অতীত থেকে বর্তমান, উননব্বই অধ্যায়: রিংয়ে লড়াই
ফ্লেমিং ক্যাপ্টেন শুনে বললেন, “তুমি যা বলেছো, তা একদম সঠিক। এই হীরা সত্যিই অ্যাঙ্গোলার। এখন বলো, এই হীরাগুলোর মূল্য কত হতে পারে।”
জাস্টিন খানিক ভাবলেন, তারপর বললেন, “এই হীরাগুলো সব রত্নমানের, বিশেষ করে কয়েকটি রঙিন হীরা আছে। বাজারে বিক্রি করলে আমার ব্যক্তিগত ধারণা, এর মূল্য প্রায় তিন কোটি মার্কিন ডলারের বেশি হবে।”
কুক কটু মুখ করে বললেন, “কী মানে তিন কোটি ডলার বেশি? ৩ কোটি ১ লাখও তো তিন কোটি ডলারের বেশি, ৩ কোটি ৯৯ লাখও তো তেমনি। আমাকে একটা সঠিক সংখ্যা দাও।”
জাস্টিন একটু বিব্রত হয়ে মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “স্যার, এটা তো শুধু একটা অনুমান। আমি সঠিক সংখ্যা দিতে পারছি না। যদি একটু নির্দিষ্ট বলতে হয়, তবে এই হীরাগুলোর সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত মূল্য হবে প্রায় ৩৩ মিলিয়ন।”
কুক জাস্টিনের কথা শুনে হাত নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, তুমি চলে যাও।” তারপর ক্যাপ্টেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “মেজর, আপনি শুনেছেন, আমার লোকেরা এই হীরাগুলো মূল্যায়ন করেছে। নিয়ম মতো, দশ শতাংশ কমিশন, অর্থাৎ তিন কোটি। আপনি যদি ঠিক মনে করেন, আমি এখনই টাকা পাঠাতে পারি।”
ক্যাপ্টেন দারুণ উৎসাহ নিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, অংশীদার হিসেবে তোমার বাণিজ্যিক সুনাম আমি বিশ্বাস করি। তাই ঠিক হলো।”
কুক খুশি হয়ে উঠে গিয়ে নিজে একটি শ্যাম্পেনের বোতল খুললেন, গ্লাস ভর্তি করলেন, সবাইকে নিয়ে সাফল্যের জন্য উৎসব পালন করলেন।
শ্যাম্পেন খাওয়ার পর কুক আঙুলের ইশারায় দুইটি সুন্দরী নারী আবার এলেন, সঙ্গে একটি ল্যাপটপ এনেছিলেন। কুক ল্যাপটপ খুলে বললেন, “এটা কি আগের অ্যাকাউন্ট? আমি এখনই তিন কোটি টাকা পাঠাচ্ছি।”
ক্যাপ্টেন মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, আগের অ্যাকাউন্টই। তুমি টাকা পাঠিয়ে দাও।”
কুক তার বড় মোটা আঙুল দিয়ে দ্রুত ল্যাপটপে টাইপ করতে লাগলেন। কিছু সময় পরে ল্যাপটপ ক্যাপ্টেনের দিকে ঘুরিয়ে বললেন, “টাকা পাঠানো হয়েছে, চেক করো।”
ক্যাপ্টেন ল্যাপটপের পর্দায় তাকিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, এভাবেই। তোমার সঙ্গে ব্যবসা করতে খুব ভালো লেগেছে।” বলেই উঠে দাঁড়িয়ে কুকের হাত ধরলেন বিদায় জানাতে।
কুক দ্রুত হীরার ব্যাগ নিজের কাছে টেনে নিয়ে বললেন, “এত তাড়াতাড়ি যাচ্ছো? আমি তো তোমাদের এখানে দুপুরের খাবারে আমন্ত্রণ করেছিলাম।”
ক্যাপ্টেন হাসতে হাসতে বললেন, “আমি তো সদ্য ফিরেছি, অনেক কাজ করতে হবে, পরে হবে।”
কুক একটু দুঃখিত মুখে বললেন, “ঠিক আছে, আমার বন্ধুরা, তোমাদের সঙ্গে ব্যবসা করতে ভালো লাগলো। আশা করি পরেও ভালো পণ্য পেলে আমার খোঁজ করবে।”
ক্যাপ্টেন গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “অবশ্যই, কুক। আমরা তো পুরনো বন্ধুরা, তোমাকে না খুঁজে কার কাছে যাব?”
