অতীত থেকে বর্তমান ৮৭তম অধ্যায়: মিশন সম্পন্ন

একদল ঘাতকরা রক্তাক্ত গর্জন শেষ করলে, দলনেতা স্যাটেলাইট ফোন বের করে রাডারের সঙ্গে যোগাযোগ শুরু করল, সবাইকে নিয়ে যাওয়ার জন্য। এরপর শিকারি কুকুরকে একটি ক্ষুদ্র ক্যামেরা বের করতে বলল, যাতে শিবিরের বিদ্রোহীদের মৃতদেহের ছবি তোলা হয়, যা আঙ্গোলা সরকারের সেনাবাহিনীর কাছে প্রমাণ হিসেবে পাঠানো হবে যে ‘লোহার রক্ত’ বিদ্রোহীদের সম্পূর্ণরূপে নির্মূল করেছে।

এক ঘণ্টা পর দূর থেকে হেলিকপ্টারের গর্জন শোনা গেল, একটি রুশ মিগ-১৭ মাঝারি সামরিক হেলিকপ্টার সকলের দৃষ্টিতে এসে পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছালো। রোটরের তীব্র বাতাসে শিবিরের ভাঙা কাঠের টুকরোগুলো চারদিকে উড়ে গেল। রাডার তার মাথা জানালার বাইরে বের করে একটি সুরেলা সিটি দিল এবং খুশি হয়ে বলল, “দেখে মনে হচ্ছে মিশন বেশ ভালো হয়েছে! সবাই জীবিত এবং সুস্থ, কেউ আহত হয়নি, বাহ!” সবাই রাডারের শুভেচ্ছায় মধ্যমা আঙ্গুল তুলে জবাব দিল, হেলিকপ্টার অবতরণ করলে সবাই চড়ে উঠল, তারপর বিমান ঘুরে আঙ্গোলার রাজধানী লুয়ান্ডার দিকে উড়ে গেল।

“তোমাদের ‘আঙ্গোলা জনমুক্তি আন্দোলনের’ জন্য সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ, ফ্লেমিং ক্যাপ্টেন। আমি কয়েকবার চেষ্টা করেও এই বিদ্রোহীদের নির্মূল করতে পারিনি। কিন্তু ‘লোহার রক্ত’ আসার পর কয়েক দিনের মধ্যেই তারা সবাই শেষ করে দিল, সত্যিই তোমাদের খ্যাতি অপপ্রচার নয়!” আঙ্গোলা সেনাবাহিনীর প্রধান মিত্রবাহী হাত ধরে আন্তরিকভাবে বলল।

“আপনার প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ, কাজের জন্য অর্থ নেওয়া হল ভাড়াটে সৈন্যদের নিয়ম। ভবিষ্যতে সুযোগ হলে আমরা আপনার সৈন্যদের সামরিক প্রশিক্ষণে সাহায্য করতে চাই, জেনারেল মহাশয়।” ফ্লেমিং ক্যাপ্টেন ভদ্রতার সঙ্গে উত্তর দিল।

আঙ্গোলা সেনাবাহিনীর প্রধান বলল, “তাহলে আমি আপনাদের বিদায় জানাচ্ছি, আঙ্গোলা জনমুক্তি আন্দোলন তোমাদের বন্ধুত্ব স্মরণ রাখবে, শুভযাত্রা, আমার বন্ধুরা!” তিনি চলে গেলে, দলনেতা বলল, “ভাইরা, এই মিশন খুব সফল হয়েছে, প্রত্যেকে পঞ্চাশ হাজার ডলার পাবে।”

“কালো যোদ্ধা, তুমি ফিরে গিয়ে একটি ব্যাংক অ্যাকাউন্ট খুলো, আমি টাকা পাঠিয়ে দিব। ঐ ব্যাগের কাঁচা হীরা বিক্রি করে পরে সবাইকে টাকা ভাগ করে দিব। ভাইরা, এখন আমরা বাড়ি ফিরি!” সবাই একসাথে আওয়াজ দিল, তারপর সি-১৩০ ট্রান্সপোর্ট প্লেনে উঠল, ইঞ্জিনের গর্জনে বিমান আকাশে উড়ে গেল।

লি কিঙচাং বিমানকক্ষে বসে এই কয়েক দিনের যুদ্ধের কথা স্মরণ করল। যুদ্ধক্ষেত্রে যা ঘটেছিল, তা প্রায় শেভারের বর্ণনার মতোই ছিল—নির্দয়, নির্মম, রক্তক্ষয়ী এবং উত্তেজনাপূর্ণ। সঙ্গীরা এই সময়ের সবচেয়ে শক্তিশালী ঘাতক যন্ত্র, প্রত্যেকেরই বিশেষ দক্ষতা ছিল।

