অধ্যায় ১১: মুরং অপহৃত

“কে সাহস করে নিষিদ্ধ সীমানা ভেদ করেছে?” বেলী শাওইউন আর নিজের মেয়ের অসুস্থতা বা ভয় সহ্য করতে পারলেন না, ক্রোধে ফেটে পড়ে চিৎকার করলেন তার দিকে।
বেলী অন্ধিপা অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, চোখের জল গাল বেয়ে নেমে এল, ভয়ে আর দুর্বলতায় তার শ্বাসপ্রশ্বাস ভারী হয়ে উঠল, সে প্রাণপণে শ্বাস নিতে থাকল যাতে জ্ঞান হারিয়ে না ফেলে।
“লিংজিং রাজা,” আলোকধারার সাধ্বী তাড়না দিলেন।
পাঁচতারা চক্রের রহস্যোদ্ঘাটন সবাইকে চমকে দিয়েছে, প্রাসাদের বাইরে সাধারণ মানুষ বিস্ময়ে রাজপ্রাসাদের আকাশপানে তাকিয়ে, একে পবিত্র কোনো সংকেত বলে ধরে নিয়েছে।
অনেকেই আগেই শুনেছিল লিংজিং রাজপ্রাসাদে দেবতুল্য কিছু আবিষ্কৃত হয়েছে, তাই চারদিক থেকে সাধকেরা ছুটে এসেছে রাজনগরে, তারা এখনই কিছু একটা ঘটাতে মুখিয়ে।
প্রাসাদের ভেতর, নিষিদ্ধ অঞ্চলের সুরক্ষা বেষ্টনী খোলা পড়ায় সব প্রহরী সতর্ক অবস্থানে চলে গেছে, বড় একটি দল গভীর উদ্বেগ নিয়ে বেলী শাওইউন ও নিষিদ্ধ এলাকার দিকে ছুটে যাচ্ছে। পাঁচ দেশের দূতদের সম্মানে আয়োজিত ভোজ আবার বাধ্য হয়ে বন্ধ হয়ে গেল, সবাই এখন বেলী শাওইউনের দিকে তাকিয়ে, তার পরবর্তী নির্দেশের অপেক্ষায়।
বেলী শাওইউন অসহায়ভাবে ঠোঁট চেপে, সবাইকে নিয়ে নিষিদ্ধ দিকের দিকে এগিয়ে গেলেন।
হঠাৎ এই পরিবর্তনে সবাই হতচকিত বেলী অন্ধিপাকে ভুলে গেল, কেবল অন্ধরাত্রি তাকে নজরে রাখল, তাও নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে, কাউকে কিছু বলল না। সে সতর্কভাবে অন্ধমের পেছনে পেছনে চলল, খুব দ্রুত বা ধীরে নয়, যাতে কারও নজরে না পড়ে।
চলতে চলতে, অন্ধরাত্রি লক্ষ্য করল, বজ্রবেগ তার সহযোগীদের উদ্দেশে এক অদ্ভুত সংকেত দিল, হৃদয়ে সন্দেহ জাগল, তবে কি এই হঠাৎ ঘটনার নেপথ্যে তারই হাত আছে?
