বত্রিশতম অধ্যায়: পতঙ্গগন্ধ, গন্ধপতঙ্গ

শব্দ শুনে তাকিয়ে দেখা গেল, এক বৃদ্ধ ক্ষীণদেহী সাধু ধীরে ধীরে মেঘ-ধোঁয়ার মধ্য থেকে বেরিয়ে আসছেন। তার চেহারায় বার্ধক্যের ছাপ স্পষ্ট, কিন্তু চোখে ছিল তরুণ পুরুষের মতো দীপ্ত সজীবতা। বৃদ্ধ সাধুটি মেঘের মাঝে শূন্যে পদচারণা করছিলেন, প্রতিটি পা অত্যন্ত ধীরগতিতে ফেললেও, একেক পা ফেললেই তিনি এক গজ দূর অতিক্রম করছিলেন। কয়েক কদমেই তিনি চেন ফানের দাঁড়িয়ে থাকা পাহাড়ের কিনারায় এসে পৌঁছালেন।

“লিউ উসিয়ে, দেখছি তুমি এসেছো সবকিছু উল্টে দিতে,” পাগল সাধু কড়া স্বরে বললেন, শুকনো বৃদ্ধ সাধুর দিকে তাকিয়ে। তার কথায় স্পষ্ট, তাদের দুজনের মধ্যে পুরনো কোনো বিরোধ আছে।

“হান ইয়াও, গুরুপিতামহকে প্রণাম করো,” সবুজ পোশাকের তরুণ সাধু লিউ উসিয়ের আগমন দেখে নম্রতায় অভিবাদন জানাল। লিউ উসিয়ে মৃদু মাথা নাড়লেন, হাত নেড়ে ইশারা করলেন হান ইয়াও যেন পাশে সরে দাঁড়ায়।

“শি দুআনইয়া, তুমি আমার জি শিয়ান গুহায় এসে গোলমাল করছো, আবার আমাকেই বলছো ঝামেলা করতে এসেছি! এত অন্যায্য আচরণ আর হয় না। যদি এমনই মাতব্বরি করতে চাও, ফিরে যাও তোমার বাইহে গুহায়, এখানে এসে আমার গুহার মানহানি কোরো না।” লিউ উসিয়ে পাগল সাধুর দিকে তাকিয়ে কোনো সম্মান না দেখিয়ে কঠোরভাবে কথাগুলো বললেন।

এতক্ষণে চেন ফান জানতে পারল, পাগল সাধুর প্রকৃত নাম শি দুআনইয়া। তবে তার মাথায় কেবল ঘুরছিল, হান ইয়াও যাকে গুরু বলে, তাকেই আবার লিউ উসিয়ের সামনে গুরুপিতামহ বলছে—তবে কি তারা আসলেই সহোদর শিষ্য? অথচ লিউ উসিয়ে তো বলছেন, পাগল সাধু জি শিয়ান গুহার লোক নন—তাহলে এই সম্পর্কের মানে কী?

চেন ফান যখন ভাবনায় ডুবে, তখনই শুনল, পাগল সাধু বলছেন, “আমি আমার শিষ্যকে শাসন করছি, এতেই তুমি এতটা আপত্তি করছো? তুমি নিজের সীমার বাইরে চলে যাচ্ছো।”

লিউ উসিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “শিষ্যকে শিক্ষা দিচ্ছো? আমার তো মনে হচ্ছে, তুমি আমাদের গুহার শিষ্যকে প্রতারণা করছো। হান ইয়াও ন্যায়বিচার করতে চেয়েছিল, তুমি এসে বাধা দিলে। জানো, হান ইয়াও গুরুজনদের সম্মান করে, অথচ তুমি বললে, এই সামান্য দ্যানশক্তি অনুশীলনকারীই তোমার ছোট ভাই—সম্পর্ক দেখিয়ে হান ইয়াওকে চেপে বসতে চাও। আমরা এতদিনের পরিচিত, আমি তো কখনও শুনিনি তোমার এমন কোনো ভাই আছে?”

এই প্রশ্নটাই হান ইয়াওয়ের মনেও ছিল। সেও বুঝতে পারছিল না, পাগল সাধুর হঠাৎ করে ছোট ভাই এল কোথা থেকে, আর তার এক গুরুপিতামহ জুটে গেল কীভাবে? যদিও সে কখনোই গুরুজনকে প্রশ্ন করত না, তাই পাগল সাধু যখন বললেন চেন ফান তার গুরুপিতামহ, সে বিষয়টা নিয়ে আর মাথা ঘামায়নি; ধরে নিয়েছিল, সত্যিই এমন কেউ আছেন। তবু, এই আকস্মিক গুরুপিতামহকে মেনে নিতে তার মন সায় দিচ্ছিল না।

“তাহলে কি আমার চেনাজানা, সম্পর্ক, আমার জীবনে কে আছে—সব তোমাকে কি একে একে ব্যাখ্যা করতে হবে?” পাগল সাধু শান্ত স্বরে বললেন।

লিউ উসিয়ে রেগে গিয়ে হেসে উঠলেন: “শি দুআনইয়া, তুমি সারাজীবন নিজের মতোই চলেছো, কারো কাছে কোনো কিছু ব্যাখ্যা দিতে হয়নি তো!”

