অধ্যায় ৬: বেগুনি বাঁশের হত্যাকাণ্ড (শোধন)

প্রথম রাজপুত্রের পাঠানো নব্বই জন যোদ্ধা যখন সীমানার ভেতরে প্রবেশ করল, তারা কল্পিত বিভীষিকাময় দৃশ্যের মুখোমুখি হয়নি। শুধু চারপাশের ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা বিশৃঙ্খলা জানান দিচ্ছিল এখানে এক ভয়াবহ যুদ্ধের ঘনঘটা হয়েছে। অদূরের জলপ্রপাত বেদনার্ত কলকল শব্দে বিলাপ করছে, চারপাশে এক অজানা রহস্যময় পরিবেশের সৃষ্টি হয়েছে। কেবল যারা অসংখ্য হত্যাযজ্ঞের মধ্য দিয়ে গেছে, তারাই বুঝতে পারে, এই স্থান প্রাণঘাতী আতঙ্কে ছায়াচ্ছন্ন।

“সতর্ক থাকো।” দশজন বেগুনি বাঁশের স্তরের নেতাদের একজন সাবধান করল।

বাকিরা বিভ্রান্ত হলেও, নেতার অস্বাভাবিক উত্তেজনা দেখে তাদের মনে একটা আশঙ্কা জন্মাল। সবাই স্নায়ু টানটান করে, নিঃশ্বাস আটকে, চারপাশে সতর্ক দৃষ্টি রাখল।

সমস্ত কিছু নিস্তব্ধ হয়ে গেল...

অন্ধকার রাত্রি ছোট ছুরি হাতে সাবধানে তাদের পাশে গোপনে এগিয়ে এল, নিজেকে আশেপাশের নানা বস্তুর আড়ালে লুকিয়ে, শ্বাসকে বাতাসের সঙ্গে মিশিয়ে, নিজের গন্ধ আর অন্তর্দৃষ্টিকে সম্পূর্ণ বন্ধ করে, নিঃশব্দে, অদৃশ্য হয়ে গেল।

নেতা বেগুনি বাঁশের স্তরের সেই ব্যক্তির খুব কাছে গিয়ে, অন্যদের চোখ এড়ানো মুহূর্তে, কোনো পূর্বাভাস না দিয়ে তার হৃদয়ে ছুরি বসিয়ে দিল, বের করে আবার লুকিয়ে পড়ল। এ ছিল একুশ শতকের তার পারদর্শী হত্যার কৌশল, বহুদিন হাতে অস্ত্র তুলে হয়নি, তাই একটু অনভ্যস্ত লাগল।

ধপ করে, নেতার দেহ মাটিতে পড়ে গেল, ধুলো উড়ল।

বাকি সবাই শব্দ শুনে ঘুরে তাকাল, দেখল নেতা নীরবভাবে মাটিতে পড়ে আছে, চোখ দু’টো বড় বড় করে, যেন মৃত্যুর মুখোমুখি হলেও চোখ বন্ধ হয়নি। বেগুনি বাঁশের স্তরের এক শক্তিমান যোদ্ধা, নব্বই জনের সামনে, নিঃশব্দে মারা গেল; মৃত্যু মুহূর্তেও কোনো আওয়াজ করেনি। এমন ভয়াবহ দক্ষতা দেখে নব্বই জনের মুখে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।

ঠিক তখনই, আরেকজন বেগুনি বাঁশের স্তরের মানুষ মাটিতে পড়ে গেল।

বাকি সবাই প্রবল মানসিক আঘাত পেল, তাদের হৃদয় কণ্ঠে উঠে এল।

আবার! আরেকজন বেগুনি বাঁশের স্তরের যোদ্ধা মৃত্যু পেল।

অন্ধকার রাত্রি নীরবে ছায়ার মতো ঘুরে বেড়াল, তাদের চোখের অগোচরে, বারবার সেই একই হত্যা-কৌশল প্রয়োগ করল, যতক্ষণ না দশজন বেগুনি বাঁশের স্তরের যোদ্ধা সবাই মারা গেল।

