একাদশ অধ্যায়: নামকরণের অক্ষমতা

এই তরবারিটি যখনই চেন ফানের সামনে আনা হলো, সে সঙ্গে সঙ্গে অনুভব করল তরবারির গা বেয়ে ছড়িয়ে পড়া প্রবল শীতলতা আর বিচ্ছিন্ন তরবারির ধারালো শক্তি।
কোনো গূঢ় শক্তির প্রভাব ছাড়াই, চেন ফান স্পষ্ট বুঝতে পারছিল, ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা সেই তীক্ষ্ণ তরবারির শক্তি তার শরীর ছুঁয়ে গেলে যেন কেটে ফেলার ব্যথা হয়।
চেন ফান সাধারণ মানুষ না হলে, শুধু এই তরবারি থেকে স্বতঃস্ফূর্তভাবে নির্গত তীক্ষ্ণ শক্তিই অবলীলায় তাকে আহত করতে পারত।
“কী অপূর্ব তরবারি!” চেন ফান আপন মনে প্রশংসা করল।
সে তরবারি সম্পর্কে বিশেষজ্ঞ না হলেও, এই তরবারির মান কতটা উৎকৃষ্ট তা সহজেই বুঝতে পারছিল।
অলৌকিক অঙ্গটি যদিও তরবারিটি পুরোপুরি গ্রাস করেনি, তবুও প্রবল লোভাবেগ চেন ফানকে তাড়িয়ে বেড়াচ্ছিল।
তবুও, সে নিজের ইচ্ছাশক্তিতে সেই লোভাবেগ দমন করে রেখেছিল।
শেন লিয়ানের স্মৃতি অনুসারে, তরবারিটির ভেতরে ছিল এক অনবদ্য তরবারি সাধনার পদ্ধতি।
চেন ফান জানত না, সেই তরবারি সাধনার কৌশল কতটা ব্যতিক্রমী বা অসাধারণ, তবুও তার মনে তীব্র আকাঙ্ক্ষা জন্ম নিয়েছিল।
শেন লিয়ানের সঙ্গে মুখোমুখি সংঘাতের পর, চেন ফান অবশেষে বুঝতে পেরেছিল, তার符道, অর্থাৎ তাবিজ-শাস্ত্রের দুর্বলতা কোথায়।
সে আগে ভেবেছিল,符道 আয়ত্ত করার পর修行 জগতে চলার মতো যথেষ্ট জোর পেয়ে গেছে, কিন্তু এখন সে বুঝেছে,修行 জগতের প্রকৃত রূপ সম্পর্কে তার ধারণা ছিল অপর্যাপ্ত।
তার আয়ত্ত করা符道 পুরাতন তাবিজ-বিজ্ঞানের তুলনায় অনেক দিক থেকে আলাদা, তবুও এর দুর্বলতা ঢেকে রাখা যায়নি।
যেমন: এর শক্তি কম, প্রয়োগে সময় বেশি লাগে, সহজেই ভুল হয়, সহজে বাধা পড়ে, আর কৌশল সীমিত—এমন নানা অসুবিধা।
যেমন সে আগে যে বিদ্যুৎ-তাবিজ প্রয়োগ করেছিল, প্রয়োগের সময় ধীরগতি আর তাড়াহুড়ো করে চেষ্টা করার ফলে ভুল হয়েছিল, তাই এত বড় বিপদের মুখে পড়তে হয়েছিল।
প্রায় প্রাণটাই চলে যাচ্ছিল।
তরবারি-সাধনায় রূপান্তর ঘটাতে পারলে, তা অনেক বেশি শক্তিশালী, নমনীয় ও বহুমুখী, তার বর্তমান符道 চেয়ে বহুগুণ উত্তম।
তার ওপর, তরবারিটির মধ্যে রয়েছে এক তরবারি সাধনার কৌশল, তাই তরবারি-সাধনায় রূপান্তর করা তার পক্ষে কঠিন হবে না।
চেন ফান মনস্থির করল, একটি অতি সূক্ষ্ম গূঢ়শক্তি তরবারির ভেতর প্রবাহিত করল।
শেন লিয়ানের স্মৃতি অনুসারে, সে-ও একবার গূঢ়শক্তি তরবারিতে প্রবাহিত করেছিল, তখনই তরবারি সাধনার কৌশল পেয়ে গিয়েছিল।
কিন্তু চেন ফান তার শক্তি প্রবাহিত করার পর, যেন নদীতে ঢেলে দেওয়া ঢেলা, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
চেন ফান ভ্রু কুঁচকাল। সে সহজে হাল ছাড়ল না, আবারও গূঢ়শক্তি প্রবাহিত করল, এবার দ্বিগুণ শক্তি প্রয়োগ করল।
তবুও ফলাফল একই, শূন্য।
“এটা কী হচ্ছে?”
