অধ্যায় ১৬: দেবতার অদ্ভুত জগৎ (এক) (ভোট চাওয়া)

“এখানে কোথায়…” ফান জিয়ানের দৃষ্টি অবশেষে আবার স্পষ্ট হয়ে উঠল, কিন্তু সামনে যা দেখল, তা অত্যন্ত একঘেয়ে। সাদা ঝাপসা এক বিস্তীর্ণ স্থান, কোথাও কোনো সীমানা নেই, দিগন্তের বাইরে শুধু শুভ্রতা, নেই নীল আকাশ, নেই ঝলমলে সূর্য, এমনকি একটি বস্তু পর্যন্ত নেই।

এমন এক পরিসর, যা কেবল স্বপ্নেই সম্ভব, আজ বাস্তবেই ফান জিয়ানের সামনে উদ্ভাসিত। সে অজান্তেই হাত তুলে চোখ মুছে নেয়…

“ওহ, আমার হাত…” ফান জিয়ান বিস্ময়ে ও আনন্দে আপ্লুত, দুই হাত ছড়িয়ে ধরে বারবার নিরীক্ষণ করে। তার মনে পড়ে, সেই ভিনগ্রহীর সঙ্গে লড়াইয়ে তার দুই হাতই অকেজো হয়ে গিয়েছিল, একটি হাত তো সম্পূর্ণভাবে অ্যাসিডে পুড়ে নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, এখন সেই হাত ফিরে পেয়েছে—সে কি পাগলের মতো আনন্দিত হবে না?

“তবে কি হে জি-র কথা সত্যি? যতই গুরুতর ক্ষত হোক, যদি কাজ শেষ করা যায়, সব সেরে যায়; এমনকি মৃত্যু হলেও…” ফান জিয়ান আর অপেক্ষা করতে চায় না, দ্রুত ঘাড় ঘুরিয়ে খুঁজতে থাকে ইতিমধ্যে মৃত পুনর্জাগরিতদের, কিন্তু হঠাৎই তার দৃষ্টি আটকে যায় এক দিকের বিশাল এক দেয়ালে, এমনভাবে যে তার হৃদস্পন্দন থেমে যাওয়ার উপক্রম।

কিছুটা দূরে, মেঝে থেকে উঠে থাকা এক শুভ্র দেয়াল, অন্তত দশতলা উঁচু, নিচ থেকে তাকালে এক অজানা গা চাপা অনুভূতি। তবে দেয়াল নয়, দেয়ালে গাঁথা এক বিকৃত মৃতদেহই ফান জিয়ানকে স্তব্ধ করে দেয়।

ফান জিয়ান নিজেকে বোঝাতে পারে না, এই মৃতদেহ মানুষের; বিশাল এই মৃতদেহ প্রায় বিশ মিটার লম্বা, পুরো শরীর সাদা, চকচকে, কোথাও কোনো পেশির রেখা নেই, উরু থেকে পায়ের নিচ পর্যন্ত কেটে আলগা, কেটে যাওয়া অংশে গাছের শিকড়ের মতো ডালপালা বেরিয়ে আছে। মৃতদেহের দুই হাত দু’দিকে ছড়ানো, দুটি মহাকায় লৌহ স্তম্ভ তার হাত ও মাথা গেঁথে দেয়ালে আটকে রেখেছে।

কিন্তু সবচেয়ে ভয়াবহ হচ্ছে মৃতদেহের মাথা। পুরো শরীর সাদা, কাটা অংশেও রক্তের লেশমাত্র নেই, কেবল মাথায়, মুখটা কালো, যেন মুখোশ পড়া, শুধু দু’টি বড় বড় চোখ খোলা।

ফান জিয়ান অনুভব করে, সেই চোখজোড়া ক্রুদ্ধ ঘৃণা ও মৃত্যুর বার্তা নিয়ে তাকিয়ে আছে তার দিকে, তার শরীর শীতল হয়ে আসে।

