দশম অধ্যায়: পঞ্চতারা রশ্মির জাল
বহুলি শাওইউন এখনও মুখ খোলেননি, তখনই আলোকময় সাধ্বী আবারও কঠোর কণ্ঠে বললেন, “আমাদের আলোকময় মন্দিরের অনুসারীরা অভিযোগ করেছেন, সমাধি সীমান্তে নতুন এক বিদ্রোহী শক্তির উত্থান ঘটেছে—অন্ধকার মন্দিরের লোকেরা। তারা অবলীলায় বিভ্রম সীমান্তে প্রবেশ করতে পারছে, এটা কি রাজপরিবারের মৌন সম্মতির ফল নয়? যদি তোমাদের দেওয়া যাত্রার রত্ন না থাকত, তাহলে সমাধি সীমান্তের বিভ্রম প্রবেশপথ কি এত সহজে অতিক্রম করা যেত?”
আলোকময় সাধ্বীর কথা বহুলি শাওইউনকে অস্বস্তিতে ফেললেও, তিনি বুঝতে পারলেন ঘটনাটি কতটা জটিল। তাঁর দৃষ্টি গিয়ে পড়ল অন্ধলিং ও অন্ধমো’র উপর—একজন তাঁর বিবাহিত স্ত্রীর সন্তান, আরেকজন তাঁর প্রেমিকার পুত্র। কীভাবে তিনি ভারসাম্য বজায় রাখবেন?
অন্ধলিং সাধ্বীর কথা শুনে মনে মনে উত্তেজিত হয়ে উঠল, ভাবতে লাগল কিভাবে পরে কাউকে পাঠিয়ে বিদ্রোহীদের দমন করবে। কিন্তু মাথা তুলতেই দেখল, বহুলি শাওইউন গভীর অর্থবহ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন তাঁর ও অন্ধমো’র দিকে। অন্ধলিং ভীষণ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, যেন তাঁর পিতা কিছুতেই যেন মনে না করেন যে এই ঘটনার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক আছে।
সে নিজে নয়, তাহলে কি অন্ধমো? অন্ধলিং নিজের ভাবনায় হতবাক হয়ে গেল।
অন্ধমো’র মুখে কোনো উদ্বেগ নেই, শান্তভাবে বহুলি শাওইউনের দৃষ্টি গ্রহণ করল। অন্ধাত্মা ও অন্ধসূর্য নির্বিকার, অন্য দেশের রাজপুত্রদের সাথে হাস্যোজ্জ্বল আলাপে মগ্ন।
অন্ধরাত্রি নীরবভাবে নিজের আসনে বসে রইল, যেন সাধ্বীর কথার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই। আলোক ও অন্ধকার চিরকাল একত্র হতে পারে না—এটা সে বহুদিন আগেই জেনে গেছে। তাহলে সাধ্বীর আচরণে মনোযোগ দেওয়ার দরকার কী?
“এ বিষয়ে আমি তদন্ত করব। সমাধি সীমান্তের রাজ্য আলোকময় মন্দিরের পবিত্র নির্বাচনকে সর্বতোভাবে সমর্থন করবে।” বহুলি শাওইউন আবেগ চাপা দিয়ে শান্তভাবে সাধ্বীকে বললেন।
“অত্যন্ত উত্তম!” সাধ্বী অভিজাত ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
“সমারোহ শুরু হোক।” বহুলি শাওইউন আর এই বিষয়ে জড়িয়ে থাকতে চাইলেন না, হাত তুলে ইশারা করলেন। এবার আনুষ্ঠানিকভাবে ভোজ শুরু হল।
এতক্ষণে যে শক্তির বিস্ফোরণ ঘটেছিল, পাঁচ দেশের দূতরা তা সহ্য করতে বাধ্য হলেন; কে তাদের এমন প্রচণ্ড আলোকময় সাধ্বীর সামনে পড়তে বলেছিল?