এই যুদ্ধে লি কিঙচাং উত্তেজিত বোধ করল, নিজের ক্ষমতা প্রয়োগ করল এবং দলের সঙ্গে মিশে গেল। মনে হল, সে এই ধরনের বিপদসঙ্কুল, গুলির ঝড়ের মধ্যকার ভাড়াটে জীবনযাপনের জন্যই তৈরি। এই নিষ্ঠুর বিদ্রোহীদের জন্য, বলাই বাহুল্য, হত্যার জন্য টাকা পাওয়া যায়, আর যদি লি কিঙচাং তাদেরকে গ্রামবাসীদের হত্যা করতে দেখে, তবে টাকা ছাড়াও হয়তো সে তাদের নির্মূল করত।

তবে এবার যারা মারা গিয়েছিল তারা ছিল নিষ্ঠুর বিদ্রোহীদের অবশিষ্টাংশ, তাদের হত্যা করে অন্তরে কোনো বিরক্তি ছিল না। কিন্তু যদি পরবর্তীবার যারা মারা যাবে তারা এত খারাপ কাজ করেনি, তাহলে সে কি এইবারের মতো একঘেয়ে ঘাতক হয়ে উঠবে?

এই ধরনের হত্যাকাণ্ডে নামকরা হয়ে ওঠা বড়লোক হওয়া মানে হতে পারে সে রক্তাক্ত খুনি হয়ে যাবে। খ্যাতি পাওয়ার কথা ভাবাও যায় না, খারাপ খ্যাতি এড়ানো কঠিন। লি কিঙচাং এ ভাবনা নিয়ে ভবিষ্যত সম্পর্কে দ্বিধাগ্রস্ত হল।

সে ভাবছিল, হঠাৎই পাশের শেভার জিজ্ঞেস করল, “কী ভাবছ? ফিরে গেলে কী করবি?”

লি কিঙচাং বলল, “আমি ভাবছি, হয়তো এই রক্তপাতপূর্ণ যুদ্ধক্ষেত্রে আমি নিজেকে হারিয়ে ফেলব। শেভার, তুমি আর ডিফিউজার আমাকে মিথ্যা বলোনি, আমি এই উত্তেজনাপূর্ণ জীবন পছন্দ করি, টাকা ও ভালোই পেয়েছি। কিন্তু শেভার, যদি এভাবে উপার্জন হয়, তাহলে সবাই কেন এত বিপজ্জনক কাজ করে, কেন সবাই এখনও টাকা কামানোর জন্য নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলে?”

শেভার হাসতে লাগল, “প্রথম যুদ্ধে এত ভাবনা! তোমার প্রশ্নের উত্তরে আমি কেবল নিজের মতামত বলতে পারি। আমি সারা জীবন সৈনিক ছিলাম, যুদ্ধ ছাড়া আর কী করব জানি না। অবসর নিলে সাধারণ জীবনে ঢুকে চাকরির খোঁজে ঘুরে বেড়ালাম, নানা নিয়ম-কানুনের মাঝে খাপ খাইয়ে নিতে পারিনি। কোথায় এই ভাড়াটে সৈনিক হওয়ার মতো স্বাধীনতা! তুমি বেশি চিন্তা করো না, প্রথম যুদ্ধেই তুমি দুর্দান্ত পারফর্ম করেছ।”

শেভারের মতো একজন প্রতিভাবান মানুষেরও সমাজে চাকরি পাওয়া কঠিন, সম্ভবত তাদের সৈনিক মনোভাবের কারণেই। লি কিঙচাং এর মনেও তার কথাগুলো স্পর্শ করল, কারণ সে সঙ্গ রাজবংশের এক বীরের রীতিতে বড় হয়েছে, আধুনিক আইন-শৃঙ্খলার সমাজে তার চরিত্র মানানসই নয়, তাই সে ভাড়াটে সৈনিক হয়েছিল।

লি কিঙচাং জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সারাজীবন এভাবে লড়াই করে যাবে? ভবিষ্যতে কী করব বলে ভাবছ?”

শেভার কটাক্ষ করে বলল, “আমার কোনো বড় স্বপ্ন নেই, ভাড়াটে সৈনিক হলো একটি তলোয়ার, যাকে কেউ ধরে সে তার জন্য লড়ে। ভবিষ্যতে হয়তো আমি যুদ্ধক্ষেত্রে মারা যাব, অথবা বেঁচে থাকলে শান্ত কোনো সুন্দর জায়গায় গিয়ে বাকি জীবন কাটাব।”

লি কিঙচাং দৃঢ়ভাবে বলল, “আমি সারাজীবন অন্যের হাতিয়ার হতে চাই না, নিজের দক্ষতা দিয়ে কিছু বড় কাজ করতে চাই!”

