১১০তম অধ্যায়: ইয়ান ওয়ানহের শিরশ্ছেদ

জাং ইউয়ের পেছনে থাকা দাওশিয়ান শেনজুন এই মুহূর্তে একটি উজ্জ্বল বিশাল তলোয়ারে রূপান্তরিত হলেন এবং সেই তলোয়ার ব্যূহটির ওপর আঘাত হানলেন। তলোয়ার ব্যূহটি প্রবলভাবে কেঁপে উঠল এবং তা থেকে একটি তীব্র তলোয়ারের আলোকচ্ছটা ধূসর কুয়াশার মাঝের শূন্যতার ফাটলটির দিকে ধেয়ে গেল।

আকাশের দানবীয় পোকাগুলো অনবরত তীক্ষ্ণ স্বরে গর্জন করছিল। তারা এই তলোয়ারের আলোর শক্তি অনুভব করতে পেরেছিল, কিন্তু তবুও মৃত্যুর পরোয়া না করে একের পর এক সেই আলোর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন নিজেদের শরীর দিয়ে তারা সেই আলোর গতিপথ রোধ করবে।

বুম! বুম! বুম!

দানবীয় পোকাগুলো ক্রমাগত ছিন্নভিন্ন হতে থাকল এবং তলোয়ারের আলোর গতিও মন্থর হয়ে এল। অবশেষে আকাশের শেষ পোকাটির শরীর চূর্ণবিচূর্ণ হওয়ার পর তলোয়ারের আলোটিতে অসংখ্য সূক্ষ্ম ফাটল দেখা দিল।

পটাশ!

শেষ পর্যন্ত সেই শক্তিশালী তলোয়ারের আলোটি শূন্যতার ফাটলটির ওপর গিয়ে আছড়ে পড়ল। ফাটলটির ওপর তৎক্ষণাৎ কালো বিদ্যুৎ, শিলাবৃষ্টি এবং ঘূর্ণিঝড়ের মতো বিভিন্ন প্রাকৃতিক দুর্যোগের লক্ষণ ফুটে উঠল। এরপর তলোয়ারের আলোটি ধুলিকণার মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। তলোয়ারের আলো ভেঙে গেলেও শূন্যতার ফাটলটি রয়ে গেল, তবে এবার তাতে অসংখ্য তলোয়ারের ক্ষতের দাগ পড়েছিল এবং সেটি যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো।

জাং ইউ মাথা নাড়লেন, "অবশেষে, তাও যথেষ্ট হলো না।"

"যুদ্ধ! যুদ্ধ! যুদ্ধ!"

জাং ইউ গর্জন করে উঠলেন, কিন্তু তার মুখ থেকে বেরিয়ে এল কয়েক ডজন ভিন্ন ভিন্ন কণ্ঠস্বর। এরপর তার শরীর থেকে কয়েকটি আলোর রশ্মি বেরিয়ে এল, যা সেখানে উপস্থিত থাকা修士দের ছায়ার রূপ নিল। এই修士দের ছায়াগুলো একের পর এক উজ্জ্বল রেখায় পরিণত হয়ে শূন্যতার ফাটলটির দিকে ছুটে গেল।

"এটিই আমাদের শেষ সুযোগ, এই শূন্যতার ফাটলটিকে অবশ্যই বন্ধ করতে হবে।" উজ্জ্বল রেখাগুলোর ভেতর থেকে কয়েকজন修士ের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

জাং ইউয়ের চোখে সোনার আভা আরও তীব্র হয়ে উঠল এবং তার শরীরের তেজও বেড়ে গেল। মনে হচ্ছিল, যেন ওই修士দের ছায়াগুলো তাদের অবশিষ্ট আত্মার শক্তি দিয়ে তাকে জোগান দিচ্ছে। জাং ইউ তার আঙুল সামান্য নাড়ালেন এবং চারপাশের阴煞 (ইন-শা) শক্তি ও玄劲 (শুয়ান-জিন) সবটুকু টেনে নিয়ে আঙুলের ডগায় ঘনীভূত করলেন।

জাং ইউয়ের আঙুলের ডগায় রহস্যময় ও শক্তিশালী সব নিয়ম বা আইন (法则) তৈরি হতে শুরু করল এবং তা শূন্যতার ফাটলের ওপর থাকা আলোকরেখাগুলোতে খোদাই হতে লাগল। কয়েকবার শ্বাস ফেলার সময়ের মধ্যেই সেই আলোকরেখাগুলো নিয়ম-সংক্রান্ত লিপিতে ভরে গেল।

বুম!