এ কথা বলতেই লিউ উসিয়ের রাগ যেন আরও বেড়ে গেল।

“যেমন সেদিন তুমি আমাদের গুহার শেষ দু’টি অমূল্য দ্যান-রসদ দিয়ে দু’জন সাধারণ মানুষের প্রাণ বাঁচালে, তখনও কাউকে কিছু বোঝাওনি।” চেন ফান এতক্ষণে মোটামুটি বুঝে উঠল। যদিও সে জানত না দ্যান-রসদ আসলে কী, তবু অনুমান করল, ওটা নিশ্চয়ই দুর্লভ কোনো ওষুধ। আর পাগল সাধু যে দু’জন সাধারণ মানুষকে বাঁচিয়েছিলেন, তারা বোধহয় ছিং ফেং ও ছিং ইউয়।

লিউ উসিয়ে আবার বললেন, “সবচেয়ে হাস্যকর, তুমি ওই দুই সাধারণ মানুষের বিশেষ体质 দেখে修行ের পদ্ধতি নিয়েই সন্দেহ করতে শুরু করলে! দ্যান-পোকা সিল করে, নিজেকে শক্তি থেকে বঞ্চিত করেছো, আর修行ও করো না। তুমি কি নিজেকে সাধু ভাবো? ইতিহাসের সবচেয়ে অনন্য পুরুষ? না, তুমি শুধুই এক পাগল, এক কাপুরুষ! আমি লিউ উসিয়ে কখনও কোনো পাগলের কথা শুনি না।”

চেন ফান এবার বুঝতে পারল, কেন তাকে পাগল সাধু বলা হয়। কিন্তু শুধু এই কারণেই তাদের মধ্যে এত দূরত্ব সৃষ্টি হয় কি? সে জানত না, লিউ উসিয়ের ছেলে যখন বাইরে ঘুরতে গিয়ে শত্রুর হাতে মৃত্যুপথযাত্রী হয়েছিল, তখন তার প্রাণ বাঁচাতে ওই দ্যান-রসদের খুব দরকার ছিল। কিন্তু সে সময় রসদ দু’টি আগেই পাগল সাধু ব্যবহার করে ফেলেছিলেন। তাই লিউ উসিয়ে অসহায়ভাবে নিজের ছেলের মৃত্যু দেখতে বাধ্য হন। সেই থেকেই তিনি পাগল সাধুর ওপর চরম ক্রোধ পোষণ করেন।

পাগল সাধুরও মনে ছিল অনুশোচনা; উপরন্তু 修行ের পথ নিয়ে সন্দেহ তোলার পর সবাই তার সঙ্গে বিরূপ আচরণ করতে শুরু করে। অবশেষে তিনি জি শিয়ান গুহা ছেড়ে, তার কাছাকাছি একটি নতুন গুহা—বাইহে গুহা—গড়ে তোলেন। এই কাজটাকেই লিউ উসিয়ে মনে করেছিলেন, পাগল সাধু দায়িত্ব এড়াতে পালিয়ে গেছেন—তাই তার রাগ আরও বেড়ে যায়।

এতক্ষণে পাগল সাধুর গলাও কিছুটা কোমল হয়। “ভ্রাতা, এত বছর পরও কি তুমি সব ভুলতে পারলে না?”

কিন্তু এই কথা শুনে লিউ উসিয়ে আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন: “ভুলে যেতে? তুমি কি পারো ভুলে যেতে? আমার ছেলের মৃত্যুর কারণ তুমি, আর এখন ভুলে যেতে বলছো! নিজের পবিত্রতার বড়াই দেখাতে এসেছো!”

তিনি দাঁত চেপে বললেন, পাগল সাধু তখন মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। আসলে, এ নিয়ে পাগল সাধুকে দোষ দেওয়া ঠিক নয়। সেদিন তিনি যখন শেষ দুটি দ্যান-রসদ খরচ করলেন, কে জানত পরে লিউ উসিয়ের ছেলেরও সেটা লাগবে? সবই ভাগ্যের খেলা। যা হয়ে গেছে, তা আর ফেরানো সম্ভব নয়। লিউ উসিয়ে ছেলের মৃত্যু পাগল সাধুর ওপর চাপিয়ে দিয়েছেন, সেটাও ন্যায্য নয়।

পাগল সাধু এবার কিছুটা রেগে গিয়ে বললেন, “সেদিন ঝুওয়ের মৃত্যুতে আমিও গভীরভাবে শোকাহত হয়েছিলাম। তুমি কি ভেবেছো, আমার কিছু যায় আসে না? ঝুওয়ের ভাগ্যেই সেটা ছিল, অথচ তুমি সব দোষ আমার মাথায় চাপিয়েছো—এ কেমন বিচার?”

