৪৬তম অধ্যায়: শীতল প্রাসাদের ওপর আকস্মিক আক্রমণ
লিং-ইয়ুয়ান রঙ ফেংয়ের সাথে বাইরে যাওয়ার পর, ফেং-শুয়ে-হেনও নিজের বাসস্থানে ফিরে গেল। সে ফেং-লিং দেশের ছোট রাজপুত্র, সুতরাং পবিত্র নির্বাচনের আগে তাকে অবশ্যই নিজের আলাদা প্রাসাদে ফিরে যেতে হয়, যাতে কেউ সুবিধা নিতে না পারে কিংবা কথার খোঁচা না দিতে পারে।
সময় খুব দ্রুত কেটে গেল। সারাদিন চলে গেল, রাতের আঁধার নেমে এলো, কিন্তু লিং-ইয়ুয়ান বহুক্ষণ পেরিয়ে গেলেও ফেরেনি। তখন ঠাণ্ডা প্রাসাদে, কিছু অল্পসংখ্যক দাসী ও প্রহরী ছাড়া কেবল ফেন-ডিয়ে ও হেয়-কিউ ছিল। হেয়-কিউ আগেই অন্ধকার রাতে তার জাদুর পশুর জগতে ফিরে গিয়েছিল, ফলে ডার্ক নাইটের শয়নকক্ষে একা ছিল ফেন-ডিয়ে।
ঠিক এই সময়েই, ঠাণ্ডা প্রাসাদ জুড়ে এক ভীতিকর, বিষণ্ণ আবহ ছড়িয়ে পড়ল। ফেন-ডিয়ে ভয় পেয়ে, সে তার তৈরি সুরক্ষাকবচের কেন্দ্রে গিয়ে চারপাশের অবস্থা দেখতে লাগল। হেয়-কিউ-ও তার পশুজগতে চোখ খুলল।
অনেক লোক! ফেন-ডিয়ে স্তম্ভিত হল, কারণ তারা প্রত্যেকেই রূপালি স্তরের সাধক। তারা পুরো ঠাণ্ডা প্রাসাদ ঘিরে ফেলেছে এবং দ্রুতই ডার্ক নাইটের থাকার জায়গার দিকে এগিয়ে আসছে।
তাদের লক্ষ্য竟তই রাজকুমারী! এক মুহূর্তও দেরি না করে, ফেন-ডিয়ে আত্মিক শক্তি সংহত করে সুরক্ষাকবচের কেন্দ্রে আঘাত করল। হঠাৎই, সদ্য নামা রাতের আকাশে ঠাণ্ডা প্রাসাদের উপর নীলাভ সুরক্ষাকবচ উদিত হল। অমনি, গোটা রাজপ্রাসাদ কেঁপে উঠল।
“দ্যাখো, ঠাণ্ডা প্রাসাদে সুরক্ষাকবচ তৈরি হয়েছে!”—প্রাসাদের দাসীরা বিস্ময়ে সেই দিক দেখিয়ে বলল। নিষিদ্ধভূমির সুরক্ষাকবচ সদ্য তৈরি হয়েছে, আর এবার ঠাণ্ডা প্রাসাদের পালা।
পাঁচ দেশের দূতদের বাসস্থান—
বৃষ্টি পতন দেশ—
বৃষ্টি-ইয়ের মুখে মজা, পেছনে থাকা বাই-লি আন-ইয়াং-এর দিকে বলল, “ভাবতে পারিনি তোর বাবা এত ভালোবাসে ওই সপ্তম রাজপুত্রকে, সামান্য একটা ঠাণ্ডা প্রাসাদেই এমন সুরক্ষাকবচ বসিয়েছে। এতে কত জনবল-সম্পদ লেগেছে বল তো! আন-ইয়াং, মনে হচ্ছে তুই আদৌ বাবার প্রিয় নস!”
বাই-লি আন-ইয়াং ভালোই জানত, বৃষ্টি-ইয়ি ওকে ভুল বোঝাতে চাইছে। সে ডার্ক নাইটের সাথে প্রায়ই ঝগড়া করত, হাসাহাসি করত, কিন্তু কখনও তার ক্ষতি করার কথা ভাবেনি। বাবার পক্ষপাতিত্বে সে হয়তো ঈর্ষান্বিত, কিন্তু হিংসুক নয়। তাই, সুরক্ষাকবচটা সত্যিই যদি বাই-লি শাও-ইয়ুন ডার্ক নাইটের জন্য বসিয়ে থাকেন, সে এটা নিয়ে অভিযোগ করবে না।
বাই-লি আন-ইয়াং বৃষ্টি পতনের দিকে অবজ্ঞাসূচক একবার তাকিয়ে চুপ করে থাকল। সুরক্ষাকবচের উদয় মানে বিপদ আসন্ন; তার সাথে ঝগড়া করা সেই দাসী ফেন-ডিয়ে যেন বিপদে না পড়ে!