আলোকরেখাগুলোতে মুহূর্তের মধ্যে বিভিন্ন রঙের আগুন জ্বলে উঠল এবং ফাটলটিকে পুড়িয়ে মারতে শুরু করল।

গর্জন!

শূন্যতার ফাটল থেকে হঠাৎ এক বিকট আওয়াজ শোনা গেল। এই আওয়াজটিও সেই দানবীয় পোকাদেরই ছিল, কিন্তু এর মালিকের তেজ আগের সব পোকাদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। জাং ইউ যেন এই পরিবর্তনের কথা আগেই জানতেন; তিনি হাত বাড়িয়ে শূন্যতার ফাটলের ভেতরে নিজের তেজ পাঠালেন এবং আলতো করে চাপ দিলেন। ফাটলের ভেতর থেকে আবার সেই আওয়াজ এল, তবে এবার তা ছিল আর্তনাদ।

একই সময়ে, জাং ইউয়ের শরীর থেকে একটি তলোয়ারের আলো বেরিয়ে সরাসরি সেই ফাটলটির দিকে ছুটে গেল।

কড়ক!

শূন্যতার ফাটলটি অবশেষে ভেঙে গেল এবং একটি ভয়াবহ ঘূর্ণিতে পরিণত হয়ে চারপাশের সবকিছু শোষণ করতে শুরু করল। মুহূর্তের মধ্যে জাং ইউয়ের শরীর থেকে আরও একটি তলোয়ারের আলো বেরিয়ে এল।

তলোয়ারটি হাজার মাইল পথ পাড়ি দিয়ে প্রায় চোখের পলকেই সেই ঘূর্ণির কাছে পৌঁছে গেল। এক আঘাতেই তা শূন্যতাকে বিদীর্ণ করে ঘূর্ণিটিকে দ্বিখণ্ডিত করে ফেলল।

"অবশেষে আমরা মুক্তি পেলাম।" জাং ইউয়ের শরীরের ভেতর থেকে修士দের ছায়াগুলো বলে উঠল, তাদের কণ্ঠে কোনো আনন্দ বা দুঃখ ছিল না। তিনি সামনের দিকে হাত বাড়িয়ে চিমটি কাটলেন, তাতে দ্বিখণ্ডিত ঘূর্ণিটি জোড়া লেগে গেল। শূন্যতায় কাঁপতে থাকা সেই ভয়াবহ শক্তি বিলীন হয়ে গেল।

জাং ইউয়ের শরীর থেকে নানা রঙের জ্যোতি বেরিয়ে এল এবং পুনরায়修士দের ছায়া হিসেবে ফুটে উঠল। তাদের মুখভঙ্গি ছিল ভিন্ন—কারও মুখে হাসি, কারও মধ্যে উন্মাদনা, আবার কারও চোখে বিষণ্ণতা। তবে এই যুদ্ধের পর অবশিষ্ট রইল মাত্র সাতজন修士ের ছায়া।

জাং ইউয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল; তিনি যেন শক্তি হারিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন এবং যেকোনো মুহূর্তে জ্ঞান হারানোর অবস্থায় পৌঁছালেন। শূন্যতার ফাটল অদৃশ্য হয়ে গেল, কিন্তু ইয়ান ওয়ানহে এবং তার পক্ষীয় লোকজন স্বাভাবিক হলো না, বরং তারা আরও উন্মাদ হয়ে উঠল।