কুক মজা করে হেসে উঠলেন, তারপর সবাইকে নিয়ে ভিলাটি থেকে বেরিয়ে গেলেন। সবাই গাড়িতে উঠে যাওয়ার পর তিনি ফিরে গেলেন।
রেজর হামার গাড়ি চালিয়ে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে পড়লেন। পথে ক্যাপ্টেন বললেন, “রেজর, এখন কালো যোদ্ধার জন্য একটা কার্ড তৈরি করো, আমি সবাইয়ের হিসাবও আপডেট করে দেব। আফ্রিকা যাওয়া ভাইদের প্রত্যেকের ভাগে কমিশনসহ ৩.২ মিলিয়ন ডলার পড়বে, বেশ ভালো।”
লি চিংচাং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আমার ও এত টাকা?”
রেজর হাসতে হাসতে বললেন, “হ্যাঁ, তোমার ভাগ্য ভালো, একবার মিশনে গিয়ে মিলিয়নিয়ার হয়ে গেলে।”
হঠাৎ মিলিয়নিয়ার হওয়ায় লি চিংচাংও খুশি হয়ে বললেন, “এই কুক আসলে কী কাজ করে? আর তোমরা যে ‘রক্তাক্ত হীরা’ বলে, সেটা কী?”
ক্যাপ্টেন উত্তর দিলেন, “কুক খুব বড় নেটওয়ার্কের মানুষ। ইতালিয়ান মাফিয়া, দক্ষিণ আমেরিকার ড্রাগ কার্টেল, আফ্রিকার সামরিক নেতা, সবার সঙ্গে তার যোগাযোগ আছে। অস্ত্র, গোয়েন্দা, মাদক—যে ব্যবসায় লাভ হয়, সে সবকিছুতেই সে যুক্ত। সে আমাদের সঙ্গে নিয়মিত ব্যবসা করে, তাই দাম নিয়ে চিন্তা করার দরকার নেই।”
“আমার অনুমানের থেকে দামও বেশ বড় পার্থক্য নেই। পাইকারি বিক্রি সবসময় খুচরা বিক্রির থেকে ভালো হয়, সে দশ শতাংশ লাভ তো নিতেই চায়। রক্তাক্ত হীরা হলো যুদ্ধক্ষেত্র থেকে উত্তোলিত এবং বাজারে বিক্রি হওয়া হীরা।”
“জাতিসংঘের সংজ্ঞা অনুযায়ী, রক্তাক্ত হীরা হলো সেসব হীরা যা এমন সরকারী বিরোধী পক্ষ থেকে আসে যাদের আন্তর্জাতিকভাবে বৈধতা দেওয়া হয়। যুদ্ধের মাধ্যমে প্রাপ্ত বিপুল অর্থ এসব বিরোধী পক্ষের অস্ত্রায়নে ব্যয় হয়, তাই এর নাম রক্তাক্ত হীরা। আমরা যে হীরাগুলো পেয়েছি, তা প্রক্রিয়াজাত নয়—সেগুলো বিক্রি করা কঠিন, তাই কুকের সাহায্য নিতে হয়।”
লি চিংচাং বুঝতে পারলেন, তাই এই লেনদেন এত দ্রুত হলো, কারণ তারা পুরনো ক্লায়েন্ট।
মাসেই শহরের সুইস ব্যাংকের শাখায় গিয়ে রেজর ও লি চিংচাং একটি গোল্ড কার্ড করলেন। সুইস ব্যাংকের সুনাম খুবই শক্তিশালী। টাকা যেখান থেকে আসুক না কেন, সুইস ব্যাংকে জমা দিলে তা নিরাপদ সুরক্ষিত থাকে।