পাগল সাধু যখন তার ছেলের নাম উচ্চারণ করলেন, লিউ উসিয়ে প্রচণ্ড রেগে চেঁচিয়ে উঠলেন, “চুপ করো! তুমি কি আমার ছেলের নাম নিতে পারো? সেদিন দায়িত্ব এড়াতে তুমি গুহা ছেড়ে পালিয়ে গিয়েছিলে, আজ আমি দেখে নেব, তোমার修行ের শক্তি আদৌ কতটা আছে!”

এই বলে লিউ উসিয়ের মাথার ওপর সুবর্ণ আলো আকাশ ছুঁয়ে উঠে গেল। তার মাথার ওপরে মুষ্টিবৎ একটি সুবর্ণ দ্যান প্রকাশিত হল।

এই দ্যান থেকে উজ্জ্বল সোনালী আলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, চোখে লাগার মতো তীব্র; তার মধ্য থেকে এমন এক শক্তি বেরোতে লাগল, যাতে চেন ফানের শ্বাস নিতেই কষ্ট হচ্ছিল। সে স্পষ্ট দেখতে পেল, সেই সুবর্ণ দ্যানের ভেতরে একটি সোনালী পোকা নড়াচড়া করছে। পোকাটি দ্যানের ভেতর ঘুরে বেড়াচ্ছে, যেন জীবন্ত কোনো প্রাণী।

না, শুধু মনে হচ্ছে না, সত্যিই জীবন্ত। এই দ্যান-পোকাটি যেন কোকুনে লুকানো কোনো পতঙ্গ, মুক্তি পাওয়ার অপেক্ষায়। চেন ফান বুঝতে পারল, আলোয় ঝলমল করছে আসলে দ্যান নয়, দ্যানের ভেতরের পোকাটি। সেই পোকা থেকেই শাসনক্ষম শক্তির বিস্তার, দ্যান থেকে নয়।

সেই সুবর্ণ দ্যানটি যেন একটি ফাঁপা খোলস, যার মধ্যে প্রকৃত কেন্দ্রবিন্দু ওই দ্যান-পোকাটিই। দ্যান-পোকা স্তরের修行কারীদের যাবতীয় শক্তি, সমস্ত ক্ষমতা আসে কেবল এই পোকা থেকেই, দ্যান থেকে নয়।

“হুম্!” চেন ফান গম্ভীর গলায় হুঁশিয়ারি দিলেন, শেষ পর্যন্ত দ্যান-পোকার শাসনক্ষমতাকে প্রতিহত করতে না পেরে, দু-পা পিছিয়ে গেলেন।

“এটাই কি দ্যান-পোকা স্তর?” মনে মনে বিস্মিত হয়ে ওঠে চেন ফান। দ্যান-পোকা স্তরের শক্তি তার মনে গভীর ছাপ ফেলে গেল। কেবল দ্যান-পোকা থেকে অসাবধানতাবশত ছড়িয়ে পড়া শক্তিই তার পক্ষে সহ্য করা দুঃসাধ্য।

সে তাও ভাগ্যবান, কেবল দু’পা পিছিয়ে গেছে। বাকি সাধারণ মানুষজন সবাই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, যেন তাদের ওপর শত কিলোর পাথর চেপে বসেছে, শ্বাস নিতেই যেন দম আটকে আসছে।

কিন্তু চেন ফানের মনে কৌতূহল জাগল, এই দ্যান-পোকাটি কেন তার শরীরের অদ্ভুত অঙ্গকে প্রতিক্রিয়া করতে বাধ্য করল? মনে হচ্ছিল, একসঙ্গে উল্লাস, ভয়, গিলে ফেলার আকাঙ্ক্ষা, পালানোর ইচ্ছা, যুদ্ধের তীব্রতা—এমন কতকগুলো জটিল অনুভূতির মিলন ঘটছে। তবে বেশিরভাগ অনুভূতি মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল, কেবল উত্তেজনা, গিলে ফেলার বাসনা আর যুদ্ধের তাগিদ রয়ে গেল।

শেষে, সব অনুভূতি মিলিয়ে গেলেও, যুদ্ধের তাগিদটা সামান্য হলেও থেকে গেল। চেন ফান স্পষ্ট টের পেল, এই যুদ্ধের বাসনা যেন তার অদ্ভুত অঙ্গের সহজাত প্রবৃত্তি। মনে হচ্ছিল, তার আর দ্যান-পোকাটির মধ্যে আদিযুগের শত্রুতা আছে।