পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: পালকচাপা বজ্রধার তরবারি

“তুমি অবশেষে বেরিয়ে এলে, ছোটো ভাই চেন ফান। তুমি ভেতরে এতটা সময় কাটালে, আমরা তো মনে করেছিলাম তুমি বুঝি একাই ফিরে গেছ।” চেন ফানকে বেরোতে দেখা মাত্রই ছিং ফেং ও ছিং ইউ দ্রুত এগিয়ে এলো।

“আমি কি ভেতরে অনেকক্ষণ ছিলাম?” চেন ফান জিজ্ঞাসা করল।

“তিন দিন কেটে গেছে,” ছিং ইউ তিনটি আঙুল দেখিয়ে বলল।

চেন ফান বিস্মিত হল।藏经阁-এ সে শুধু নিজের প্রয়োজনীয় গ্রন্থ খুঁজতেই ব্যস্ত ছিল, সময়ের খেয়ালই করে নি, কে জানত তিন দিন চলে গেছে।

“আমি তো ভেবেছিলাম তুমি ভেতরে লুকিয়ে পড়ে বেরোতে ভয় পাচ্ছো।”

এ সময় লি শিউয়ান ঠাট্টার সুরে বলল।

চেন ফান ভুরু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এসেছো কেন? নাকি সেই চড়ের বদলা নিতে?”

লি শিউয়ান থমকে গেল, চেন ফান ঠিকই ধরেছে। সে এখানে দু’দিন ধরে চেন ফানের জন্য অপেক্ষা করছে, কেবল সেই চড়ের প্রতিশোধ নিতে।

আগে সে চেন ফানকে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করেছিল, চেয়েছিল চেন ফান আগে আক্রমণ করুক, কিন্তু চেন ফান বরং নিজেই এক চড় মেরে বসেছিল।

যদি তার পরিকল্পনা সফল হতো, চেন ফান তার হাতে পড়লে সে যেমন ইচ্ছা তেমন শাস্তি দিত। কিন্তু মাঝপথে হান ইয়াও এসে সব গুলিয়ে দিল, পরিকল্পনা ভেস্তে গেল।

তাই চেন ফানের সেই চড়ের বদলা নেওয়া তার জন্য আবশ্যক। নইলে, একজন পরিবর্তন পর্যায়ের প্রাথমিক স্তরের修士 যদি একজন染玄境-পর্যায়ের শেষ পর্যায়ের修士-র হাতে চড় খায়, তাহলে সবাই হাসাহাসি করবে।

染玄境-পর্যায়ের শেষ পর্যায়?

লি শিউয়ান চেন ফানের দিকে তাকিয়ে চমকে উঠল, “এটা কী করে সম্ভব? তুমি কখন染玄境-পর্যায়ের চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছেছো?”

ছিং ফেং ও ছিং ইউ-ও চেন ফানের দিকে তাকাল। আগে খেয়াল করেনি, এখন দেখল চেন ফান সত্যিই染玄境-পর্যায়ের চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছে গেছে।

“আমি কখন উন্নীত হবো, তা কি তোমাকে আগে জানাতে হবে? তুমি অনুমতি না দিলে কি আমি উন্নীত হতে পারি না? নাকি তুমি বুঝতে পারছো, আমি染玄境-পর্যায়ের চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছেছি বলে, তুমি ভয় পাচ্ছো?”

চেন ফান নির্লিপ্ত স্বরে বলল।

染玄境-পর্যায়ের শেষ স্তরে থাকতেই সে পরিবর্তন পর্যায়ের প্রাথমিক স্তরের修士-কে হত্যা করেছে, যদিও পুরোপুরি নিজের শক্তিতে নয়।

তবু হত্যা তো করেছে, এটা বদলানোর নয়। তাই লি শিউয়ানের চ্যালেঞ্জে সে একটুও ভয় পেল না।

চেন ফান এমন ঠাট্টা করে বলাতে লি শিউয়ান রাগে ও ভয়ে কাঁপতে লাগল।

পর্বতে, লি শিউয়ান সত্যি সত্যি চেন ফানকে মারার কথা ভাবেনি, কিন্তু চেন ফান তাকে চড় মারতে পারায় তার শক্তির গভীরতা বোঝা যায়।

তার ওপর, এখন চেন ফান染玄境-পর্যায়ের চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছেছে, শক্তি নিঃসন্দেহে বেড়েছে।

লি শিউয়ান যদিও পরিবর্তন পর্যায়ের প্রাথমিক স্তরে, তা কেবল স্তরের নাম, আসল শক্তি বোঝায় না।