চেন ফান মাথা ঘামিয়ে কিছুই বুঝতে পারল না, সাত-আটবার চেষ্টা করল, ফলাফল একই।
দশবারেরও বেশি চেষ্টায়, সদ্য অর্জিত গূঢ়শক্তির এক-পঞ্চমাংশই শেষ হয়ে গেল, তবুও কোনো লাভ হলো না।

এতে তার মেজাজ একটু খারাপ হলো।
তবুও, সে দ্রুত নিজেকে শান্ত করল, মস্তিষ্কের কোণে জমে থাকা ফং ইয়াও, শেন ডান এবং শেন লিয়ানের স্মৃতি ঘাঁটতে লাগল।
শেষমেশ এই তিনজনের স্মৃতিতে সে উত্তর খুঁজে পেল।
এই তরবারিটি সাধারণ তরবারি নয়, বরং আত্মাসম্পন্ন তরবারি।
আত্মাসম্পন্ন তরবারি কেবল তার স্বীকৃতিধারী ব্যক্তিই নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
চেন ফান মুষড়ে পড়ল, এত কষ্টের কারণ যে তরবারিটি তাকে স্বীকৃতি দেয়নি, তা ভাবতেই পারল না।
তবুও, এতে তার বিশেষ কোনো আক্ষেপ হয়নি, বরং মনে মনে এমনটাই অনুমান করেছিল।
তার দেহে রয়েছে অলৌকিক অঙ্গ, আর তার গূঢ়শক্তি-প্রবাহে বাধা থেকেই বোঝা যায়, তার শারীরিক গঠন সাধারণের চেয়ে আলাদা। আত্মাসম্পন্ন তরবারির স্বীকৃতি না পাওয়া অবাক হওয়ার কিছু না।
“তাহলে থাক, তুমি既তুমি আমাকে স্বীকৃতি দাও না, তাহলে তোমাকে গ্রাসই করি।”
বলে চেন ফান তরবারি ছুড়ে ফেলে দিল। অলৌকিক অঙ্গের লোভাবেগ এবার আর চেপে রাখতে গেল না, তরবারির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, মুহূর্তেই তরবারিকে ঘিরে ধরল।
আত্মাসম্পন্ন তরবারি বিপদের আঁচ পেল, পুরো তরবারি কেঁপে উঠল, “হুঁ-হুঁ” আওয়াজ তুলল।
অলৌকিক অঙ্গ তরবারিটিকে কোনো সুযোগ না দিয়ে সরাসরি গ্রাস করতে লাগল।
তরবারিটি দ্রুত ভেঙে গেল, তার ভেতরের শুদ্ধ ধাতব শক্তি অলৌকিক অঙ্গে মিশে গিয়ে তাকে আরও শক্তিশালী করল।
তরবারির অন্তর্নিহিত আসল শক্তি অলৌকিক অঙ্গ বেয়ে চেন ফানের প্রাণকোষে প্রবাহিত হলো।
চেন ফান ভেবেছিল, এতেই ঘটনা শেষ, কিন্তু তরবারির আসল শক্তি প্রাণকোষে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, অলৌকিক অঙ্গ আবার সক্রিয় হয়ে উঠল।
অলৌকিক অঙ্গের একটি অংশ আলাদা হয়ে, তরবারির আসল শক্তির সঙ্গে প্রাণকোষে প্রবেশ করল এবং দ্রুত তাকে ঘিরে ফেলল।
চেন ফান টের পেল, দুই উপাদান স্পর্শ করা মাত্রই রূপান্তর ঘটতে শুরু করল।
তরবারির আসল শক্তি অলৌকিক অঙ্গ দ্বারা ভেঙে গিয়ে তার অংশে মিশে গেল।
অলৌকিক অঙ্গের সেই অংশ প্রাণকোষে কয়েকবার ঢেউ তুলল, শেষে অদ্ভুতভাবে এক তরবারির রূপ ধারণ করল, নীরবে তার প্রাণকোষে ভেসে রইল।
তরবারিটি পুরোপুরি কালো, ধাতব আবার নয়, খুবই সাধারণ, কোনো অলংকার নেই। দেখলে মনে হয় যেন কোনো তরবারি তৈরির কাঁচা ছাঁচ।
চেন ফান মনে মনে ডাক দিয়ে তরবারিটি হাতে তুলে নিল।
তিন হাত লম্বা এই তরবারিটি হাতে নিতেই সে টের পেল, যেন শত শত কেজি ওজনের পাথর হাতে নিয়েছে।
