অতীত থেকে বর্তমান, ঊনআশি অধ্যায়: সৈন্যদল ত্যাগ
লি চিংচাং যখন সামরিক শিবিরে ফিরে এল, তখন সে দুটি ওয়াইন বোতল হাতে নিয়ে টনি এবং থমাস দুই প্রশিক্ষকের কাছে গেল এবং তাদের প্রতি তার আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জানাল। দুই প্রশিক্ষক দেখতে পেলেন যে সে চলে যাওয়ার আগে তাদের জন্য উপহার এনেছে, তাই তারা মনে করল এই ছেলেটা বেশ ভালো, তাদের পরিশ্রম বৃথা যায়নি।
সম্ভবত বিদায়ের মুহূর্ত হওয়ায়, দুই প্রশিক্ষকের কঠোর মুখেও একঝলক কোমলতা দেখা দিল। টনি প্রশিক্ষক বললেন, "লি চিংচাং, সেনাবাহিনীর নিয়ম অনুযায়ী প্রশিক্ষকরা সৈনিকদের উপহার গ্রহণ করতে পারেন না, কিন্তু তোমাকে ব্যতিক্রম ধরা হবে কারণ তুমি বিদেশী সেনাবাহিনীর সৈনিক নও, তাই আমরা তোমার উপহার গ্রহণ করলাম।
"যাওয়ার আগে আমি তোমাকে কিছু কথা বলতে চাই, আশা করি মনে রাখবে। সত্যি বলতে, তোমাকে আমি এখানে দেখা সবচেয়ে ভালো সৈনিক মনে করি। লড়াই দক্ষতা, শারীরিক সক্ষমতা, শুটিং ট্যালেন্ট—সব ক্ষেত্রেই তোমার মতো কেউ দেখিনি।
"আর তোমার শেখার ক্ষমতাও চমৎকার, ছয় মাসের মধ্যে তুমি অন্যরা দুই থেকে তিন বছরের কোর্স শেষ করেছ। তবে অহংকার করো না, যুদ্ধক্ষেত্রে শেখার কোনো শেষ নেই। এখন তুমি কেবল একজন যোগ্য নবীন সৈনিক, জীবিত থেকে যুদ্ধক্ষেত্রের কঠিন পরীক্ষা পাস করলেই তুমি প্রকৃত যোদ্ধা হও। কঠোর পরিশ্রম করো, নবীন!"
থমাস প্রশিক্ষকও যোগ দিলেন, "টনি ঠিক বলেছে, আমার কাছে তুমি জন্মগত সৈনিক। তোমার প্রতিভাকে কাজে লাগিয়ে একজন বহুমুখী বিশেষ বাহিনীর সৈনিক হও।
"আমরা তোমাকে যা শিখাতে পারি প্রায় সব শিখিয়েছি। ‘লোহার রক্ত’ দলের সবাই দক্ষ, প্রত্যেকের বিশেষ দক্ষতা আছে, এই পরিবারের একজন সদস্য হয়ে যাও।
"প্রশিক্ষণ মাঠে যতই ভালো হও না কেন, যুদ্ধক্ষেত্রে লড়াই করা অভিজ্ঞ সৈনিকের প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়া কঠিন। যুদ্ধক্ষেত্রই তোমার চূড়ান্ত প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র। ভালোভাবে বেঁচে থাকো, শিখতে থাকো, আশা করি ভবিষ্যতে আমরা তোমাকে শিক্ষিত করে গর্বিত হব।"
লি চিংচাং দুই প্রশিক্ষকের প্রতি সম্মান জানিয়ে সৈনিক স্যালুট করল এবং বলল, "আমি অবশ্যই আপনারা যা শিখিয়েছেন তা মনে রাখব, সত্যিকারের যোদ্ধা হব, ধন্যবাদ!"
পরের সকালে, একটি ব্ল্যাক হক হেলিকপ্টার চতুর্থ রাইফেল রেজিমেন্টের হেলিপ্যাডে অবতরণ করল। লি চিংচাং এগিয়ে গেল, সেখানে সোনালী চুলের রাডার দুই প্রশিক্ষকের সঙ্গে কথা বলছিল। সে লি চিংচাংকে দেখে উষ্ণ অভিবাদন জানিয়ে বলল, "হাই! কুঙ্গফু ছেলেটা, শুনেছি তুমি এখানে নবীন শিবিরের সব রেকর্ড ভেঙেছ, তাই পারফরম্যান্সে রেজার আর ডিটোনেটরও তোমার সঙ্গে কাজ করতে পেরেছে। ভালো করেছো!"
লি চিংচাং দুই প্রশিক্ষককে বিদায় জানিয়ে রাডারের সাথে হেলিকপ্টারে উঠল। বসে সে প্রশ্ন করল, "এখন আমরা কোথায় যাচ্ছি? ‘লোহার রক্ত’ বেসে?"