সবাই, ধনী ব্যবসায়ী, অপরাধী, এমনকি ড্রাগ কার্টেলও এখানে টাকা জমা করতে পছন্দ করে, কারণ এর গোপনীয়তা ব্যবস্থা সারা বিশ্বে জনপ্রিয়। এদের মতো ঝুঁকিপূর্ণ যোদ্ধারাও এটাকেই বিশ্বাস করে। কার্ড তৈরি করার সময় ক্যাপ্টেন ইতোমধ্যে লি চিংচাংয়ের কার্ডে ৩.২ মিলিয়ন ডলার পাঠিয়ে দিয়েছিলেন।
একই মিশনে গিয়ে লি চিংচাং মিলিয়নিয়ার হয়ে গেলেন। তিনি ক্যাপ্টেন ও রেজরকে শহরের একটি রেস্টুরেন্টে ফরাসি খাবারে আমন্ত্রণ জানালেন।
খাবার শেষে সবাই বেসে ফিরে এলেন। তখন হাফ-বেস্টিয়ান জোরে জোরে এসে বলল, “কালো যোদ্ধা, এখন তো কোনো কাজ নেই, ফাঁকা আছো? তোমার সঙ্গে মারামারি করতে চাই।”
লি চিংচাং একবার রেজরের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, হাফ-বেস্টিয়ান সত্যিই মারামারির প্রতি পাগল। সদ্য ফিরে এসে এত তাড়াতাড়ি ঝগড়া করতে চায়।
রেজর পাশে থেকে বললেন, “হাফ-বেস্টিয়ান, আমি তো বলেছিলাম কালো যোদ্ধা মারামারিতে পারদর্শী, তুমি বিশ্বাস করনি, এবার নিজ চোখে দেখেছো, এখনও কি তার সঙ্গে লড়তে চাও? ভুলে যেও না, তার ডাকনাম তুমি দিয়েছো!”
হাফ-বেস্টিয়ান উত্তেজিত হয়ে বলল, “আমি জানি কালো যোদ্ধা শক্তিশালী, তাই তার সঙ্গে লড়াই করতে চাই। বড়দের সঙ্গে লড়াই করলে নিজের দক্ষতা বাড়ে, তোমাদের সঙ্গে লড়াই করতে আমার আর মজা লাগে না।”
রেজর হেসে বললেন, “তুই নিজে চাইলে তো লড়াই কর, আশা করি তুই উন্নতি করবে।”
তাদের দল বেইসে গিয়ে মারামারির জন্য তৈরি হল। মারামারি হল একটি বড় ঘর, যেখানে অনেক শরীরচর্চার সরঞ্জাম রাখা। ঘরের মাঝে আছে একটি রিং, চারপাশে দড়ি দিয়ে বেষ্টিত, যেখানে দুইজন লড়াই করছে।
প্রায় অনেক মানুষ ঘিরে দাঁড়িয়ে চিৎকার করছে, অনেক নতুন মুখও আছে, সম্ভবত কাজ শেষে ফিরেছে।
লি চিংচাং অবাক হয়ে দেখল রিংয়ে লড়াই করছে একজন নারী, আর দেখতে বেশ সুন্দর। কাঁধ পর্যন্ত সোনালী লম্বা চুল, তীক্ষ্ণ ভ্রু, চকচকে বাদামি চোখ, সোজা নাক, লাল ঠোঁট, মুখের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ স্পষ্ট ও আকর্ষণীয়। তার শরীরও চমৎকার—উচ্চ ও আকর্ষণীয়। তীব্র শক্তি প্রকাশ করে টাইট টি-শার্ট পরা। বুক উঁচু, বাহু পাতলা কিন্তু শক্তিশালী।
পুরুষদের ভিড়ে একজন নারী দেখে লি চিংচাং বিস্মিত হয়ে ফিসফিস করে রেজরের কাছে বলল, “এই ‘আয়রন ব্লাড’ দলে নারীও আছে?”
