প্রাচীন কাল থেকে বর্তমান পর্যন্ত অধ্যায় ৮২: শত্রু সেনার প্রথম সাক্ষাৎ

অন্যরাও সবাই রাগে আগুন জ্বালিয়ে দিল, ঘৃণায় বুক ভর্তি হয়ে, একজন একজন করে হাত-মুখ মাজারত লাগিয়ে অপেক্ষা করছিল, যেন ওই দুষ্কৃতীদের খুঁজে পেয়ে বড় ধরনের রক্তক্ষয় সংঘটিত করে দিতে পারে।

সবাই দলনেতার নেতৃত্বে গ্রামটির পথ ধরে এগোতে শুরু করল, গ্রামের আরেকটি ফাঁকা দরজায় এসে পৌঁছলে সামনে তিনটি সরু মাটির পথ দেখা গেল।

"শিকারি কুকুর, তুমি উপরে উঠে দেখে এসো, দেখে নাও ওই দুষ্কৃতীরা কোথাও কোনো সূত্র রেখে গেছে কিনা; বাকিরা নিজের অস্ত্র পরীক্ষা করো, সতর্কতা বজায় রাখো, যেকোনো সময় লড়াই করার প্রস্তুতি নিয়ে থাকো," দলনেতা আদেশ দিলেন।

শিকারি কুকুর সঙ্গে সঙ্গেই গ্রামের মুখে মাটির পথে গিয়ে চারপাশ ঘুরে দেখল, মাঝে মাঝে মাটিতে পড়ে থাকা পায়ের ছাপ লক্ষ্য করল, ধীরে ধীরে মাটির পাশে ঘাস আর গাছের গুঁড়ো খুঁটিয়ে দেখল, তার বড় নাক বাতাসে বারবার গন্ধ নিল।

কিছুক্ষণ পর উঠে দাঁড়িয়ে হাত মুছে ধুলো ঝাড়ল এবং ডান পাশে একটি মাটির রাস্তা ইঙ্গিত করে বলল, "বস, ওই দুষ্কৃতীরা এই দিক দিয়ে গেছে।"

লি চিংচাং শিকারি কুকুরের আত্মবিশ্বাসী আচরণ দেখে মনে মনে ভাবল, তাই তার ডাক ছিল 'শিকারি কুকুর', শুধু নাক বড় নয়, সে আসলে অনুসন্ধানে পারঙ্গম, 'লোহার রক্ত' দলের মধ্যে সত্যিই গোপন প্রতিভা লুকিয়ে আছে।

শিকারি কুকুর স্পষ্ট দিক দেখালে দলনেতা আদেশ দিলেন, "প্রোব, তুমি সামনে এগিয়ে পথ তৈরি করো, সাবধান হও, এই পাগলরা দশকের বেশি সময় ধরে অভ্যন্তরীণ যুদ্ধে লড়াই করা অভিজ্ঞ সেনা, অবহেলা করো না। আর তোমার ছোট ভাইটাকে বের করো, অ্যাঙ্গোলা থেকে উড়ে আসা মিনার সংখ্যা কমপক্ষে এক কোটি, এবার তাকে সামনে আনার সময় এসেছে।"

দলে হাসাহাসি শুনা গেল, প্রোব হেসে বলল, "হ্যাঁ, আর না বের করলে সে গলায় ফাঁস দিবে।" তার কথা ছিল অত্যন্ত দ্ব্যর্থহীন।

লি চিংচাং কিছুটা অবাক হয়ে ভাবল, দলনেতার 'ছোট ভাই' বলতে কী বোঝাচ্ছে? সেটা কি প্রোবের সেই জিনিস? সেটাকে মাইন শনাক্ত করতে ব্যবহার করা? এটা তো অবিশ্বাস্য!

কিছুকাল পর উত্তর প্রকাশ পেয়ে লি চিংচাং হাসতে বাধ্য হল।

দেখা গেল প্রোব তার পিঠে বহন করা একটি বৃত্তাকার টব নিচে রাখল, বাইরে থেকে কাপড় খুলে দেখাল ভিতরে একটি বৃত্তাকার লোহার খাঁচা, এক অর্ধমিটার দীর্ঘ বড় ইঁদুর ভিতর থেকে বেরিয়ে এল।

ইঁদুরের গলায় একটি কলার লাগানো ছিল, বাইরে এসে ইঁদুর এলোমেলো দৌড়ায়নি, বরং প্রোবের পায়ের কাছে গিয়ে চিৎকার করল, খুব শান্ত মেজাজে।

প্রোব ইঁদুরের কলারে একটি সূক্ষ্ম দড়ি বেঁধে কুকুরের মতো নিয়ে গেল, ইঁদুরকে সামনে এগিয়ে যেতে নির্দেশ দিল।

