পঞ্চদশ অধ্যায়: ছোট কিঞ্জনের মৃত্যু

小কিন বুঝতে পারল বাঘিনী ছায়ার অভিসন্ধি, আতঙ্কিত কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, “মুরং কুমারী, সাবধান!”
সেই সংকটময় মুহূর্তে, ছোটকিন মুরং লোফারাকে ঠেলে সরিয়ে দিল, আর বাঘিনী ছায়ার লম্বা তরবারি গেঁথে গেল ছোটকিনের উদরে। ছোটকিন আবারো কালো রক্ত থুতু দিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“ছোটকিন!” মুরং লোফারা চেতনা ফিরে পেয়ে ক্রোধে আকাশ-বিভেদী কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, সেই শব্দ অনেক দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে গেল…
দূর থেকে, মুরং লোফারার গোপন সংকেত অনুসরণ করে ছুটে আসা লিংশুয়েই অস্পষ্টভাবে তার চিৎকার শুনতে পেল এবং পাশে থাকা ব্যক্তিকে জিজ্ঞেস করল, “আমার মনে হচ্ছে কুমারীর কণ্ঠ শুনতে পেলাম।”
“এটা লোয়ের কণ্ঠ,” শীতল কালো পোশাকধারী যুবক ইউন ঝিচেন বলল। মুরং লোফারা একা একা কালো পোশাকধারীকে অনুসরণ করে রাজপ্রাসাদ ছাড়ার পর থেকে তার মনে কখনো শান্তি ছিল না।
“ওইদিকে, চল দ্রুত যাই!” মিয়াওশি উত্তরের দিকে ইঙ্গিত করে তাড়াহুড়া করল।
চিৎকারের পর, মুরং লোফারা সমস্ত শক্তি জড়ো করে ক্রোধে বাঘিনী ছায়ার ওপর আঘাত হানল। সে এড়াতে না পেরে মুরং লোফারার এক ঘুষিতে উড়ে গিয়ে জোরে শব্দ করে মাটিতে পড়ে রক্তবমি করল।
মুরং লোফারার গতি এত দ্রুত, তার শক্তি এত প্রবল যে কেউ তার আক্রমণ দেখতে পেল না; শুধু দেখল বাঘিনী ছায়া উড়ে গিয়ে পড়ে গেল, এতে উপস্থিত সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল।
বাঘিনী ছায়া পড়ে গেলে মুরং লোফারা ছোটকিনকে তুলে ধরল।
“মুরং কুমারী, আমি তো আগেই শীতবিষে আক্রান্ত হয়েছি, আর নিরাময় নেই। আপনি দুঃখ করবেন না। অনুগ্রহ করে আমার কুমারীর শেষ ইচ্ছা আপনি রক্ষা করুন, ছোট কুমারীকে দেখাশোনা করুন। আমার কুমারী ও জামাইবাবু লিন মেইয়ের চক্রান্তে পড়ে চিরকাল বিচ্ছিন্ন হয়েছেন, জামাইবাবুর মনে কুমারীর প্রতি ভুল ধারণা জন্মেছে…” ছোটকিনের কথা অর্ধেকেই শেষ, সে আবার রক্তবমি করল। প্রাণপণ চেষ্টা করল বাকিটা বলার জন্য।
দশাধিক কালো পোশাকধারী দেখল বাঘিনী ছায়া পড়ে রক্তবমি করছে, মুরং লোফারার শক্তি বুঝে নিয়ে ভাবল এখনো সে বিভক্ত হয়ে লড়তে পারবে না, তাই সবাই মিলে ঘিরে ধরে অস্ত্র উঁচিয়ে মুরং লোফারার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
মুরং লোফারা শোক ও ক্রোধে বিমূঢ়, বাহু মেলে এক ঝটকায় প্রবল স্বর্ণালী আভা তাদের দিকে ছুড়ে দিল, সেই আঘাতে সবাই উড়ে গেল।
“এখানে কয়েকটা তিয়ানসিন পাথর আছে, আমার কুমারীকে আপনি দেখে রাখবেন,” ছোটকিন নিস্তেজ কণ্ঠে বলল। সে হাতের পাথরগুলি মুরং লোফারার কাছে রেখে প্রাণত্যাগ করল।