রেজর রিংয়ের ওই সোনালী নারী দেখিয়ে ফিসফিস করে বলল, “নারী সৈনিক কী ব্যাপার? আমাদের দলে তিনজন নারী সৈনিক আছে, দুজন এখনো ফেরেনি। এই নাম কেটারিন, ডাকনাম ‘ফ্যান্টম’। দেখতে সুন্দর হলেও খুবই দক্ষ লড়াকু। গোটা দলেই কেউ তাকে হারাতে পারেনি, এই গোলাপটি একেবারে কাঁটাযুক্ত।”
লি চিংচাং ভেতরে ভেতরে অবাক, একজন নারী এত শক্তিশালী, পুরো পুরুষদের দলে শ্রেষ্ঠ হওয়া সত্যিই অসাধারণ।
তখন কেটারিন সামনে থাকা একজন শক্তিশালী পুরুষকে আক্রমণ করছিলেন। তার আক্রমণ মূলত কারাতে, মিশ্রিত ছিলো তায়কোয়ান্ডো, মুঝেই, থাই বক্সিং। আক্রমণ ছিলো তীব্র ও দ্রুত, তার চলাফেরা খুবই নমনীয়।
পিছনে থাকা পুরুষের মুষ্টি শক্তিশালী হলেও, তার আঘাতগুলো কেটারিনের নমনীয় শরীরের কাছে এড়িয়ে যায়। এরপর সে ঝড়ের মতো আক্রমণ করে, প্রতিটি আঘাত ছিলো সরাসরি গলার বা নিচের নাজুক অংশে, যার কারণে পুরুষটি পিছিয়ে যেতে বাধ্য হয়।
অল্প সময়ের মধ্যে কেটারিন একটি শক্তিশালী মুষ্টি এড়িয়ে দ্রুত একটি লাথি মারলেন, পুরুষটির হাঁটুতে আঘাত লাগলো। তার পা নরম হয়ে গেলো, দেহ নিচু হয়ে গেলো। কেটারিন একটি পা তার উরুতে রেখে লাফিয়ে উঠে, হাওয়ায় ঘুরে পুরুষের কাঁধে চড়ে বসলেন। দুটি পা দিয়ে সে পুরুষটির গলা শক্তভাবে ধরা দিলেন। তারপর এক হাত নিচু করে দুই আঙুল পুরুষটির চোখে চাপ দিলেন। যদি সত্যিই আঘাত হতো, তাহলে তার চোখ নষ্ট হয়ে যেত।
দর্শকরা হঠাৎ চুপ হয়ে গেলেন। কেউ বলল, “আরে! আবার সেই মহিলা ডাইনোসর জিতল।”
আরেকজন চিৎকার করল, “দারুণ! ফ্যান্টম, তুমি আমার স্বপ্নের দেবী, খুবই শক্তিশালী, আমি তোমাকে প্রেম করি!” “ক্যামেল, তুমি ফ্যান্টমকে কাঁধে নিয়ে খুব মজার দেখাচ্ছো!” ইত্যাদি।
পুরুষটি, যার ডাকনাম ক্যামেল, চোখে আঘাত পেয়ে হাত তুলে সমর্থন জানালেন, বোঝালেন সে হার মানছে। মহিলা উত্তেজিত হয়ে হাত নেড়ে জয় ঘোষণা করলেন, তারপর ক্যামের কাঁধ থেকে নেমে এলেন।
লি চিংচাং তাকে দেখে আবার তাকালেন। কেটারিনও যেন অনুভব করল, তার দৃষ্টি লি চিংচাংয়ের দিকে গেল। অপরিচিত এক যুবককে দেখে সে একটু অবাক হল। দুজনের চোখে চোখ পড়ল, যেন কোন অদৃশ্য বিদ্যুৎ প্রবাহ তাদের হৃদয় কেঁপে দিল। লি চিংচাং লজ্জায় মাথা নিচু করলেন।