তবে এই অনুভূতি দ্রুত মিলিয়ে গেল, বদলে এল অদ্ভুত হালকা ভাব, যেন সাধারণ শিশুর খেলনা কাঠের তরবারি হাতে রয়েছে।
চেন ফান আঙুল দিয়ে তরবারির গায়ে টোকা মারল, কোনো শব্দ হলো না।
এতে সে গভীর কৌতূহলে নিমগ্ন হলো।

তরবারির ধারালো প্রান্ত থেকে লাগাতার বেরোচ্ছে বিচ্ছিন্ন তরবারির শক্তি, ঠিক যেভাবে প্রথম যে আত্মাসম্পন্ন তরবারি সে গ্রাস করেছিল, তার মতো।
ফারাক শুধু, এই তরবারিটির সঙ্গে তার অলৌকিক অঙ্গের, আর তার নিজের, গভীর সংযোগ রয়েছে।
তবে, তরবারিটির মান গ্রাস করা আত্মাসম্পন্ন তরবারিটির মানের সমান নয়।
তবুও, চেন ফান খুব খুশি, কারণ আগের তরবারি যত ভালোই হোক, তার দ্বারা সে কিছুই করতে পারত না। আর এই তরবারি, আগের চাইতে দুর্বল হলেও, তার মনের সঙ্গে একাত্ম, ব্যবহার করতে কোনো অসুবিধা নেই।
চেন ফান তরবারিতে গূঢ়শক্তি প্রবাহিত করতেই, তার মস্তিষ্কে একধারা তথ্য প্রবেশ করল।
তরবারি কৌশল!
সে বুঝল, এই তথ্য প্রবাহ আসলে তরবারি-সাধনার কৌশল, নাম ‘আকাশবৃষ্টি এক তরবারি’।
“এটাই তাহলে ছিল সেই আত্মাসম্পন্ন তরবারির গোপন তরবারি কৌশল!”
চেন ফান উল্লসিত হয়ে আপন মনে বলল।
সে আগেই শেন লিয়ানের স্মৃতি থেকে কৌশলটির নাম জেনেছিল, শুধু তার বর্ণনা জানত না।
এত ঘুরে-ফিরে, অবশেষে কৌশলটিই তার হাতে এল।
সে তরবারির দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি সরাসরি কৌশলটা দিলে কতই না ভালো হতো, না এভাবে ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে আমাকে এতো সময় অপচয় করতে হতো।”
“তুমি既আমার তরবারি হয়ে গেলে, তোমার তো একটা নাম থাকা উচিত।”
“তোমাকে ছোটো কালো বলব, না কি আরেকটা নাম রাখব?”
“ছোটো কালো নামটা খুবই সাধারণ, তার চেয়ে থাক, আপাতত এ নামেই ডাকব। পরে ভালো নাম পেলে বদলে দেব।”
চেন ফান তরবারি গুটিয়ে রাখল, আবার তুলে নিল তিন সুগন্ধি ধন ঝুলি।
তার শরীরের আঘাত কিছুটা সেরে উঠলেও, কেবল হাঁটাচলা করতে পারছে। এখান থেকে পালানো এই আঘাতে অসম্ভব।
তার ওপর, কোথা থেকে কখন ঝাঁপিয়ে পড়ে শেন পরিবারের কোনো শিষ্য সামনে এসে পড়বে, তার ঠিক নেই।
তারা খুঁজে পেলে, এত আঘাতে সে কোনোভাবেই সামলাতে পারবে না।
তিন সুগন্ধি ধন ঝুলি ছিল ফং ইয়াওয়ের জাদুঅস্ত্র, তার ভেতরে বহু ওষুধ ও প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র আছে। নিশ্চয়ই ভেতরে প্রচুর চিকিৎসাশক্তি রয়েছে।
আগে তার修行 কম থাকায়, ভেতরের কিছুই নিতে পারত না। এখন সে গূঢ়শক্তির মধ্যপর্যায়ে পৌঁছেছে, এমনকি মনে হচ্ছে কিছুদিনের মধ্যেই পরবর্তী স্তরে যেতে পারবে, শক্তি যথেষ্ট হওয়া উচিত।
এ কথা ভেবে, চেন ফান সোজা গূঢ়শক্তি তিন সুগন্ধি ধন ঝুলিতে প্রবাহিত করল, সঙ্গে সঙ্গে ঝুলির ভেতরকার জিনিসপত্র ঝর্ণার মতো বেরিয়ে আসতে লাগল।