এটাই ছিল প্রোবের ছোট ভাই, এই বিশাল ইঁদুর আফ্রিকা থেকে এসেছে, নাম গাম্বিয়া ইঁদুর, স্বভাবশীল, জন্মগত গন্ধ গ্রহণ ক্ষমতা আছে, চার পায়ে হেঁটে ও অতিপ্রত lightweight ওজনের কারণে মাইনে চাপলে তা বিস্ফোরণ ঘটায় না, মাইন শনাক্ত করতে আদর্শ।

এই বড় ইঁদুর ও প্রোবের পারফেক্ট সমন্বয় দেখে লি চিংচাং মনে করল ফরাসি গয়ানা গ্রীষ্মমণ্ডলীয় বনের সেই আমেরিকান চিতা কেমন আছে, জানে না সে কীভাবে আছে, তবে সে বুদ্ধিমান, নিশ্চয়ই ভালো জীবন যাপন করছে।

সবাই সঙ্গে সঙ্গে তিনজনের একটি যুদ্ধ দল গঠন করে প্রোবের পেছনে বনভূমির দিকে এগোতে লাগল।

এই ছোট ভাইয়ের সামনে পথ তৈরি করার কারণে 'লোহার রক্ত' দলের লোকেরা অনেকটাই নিশ্চিন্ত ছিল, পথ খোঁড়া, জল পার হওয়া, কোনো বিপদ বা মাইন ফাঁদের সম্মুখীন না হয়ে দুই ঘণ্টার মতো পথ চলল।

হঠাৎ মাইন শনাক্তকারী ইঁদুর সোজা হয়ে সামনে তাকাল, প্রোব সঙ্গে সঙ্গে নিচু হয়ে মুষ্টি তুলল, সংকেত দিল যে সামনে কিছু ঘটছে।

সবারা চলা বন্ধ করল, প্রোব কয়েকটি সংকেত করল, বলল এটা মাইন নয়, সামনে সমস্যা।

সবাই নিচু হয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, সামনের ছোট পাহাড়ের নিচে একটি গ্রাম দেখা গেল, সেখানে মানুষের ছায়া ঝলকাচ্ছিল।

লি চিংচাং মাটি ছুঁয়ে বারেট স্নাইপার রাইফেলের লক্ষ্যদর্শনে দেখল, কয়েক ডজন AK47 হাতে দুষ্কৃতীরা গ্রামে ধ্বংসযজ্ঞ চালাচ্ছে।

গ্রামে ভিড়ের মধ্যে মৃতদেহ পড়ে আছে, জীবিত গ্রামবাসী খুব কম, অধিকাংশ AK47 হাতে থাকা দুষ্কৃতীরা বড় বড় ব্যাগে খাদ্য সামগ্রী গ্রাম কেন্দ্রে জমা করছে, মনে হচ্ছে তারা একটু দেরি করেছিল, এই গ্রাম আবারও এই দুষ্কৃতীদের হাতে বিনষ্ট হয়েছে।

দলনেতা দূরবীনে পর্যবেক্ষণ করে বলল, "মনে হচ্ছে এই দলটাই, তবে তারা সম্ভবত সামগ্রী লুট করতে এসেছে, তাদের আসল ঘর এখানে নয়।"

"ঘোস্ট আই, তুমি লি চিংচাংকে নিয়ে একটি উচ্চ স্থান খুঁজে বের করো, গ্রামের আশেপাশে অন্য কোনো বিদ্রোহী আছে কিনা দেখো, শুটিংয়ের কমান্ড না পাওয়া পর্যন্ত গুলি করো না।"

"কিংকং, রেজার গ্রামের পূর্ব পাশে গিয়ে নজর রাখো, হ্যালফ-অরক ফারাও পশ্চিম দিকে থাকবে, বাকিরা আমার সাথে থাকবে..." দলনেতার নির্দেশের তালিকা শুরু হলো।

সবাই তৎপর হয়ে উঠল। লি চিংচাং লজ্জায় লাল হল, বুঝতে পারল দলনেতার 'শুটিংয়ের কমান্ড না পাওয়া পর্যন্ত গুলি করো না' কথাটি তার উদ্দেশ্যে বলা হয়েছে।

বেশ লজ্জার ব্যাপার, যুদ্ধক্ষেত্রে প্রথমবার এসে প্রায় ভুল করে ফেলত, "হ্যাঁ" বলে পাশে থাকা ঘোস্ট আই-এর সঙ্গে ছোট পাহাড়ের দিকে দৌড়ে গেল।

পাহাড়ের এক চূড়ায় একটি বড় পাথরের পেছনে সহজ ছদ্মবেশ নিয়ে ঘোস্ট আই তার সুইস সাওয়ার SSG3000 স্নাইপার রাইফেল সাজিয়ে নিল।