আগুনের দেশ—
হুয়ো-গুয়ান-লান সুরক্ষাকবচ দেখে পেছনে আসা মন্ত্রীদের তোয়াক্কা না করে, চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
বজ্রদেশ—
লেই-থিং ফেং বিস্ময়ে রাতের আকাশের সুরক্ষাকবচের দিকে তাকিয়ে ভাবল, কে এত চেষ্টা করছে অপদার্থ রাজকুমারীর খোঁজ নিতে? বাই-লি ডার্ক নাইট তো এক অপদার্থই মাত্র, তাহলে লিং-জিং রাজা কেন এত কষ্ট করে তার বাসস্থানে সুরক্ষাকবচ বসালেন? এখানে তবে কোনো লুকানো রহস্য আছে? লিং-জিং দেশের গোপন কিছু কি ওই ঠাণ্ডা প্রাসাদে লুকিয়ে আছে?
লেই-থিং ফেং যত ভাবছিল, তত অস্থির হচ্ছিল, সে কোনো গুরুত্বপূর্ণ তথ্য মিস করতে চায় না, অন্যে যেন আগে না পৌঁছে যায়।
বাতাসের দেশ—
ফেং-শুয়ে-হেন সুরক্ষাকবচ দেখে বুঝে গেল ডার্ক নাইট বিপদে পড়েছে। ফেন-ডিয়ে ও লিং-ইয়ুয়ানের শক্তি এত সহজে প্রকাশ পাবে না। সে হুয়ো-গুয়ান-লানের মতোই, দেশের মন্ত্রীদের কিছু না বলে, সোজা ঠাণ্ডা প্রাসাদের দিকে উড়ে চলল।
বাই-লি ডার্ক নাইট তার চুক্তির সাথী, তাকে কিছুতেই বিপদে পড়তে দেওয়া যায় না।
বৃক্ষের দেশ—
মু চেং-জিয়ে তখন এক নারীর সাথে শয্যায় মগ্ন। হঠাৎ এক সেবক দ্রুত ছুটে এসে বাইরে থেকে বলল, “রাজপুত্র, বড় বিপদ হয়েছে!”
সাধারণত, মু চেং-জিয়ের সেবকরা জানে, জরুরি কিছু না হলে তার আনন্দের মুহূর্তে কেউ বাধা দেয় না। তাই তারা সাহস করে এসে রিপোর্ট দিলে, নিশ্চয়ই বড় কিছু ঘটেছে। মু চেং-জিয়ে এটি বুঝে গম্ভীর স্বরে বলল, “কি হয়েছে?”
সেবক তার অসন্তোষ টের পেয়ে কাঁপা কাঁপা গলায় জানাল, “লিং-জিং দেশের অপদার্থ রাজপুত্রের বাসস্থানে সুরক্ষাকবচ তৈরি হয়েছে।”
মু চেং-জিয়ে চোখ সংকুচিত করে, গায়ে জড়ানো নারীকে সরিয়ে নগ্ন দেহে বিছানা ছাড়ল।
পরিকল্পনায় ভুল হলো! ভাবতেও পারেনি লিং-জিং রাজা ওই রাজপুত্রকে এত গুরুত্ব দেয়, তার বাসস্থানে সুরক্ষাকবচ বসিয়েছে। আজকের পরিকল্পনা সম্পূর্ণ ব্যর্থ। এখন কীভাবে তাকে জবাব দেবে?
শতদল প্রাসাদ—
“বিপদ! সপ্তম রাজপুত্রের প্রাসাদে সুরক্ষাকবচ তৈরি হয়েছে!” এক খাস চাকর তড়িঘড়ি করে মুরং-লুও-হুয়ার শয়নকক্ষে ছুটে গিয়ে বাই-লি শাও-ইয়ুনকে জানাল।
কি বলছ!
বাই-লি আন-মো, বাই-লি শাও-ইয়ুন, প্রজাপতি রানি, আলোকময় সাধ্বী—সবাই হতবাক!
ডার্ক নাইট বিপদে পড়েছে। এই মুহূর্তে ঠাণ্ডা প্রাসাদে সম্ভবত কেবল ফেন-ডিয়ে আর অজানা সেই জাদুর পশু হেয়-কিউ ওর পাশে আছে। ফেন-ডিয়ের মাত্র নীল বাঁশ স্তর, মনে করে বাই-লি আন-মো প্রথমবারের মতো খুবই চিন্তিত হয়ে পড়ল। সে চুপিচুপি অন্ধকারে এক ইশারা করল; মুরং-লুও-হুয়ার পাশে পাহারায় থাকা দক্ষজন নীরবে কক্ষে অদৃশ্য হয়ে গেল।
বাই-লি শাও-ইয়ুন কিছুতেই ভাবেনি, ডার্ক নাইটের বাসস্থানে সুরক্ষাকবচ বসানো হয়েছে। এটা কবে ঘটল? ওই অপদার্থ কি আত্মিক শক্তি অর্জন করতে না পেরে চুপিচুপি সুরক্ষাকবচ শিখছিল?