কেটারিন তখন দৃষ্টিভঙ্গি সরিয়ে নিয়ে গর্বিত হয়ে রিং থেকে নামলেন। পুরুষটিও হাসতে হাসতে নিচু হয়ে রিং থেকে নেমে গেল।
হাফ-বেস্টিয়ান দেখতে পেয়ে দ্রুত রিংয়ে ঢুকে লি চিংচাংকে হাত দিয়ে ডাকল। নিজে শরীর গরম করতে শুরু করল।
সে ঘাড় ঘুরাচ্ছিল, হাত ঝাড়ছিল, পা ঠেলা দিচ্ছিল, তার হাড়ের শব্দ শুনে বোঝা যাচ্ছিল সে প্রস্তুত। লি চিংচাংও তার মতো রিংয়ে ঢুকলেন।
দুজন চোখে চোখ রেখে গেঞ্জি খুলে শক্তিশালী পেশী দেখালেন। বাহির থেকে দেখে হাফ-বেস্টিয়ানের গায়ের গঠন লি চিংচাংয়ের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
জাতিগত পার্থক্যের কারণে, লি চিংচাংয়ের পেশী উন্নত হলেও অতিরিক্ত বড় নয়, বরং সুসজ্জিত ও শক্তিশালী। হাফ-বেস্টিয়ানের পেশী মোটা, রগ উঁচু, শক্তি নিয়ে ভরা, একদম মানব আকৃতির দৈত্যের মতো।
সেদিন ডিফিউজার একটি টেবিল নিয়ে রিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল, “দাও বাজি! কালো যোদ্ধা বনাম হাফ-বেস্টিয়ান, এক হাজার ডলার প্রতি বাজি, দ্রুত লাভ করুন, আমি ব্যাংকার।” তার চিৎকারে পুরো রিং আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল।
লি চিংচাং এক নজর তার দিকে দেখে, রেজরও ডিফিউজারের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, তাদের মুখে ছিল ব্যবসায়ী হাসি, মনে হচ্ছে তারা এই লড়াই দিয়ে আবার লাভের পেছনে।
রিংয়ের চারপাশে দাঁড়ানো বেশিরভাগ যোদ্ধা নতুন লড়াকুকে চিনত না, তার ছোট কায়েমাত্রার কারণে তাকে কম মূল্যায়ন করছিল, সবাই বাজি রাখছিল হাফ-বেস্টিয়ানের পক্ষে।
কিন্তু লি চিংচাংয়ের সঙ্গে মিশনে যাদের সঙ্গে গিয়েছিল, সবাই তার পক্ষে বাজি রেখেছিল, ক্যাপ্টেনও বাজি রেখেছিলেন।
হাফ-বেস্টিয়ান জানতো এবার জেতার সম্ভাবনা কম, কিন্তু ডিফিউজার আর রেজর এত স্পষ্টভাবে এই লড়াই থেকে লাভের চেষ্টা করছে, সে সবাইকে বলতেই পারছিল না বাজি না রাখতে, আর নিজে বাজি না রাখতে পারছিল না। যদি নিজেকে হারাতে বাজি রাখতো, সবাই ভাবত সে ভুয়া লড়াই করছে। তাই সে দুজনকে অবজ্ঞাসূচক অঙ্গভঙ্গি দেখাল।
ডিফিউজার নির্লজ্জ হয়ে টাকা তুলে চুমু খেয়ে হাফ-বেস্টিয়ানের দিকে উড়ন্ত চুম্বন দেখিয়ে লড়াই শুরু করার সংকেত দিল।