ-র জন্য প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করেছে।
কারণ বহু বছর ধরে এখানে কেউ গাছপালা কাটেনি, ফলে ঘন গাছপালার উপরে পুরু এক স্তর উদ্ভিদীয় শক্তি জমে উঠেছে।
এ শক্তি সাধকদের জন্য ক্ষতিকর নয়, উপকারীও নয়, তবে এতে তাদের সংবেদনশক্তি বাধাগ্রস্ত হয়।
উদ্ভিদীয় শক্তির কারণে ভেতরে লুকানো মূল্যবান উপাদানের অস্তিত্ব টের পাওয়া যায় না।
অতএব, আরও বেশি মূল্যবান উপাদান খুঁজতে চেন ফান ও জিয়াং ইউ বাধ্য হয় মাটির ওপর দিয়ে হাঁটতে।
কিন্তু গাছপালা এত ঘন এবং জমা আর্দ্রতা তাদের চলাচলে বড়ো বাধা সৃষ্টি করে।
“মনে হচ্ছে কিছু একটা আছে?”
হাঁটতে হাঁটতে হঠাৎ জিয়াং ইউ বলল।
সে সঙ্গে সঙ্গে এক কম্পাস সদৃশ জাদু বস্তু বের করল। তার কেন্দ্র থেকে এক কণা সাদা আলো ছুটে গেল দূরে।
একই সময়ে চেন ফানের অঙ্গপ্রত্যঙ্গও সাড়া দিল, ঠিক সেই দিকেই যেদিকে আলো গিয়েছিল।
অঙ্গপ্রত্যঙ্গের প্রতিক্রিয়ায় চেন ফান বুঝল, ওটা নিশ্চয়ই সাধারণ কিছু নয়।