প্রজাপতি রানির মুখে অবিশ্বাস—ডার্ক নাইটের কাছে আর কত গোপন অস্ত্র আছে? তার সীমা কি?
আলোকময় সাধ্বী রেগে গিয়ে ভেবে পাচ্ছিল না, কে সেই অভাগা, যে তার আগেই বাই-লি ডার্ক নাইটকে টার্গেট করল? আর শুধু আঘাত করল না, এতো বড় কাণ্ড ঘটালো! পরে সে কিভাবে ডার্ক নাইটের দুর্বল দিক ধরবে? দুই-দুইবার তার পরিকল্পনা কেউ আগে করে ফেলল, সাধ্বী হতাশ।
“বাবা, মা রানির ব্যাপারটা আমার ওপর ছেড়ে দিন, আমি অবশ্যই চিকিৎসার দেবতাকে বের করব, মা রানিকে কিছু হতে দেব না। আপাতত আমাকে বিদায় দিন।” বাই-লি আন-মো বিদায় নিয়ে বলল।
বাই-লি শাও-ইয়ুন হাত নাড়ল, ইঙ্গিত দিল, ইচ্ছামতো যাও, সে জানত আন-মো এত উদ্বিগ্ন কেন। আন-মো ডার্ক নাইটকে এত গুরুত্ব দিচ্ছে দেখে, ভাবল, তাকে সত্যিটা বলা উচিত কি না। যদি আন-মো জানে, ডার্ক নাইট তার আপন ভাই নয়, তবুও কি সে ওর জন্য এত উদ্বিগ্ন থাকবে?
বাই-লি আন-মো অনুমতি পেয়ে বৃদ্ধ চিকিৎসকের দিকে তাকাল।
“মা রানিকে আপাতত কিছু হবে না, আপনি তাকে নিচে নিয়ে যান। কিছু হলে আপনাকে ডাকা হবে।” বাই-লি আন-মো ইঙ্গিতপূর্ণভাবে লিং-ইয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল।
“জি,臣 বিদায় নিচ্ছি।” বৃদ্ধ চিকিৎসক স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, শেষমেশ মুক্তি পেল।
বাই-লি শাও-ইয়ুন আন-মোকে লিং-ইয়ুয়ানের প্রতি এত কৌতূহলী দেখে ওর দিকে কয়েকবার তাকাল। অথচ লিং-ইয়ুয়ানের মুখটি পাতলা চাদরে ঢাকা, ইচ্ছাকৃত না অনিচ্ছাকৃত বোঝা গেল না। বাই-লি শাও-ইয়ুন বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে প্রজাপতি রানির দিকে তাকাল, রানির মনে চাপা উদ্বেগ।
“লিং-জিং রাজা, আমিও একটু দেখে আসি।” আন-মো না তাকিয়ে চলে যেতে দেখে, একবারও তার দিকে না তাকানোয়, রানির মনে কিছুটা অভিমান জাগল, তাই বাই-লি শাও-ইয়ুনের অনুমতি চাইল।
বাই-লি শাও-ইয়ুন আবার হাত নাড়ল, ইচ্ছামতো যাও, ইচ্ছামতো করো, যেভাবে খুশি ঘুরে বেড়াও, সে শুধু নিষিদ্ধভূমি আর মুরং-লুও-হুয়াকে পাহারা দিলেই চলবে।
প্রজাপতি রানি কিছু বলতে চেয়ে থেমে গেল। যদিও সেও দেখতে যেতে চেয়েছিল, মুরং-লুও-হুয়ার দেখাশোনার কথা মনে করে কৌতূহল চেপে, উদ্বিগ্ন মনে বাই-লি শাও-ইয়ুনের সাথে থেকে গেল।
সবাই চলে গেলে, বাই-লি শাও-ইয়ুন প্রজাপতি রানিকে বলল, “প্রজাপতি রানি, তোমার কি আমার সাথে কিছু বলার নেই?” রানি অবাক হয়ে হেসে ভাবল, হ্যাঁ! বাই-লি শাও-ইয়ুন কে? তিনি তো এক দেশের রাজা, যদিও মুরং-লুও-হুয়ার ব্যাপারে নরম, রাজসসত্তার কৌশলে তিনি অভিজ্ঞ। কিছু বিষয় তিনি প্রশ্ন না করলেও, মানে এই নয় যে জানেন না।
এই গ্রন্থটি আমাদের সাইট থেকে নেওয়া, অনুগ্রহ করে অন্য কোথাও প্রচার করবেন না।