ততক্ষণে সেই রক্ত-লাশটির (血尸) মানুষের কোনো আকৃতি অবশিষ্ট ছিল না, শরীর ছিন্নভিন্ন হয়ে গিয়েছিল এবং সে কেবল শেষ নিঃশ্বাসটুকু ফেলছিল। ইয়ান ওয়ানহেরা চারজনও ভালো অবস্থায় ছিল না; তাদের মধ্যে শুধু ইয়ান ওয়ানহে, হুয়া বুয়ি, জিনগুয়াং ঝেনরেন এবং একজন নাম না জানা修士 অবশিষ্ট ছিলেন। এই চারজন修士ই ইয়ান ওয়ানহের দলের সবচেয়ে শক্তিশালী ছিলেন, তবুও তাদের শরীর ছিল ক্ষতবিক্ষত; এমনকি কোথাও কোথাও হাড় পর্যন্ত বেরিয়ে পড়েছিল। ইয়ান ওয়ানহে এবং জিনগুয়াং ঝেনরেনের মুখে ভয়াবহ রক্তবর্ণের রেখা ফুটে উঠেছিল, যা স্পষ্টতই রক্ত-লাশের বিষের লক্ষণ।

"তোমরা সবাই এখানে মরবে!" শূন্যতার ফাটল বন্ধ হয়ে যেতে দেখে ইয়ান ওয়ানহে উন্মাদ হয়ে গর্জন করতে লাগল।

"তিয়ানলি... পুতুল... না... রেখো না।" রক্ত-লাশের চোখের স্বচ্ছতা ধীরে ধীরে হারিয়ে গেল, কিন্তু সে জোর করে বলল, "আমার বদলে... হত্যা করো!"

শেষ কথাটুকু বলার সাথে সাথে তার পুরো শরীর একটি লাল আলোয় পরিণত হয়ে চেন ফানের শরীরে প্রবেশ করল। চেন ফান অনুভব করলেন যে তার শরীরে এক অজ্ঞাত শক্তি প্রবেশ করেছে। এই শক্তির মধ্যে ছিল বিপুল পরিমাণ বিষ। চেন ফান কিছু বুঝে ওঠার আগেই তার শরীরের বিষগুলো দ্রবীভূত হয়ে বিশুদ্ধ玄劲 (শুয়ান-জিন)-এ পরিণত হলো এবং তার শরীরের সাথে মিশে গেল। চেন ফানের ক্ষতগুলো চোখের পলকে সেরে উঠতে শুরু করল।

ইয়ান ওয়ানহে তা দেখে সরাসরি চেন ফানের ওপর আক্রমণ করল। কিন্তু চেন ফানের সামনে হঠাৎ একটি আগুনের বলয় তৈরি হলো, যা ইয়ান ওয়ানহের সব আক্রমণ প্রতিহত করে দিল। চেন ফানের শরীরের শক্তি হু হু করে বাড়তে লাগল এবং শেষ পর্যন্ত তা সীমানা পেরিয়ে সহজেই বিয়ানতি (变体) পর্যায়ের শেষ ধাপে পৌঁছে গেল।

"ইয়ান ওয়ানহে, এবার আমাদের হিসাব মেটানোর পালা।" চেন ফান চোখ খুললেন, তার চোখে লাল আগুন জ্বলজ্বল করছিল।

ইয়ান ওয়ানহেরা তখন হিতাহিত জ্ঞান হারিয়েছিল; তারা চেন ফানের কথা না শুনেই অন্ধের মতো আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছিল। চেন ফানের হাতে কালো তলোয়ারটি ফুটে উঠল এবং তা থেকে একটি উজ্জ্বল জ্যোতি বেরিয়ে এল। সেই আলোর তলোয়ারের তেজ ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী, যা ভয়াবহ剑气 (জিয়ান-ছি) ও剑势 (জিয়ান-শি) ধারণ করেছিল।

"কাটো!" চেন ফান চিৎকার করে ইয়ান ওয়ানহের দিকে তলোয়ার চালালেন।

মৃত্যুর ভয়ে ইয়ান ওয়ানহের জ্ঞান ফিরে এল। "চেন ফান, তুমি এ সাহস করলে!" এরপর সে এক হাত দিয়ে সেই আলোর ওপর আঘাত হানল। কিন্তু ফেনশুয়ে মজি (焚血魔经) এবং দাউরি ওয়ানজান শেনহুয়াং জুই (大日万战神皇诀)-এর আশীর্বাদপুষ্ট চেন ফানের সেই আলোর তেজ ছিল অপরিসীম। ইয়ান ওয়ানহের হাতের শক্তি সেই আলোকে বিন্দুমাত্র আটকাতে পারল না। আলোটি তার হাতের তালু ভেদ করে গলায় ঢুকে ঘাড় দিয়ে বেরিয়ে গেল।