তাই সে কিছুটা ভয় পেয়েছে। সে ভাবছে না যে সে হারবেই, কিন্তু যদি হেরে যায় তাহলে কী হবে, সেই চিন্তা।

কিন্তু এখন সে এমন এক জায়গায় দাঁড়িয়ে গেছে, পিছু হটার উপায় নেই।

এতদূর ভাবতে ভাবতেই সে বুঝল, আর পিছিয়ে গিয়ে লাভ নেই। ঠান্ডা গলায় বলল, “আমি কি তোমাকে ভয় পাবো? তুমি কি মনে করো আমাদের চরম仙观-এ এমনই দুর্বল? তুমি আমাদের চরম仙观-র শিষ্যদের খুবই হালকা ভাবে নিচ্ছো।”

“ভয় পাচ্ছ না তো ভালো। তাহলে চলো, আজ আবার আমায় এক ঘা মারার সুযোগ দাও দেখি?” চেন ফান উপহাসের সুরে বলল।

লি শিউয়ানের চোখে হত্যার আগুন জ্বলে উঠল, সে চিৎকার করে চেন ফানের দিকে ঘুষি ছুঁড়ে দিল।

ঘুষি মাঝ আকাশে, বজ্রের আলো ছড়িয়ে পড়ল, এক বিশাল বজ্রমুষ্টি আকারে চেন ফানের দিকে ধেয়ে এল।

বজ্রমুষ্টির আলো আরও জ্বলে উঠল, প্রবল ঝড়ো হাওয়া নিয়ে চেন ফানের দিকে ছুটে এল।

ঘুষি এখনো আসেনি, কিন্তু বাতাসে এমন তীব্র ঝাপটা লাগল যে চেন ফানের চোখ আপনা থেকেই কুঁচকে গেল।

এই কৌশলের নাম বজ্র-প্রবাহ মুষ্টি। পাগলা সাধু একে ছিং ফেং ও ছিং ইউ-র কাছেও শিখিয়েছিলেন।

কিন্তু ওদের修为 এত কম যে এ মুষ্টির আসল শক্তি প্রকাশ করতে পারেনি।

কিন্তু লি শিউয়ানের বজ্র-প্রবাহ মুষ্টি এতটাই দৃঢ়, ছিং ফেং ও ছিং ইউ-র তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী, তাই তারা দু’জনই চেন ফানের জন্য উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।

চেন ফান মুষ্টির এমন শক্তি দেখে মুখভঙ্গি বদলাল না। দুই হাতে ভিন্ন দুইটি তন্ত্র লিখে ফেলল।

যদিও চেন ফান এখনো এক হাতে তন্ত্র, আরেক হাতে তরবারি নিয়ে যুদ্ধ করতে পারে না, তবে দুই হাতে দুই তন্ত্র আঁকায় সে বেশ দক্ষ হয়ে উঠেছে।

দুইটি তন্ত্র এক সঙ্গে তৈরি হয়ে গেল।

চেন ফান এক হাত বাড়িয়ে সেই বজ্রমুষ্টির দিকে আঘাত করল।

তার হাতের ওপর আলোয় ঢাকা, বাইরের দিকে বিশাল এক বজ্রগোলক ঘুরছে।

ধাক্কা!

ঘুষি ও হাতের আঘাত মুখোমুখি হলো, অসংখ্য বজ্ররশ্মি ছড়িয়ে পড়ে চেন ফানকে ঢেকে দিল।

লি শিউয়ান ঠোঁটে উপহাসের হাসি ফুটিয়ে তুলল, আবার তার হাতে এক ঝলক বজ্ররশ্মি জড়ো হয়ে মুহূর্তে এক বজ্র-বরছির আকার নিল, চেন ফানের দিকে ছুটে গেল।

চেন ফান তখন বজ্ররশ্মিতে ঢাকা, কেউ বুঝতে পারল না সে কেমন অবস্থায় আছে।

বজ্র-বরছি ছুটে গেল, কিন্তু চেন ফানকে ঘিরে থাকা বজ্ররশ্মিতে ঠেকেই থেমে গেল।

লি শিউয়ান বিস্ময়ে হতবাক হল।

এ আঘাত সে পরিকল্পনা করেই দিয়েছিল। তার মতে বজ্র-বরছি মুহূর্তেই চেন ফানকে বিদ্ধ করবে।

কিন্তু চেন ফানকে ঘিরে থাকা বজ্ররশ্মি সরে যেতেই দেখা গেল, বজ্র-বরছি একটি বরফপ্রাচীরে ঠেকে গেছে, বরফপ্রাচীরের মধ্যে বরছির অর্ধেক মাথা জমে গেছে।

“এইসব কৌশল দিয়ে আমায় আঘাত করতে চাও? হাস্যকর।”

