ষষ্ঠ অধ্যায়: ফান জিয়েন ও হে জি

চক্রাকার যাত্রীরা আতঙ্কিত হৃদয়ে চক্রজগতে প্রবেশ করল।

এইবারের চক্রের চলচ্চিত্র কাহিনি ছিল ‘রক্তলোভী শিকারি’। এই চলচ্চিত্রে উদ্ধারকারী একটি দলকে অনুসরণ করে এক অদ্ভুত মুখোশধারী ভিনগ্রহের দানব, যার শিকারে আনন্দ। একে একে উদ্ধারকারী দলের সদস্যদের নির্মমভাবে হত্যা করা হয়। চূড়ান্ত মুহূর্তে দলটি মৃত্যুকে আলিঙ্গন করে, সেই দানবের সঙ্গে প্রাণান্তকর লড়াইয়ে অবতীর্ণ হয়।

ঘটনাস্থল ছিল গ্রীষ্মমণ্ডলীয় অরণ্য। চক্রাকার যাত্রীরা চক্রজগতে প্রবেশ করল এমন এক স্থানে, যেখানে ঘন ঝোপঝাড় আর উঁচু গাছের জঙ্গল। ছয়জন ব্যক্তি একটি সমতল জায়গায় দাঁড়িয়ে, কাছেই পাঁচজন ছদ্মবেশী পুরুষ ও এক অপরিষ্কার যুবতী শুকনো গাছের গুঁড়িতে বসে বিশ্রাম নিচ্ছে।

এখনও কাহিনি শুরু হয়নি, তাই চক্রাকার যাত্রীরা যেন অদৃশ্য, কাহিনির চরিত্ররা তাদের দেখতে বা শুনতে পায় না। কেবল যখন নিয়ন্ত্রক দেবতা কাহিনির কাজ ঘোষণা করেন, তখনই চক্রাকার যাত্রীরা কাহিনির চরিত্রদের সঙ্গে মিশতে পারে, যেন কোনো নেটওয়ার্ক গেমে শুরু বোতাম টিপা হয়েছে।

আকাশে ভাসমান আলো একে একে নতুনদের আঁকড়ে নেয়। জ্ঞান ফিরে পেতেই, অধিকাংশ নবাগতেই আতঙ্ক ভর করে। এ সময়, তাংলিন রৌ তার প্রজ্ঞার মোহিনী শক্তি দেখায়, কোমল কণ্ঠে সব ব্যাখ্যা ও সান্ত্বনা দেয়।

ফানজিয়ান নিজের মনে চলচ্চিত্রের বিভিন্ন পরিবর্তন বিশ্লেষণ করছিল। হে জি, যে কিনা আগাগোড়া তাকিয়েছিল তার দিকে, হঠাৎ এগিয়ে এসে নিচু স্বরে বলল, “ফানজিয়ান, একটু কথা বলব?”

“ওহ, ঠিক আছে।” ফানজিয়ান জানত না হে জির উদ্দেশ্য কী, তবে এখন তার শক্তি হে জিকে ছাড়িয়ে গেছে, তাই কোনো ছলচাতুরির ভয় ছিল না।

দু’জনে দশ-পনেরো মিটার দূরে গিয়ে থেমে গেল। কারণ কাহিনি শুরু না হওয়া পর্যন্ত নিয়ন্ত্রক দেবতা তাদের চলাফেরার পরিসর বিশ মিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে সীমাবদ্ধ রেখেছে।

হে জি হালকা কাশল, সবার দিকে একবার তাকিয়ে নিচুস্বরে বলল, “ফানজিয়ান, জানি এখন তুমি অনেক শক্তিশালী, আসলে প্রথমবার চক্রজগতে আসার পর থেকেই তোমায় লক্ষ করেছি, কিন্তু আমার আগের সঙ্গীদের তুলনায় তোমার শক্তি এখনও অনেক কম।”