সবাই যখন মনে শান্তি ফিরে পেল, ঠিক তখনই প্রবেশদ্বারে এক আতঙ্কিত, দুর্বল কিশোরী ছুটে এল। মেয়েটির চেহারা কিছুটা এলোমেলো, কপালের চুল গাল পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়েছে। বারো-তে-তের বছরের ছোট মুখে ভয় আর উদ্বেগের ছাপ। সে সমাধি সীমান্তের ষষ্ঠ রাজকন্যা, বহুলি অন্ধপ্রজাপতি। তার প্রবেশে আবারও সমারোহে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
“হুঁ!” বর্ষাবিষ হাসি দিয়ে বলল, “অন্ধসূর্য, তোমাদের দেশের মানুষরা সত্যিই অদ্ভুত।”
পাশে বসা অন্ধসূর্য ও অন্ধাত্মার মুখ গাঢ় হয়ে গেল, মনে মনে ভাবল, কিছু একটা ঘটতে যাচ্ছে। অগ্নিসুখলীন শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নাটক দেখার মতো নির্লিপ্তভাবে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিলেন।
অন্ধমো ও অন্ধরাত্রি আগের মতোই ব্যাপারটিকে গুরুত্বহীন মনে করল; যতক্ষণ মুরং পতিতফুল নিরাপদ, আকাশ ভেঙে পড়লেও তারা চিন্তা করে না।
“প্রজাপতি, তুমি এমন অশোভন আচরণ করছ কেন?” বহুলি শাওইউন নরম কণ্ঠে বললেন। তাঁর এই কন্যা ছোট থেকেই দুর্বল ও অসুস্থ, কিন্তু ছিল খুবই শান্ত স্বভাবের; এমন আচরণ সে কখনও করেনি।
“পিতৃরাজ!” বহুলি অন্ধপ্রজাপতি কান্নার কাছাকাছি।
বজ্রবায়ু মৃদু হাসলেন, মনে হল তাদের পরিকল্পনা সফল হয়েছে।
“কী ঘটেছে?” অন্ধলিং গম্ভীরভাবে জিজ্ঞাসা করল।
বহুলি অন্ধপ্রজাপতি এখনও কিছু বলার সুযোগ পায়নি, ঠিক তখনই রাজপ্রাসাদের গভীর নিষিদ্ধ ভূমির আকাশে পাঁচ তারা আকৃতির জাদুচিহ্ন ভেসে উঠল, তীব্র জ্যোতির্ময় আলোয় রাত্রি উদ্ভাসিত হয়ে উঠল।
সেই নিষিদ্ধ স্থানই সমাধি রাজ্যের ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের প্রবেশদ্বার। পাঁচ তারার দ্যুতি সেই প্রবেশের নিরাপত্তার জন্য তৈরি বিভ্রম।
“অভিশাপ! কে এত সাহস করে নিষিদ্ধ স্থানে অনুপ্রবেশ করার চেষ্টা করছে?” আকাশে পাঁচ তারার বিভ্রম দেখে বহুলি শাওইউন ক্রুদ্ধ হয়ে উঠলেন।
আলোকময় সাধ্বী কল্পনাও করেননি যে এমন ঘটনা ঘটবে; পরিকল্পনা শুরু হতেই তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল। কিছুতেই আন্দাজ করতে পারলেন না, তাই দেখতে যাওয়াই ভালো, উঠে দাঁড়িয়ে বহুলি শাওইউনকে বললেন, “সমাধি রাজা, পাঁচ তারার বিভ্রমটি বড় অদ্ভুত, চলুন আমরা গিয়ে দেখি?”
“অদ্ভুতই বা কী, তুমি তো আরও অদ্ভুত!” অন্ধরাত্রির পিছনে দাঁড়িয়ে থাকা ফণিপ্রজাপতি ক্ষীণস্বরে বিড়বিড় করল।
অন্ধরাত্রি ফণিপ্রজাপতির দিকে অনুসন্ধানী দৃষ্টি পাঠাল; বিভ্রমের ব্যাপারে তিনিই সবচেয়ে বেশি জানেন।
“এটা পাঁচ তারার বিভ্রম, খুবই দৃঢ়। ওরা ভাঙতে পারবে না।” ফণিপ্রজাপতি অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে বলল। ওরা বিভ্রমকে খুব সহজ ভাবছে, অথচ সেটি সমাধি রাজপরিবারের সুরক্ষিত বিভ্রম, এত পুরনো বিভ্রম কি এত সহজে ভাঙা যায়?