শেভার বলল, “স্বপ্ন থাকা ভালো, ভাড়াটে সৈনিক হওয়াটা অন্যদের হাতিয়ার হওয়া মানে নয়। যদি তোমার পর্যাপ্ত মানুষ ও অর্থ থাকে, তুমি যা চাও করতে পারবে।”

লি কিঙচাং আশাবাদী স্বরে বলল, “আশা করি তাই হবে। তুমি বলেছ, এখন কি আমি চীন ফিরে যেতে পারি?”

শেভার সতর্ক করে বলল, “যদি তুমি তোমার গার্লফ্রেন্ডের দেখা করতে চাও আর বিঘ্নিত হতে না চাও, তাহলে আমি বলব এখন তোমার আসল পরিচয় ব্যবহার করে ফিরে যেও না। তুমি এখন ‘লোহার রক্ত’ এর সঙ্গে আছো, ছয় মাস আগে যে ভুলবশত মুক্তিযোদ্ধার মৃত্যু ঘটিয়েছিলে, সেটাও রয়েছে। তুমি যদি দেশে ফিরে যাও, সংশ্লিষ্ট বিভাগ তোমাকে খুঁজে পাবে।”

লি কিঙচাং এই ভেবে মন খারাপ করল যে আবার ভুয়া নাম ব্যবহার করতে হবে। আসলে সে নিজেকে বাঁকাতে পারে না, কারণ তার জীবনের একমাত্র স্মৃতি ও বিশেষত্ব হলো তার নাম, যা সে সঙ্গ রাজবংশ থেকে নিয়ে এসেছে। যদিও সে এখন আধুনিক জীবনে পুরোপুরি মিশে গেছে, এই নাম তার কাছে বিশেষ তাৎপর্য বহন করে। জীবনের ঝুঁকিপূর্ণ পরিস্থিতি না হলে সে ভুয়া নাম ব্যবহার করতে চায় না।

তাই বলল, “যদি তাই হয়, তাহলে এখনই ফিরব না, পরে দেখব। আরেকটা কথা, আমি কি ভুয়া পরিচয় ব্যবহার না করেও যেতে পারি? আমি লুকোছাপানো চাই না।”

শেভার অবাক হয়ে একবার লি কিঙচাং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার এমন অভ্যাস আছে জানতাম না। ভুয়া পরিচয় ছাড়া গেলে শুধু সেনাবাহিনী তোমাকে খুঁজে বের করবে। যদি এমন হয়, তোমার সঙ্গে কিছু প্রবীণ শিক্ষককে নিয়ে যাও, তারা তোমার পক্ষে কথা বললে হয়তো সমস্যা কম হবে। আর যদি তোমার গার্লফ্রেন্ডের কথা মনে পড়ে, তাকে এখানে ডেকো, তোমার তো এখন টাকা আছে।”

লি কিঙচাং মনে করল, “ঠিক আছে, আগের ফোনে ছোট ইউওরও আমাকে দেখতে চেয়েছিল। এখন ফ্রান্সের ঘাঁটিতে ফিরে ফোন করব, সে কি দেশে আসতে পারবে জানব। এইবার লাভ অনেক, প্রায় তিন-চার লক্ষ ইউয়ান, হীরার দামে না গুনলেও, ইউওর সঙ্গে ভালো সময় কাটাতে পারব।”

পরিকল্পনা ঠিক করে সে আর চিন্তা না করে সবাইকে গল্প করতে লাগল। এই যুদ্ধে লি কিঙচাং বড় অবদান রেখেছিল। ‘লোহার রক্ত’ এর সবাই এখন এই চীনা ছেলেটিকে নিয়ে আগ্রহী ও শ্রদ্ধাশীল, যাকে শেভার এবং ডিফিউজার জোর করে টিমে নিয়েছিল, যে ফ্রান্সের ফরেন লেজিয়নে অসাধারণ কাজ করেছিল এবং যুদ্ধক্ষেত্রে দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছিল। সে শেভারের সঙ্গে হাসতে-খেলতে দেখে সবাই তার সঙ্গে আড্ডা দিতে শুরু করল।