“কে?” বাকিরা এই চাপ সহ্য করতে না পেরে করুণ চিৎকার করে উঠল, মনে ভয় চাপা দিতে চাইল।

“যারা মরতে চায় না, চলে যাও!” অন্ধকার রাত্রি সব বেগুনি বাঁশের স্তরের যোদ্ধাদের হত্যা শেষে, বাকি সবাইকে তাচ্ছিল্যভরে এক ঠান্ডা হুঙ্কার দিয়ে বলল।

বাকিরা আর কোনো চিন্তা না করে, দৌড়ে পালিয়ে গেল, ভয় পেল পরের মৃত্যু তাদেরই হবে।

সবকিছু শান্ত হয়ে গেলে, আগের দৃশ্য ফিরে এল, মাটিতে নতুন করে দশটি ঠান্ডা মৃতদেহ পড়ে থাকল, অদূরের জলপ্রপাত একইভাবে কলকল করে বয়ে চলল।

গোলাপি প্রজাপতি অনুভব করল অন্ধকার রাত্রি এপাশের সবাইকে সামলে নিয়েছে, সে সীমানা তুলে দ্রুত তার কাছে এল, “মিস।”

অন্ধকার রাত্রি মাথা নেড়ে জানাল তার কোনো সমস্যা নেই, এখানে আর থাকতে চাইল না, শেষবারের মতো গভীর দৃষ্টি ছুঁয়ে অন্ধকার নীরবের দিকে তাকাল, সে এগিয়ে আসা ব্যক্তিকে বলল, “আবার দেখা হবে।”

“একটু দাঁড়াও।” অন্ধকার নীরব উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল। মাটিতে পড়ে থাকা দশটি মৃতদেহ দেখে সে বিস্মিত, একজন নব্বই জনের বিরুদ্ধে, তার মধ্যে দশজন বেগুনি বাঁশের স্তরের, সে কীভাবে সম্ভব?

“কি?” অন্ধকার রাত্রি শান্তভাবে জিজ্ঞাসা করল। সে কি ভেবেছে আমি আকাশের ফল ছিনিয়ে নেব?

“আমি কি তোমার মুখ দেখতে পারি?” অন্ধকার নীরব আশায় বলল।

“এখন নয়, পরের বার!” বলে, গোলাপি প্রজাপতি ও আত্মার পাখি নিয়ে সে চলে গেল কালো ড্রাগনের জলপ্রপাত থেকে।

অন্ধকার নীরব উদাস চোখে সেই দিকের দিকে তাকিয়ে রইল।

“স্বামী, তুমি কি তার প্রেমে পড়েছ?” রংপাহাড় মজা করে বলল। তার স্বামী, সপ্তম রাজপুত্র ছাড়া, খুব কমই কোনো নারীর দিকে তাকায়। যদি এবার কালো মন্দিরের পবিত্র নারীকে পছন্দ করে, ভালোই, তবে বয়সে কি একটু ছোট নয়?

“চুপ করো!” অন্ধকার নীরব রংপাহাড়ের কথা শেষ করে, সে-ও এই বিশৃঙ্খলার স্থান ছেড়ে গেল।

তারা চলে যাওয়ার পর, জলপ্রপাতের গভীরে এক ক্ষীণ আলোকরশ্মি ঝলমল করল, তারপর মিলিয়ে গেল।

--- অতিরিক্ত কথা ---

এই অধ্যায়টা একটু ছোট, হা হা, দুঃখিত! আমাদের প্রধান পুরুষ চরিত্র আরও শক্তিশালী হবে, প্রিয় পাঠকরা ধৈর্য ধরুন...

এই বইটি আমাদের সাইট থেকে প্রকাশিত, অনুগ্রহ করে পুনঃপ্রকাশ করবেন না!