সেনাবাহিনীর দূরবীণ তুলে গ্রাম আশেপাশের পরিস্থিতি খুঁটিয়ে দেখল, তারপর দলনেতাকে রিপোর্ট করল, "ঘোস্ট আই অবস্থানে, অন্য কোনো বিদ্রোহী পাওয়া যায়নি।"

লি চিংচাংও কাছে একটি ঝোপে অবস্থান নিয়ে বারেট সাজিয়ে ছদ্মবেশ করল, লক্ষ্যদর্শনের মাধ্যমে গ্রাম আশেপাশ পর্যবেক্ষণ শুরু করল, কোনো অস্বাভাবিকতা না দেখে রিপোর্ট করল, "লি চিংচাং অবস্থানে, অন্য বিদ্রোহী পাওয়া যায়নি," তারপর বিদ্রোহীদের কার্যকলাপ নজর করতে শুরু করল।

দেখা গেল, ওই দলটি গ্রামে কয়েকজন পুরুষকে গাছের খুঁটিতে বেঁধে তাদের ওপর হলুদ রঙের তরল ঢালছে, সম্ভবত পেট্রোল।

বেঁধে রাখা গ্রামবাসীরা হতাশার চিৎকার করছে, কিন্তু তাদের জবাব দিচ্ছে শুধু ওই পশুরা উল্লাস করে হাসছে।

একটি গোলাকার ছাদের ছোট কাঠের ঘর থেকে কয়েকজন বিদ্রোহী বেরিয়ে আসছে, তাদের মধ্যে একজন টুপি পরা লোক হাঁটতে হাঁটতে প্যান্ট টেনে ধরছে, আরেক হাতে এক নারীর মাথা তুলেছে।

স্পষ্টতই তারা ওই নারীকেও সেখানে গণধর্ষণ করেছে এবং তারপর তার মাথা কেটে ফেলেছে।

গাছের খুঁটির কাছে এসে ওই লোকটি হাসিমাখা মুখে মানুষের মাথা বেঁধে রাখা পুরুষদের সামনে ফেলল, মাঝের পুরুষটি তা দেখে আরও বিকৃত মুখ নিয়ে চিৎকার করল, চোখের কোণে রক্ত ঝরছে, সম্ভবত সেই মাথাটি তার স্ত্রী বা মেয়ের।

লি চিংচাংয়ের লক্ষ্যদর্শন স্পষ্ট করে তাদের মুখাবয়ব দেখাচ্ছিল, বেঁধে রাখা গ্রামবাসীর হতাশা ও যন্ত্রণা লি চিংচাংয়ের মনেও প্রবাহিত হল।

কেবল দাঁত চেপে ধরে নিজেকে গুলি করার প্রবৃত্তি নিয়ন্ত্রণ করল, রাগে শরীর পর্যন্ত কাঁপতে লাগল।

পাশের ঘোস্ট আইকে দেখল, তিনি ঠিক তাতেই মাথা নিচু করে লক্ষ্য করছেন, গাছের পাতা পর্যন্ত নড়ছে না, মনের মধ্যে টনি প্রশিক্ষকের কথা এল: স্নাইপার হিসেবে লক্ষ্যবস্তু আক্রমণ করার সময়, তুমি যেন পাথর—না শ্বাস, না কাঁপুনি, না শব্দ, না অনুভূতি। এই পাশের লোক সত্যিকারের স্নাইপার শিক্ষার নমুনা!

লি চিংচাং রাগ নিয়ন্ত্রণ করে সেনাবাহিনীর দূরবীণ দিয়ে শত্রুর ঘটনা পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, দলনেতার আদেশের অপেক্ষা করল।

ইলেকট্রনিক স্ক্রিনের নানা তথ্য পরিবর্তন হতে থাকে, স্থির হলে বাতাস দক্ষিণ-পশ্চিম, গতি ২, দূরত্ব ৬৩৫ মিটার, এই দূরত্বে বড় ক্যালিবার বারেট দিয়ে আঘাত করলে গুলি কম বিচ্যুত হয়, মূলত একটি সরল রেখা, চিন্তা ভুলে গিয়ে মাথায় শুধুই গুলির পথ ভাসতে থাকে, মনের রাগ কিছুটা কমে গেল।

বেতার ইয়ারফোনে হঠাৎ শুনা গেল, "রেজার অবস্থানে, কিংকং অবস্থানে, ফারাও অবস্থানে, হ্যালফ-অরক অবস্থানে..." আর দূর থেকে কাঁদার শব্দও আসছিল, বোঝা গেল দলনেতা ও তার দল গ্রামে ঢুকে পড়েছে।