ফান জিয়ান পা সরিয়ে মৃতদেহটির দৃষ্টি এড়াতে চায়, কিন্তু বিদ্রূপজনকভাবে, এই মৃতদেহটি যেন বিখ্যাত চিত্রকর্ম—মোনা লিসার হাসির মতো; যেদিক থেকেই দেখো, মোনা লিসা যেন তোমার দিকেই হাসছে।

এই মৃতদেহটিও, যেদিক থেকেই দেখো, যেন তাকিয়ে আছে, ঘৃণা করছে…

“ভয় পেও না, এই মৃতদেহের নাম ডুয়ানশেন, এটি হলো পুনর্জন্ম জগতের ঈশ্বর, এবং একইসঙ্গে ডুয়ানশেন জগতের প্রভু।” হঠাৎ পেছন থেকে আসা কণ্ঠে চমকে ওঠে ফান জিয়ান, প্রায় চিৎকার করে ওঠার উপক্রম হয়। সে দ্রুত ঘুরে দেখে, হে জি, তাং সিনরৌ আর জেং আরনিউ কাছাকাছি দাঁড়িয়ে।

তাং সিনরৌয়ের মুখে এখনও রক্তের ছাপ নেই, তবে সে আহত নয়, বরং তার ছিন্নভিন্ন পোশাক পর্যন্ত আগের মতো ফিরে এসেছে, কেবল দেয়ালে মৃতদেহ দেখে আতঙ্কে অবশ হয়ে আছে।

আর জেং আরনিউ? তার দুই হাত সত্যিই আবার গজিয়েছে, ফান জিয়ানের মতোই সে হতবুদ্ধি হয়ে মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে, মুখে আতঙ্কের ছাপ।

“তোমরা সবাই ঠিক আছো? বাকিরা কোথায়?” ফান জিয়ান আনন্দে উৎফুল্ল, চারপাশে তাকিয়ে মৃত পুনর্জাগরিতদের খোঁজে, কিন্তু এই বিশাল শুভ্র স্থানে, তাদের চারজন ছাড়া আর কোনো জীবন্ত প্রাণী নেই।

“বাকিরা? দুঃখের বিষয়, চলচ্চিত্রের কাহিনিতে যারা মারা গেছে, তারা সত্যিকারেরই মারা গেছে। আমরা কয়েকজন গুরুতর আঘাত পেলেও, ভিনগ্রহী মারা যাওয়ার পরও আমাদের দম বেঁচে ছিল, তাই জেং আরনিউয়ের মতো গুরুতর আহত হলেও সবাই নিরাপদে ফিরে এসেছে।” হে জি শান্ত কণ্ঠে বলে, তার কথায় কোনো উদ্বেগ নেই, ঠিক যেমন আগেও সে সবাইকে ঠকিয়েছিল—স্বাভাবিকভাবে।

হে জির কথা শুনে শুধু ফান জিয়ান নয়, তাং সিনরৌ ও জেং আরনিউও ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠে। জেং আরনিউ সোজা এগিয়ে যায়, দুই হাতে হে জির কলার চেপে ধরে চেঁচিয়ে ওঠে, “তুমি আগে সব মিথ্যে বলেছিলে? কেন? যদি জানতাম সত্যিই মারা যেতে হবে, তবে সবাই অনেক বেশি সাবধান হতো, হয়তো কেউই মরত না!”

“হুঁ, তারা না মরলে আমাদের মরতে হতো।” হে জি ডান হাঁটু দিয়ে সামনে আঘাত করে, সরাসরি জেং আরনিউয়ের পেটে। জেং আরনিউ যন্ত্রণায় কাতরাতে কাতরাতে মাটিতে পড়ে যায়, মুখে যন্ত্রণার আর্তনাদ।

“তুমি ভালোই শিখে নিও, আমি কিন্তু উন্নত মানের পুনর্জাগরিত, সবাই একসঙ্গে এলেও তোমাদের উড়িয়ে দিতে আমার কিছুই লাগে না।” হে জি চোখ ঘুরিয়ে ঠান্ডা গলায় বলে।