বরফপ্রাচীরের ওপার থেকে ধীরে ধীরে চেন ফানের কণ্ঠ ভেসে এল।

তার হাতে এক বজ্রগোলক বরফপ্রাচীরে আঘাত করতেই সেই প্রাচীর ও বজ্র-বরছি এক সঙ্গে বিস্ফোরিত হয়ে গেল।

বরফপ্রাচীর অসংখ্য বরফকণায় ছড়িয়ে গেল, প্রতিটিতে প্রবল বজ্রশক্তি জড়ানো, সেই বরফকণার ভেতরেও বিদ্যুৎ ঝলকানি।

ওই বরফকণা ও বজ্রশক্তি একযোগে লি শিউয়ানের দিকে ছুটে গেল।

লি শিউয়ান মনে মনে চমকে উঠল। সে আশা করেনি চেন ফান তার আঘাত প্রতিহত করতে পারবে, আরও ভাবেনি চেন ফান বরং তার আঘাত উল্টে ব্যবহার করবে।

বরফকণা তার দিকে ছুটে আসতে দেখে, সে নিজেই ঠেকাতে পারল না, সরে যেতে বাধ্য হল।

চেন ফানের ঠোঁটে এক টুকরো হাসি ফুটে উঠল। সে তো এই সুযোগেরই অপেক্ষায় ছিল।

চেন ফান হঠাৎ ঝাঁপ দিল, মুহূর্তে চোখের আড়ালে চলে গেল।

লি শিউয়ান আতঙ্কে হকচকিয়ে গেল। তখনই বুঝতে পারল সে ভয়াবহ ভুল করেছে।

সে চেন ফানের গতিবিধি নিয়ে সবসময় সতর্ক ছিল, তাই বারবার আঘাত করে চেন ফানকে আটকে রাখতে চেয়েছিল।

কিন্তু এখন চেন ফান ঠিক উল্টোটা করল।

চেন ফান অদৃশ্য হতেই লি শিউয়ান দ্রুত তাকে খুঁজতে লাগল।

হঠাৎ চেন ফানকে দেখতে পেল, সঙ্গে সঙ্গে দেখল এক বিশাল তাল তার মুখের দিকে ছুটে আসছে।

ঠাস!

স্বচ্ছ, ঝনঝনে চড়ের শব্দে লি শিউয়ান এক মিটার দূরে ছিটকে পড়ল।

এই চড়, চেন ফানই তাকে মারল। এবারও চেন ফান বিন্দুমাত্র玄劲 ব্যবহার করেনি, একেবারে সাধারণ চড়।

লি শিউয়ানের মুখের অর্ধেকটা সঙ্গে সঙ্গে ফুলে উঠল, এমনকি দাঁতও নড়ে গেল।

“তুমি...”

লি শিউয়ান মুখ চেপে উঠে দাঁড়াল, চোখে হত্যার আগুন জমাট বাঁধল।

“ভালো, ভালো, ভালো। আজ আমি তোমাকে চরম মূল্য চোকাবোই।”

চেন ফান ভুরু তুলে বলল, “কি হল? মেনে নিতে পারছো না?”

“কম কথা বলো, এবার আমার এই আঘাত সামলাও।”

লি শিউয়ান চিৎকার করে হাত ঘুরিয়ে, হঠাৎ চেন ফানের মাথার ওপর এক বজ্র-তরবারি সৃষ্টি করল, যা সোজা তার ওপর পড়তে লাগল।

চেন ফান বজ্র-তরবারি নিজের দিকে আসতে দেখে অনুভব করল শরীর আরও ভারী হয়ে গেছে, মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

এ আঘাত সে প্রতিহত করতে পারে, কিন্তু কালো তরবারিটি ব্যবহার করতে হবে।

ঠিক তখনই, আকাশ থেকে হালকা একটি পালক ধীরে ধীরে নেমে এসে ঠিক চেন ফানের মাথার ওপর বজ্র-তরবারির ওপর পড়ল।

পালকটি বজ্র-তরবারির ছোঁয়া পেতেই সাদা আলো ছড়াল।

মনে হল বজ্র-তরবারিটি আর সহ্য করতে পারল না, পালকের ছোঁয়া থেকে ফাটল ধরে গেল, তারপর বিকট শব্দে ভেঙে অসংখ্য বজ্র কণায় ছড়িয়ে পড়ল।

চেন ফান ও লি শিউয়ান দুজনেই বিস্ময়ে হতবাক।

এরপর লি শিউয়ান ক্রোধে চিৎকার করল, “ঝু উসিন, তুমি আমার জাদু ভাঙলে কেন?”