যখন ট্রান্সপোর্ট বিমান ‘লোহার রক্ত’ এর ওবানে ঘাঁটিতে অবতরণ করল, তখন গভীর রাত্রি। সবাই হাঁচি-ঝাপট দিয়ে বিমান থেকে নেমে ঘরে ফিরে আরাম নিতে লাগল।

লি কিঙচাং ঘরে ফিরে ঘড়ি দেখল, রাত চারটা। চীনে তখন রাত নয়টা, ছোট মেয়েটি হয়তো ঘুমায়নি, সঙ্গে সঙ্গে হাই রু ইউকে ফোন দিল।

ফোন ধরতেই হাই রু ইউয়ের মধুর কণ্ঠ শুনল, কিন্তু কণ্ঠে উদ্বেগ ছিল, “তুমি কি? কিঙচাং, তুমি কোথায় গেছ? কিছু হয়েছে না তো? তোমার প্রশিক্ষণ শেষ হয় যাওয়ার পর থেকে আমি খুব ভয় পাচ্ছি তোমার যুদ্ধক্ষেত্রে যাওয়ার জন্য। তুমি এখন কি ‘লোহার রক্ত’ থেকে বের হতে পারো?”

লি কিঙচাং তার উদ্বেগ শুনে মনের মধ্যে হালকা বিষণ্ণ হল। এই ভাড়াটে সৈনিকের জীবন প্রকৃতপক্ষে প্রিয়জনদের খুব চিন্তিত করে তোলে, বিশেষ করে হাই রু ইউয়ের মতো সুশিক্ষিত মেয়েদের জন্য। তুমি যদি দেশের সৈনিক হতেও চাও, সবাই হয়তো মেনে নিত। যদিও কখনও ঝুঁকি থাকে, কিন্তু দেশের জন্য লড়াই করা গৌরবের বিষয়, তাই পরিবারের পক্ষ থেকে গ্রহণযোগ্য।

কিন্তু ভাড়াটে সৈনিকরা হলো যুদ্ধের পেছনে ছুটে বেড়ানো আন্তর্জাতিক সহিংস গোষ্ঠী, টাকা পাওয়ার জন্য লড়াই করে, বিজয় পেতে যেকোনো উপায় অবলম্বন করে, মৃত্যুর, ধ্বংসের ও অপরাধের বাহক।

লি কিঙচাং দ্রুত হাই রু ইউকে আশ্বস্ত করে বলল, “ছোট ইউও, তুমি বেশি চিন্তা করছো। ভাড়াটে সৈনিকরা যতটা ভয়ঙ্কর তুমি ভাবছো না। ‘লোহার রক্ত’ হলো একটি বড় নিরাপত্তা কোম্পানি, যারা কিছু অবসরপ্রাপ্ত বিশেষ বাহিনীর সৈনিকদের নিয়ে নানা রক্ষাকারী কাজ করে, ঠিক বডিগার্ডের মতো, ঝুঁকি খুব কম। আমি আফ্রিকা গিয়েছিলাম, অন্যদের মালামাল বহন করতে সাহায্য করতে, একেবারেই নিরাপদ ছিল।”

“আফ্রিকার সমৃদ্ধ প্রান্তরের দৃশ্য অসাধারণ, হাতি, চিতা, জেব্রা, জিরাফ... নানা ধরনের প্রাণী আছে প্রচুর। আমরা ঠিক আগের সময়ের কারবারিদের মতো মালামাল নিয়ে সমৃদ্ব প্রান্তরে চলাচল করতাম, মাঝে মাঝে হাতি, গঁড় দেখতাম, সূর্যোদয়-সূর্যাস্ত উপভোগ করতাম, স্থানীয় কৃষ্ণাঙ্গদের সঙ্গে সুন্দর সময় কাটাতাম।”

লি কিঙচাং মিথ্যা কথা বলে হাই রু ইউয়ের উদ্বেগ কমানোর চেষ্টা করল। আফ্রিকার অরণ্যের নির্মম রক্তাক্ত দৃশ্যকে এক রকম কবিতাময় সুন্দরায়িত করল। কারণ যদি সে আসল ঘটনা বলত, ছোট ইউও সম্পূর্ণ বিপর্যস্ত হত।

হাই রু ইউ শুধুই চায় লি কিঙচাং নিরাপদে ও স্বাভাবিক জীবন কাটাক, আর লি কিঙচাং চায় সে যেন তার বড় ভাই ঝোউ টোঙের মতো মহান নাম কায়েম করে যায়।

দুটি ভিন্ন মনোভাবের মানুষ, দূরত্ব অনেক, ভালোভাবে বোঝানো না হলে তাদের মধ্যে দূরত্ব আরও বেড়ে যাবে।