ফান জিয়ান জানে, হে জি বাড়িয়ে কিছু বলে না; কারণ নিজের চোখে ওর ভিনগ্রহীর সঙ্গে লড়াই দেখেছে, শক্তি, গতি, স্নায়বিক প্রতিক্রিয়া—সবই মানুষের চেয়ে বহুগুণ বেশি, খালি হাতে লড়াই হলে দশজন জেং আরনিউও হে জির সামনে কিছুই না।

“আমি বুঝতে পারছি না, তুমি আমাদের কেন ঠকালে? বারবার আমাদের নিয়ে খেললে কেন? এমনকি আমাদের হাতে রিমোট বিস্ফোরকের সুইচ দিলে, ওয়াং শিকে ফাঁকি দিলে—তাতে তোমার লাভ কী?” ফান জিয়ানের মনে জমে থাকা সন্দেহ আর চেপে রাখতে পারে না, সে জেং আরনিউয়ের মতো আবেগী নয়, হে জির আধিপত্যের সামনে যুক্তি দিয়েই প্রশ্ন তোলে।

“তোমাদের নিয়ে খেলতে আমার সময় নেই।” হে জি ফান জিয়ানের দিকে একবার তাকায়, আবার মাথা নেড়ে তাং সিনরৌয়ের দিকে ইঙ্গিত করে বলে, “ফান জিয়ান, তুমি দ্রুত বুঝতে পেরেছ, শুধু যে আমার ফাঁদে পড়নি তা নয়, ওই মেয়েটার প্রাণও বাঁচিয়েছ।” ওই মেয়ে, মানে তাং সিনরৌ। সে কিছুই বুঝতে পারে না, হতবুদ্ধি হয়ে দাঁড়িয়ে থাকে।

“তাহলে ব্যাখ্যা করবে?” প্রশংসা পেলেও ফান জিয়ানের মনে কোনো আনন্দ নেই। বেঁচে ফেরা নিশ্চয়ই বড় পাওয়া, কিন্তু তার মনে অসংখ্য প্রশ্ন জমা।

হে জি ঠোঁটের কোণে বিজয়ের হাসি টেনে বলে, “তোমরা যখন এক চলচ্চিত্রের কাহিনি পার হয়েছ, তখন আর লুকাব না। আমি যদি না বলতাম মৃত্যু থেকেও ফিরে আসা যায়, তোমরা কি সাহস পেয়ে ভিনগ্রহীর সঙ্গে লড়তে যেতে?” আমি তোমাদের সাহস জুগিয়েছিলাম।”

“সাহস? মানে আমাদের দিয়ে নিজের স্বার্থে কাজ করানো?” ফান জিয়ান গম্ভীর হয়ে নিচু স্বরে রাগ চেপে বলে, “তুমি আমাদের হাতে বিস্ফোরক দিয়েছিলে যেন ভিনগ্রহী আমাদের খেয়ে ফেললে বা আমরা সংজ্ঞা হারালে সেই সময় বিস্ফোরণ ঘটাতে পারো?”

“ঠিক তাই, আসলে তুমি জানোই, না হলে আগেভাগে তাং সিনরৌকে বিস্ফোরক ফেলে দিতে বলতে না।” হে জি নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে উত্তর দেয়, তাং সিনরৌর দিকে তাকায়ও না।

তাং সিনরৌ কল্পনাও করেনি, ভিনগ্রহীর হামলার আগে সে মৃত্যুর কিনারে ঘুরে এসেছে। হে জি-র এমন নির্লজ্জ আচরণ না হলে হয়তো সে চিৎকার করেই ফেলত।

“তাহলে ওয়াং শির ব্যাপারটা? পরিকল্পনা মতো, তুমি তাকে উদ্ধারকারী নৌকায় ভিনগ্রহীর জন্য ওঁত পাততে বলেছিলে, কিন্তু পরে নিজেই তার দিকে গুলি ছুড়লে, কেন? সে-ও তো তোমার মতো অভিজ্ঞ, সবচেয়ে বেশি সুযোগ ছিল ভিনগ্রহীকে মারার—তবে তাকে মারলে তোমার কী লাভ?” ফান জিয়ান ক্রমেই ক্ষিপ্ত হয়, ওয়াং শির সঙ্গে তার আলাদা কোনো সম্পর্ক ছিল না, তবু হে জি-র আচরণে সে বোধহয় নিজেও অবাক হয়ে যায়।