“হে দাদা, আপনি কী বলতে চান?” ফানজিয়ানের মুখ কঠোর হয়ে উঠল। সে হে জির কথার অর্থ আন্দাজ করেছিল; আগের সঙ্গীদের দুর্ভাগ্যের গল্প আবার তাকে ভয় দেখাতে চাচ্ছে।

ঠিক যেমনটা ভেবেছিল, হে জি আরো কাছে এসে ফিসফিস করে বলল, “জানি তুমি সবাইকে বাঁচাতে চাও, কিন্তু এখনো চক্রজগতের আসল রূপ বোঝো না। আমাদের শক্তি বাড়ার সঙ্গে কাহিনির কষ্টও বাড়ে, এমনকি এমন পর্যায়ে পৌঁছায়, যা কল্পনাও করতে পারবে না। নবাগতরা কিংবা যারা অযোগ্য, তারা শুধু বোঝা—তাদের ব্যবহার করে বাঁচতে হবে। তাই, তুমি চুপ থাকো, আমার মিথ্যে ফাঁস কোরো না।” তার দৃষ্টি তাংলিন রৌ, সু ইয়ি ইদের দিকে ছুটে গেল, আবার বলল, “তোমার যথেষ্ট প্রভাব আছে, তুমি কিছু বললে বাকিরাও চুপ থাকবে, কেউ কিছু বলার সাহস করবে না।”

ফানজিয়ান মনপ্রাণে হে জিকে ঘৃণা করে। সে চোখ উল্টে কঠিন স্বরে বলল, “হে দাদা, আমরা যদি একজোট হই, বাঁচার সম্ভাবনা বাড়ে। আগের দুই চলচ্চিত্রে তো বেশ কিছু নবাগত বেঁচেছিল, তাই না?”

“ওটা ছিল কেবল ভাগ্য।” হে জি নির্বিকার ভঙ্গিতে বলল।

“যাই হোক না কেন, আমি যদি সঙ্গীদের ঠকিয়ে বাঁচি, আমার বিবেক মানবে না। আপনি আমাকে শিশুসুলভ ভাবুন, বা ভণ্ড ভাবুন, তবু এটাই আমার মূলনীতি, এখন থেকে এটাই আমার ‘মানুষ’ হয়ে বেঁচে থাকার শেষ সীমা।” ফানজিয়ান দৃঢ়কণ্ঠে বলল।

হে জি নাছোড়বান্দা, আবার বলল, “তোমায় অনুশোচনা করতে হবে না, সব দায়িত্ব আমার, তুমি শুধু চুপ থাকবে, তুমি...”

“আর নয়, হে দাদা।” ফানজিয়ান সোজা হয়ে বলল, “হয়তো আমি নিজেকে উৎসর্গ করে সবাইকে রক্ষা করতে পারব না, তবে যতটা সম্ভব সঙ্গী, এমনকি নবাগতদেরও সাহায্য ও রক্ষা করব। আমরা যখন একই নিয়তি শেয়ার করি, তখন পরস্পরকে সাহায্য করা উচিত। তারা যদি কাউকে বিপদে না ফেলে, আমি সবার জন্যই এক।”

ফানজিয়ান একথা বলেছিল বিশেষভাবে, শেষ লাইনটা—‘বিপদে না ফেললে সবার জন্যই এক’—গোপনে হে জিকে সতর্ক করল, আর যেন সঙ্গীদের বিরুদ্ধে ছলচাতুরি না করে।

এত কিছু শুনে হে জির মুখ লাল হয়ে উঠল, যেন রাগে ফেটে পড়ছে। সে ফানজিয়ানকে আঙুল তুলে গালাগাল করল, “তুমি... কিছুই জানো না, শুধু শক্তি বাড়লেই সবকিছু জয় করা যায় ভেবো না। তুমি চক্রের ভয়াবহতা বোঝো না। আমাকে এটা করতেই হবে, কারণ নিয়ন্ত্রক দেবতা...”—এ পর্যন্ত এসে, হে জি মুখ খুলে কথা বলার চেষ্টা করল, কিন্তু আর একটিও শব্দ বের হলো না, সে যেন হঠাৎ বোবা হয়ে গেছে।