রাডার উত্তর দিল, "হ্যাঁ, এখন তোমাকে ‘লোহার রক্ত’ ভাড়াটে বাহিনীর প্রধান শিবিরে নিয়ে যাচ্ছি।"
লি চিংচাং কৌতূহলী হয়ে বলল, "‘লোহার রক্ত’ বেস কোথায়? কি অনেক দূরে?"
রাডার বলল, "এত দূরে নয়, আমাদের প্রধান শিবির মার্সেই শহরের কাছে ওবানে, বিদেশী সেনাবাহিনীর সদর দফতর থেকে বেশ কাছাকাছি।"
লি চিংচাং অবাক হয়ে বলল, "বিদেশী সেনাবাহিনী সদর দফতর ওখানে, আর আমরা সেখানে বেস রাখতে পারি?"
রাডার হাসতে হাসতে বলল, "এটা অদ্ভুত কিছু নয়, ফ্রান্স তো স্বাধীনতার প্রতি গভীর শ্রদ্ধাশীল দেশ। বিদেশী সেনাবাহিনী বেস রাখতে পারে, আমরা কেন পারব না? কাছাকাছি থাকায় মাঝে মাঝে বড় কাজও পাই তাদের কাছ থেকে।
"আমাদের প্রধান শিবির এমন করে এসেছে, ক্যাপ্টেনরা একবার বিদেশী সেনাবাহিনীর কমান্ডারদের বড় সমস্যার সমাধান করেছিল। তখন তাদের পুরোনো ক্যাম্পগুলো ধ্বংসের জন্য প্রস্তুত ছিল, বিনিময়ে তারা ওই ধ্বংসপ্রাপ্ত ক্যাম্পটি কম দামে ‘লোহার রক্ত’কে বিক্রি করেছিল।
"সেনাবাহিনীর উচ্চপদস্থরা এবং ক্যাপ্টেনদের সম্পর্ক খুব ভালো, না হলে তুমি ভাবো, যে কেউ নতুন সৈনিক শিবিরে আলাদা প্রশিক্ষণ নিতে পারতো?"
লি চিংচাং বুঝতে পারল এবং রাডারের গল্প শুনতে শুনতে ‘লোহার রক্ত’ ফ্রান্সের প্রধান শিবিরে পৌঁছে গেল। বিমান থেকে নিচে তাকালে, শিবির প্রায় তিনশ' একর জমি জুড়ে বিস্তৃত, খুব দূরবর্তী নয়, কাছেই শহরের ঘনবসতিপূর্ণ এলাকা।
দীর্ঘআকারের বেড়া শিবিরকে ঘিরে রেখেছে, বেড়ার উপরে তারের জাল, চার কোণে প্রত্যেকটিতে একটি নজরদারি টাওয়ার। বেড়ার ভিতরে তিনটি বিশাল হ্যাঙ্গার ও বিমান রানওয়ে, একটি তিনতলা সাদা ভবন এবং চারটি দুইতলা ধূসর ভবন রয়েছে। মাঠে কয়েকটি হামার মিলিটারি গাড়ি, কিছু সৈনিক মাঠে হাঁটছে।
হেলিকপ্টার ধীরে ধীরে হেলিপ্যাডে অবতরণ করল, রেজার এবং ডিটোনেটর হাসিমুখে সাদা ভবন থেকে বেরিয়ে এল। রেজার বলল, "হাই! কুঙ্গফু ছেলেটা, বিদেশী সেনাবাহিনীতে তোমার প্রশিক্ষণ দেখে ক্যাপ্টেন ফ্লেমিং আর ডেপুটি ক্যাপ্টেন রবার্ট তোমাকে ‘লোহার রক্ত’ এ যোগ দেওয়ার অনুমোদন দিয়েছে। এখন তুমি আমার সঙ্গী, বেশ ভালো করেছো!"
ডিটোনেটরও এসে তাকে আলিঙ্গন করল, কাঁধে হাত দিয়ে বলল, "দারুণ, লি চিংচাং, তোমার প্রশিক্ষণ ফলাফল অসাধারণ, সকল প্রশিক্ষক তোমার প্রশংসা করেছেন!"