“আমি অনুমান করেছিলাম, ভিনগ্রহী যদি উদ্ধারকারী নৌকায় আসে, তবে বিস্ফোরক দিয়ে ওকে মারার সুযোগ পাওয়া যাবে। শেষ পর্যন্ত বিস্ফোরণে না মরলেও, আমার ছোড়া বিস্ফোরকেই ও গুরুতর আহত হয়, না হলে ওর মোকাবিলা আমিও পারতাম না।” হে জি কাঁধ ঝাঁকিয়ে হাসিমুখে বলে, “এই পুনর্জন্ম জগতে আমরা ভ্রমণ করতে আসিনি, মৃত্যুকে চ্যালেঞ্জ করতে এসেছি। কারও কথা সহজে বিশ্বাস করলে, মরে গেলেও দোষ দেওয়া যাবে না।”

“তুমি…” ফান জিয়ান প্রায়ই জেং আরনিউয়ের মতো ঝাঁপিয়ে পড়তে যাচ্ছিল, কিন্তু শেষমেশ যুক্তি জিতে যায়, সে ঠান্ডা গলায় বলে, “ওয়াং শি আমাদের চেয়ে অনেক শক্তিশালী, তুমি তাকে কেন ফাঁকি দিলে? সে কি তোমার আসল চেহারা জানত? শুরুতে তাকে লাশ টানতে পাঠানো, পরে টোপ বানানো—এসবই তো তাকে মারার ফন্দি।”

হে জি একটু অবাক হয়ে, তারপর হাততালি দিয়ে বলে, “ঠিকই ধরেছ। ওয়াং শি কাজের লোক ছিল না, ‘মিডনাইট রিং’-এ তার সঙ্গে ছিলাম, তখনই ওকে রাখতে চাইনি। ভাগ্য ভাল, অন্যরা সবাই মরল, শুধু ও বেঁচে গেল।” একটু থেমে আবার বলে, “তোমাদের তো কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত, আমি যদি ওয়াং শিকে না ফাঁকি দিতাম, তোমাদের কাউকে ওর জায়গায় যেতে হতো।”

ফান জিয়ান, তাং সিনরৌ, আর যন্ত্রণামুক্ত হয়ে ওঠা জেং আরনিউ সবাই অবাক হয়ে চুপ করে যায়, কোনও কিছু বলার ভাষা খুঁজে পায় না।

“পুনর্জন্ম জগতে বাঁচার জন্য যা খুশি করা লজ্জার নয়। হয়তো আমাদের বাস্তব জীবনের নৈতিক শিক্ষা আর শান্তিপূর্ণ পরিবেশ আমাদের আদিম প্রবৃত্তিকে চেপে রেখেছে, তাই তোমরা আমার কৌশলকে নীচতা ভাবছো। কিন্তু বাস্তবতা হলো, আমি বেঁচে আছি, আর বাকিরা? শোনো, আমি কেবল দুইটি নয়, মোট তিনটি চলচ্চিত্রের কাহিনি পার হয়েছি—প্রথমটি ‘গডজিলা’, সেখানে আমার সঙ্গে আরও দুই অভিজ্ঞ টিকে ছিল; দ্বিতীয়টি ‘জুরাসিক পার্ক-১’, সেখানে আমি আর একজন; তৃতীয়টি ‘মিডনাইট রিং’, সেখানে শুধু আমি আর ওয়াং শি। তিনটি ভয়াবহ চলচ্চিত্রে যারা টিকে গেছে, তারা শুধু আমি আর ওয়াং শি—এর মানে নতুনদের টিকে থাকার হার অত্যন্ত কম। ওয়াং শি টিকে ছিল ভাগ্যের জোরে, আর আমি বেঁচে আছি এই ‘নীচতাকে’ সম্বল করেই।” হে জি হঠাৎ গম্ভীর হয়ে, দৃঢ়স্বরে বলল।