“কেন?” ফানজিয়ান এবার কৌতূহলী হয়ে পড়ল, কিন্তু হে জি আর একটি শব্দও উচ্চারণ করতে পারল না।

হে জি কিছুক্ষণ চুপ থেকে, হঠাৎ মুখ বন্ধ করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, বলল, “ফানজিয়ান, তুমি এখনো অনভিজ্ঞ, চক্রের রহস্য বোঝো না। এখনকার মতো হয়তো সবাইকে রক্ষা করতে পারবে, চিরকাল পারবে? অযোগ্যদের রেখে কোনো লাভ নেই, তারা শুধু তোমার পথে বাধা হবে।”

“হয়তো,” ফানজিয়ান আর কথা বাড়াতে চাইল না, “যদি কেউ নিজের জন্য লড়াই না করে, তাহলে মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী। আমি শুধু আমার নীতি মেনে চলছি। হে দাদা, আপনার অভিজ্ঞতা আমার খুব দরকার, চাই আপনি আমাদের সঙ্গে একজোট হয়ে লড়ুন, দয়া করে সঙ্গীদের ব্যবহার করার চিন্তা ছাড়ুন।” এসব বলে ফানজিয়ান সঙ্গীদের কাছে ফিরে গেল, হে জিকে একা দাঁড়িয়ে থাকতে রেখে, সে নিজেই বিড়বিড় করতে লাগল।

“ফানজিয়ান, তুমি বুঝবে না। তোমাদের পথ দেখানো আমার দায়িত্ব, আবার নিয়ন্ত্রক দেবতার আদেশও পালন করতে হয়; নবাগত কিংবা অযোগ্যদের মতো দুর্বলরা তোমার মতো শক্তিশালীদের বোঝা হওয়া উচিত নয়—এটাই আমি বিশ্বাস করি। অথচ, তুমিও তো একদিন নবাগতদের জন্য বিপদে পড়েছিলে, তবু কেন এখনো এত একগুঁয়ে? কেন অচেনা মানুষদের জন্য জীবন ঝুঁকিতে ফেলো? নিজের জীবন কি কম দামি?” হে জি ক্ষীণস্বরে বলছিল, আবার যখন বলল, “আমার ওপর নিয়ন্ত্রক দেবতার দায়িত্ব—নবাগত বা অযোগ্যদের বোঝা হতে দেওয়া যাবে না”, তখন আগের মতোই মুখ নড়ছিল, কিন্তু কোনো শব্দ বের হলো না।

...

ফানজিয়ান সঙ্গীদের কাছে ফিরে এলো। সে আর হে জি ছিল সবচেয়ে শক্তিশালী চক্রাকার যাত্রী, তাদের মধ্যে উত্তপ্ত বাদানুবাদে কেউ কিছু বলার সাহস পায়নি। আর মি ঝে কৌতূহলী হয়ে তাদের কথা শুনছিল, ফানজিয়ান ফিরে আসতেই সে ঠাট্টা করে বলল, “ফানজিয়ান, আসলে হে জি ঠিকই বলেছে, নবাগত বা আমার মতো দুর্বলরা কেবল তোমাদের চক্রজয়ী পথের পাথর, তাই হে জির সঙ্গেই চলে যাও, নিজেকে কষ্ট দিও না।”

“চুপ করো।” ফানজিয়ান চোখে বিদ্যুৎ ছড়িয়ে বলল। সদা হাস্যোজ্জ্বল মি ঝে অজান্তেই শিউরে উঠল, এবার সে আর হাসি ধরে রাখতে পারল না, শুধু জিভ বের করে মুখভঙ্গি করল।

ফানজিয়ান প্রচণ্ড রাগান্বিত, কারণ মি ঝের কথাতেই তার মূলনীতিকে চ্যালেঞ্জ করা হয়েছে। তার আগের কথাগুলো শুধু হে জির জন্য নয়, সবার জন্য ছিল। সে কখনো সঙ্গীদের ঠকাবে না, কাউকে ঠকাতেও দেবে না।

...