তারা তিনজন লি চিংচাংকে সাদা ভবনে নিয়ে গিয়ে দ্বিতীয় তলার একটি অফিসে নিয়ে গেল। ছয় মাস পর দেখা ক্যাপ্টেন ফ্লেমিং একটি বড় ডেস্কের পিছনে বসে ছিলেন, সামনে একজন মধ্যবয়সী ফরাসি সৈনিক দাঁড়িয়ে ছিলেন, তার কাঁধে তিনটি সোনার এবং দুটি রুপোর হরিজেন্টাল স্ট্রাইপের পদক ছিল, সম্ভবত ফরাসি সেনাবাহিনীর মেজর।
শুধু সম্ভবত রেজারের বলা ডেপুটি ক্যাপ্টেন রবার্ট, ডেস্কের উপরে একটি সামরিক মানচিত্র ছিল, তারা ছোট কণ্ঠে কিছু আলোচনা করছিলেন, সম্ভবত সামরিক পরিকল্পনা নিয়ে।
রেজাররা লি চিংচাংকে নিয়ে আসতেই ফ্লেমিং হাসিমুখে এগিয়ে এসে হাত মিলিয়ে বললেন, কাঁধে দু’তলা ধাক্কা দিয়ে, "ভালো, টনি বলেছে তুমি নবীন শিবিরে দারুণ করেছ, মনে হচ্ছে রেজার আর ডিটোনেটর ভুল করেনি। স্বাগতম, লি চিংচাং!"
তারপর তিনি ফরাসি মেজরকে পরিচয় করিয়ে দিলেন, "এজন্য রবার্ট মেজর, আমাদের ডেপুটি ক্যাপ্টেন। তুমি তাকে ‘বাবা’ বলে ডাকতে পারো। আর এ হচ্ছ তোমার লি চিংচাং।"
রবার্ট ডেপুটি ক্যাপ্টেনও হাত বাড়িয়ে লি চিংচাংয়ের হাত চেপে বললেন, "তোমার কথা শুনেছি, বিদেশী সেনাবাহিনীর মূল্যায়ন রিপোর্টও দেখেছি। ভালো করেছো, ছেলেটা, স্বাগতম ‘লোহার রক্ত’ ভাড়াটে বাহিনীতে।"
লি চিংচাং একটু লজ্জায় পড়ল, সেই অদ্ভুত ডাক নাম উচ্চারণ করা কঠিন মনে হল। মনে মনে ভাবল, ডাক নাম মজার, সবাইকে বড় মনে করায়। দ্রুত ডেপুটি ক্যাপ্টেনকে সেনা সালাম জানিয়ে বলল, "ধন্যবাদ, অফিসার! আপনাদের দলে যোগ দিয়ে খুশি।"
রবার্ট হাসতে হাসতে বলল, "চিন্তা করো না, আরাম করো! এখানে সবাই পরিবারের মতো, সেনাবাহিনীর মতো কঠোর নিয়ম নেই।"
তারপর তিনি একটি ফর্ম লি চিংচাংকে দিলেন, যেখানে নাম, লিঙ্গ ইত্যাদি তথ্য পূরণ করতে হবে।
রেজার বলল, "এই ফর্মটি তোমার দলীয় রেকর্ড। পূরণ করে জমা দিলে তা বেসের সুরক্ষিত নিরাপদে রাখা হবে, তথ্য ফাঁসের চিন্তা নেই। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ হলো উত্তরাধিকারী, সেটি ভালো করে পূরণ করো। জানো, আমাদের কাজ বিপজ্জনক, যদি যুদ্ধক্ষেত্রে কিছু ঘটে, তোমার সম্পত্তি ও জিনিসপত্র তোমার নির্বাচিত উত্তরাধিকারীর কাছে পৌঁছে যাবে।"
লি চিংচাং বুঝতে পারল, এটা ছিল উইল, যুদ্ধের আগেই এমন ফর্ম পূরণ করতে হচ্ছে, কিছুটা বিষণ্ণ লাগল। তবে ভালোই, নিজের অর্থ উপার্জন করে মৃত্যু হলে জানতাম না কাকে দিচ্ছি।
নিজের তথ্য পূরণ করে, উত্তরাধিকারী欄-এ হাই রু ইউ-এর নাম ও যোগাযোগ নম্বর লিখল।
তারপর ফর্মটি ডেপুটি ক্যাপ্টেনকে দিল, তিনি ফর্মটি ফাইল ব্যাগে রেখে সিলমোহর লাগিয়ে ড্রয়ারে রেখে দিলেন।
ফ্লেমিং ক্যাপ্টেন লি চিংচাংয়ের দলীয় প্রক্রিয়া দেখে বললেন, "তুমি এসে গেছো, সবাই মিলে মিটিং রুমে যাই, কাজের ঘোষণা দিব।"
লি চিংচাং কয়েকজনের সাথে দ্বিতীয় তলার বড় সভাকক্ষের দরজায় গেল।