এই বিদ্রোহীরা আসন্ন হত্যাকাণ্ড সম্পর্কে সম্পূর্ণ অজানা, একজন গর্বিত হয়ে একটি আগুন ধরানোর যন্ত্র বের করল, হাসতে হাসতে আগুন ধরাতে প্রস্তুতি নিচ্ছিল, খুঁটিতে থাকা কয়েকজন মানুষ হতাশার চিৎকার ও সংগ্রাম করছিল।

দলনেতার কণ্ঠ ইয়ারফোনে আসল, "সাবধান, সবাইকে হত্যা করো না, দুজনকে জীবিত ধরো।"

ঘোস্ট আই বলল, "আমি আগুন ধরানোর যন্ত্রধারীকে গুলি করব।" লি চিংচাং বলল, "আমি টুপি পরা লোকটিকে গুলি করব।" রেজার ও অন্যান্যরাও তাদের লক্ষ্য ঘোষণা করল।

দলনেতার গুলির আদেশের সঙ্গে লি চিংচাংয়ের মনের রাগ যেন এক যুগল পথ পেয়ে গেল, লক্ষ্যদর্শনে টুপি পরা মানুষের কুৎসিত হাসি দেখে দ্বিধা না করে ট্রিগার টেনে দিল।

একটি তীক্ষ্ণ চিৎকার, কর্কশ গর্জন, বারেটের নলের মুখ থেকে আগুন বেরিয়ে আসল, মাটিতে ধুলো উঠল, ১২.৭ মিমি বড় ক্যালিবারের গুলি লক্ষ্যবস্তুতে সঠিক আঘাত হানল, লক্ষ্যদর্শনে ওই কুৎসিত মাথা বিস্ফোরিত হয়ে রক্তের কুয়াশায় পরিণত হল।

একই সময়, ঘোস্ট আইয়ের লক্ষ্য করা লোকটির মাথাও বিস্ফোরিত হয়ে পড়ল, হাতে থাকা আগুন ধরানোর যন্ত্র মাটিতে পড়ে গেল।

দুইটি মাথাহীন মৃতদেহ একই সাথে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, কোনো স্পন্দন ছাড়াই, এক শটেই মৃত্যু।

প্রথমবার গরম অস্ত্র দিয়ে মানুষ হত্যা করল, ভাবেনি বারেট স্নাইপার রাইফেলের এত প্রবল শক্তি, নড়াচড়া নয় বরং পুরো মাথা ভেঙে দেয়, হাড় ও মগজ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, আগের লক্ষ্য বিস্ফোরণের চাইতে এই প্রভাব অনেক বেশি।

ইয়ারফোনে এম৪এ১ রাইফেলের গুলির শব্দ আসল, দলনেতা ও তার দলও আক্রমণ শুরু করল। যারা আগে গর্ব করে অস্ত্র দেখাচ্ছিল, তাদের মাথা ও শরীর থেকে রক্তের কুয়াশা উঠতে শুরু করল, মাত্র কয়েক মুহূর্তে দশের মতো লোক পড়ে গেল।

বাকি লোকেরা আতঙ্কিত হয়ে এলোমেলো গুলি ছুঁড়তে শুরু করল, ঘরগুলোর পেছনে লুকিয়ে, পাঁচ-ছয়জন বিভ্রান্ত লোক বুঝতে পারল না গুলি কোথা থেকে আসছে, তারা লি চিংচাং ও ঘোস্ট আইয়ের গুলির মধ্যে পড়ে গেল, ছোট কাঠের ঘরের পেছনে লুকিয়ে AK47 দিয়ে এলোমেলো গুলি করতে লাগল।

লি চিংচাং ও ঘোস্ট আই নির্দয়ভাবে গুলি চালিয়ে দুই জনের মাথা ফাটিয়ে দিল, বাকি কয়েকজন বুঝতে পারল স্নাইপাররা পাহাড়ের ওপরে আছে, গড়িয়ে পড়ে দ্রুত সামনে দৌড়তে লাগল।

আবার দুটি বড় গুলির শব্দ, দুই মাথাহীন মৃতদেহ পড়ে গেল, বেঁচে থাকা দুইজন সাপের মতো দেহ ঘুরিয়ে বাঁচার চেষ্টা করল, অবশেষে ঘরের অন্য পাশে পালাতে সক্ষম হল।

"কুৎসিত," দুইজন পালানোর দেখে লি চিংচাং মনে মনে গালি দিল। এই ভারী স্নাইপার রাইফেলের শক্তি সত্যিই বেশ, কিন্তু একশট করে, গুলির গতি কম।

অন্যথায় এই দুইজন পালাতে পারত না, আর গুলির শব্দ অনেক বেশি, কাছে হলে শত্রু সহজেই বুঝে যাবে, এটা একটা দুর্বলতা।

আবার লক্ষ্যদর্শনে দেখে দলনেতা ও তার দল ইতোমধ্যে স্পষ্ট হয়ে গ্রামে আক্রমণ শুরু করেছে।