সে কি শিশুসুলভ? ফানজিয়ান এসব ভাবেই না, সে শুধু জানে, যখন সবাই একই নৌকায়, তখন নিঃস্বার্থ সহযোগিতাই উচিত। সে কোনো ত্রাণকর্তা নয়, হতে চায়ও না; কেবল কাউকে ফেলে যেতে চায় না, কারণ পরিত্যক্ত হওয়ার যন্ত্রণা সে গভীরভাবে জানে—তার পিতামাতার কারণে...

সব নবাগত হাজির। এবার চারজন নতুন, চক্রাকার যাত্রীর সংখ্যা আগের ‘অন্ধকারের আক্রমণ’ চলচ্চিত্রের মতোই, তবে এইবার কাহিনির কষ্ট কিছুটা বেশি, কারণ সংখ্যা একই থাকলেও অভিজ্ঞদের সংখ্যা বেড়েছে, আর ফানজিয়ান জিনগত সহাবস্থান বৈশিষ্ট্যও অর্জন করেছে।

চার নবাগত—তিন পুরুষ, এক নারী। তিন পুরুষই ত্রিশের কোঠায়—ওয়াং মেং, চেন শিয়ান, আর ঝাং বুউ। ওয়াং মেং ও চেন শিয়ান দু’জনই দেহে পেশিবহুল, বাহুতে শিরা ফুটে আছে, বলশালী। বিশেষত চেন শিয়ান, তার শরীর গঠিত, নিখুঁত—একজন আদর্শ শক্তিমান যুবক। তাদের পেশা জানার পর কেউ অবাক হয়নি।

ওয়াং মেং, অবসরপ্রাপ্ত বিশেষ বাহিনীর সদস্য, স্থলসেনার স্পেশাল ফোর্সে ছিল; চেন শিয়ান, এক ফিটনেস ক্লাবের প্রশিক্ষক, দেহচর্চায় সিদ্ধহস্ত।

ঝাং বুউ কিছুটা স্থূল, তবে কণ্ঠস্বর গম্ভীর—একেবারে নির্ভেজাল পুরুষ।

তিনজনেরই সম্ভাবনা বেশ ভালো, তবে নারীর বিষয়টি হতাশাজনক। তার নাম চেন ল্য ছিয়াও, চল্লিশের কোঠায়, স্থূলকায়, দামি ব্র্যান্ডের পোশাক পরে, সোনা-রূপায় ঢাকা, রাজকীয় সাজে।

বাস্তব জগতে এমন ধনকুবেরের যা চাই তাই পায়, তবে চক্রজগতে টাকা কোনো কাজে আসবে না, জীবন বাঁচাবে না।

তাংলিন রৌ চক্রজগতের নিয়ম সংক্ষেপে ব্যাখ্যা করল। ওয়াং মেং ও চেন শিয়ান নীরবে শুনল, ঝাং বুউ প্রচণ্ড ঘামছিল, চেন ল্য ছিয়াও আতঙ্কে চিৎকার করে অজ্ঞান হয়ে গেল। তঙ্গলিন রৌ ও সু ইয়ি ই তাকে ধরে, মালিশ আর মুখে জল ছিটিয়ে জ্ঞান ফেরাল।

ঠিক সেই সময়, নিয়ন্ত্রক দেবতা তার নিরুত্তাপ কণ্ঠে চলচ্চিত্রের কাজ ঘোষণা করল—

“চলচ্চিত্র কাহিনি: ‘রক্তলোভী শিকারি’; কাহিনির কাজ: আটচল্লিশ ঘণ্টা টিকে থাকা; কাজ পূর্ণ হলে পুরস্কার: এক হাজার চক্রবিন্দু; কাহিনির এক প্রধান চরিত্রকে জঙ্গল থেকে বের করে আনলে অতিরিক্ত চারশো পয়েন্ট; কাজ ব্যর্থ হলে: নিশ্চিহ্ন করা; জঙ্গল ছেড়ে গেলে: নিশ্চিহ্ন।”