“ছোটকিন!” মুরং লোফারা বেদনার্ত কণ্ঠে ডাক দিল।
কালো গোলকটি ছোটকিনের পাশে গিয়ে তার শান্ত মুখে গা ঘষল, চোখেমুখে গভীর শোক।
মুরং লোফারার কোলে শীতরাত্রি ধীরে চোখ বন্ধ করল, চোখের কোণে রক্তমিশ্রিত অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। মা ও ছোটকিনের মৃত্যু সে কিছুতেই প্রতিরোধ করতে পারল না, তবে তাদের প্রতিশোধ সে নিতেই হবে। লিন মেইয়ে, প্রস্তুত হও।
জুন পরিবারের গৃহে আঘাত সারাতে থাকা লিন মেইয়ে হঠাৎ শীতল কাঁপুনি অনুভব করল…
মুরং লোফারা ছোটকিনের হাতে থাকা তিয়ানসিন পাথর নিয়ে শীতরাত্রিকে কোলে তুলে দাঁড়াল, তারপরে শীতল দৃষ্টিতে কালো পোশাকধারীদের দিকে তাকিয়ে নির্লিপ্ত গলায় বলল, “যেহেতু এই শিশু ছোট রাজপুত্র নয়, তবে রাজপুত্রকে তোমরা কোথায় লুকিয়েছো? মরতে না চাইলে সত্যি বলো।”
“আমরা…” এক কালো পোশাকধারী বলার আগেই মাটিতে পড়ে থাকা বাঘিনী ছায়া রূপালী শক্তিবলে তাকে হত্যা করল।
“আমরা সবাই মরে গেলেও তোমাকে বলব না।” বাঘিনী ছায়া কষ্টে উঠে দাঁড়াল, মুরং লোফারার হাতে তিয়ানসিন পাথর দেখে তার চোখে এক ঝলক লোভ খেলে গেল।
যেহেতু এই মেয়েটি ছোট রাজপুত্র নয়, তাহলে আসল রাজপুত্র নিশ্চয়ই ফেং ছিংইয়ের হাতে। এই মেয়েটি মরলে মুরং লোফারা কোনোভাবেই জানতে পারবে না রাজপুত্র ফেং ছিংইয়ের কাছেই আছে। ওকে বিভ্রান্ত হয়ে যাক। তাদের মধ্যে বাঘিনী ছায়া ছাড়া সবাই ব্লু বাঁশ স্তরে, সে যদি আহত না হতো, তাহলে দশজন মিলে হয়তো জিততে পারত। এখন সবারই অবস্থা দুর্বল, এই শক্তি মুরং লোফারার সামনে কিছুই নয়।
মুরং লোফারা সত্যিই উন্মাদ হয়ে উঠল, তার চারপাশ স্বর্ণালী আভায় জ্বলতে লাগল, সে ঝটপট কালো পোশাকধারীদের পাশে গিয়ে নিষ্ঠুর বায়ুর ধারালো আঘাত বয়ে দিল, কারও মৃত্যু ঘটাল না, আবার কাউকে শান্তিও দিল না।
লিংশুয়েইরা এসে দেখে মুরং লোফারার এই উন্মত্ত অবস্থা।
“কুমারী!” লিংশুয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে তার পাশে এসে কালো পোশাকধারীদের ওপর নির্যাতনে যোগ দিল। চোখের পলকে তারা সবাই করুণভাবে মাটিতে শুয়ে কাতরাতে লাগল। কিছুক্ষণ পর মুরং লোফারা নিজের উন্মত্ততা দমাল।
“কুমারী,” ইউন ঝিচেন নিজের অনুভূতি গোপন করে পাশে দাঁড়াল। মুরং লোফারা তাকে দেখে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে গেল, ভাবেনি সেও আসবে।
“ছোট রাজপুত্র ঠিক আছে তো?” মিয়াওশি এসে শীতরাত্রিকে কোলে নিতে চাইল, কিন্তু জোরে ছোঁয়া মাত্রই শীতরাত্রি মুরং লোফারার হাত আঁকড়ে ধরল, কিছুতেই ছাড়ল না। শক্তি বেশি দিলে আবার যদি আঘাত লাগে, এই নিয়ে মিয়াওশি বেশ অবাক হল।

মিয়াওশির কথা মুরং লোফারাকে সতর্ক করল। সে উদ্বিগ্ন গলায় বলল, “ছোট রাজপুত্র এখনো মেলেনি, তোমরা ভাগ হয়ে খুঁজতে যাও, এদের আমি জিজ্ঞাসাবাদ করি।”
“কি বললে?” মিয়াওশি ও লিংশুয়ে চমকে উঠল, ইউন ঝিচেনের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
“তুমি কাকে কোলে নিয়ে আছো?” লিংশুয়ে পাশে এসে জানতে চাইল।
“বলতে অনেক সময় লাগবে, তোমরা যাও।”
আর দেরি নয়, মিয়াওশি ও তার সঙ্গে আসা কয়েকজন ভাগ হয়ে খুঁজতে গেল। মুরং লোফারা শীতরাত্রিকে লিংশুয়ের কোলে দিয়ে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “বাচ্চা, ভয় পেয়ো না, এটা তোমার স্নো মাসি, তুমার কুইন মাসিরও বন্ধু, ওর কোলে যাও।”
শীতরাত্রির মনে বিরক্তি, কি এমন সুরে কথা বলছ? তবু সামান্য মাথা নাড়ল রাজি হয়ে, কালো গোলকটি লাফ দিয়ে লিংশুয়ের কাঁধে বসে গেল।
লিংশুয়ে তার মাথা নাড়ানো দেখে বিস্ময়ে বলল, “কুমারী, ও তো তোমার কথা বুঝতে পারে! আর এই কালো প্রাণীটা কি?”
মুরং লোফারাও বিস্মিত, তবে এখন কালো পোশাকধারীদের জিজ্ঞাসাবাদই বেশি প্রয়োজন।