বেলী শাওইউন সবাইকে নিয়ে নিষিদ্ধ অঞ্চলের প্রান্তে পৌঁছে দেখলেন, কালো পোশাকের একদল মানুষ বেষ্টনী ভাঙার চেষ্টা করছে, কিন্তু তারা যতই চেষ্টা করুক না কেন, পাঁচতারা বেষ্টনী এক রত্তিও নড়ল না।
কালো পোশাকের লোকেরা দৃপ্তভাবে দাঁড়িয়ে, বেলী শাওইউন ও তার দল এগিয়ে এলেও তাদের মধ্যে ভয়ের কোনো চিহ্ন দেখা গেল না।
জনতার ভিড়ে বেলী অন্ধম ও অন্ধরাত্রি নিষ্পৃহ ভঙ্গিতে দাঁড়িয়েছিল, কিন্তু একজন কালো পোশাকের লোক যখন কারো কাঁধে একজনকে বহন করতে দেখল, তখন দু’জনেই ক্ষিপ্ত হলো।
“আমার মা’কে নামাও!” বেলী অন্ধমের সুন্দর মুখে অন্ধকার জমলো, সে কালো পোশাকের ব্যক্তির দিকে চিৎকার করল।
বেলী অন্ধমের কথায় বেলী শাওইউন খেয়াল করলেন, কালো পোশাকের লোকের কাঁধে ঝুলে আছেন মুরং লোহুয়া, যিনি দশ বছর আগে থেকেই ঘুমের মধ্যে আচ্ছন্ন, এখনো নিশ্চলভাবে সেখানে ঝুলে আছেন।
“লোহুয়া!” বেলী শাওইউনের কণ্ঠ কেঁপে উঠল, তিনি নিজেকে সামলাতে না পেরে কয়েক কদম পিছিয়ে গেলেন।
অন্ধরাত্রি চুপচাপ ভিড়ের পেছনে সরে গেল, পনডিয়েলিংয়ুয়ানকে নিয়ে লোকজনের ভেতর অদৃশ্য হয়ে গেল। তার এই কৌশল অগ্নিদৃষ্টির মতো তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে পড়ল হুয়াগুয়ানলান ও ফেংশুয়েহেনের। তারা অন্ধরাত্রির চলে যাওয়ার দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল।
“প্রভু,” পনডিয়েলিংয়ুয়ান সবাই থেকে দূরে এসে, নির্জন কোণে প্রশিক্ষিত ভঙ্গিতে অন্ধরাত্রির পরবর্তী নির্দেশের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল। নিষিদ্ধ অঞ্চলই ছিল তাদের আজ রাতের লক্ষ্য, এখন পরিস্থিতি বদলেছে।
“পনডিয়ে, তুমি কি একা পাঁচতারা বেষ্টনী খুলতে পারবে?” ছদ্মবেশী অন্ধরাত্রি, মুখে সাদা বাঘের মুখোশ, পনডিয়ের দিকে জিজ্ঞেস করল, তার সুর যেন স্বর্গীয়।
“আপনার সহায়তা ছাড়া পারব না!” পনডিয়ে দৃঢ়স্বরে বলল। অন্ধরাত্রির জাদুশক্তি অন্যদের চেয়ে আলাদা, তার শক্তিতে পাঁচটি মৌলিক উপাদান মিশে আছে, এমন বিরল ক্ষমতা আজকের দিনে শুধু তারই আছে। তার শক্তি পনডিয়েকে সহায়তা করে যেকোনো জটিল বেষ্টনী খোলায় অথবা জুড়ে দিতে।
অন্ধরাত্রি কিছুক্ষণ চুপ রইল, তাদের আসল পরিকল্পনা ছিল দু’জনে মিলে বেষ্টনী খুলবে, কিন্তু এখন মুরং লোহুয়াকে মুক্ত করতে হবে, প্রয়োজনে নিষিদ্ধ অঞ্চলে প্রবেশের সুযোগও ছেড়ে দিতে প্রস্তুত।
এই সময়, হঠাৎ অন্ধরাত্রির কোলে থাকা কালো গোলকটি অঙ্গভঙ্গি করতে লাগল।
অন্ধরাত্রি আনন্দিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি বেষ্টনী খুলতে পারবে?”
কালো গোলকটি মাথা নাড়ল।
“পনডিয়ে, লিংয়ুয়ান, তোমরা কালো গোলককে নিয়ে, কারও নজরে না পড়ে বেষ্টনীর ভেতরে প্রবেশ করো, মনে রেখো, এই অভিযান কেবল অনুসন্ধানের জন্য, অযথা মুখোমুখি সংঘাতে যেও না। আমাকে নিজেই লোহুয়া মাসিকে উদ্ধার করতে হবে, তাই তোমাদের সঙ্গে যেতে পারব না, সাবধানে থেকো।” অন্ধরাত্রি শান্তভাবে নির্দেশ দিল।
“বুঝেছি, প্রভুও সাবধানে থাকবেন।” পনডিয়ে ও লিংয়ুয়ান মাথা নেড়ে দ্রুত কালো গোলককে নিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল, তাদের দক্ষতা অসাধারণ।
অন্ধরাত্রি আকাশের তারার দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারল, আজ রাতও শান্তিপূর্ণ নয়।