দরজা খোলতেই সেখানে বিশাল গড়নের প্রায় বিশ জন সৈনিক বিভিন্ন ফরমের ইউনিফর্ম পরে সোফায় বসে আড্ডা দিচ্ছিল। যদিও তারা আলগা লাগা মনে হচ্ছিল, তাদের চোখে এক ঝলকেই লি চিংচাং অনুভব করল তাদের মধ্যে প্রবল হত্যাকারী শক্তি লুকিয়ে আছে, অলস ভঙ্গিতে প্রাণঘাতী বিপদ মিশেছে।
এরা ‘লোহার রক্ত’ দলের যুদ্ধ সদস্যরা। কয়েকজন পুরনো পরিচিত যেমন “কিংকং”, “গুই ইয়ান”, “কাইতাংশু”, “লিয়েগৌ”, “তানচেন” সবাই ছিল, বাকিদের চেনেনা।
মাঝখানের বড় টেবিলটি নানা ধরণের অস্ত্র দিয়ে পূর্ণ, দেয়ালে একটি প্রোজেক্টর, মনে হলো ঘরটির শব্দ নিরোধ ভাল, ভিতরে কোলাহল বেশি, বাইরে একদম শান্ত।
ক্যাপ্টেন ফ্লেমিং লি চিংচাংকে নিয়ে প্রোজেক্টরের সামনে এসে হাত তালি দিয়ে সবাইকে শান্ত করিয়ে বললেন, "প্রথমেই সবাইকে নতুন সদস্য পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, লি চিংচাং, চীন থেকে এসেছেন, সবাই তাকে স্বাগত জানাও।" তারপর নিজে হাততালি দিয়ে সূচনা করলেন।
সবাই কোলাহল থামিয়ে তালি দিয়ে নতুন সদস্যকে স্বাগত জানাল, লি চিংচাং তাড়াতাড়ি হাসিমুখে সবাইকে মাথা নেড়ে স্বীকৃতি দিল।
মাঠে একজন বড় ও গ muscular় আফ্রিকান আমেরিকান সৈনিক বলল, "লি চিংচাং, ‘লোহার রক্ত’ এ প্রথম চাইনিজ সদস্য তুমি। শুনেছি তুমি চমৎকার চীনা কুঙ্গফু জানো, সুযোগ পেলে তোমার সঙ্গে লড়াই করতে চাই।"
রেজার বলল, "‘হাফবিস্ট’, তুই বারবার কারো সঙ্গে লড়াই করতে যাস না, শিগগিরই কাজ শুরু, কাজ শেষে লড়াই করবি।" তারপর ছোট কণ্ঠে লি চিংচাংকে বলল, "বিরক্ত হইও না, সে তোমার বিরুদ্ধে নয়, সে মারামারির পাগল, ‘লোহার রক্ত’ দলের যাঁরা লড়াই করতে পারে, প্রায় সবার সঙ্গে সে লড়াই করেছে।"
লি চিংচাং মাথা নেড়ে বলল, "লড়াই তো আমি কখনো ভয় পাইনি, তবে সহযোদ্ধা হলে বেশি কড়া হওয়া ঠিক নয়।"
হাফবিস্ট বিরক্ত হয়ে বলল, "ঠিক আছে, কাজ শেষ হলে দেখি।"
তারপর ক্যাপ্টেন সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিল, "এরা নিকোলাস, ডাক নাম ‘হাফবিস্ট’। এরা হফম্যান, ডাক নাম ‘ফ্যারাও’। এরা টম, ডাক নাম ‘পাইরেট’। এরা অ্যান্থনি, ডাক নাম ‘ডেমন’। আরেকজন..."
লি চিংচাং সকলের সঙ্গে হাত মেলাল, পরিচয় শেষে ক্যাপ্টেন কাজের বর্ণনা দিলেন। প্রোজেক্টরের পর্দায় একটি ছবি উঠল, যেখানে এক আফ্রিকান সেনা অফিসার, পূর্ণ দাড়ি-গোঁফ, মসৃণ迷彩 ইউনিফর্মে মৃতদেহ দেখা যাচ্ছে।
ক্যাপ্টেন ছবির দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, "এ হল আফ্রিকার অ্যাঙ্গোলা গণপ্রজাতন্ত্রের ‘অ্যাঙ্গোলার সম্পূর্ণ স্বাধীনতার জাতীয় জোট’ নেতা সাভিনবি, অ্যাঙ্গোলা গৃহযুদ্ধের মূল দোষী, এক নির্মম হত্যাকারী।
"কিন্তু সম্প্রতি তাকে অ্যাঙ্গোলা সরকারী বাহিনী ধ্বংস করেছে, তবে তার অবশিষ্ট শত্রুরা শেষ প্রতিরোধ চালাচ্ছে। আমাদের মিশন হলো সরকারী বাহিনীকে তার অবশিষ্টদের নির্মূল করতে সাহায্য করা।" তারপর প্রোজেক্টরে অবশিষ্ট অস্ত্রধারী নেতাদের ছবি ও অ্যাঙ্গোলার মানচিত্র প্রদর্শিত হলো।
ডেমন একটি সিসি দিয়ে বলল, "ওহো! পড়ন্ত শিকার, আমি পছন্দ করি।"