ইয়ান ওয়ানহে এক আঘাতেই নিহত হলো। মাটিতে পড়ার সময় তার চোখে ছিল অবিশ্বাস। সে ভাবতেও পারেনি যে, একজন উহুই (无回) পর্যায়ের শীর্ষ স্তরের修士 হয়েও সে একজন বিয়ানতি পর্যায়ের修士ের হাতে এভাবে মারা যাবে। এটি ছিল ইতিহাসে অভূতপূর্ব ঘটনা।

চেন ফান শীতল দৃষ্টিতে হুয়া বুয়ি ও অন্যদের দিকে তাকালেন। সত্যি বলতে, হুয়া বুয়িদের সাথে তার কোনো ব্যক্তিগত শত্রুতা ছিল না এবং তাদের মেরে ফেলা বাধ্যতামূলক ছিল না। কিন্তু হুয়া বুয়িদের চোখে তখন আর কোনো উজ্জ্বলতা ছিল না।

"দ্বিধা করো না। তুমি আমাদের পাহাড়ের ওপরে ওঠা আটকানোর মুহূর্ত থেকেই আমাদের মনে তোমার জন্য ঘৃণা জন্মেছে। তুমি যদি আমাদের না মারো, তবে আমরাও তোমাকে ছাড়ব না।" হুয়া বুয়ি কথাগুলো বলেই চেন ফানের দিকে আলোর ঝিলিক ছুড়ে মারল। জিনগুয়াং ঝেনরেন একটি মন্ত্র জপ করল এবং শূন্যে একটি সোনালী খাঁচা তৈরি হয়ে চেন ফানের ওপর নেমে এল। অন্য নাম না জানা修士টি তার হাতের葫(লাউ) ছুড়ে মারল।

চেন ফান আর দেরি করলেন না। 'জিউ তিয়ান ফেং ইউয়ান দুন' (九天风元遁) ব্যবহার করে তিনি সব আক্রমণ এড়িয়ে গেলেন। একই সাথে হাতের কালো তলোয়ার ঘুরিয়ে শূন্যে এক বিশাল শিলাখণ্ড তৈরি করে হুয়া বুয়ির দিকে ছুড়ে মারলেন। হুয়া বুয়ি চিৎকার করে ঘুষি মেরে শিলাখণ্ডটি ভেঙে ফেলল। কিন্তু তারা দেখল, শিলাখণ্ডের ভেতরে লুকিয়ে ছিল অসংখ্য剑气 (জিয়ান-ছি)। শিলাখণ্ডটি ভাঙার সাথে সাথে সব劍气 বেরিয়ে এসে এক বিশাল ড্রাগনের রূপ নিয়ে হুয়া বুয়ির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। হুয়া বুয়ি আত্মরক্ষার চেষ্টা করল, কিন্তু এত কাছে হওয়ায় সে ব্যর্থ হলো এবং ড্রাগনটি তাকে এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিল।

জিনগুয়াং ঝেনরেন এবং অন্য修士টি ভয় পাওয়ার আগেই চেন ফানের ছায়া অতিপ্রাকৃত গতিতে সেই修士ের পেছনে গিয়ে দাঁড়াল। কিছু বুঝে ওঠার আগেই চেন ফানের কালো তলোয়ার তার শরীর চিরে দিল।

এখন মাঠে শুধু রইল জিনগুয়াং ঝেনরেন। সে দেখল তার শরীর থেকে সোনালী আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে। সেই আলো আকাশে গিয়ে একটি বিশাল সোনালী তলোয়ারে পরিণত হলো এবং সরাসরি চেন ফানের দিকে ধেয়ে এল। চেন ফান ভ্রু কুঁচকে তার কালো তলোয়ারটি সোজাসুজি সেই তলোয়ারের দিকে ঠেলে দিলেন। সেই বিশাল সোনালী তলোয়ারের তুলনায় চেন ফানের কালো তলোয়ারটিকে একটি কাঠির মতো মনে হচ্ছিল।

কিন্তু তলোয়ারের ডগা যখন সংঘর্ষে লিপ্ত হলো, তখন চেন ফানের শরীর থেকে এক অপরাজেয়劍意 (জিয়ান-ই) বেরিয়ে এল।

বুম!

সোনালী তলোয়ারটি কাগজের মতো মুহূর্তে ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।