উনবিংশ অধ্যায়: দেবড্রাগন জন্তু

আলোকময় কুমারী কোনোভাবেই কল্পনা করতে পারেননি, তিনি কত কষ্ট করে বাইলি আঁধারের মঙ্গলের জন্য চিন্তা করেছেন, অথচ যখন বাইলি আঁধার ড্রাগনের গর্জন শুনে তার অনুসরণ এড়িয়ে গেলেন, নিঃশব্দে তার আধ্যাত্মিক অনুভূতির বাইরে মিলিয়ে গেলেন। যখন আলোকময় কুমারী বুঝতে পারলেন যে বাইলি আঁধারকে হারিয়েছেন, তখন কালো পোশাকধারী লোকটি মুরং লোহিতার সঙ্গে বহু দূরে চলে গিয়েছিল, আলোকময় কুমারী নিরুপায় হয়ে কালো পোশাকধারীর পেছনে ছুটলেন। তার মন ছিল সম্পূর্ণভাবে বাইলি আঁধারের প্রতি নিবদ্ধ, তবু তিনি বুঝতেই পারলেন না, বাইলি আঁধার মাত্র ছায়াবাঁশ স্তরের সাধক, তিনি কীভাবে তাকে ফাঁকি দিতে পারেন?

সম্রাজ্ঞী প্রাসাদের নিষিদ্ধ অঞ্চলে।

গোলাপি প্রজাপতি আর আত্মার পাখি বিস্ময়ে দেখছিলেন, কিভাবে হিমশীতল ক্ষত ছাদে থাকা সেই সুবর্ণ ড্রাগনে রূপান্তরিত হল। ঐশ্বরিক ড্রাগনের প্রবল উপস্থিতি তাদের উপর নেমে এলো, দুজনেই অনুভব করলেন শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে।

কৃষ্ণ গোলক একটুও ভীত হল না ড্রাগনের প্রবলতার কাছে, সে আকাশে ঝুলন্ত সুবর্ণ ড্রাগনের দিকে বলল, “তোমার প্রবলতা গোপন করো, এইমাত্র তোমার ড্রাগন গর্জনে সবাই আবার ছুটে আসছে, আমাদের এখান থেকে দ্রুত চলে যেতে হবে।”

ড্রাগনের আকারে রূপান্তরিত হিমশীতল ক্ষত নিজের অবস্থা দেখে কাঁপা কণ্ঠে আতঙ্ক নিয়ে বলল, “আমি এ রকম হয়ে গেলাম কীভাবে? আমি তো এক দানব!”

গোলাপি প্রজাপতি কপাল ছুঁয়ে রইল, হিমশীতল ক্ষতের দুর্বল কণ্ঠ তার শক্তিশালী রূপের সঙ্গে একদমই মেলে না, তার অন্তরের নিখুঁত কল্পনাকে সম্পূর্ণ চূর্ণ করল।

হিমশীতল ক্ষত এই অবস্থা একেবারেই সহ্য করতে পারল না, এরপর সে কিভাবে মানুষের সামনে আসবে? মানুষ তাকে দানব ছাড়া আর কিছু ভাববে না, যদি আগে জানত এমন হবে, কখনোই অন্তরের সেই পথনির্দেশ মেনে এখানে আসত না।

কৃষ্ণ গোলক তার দিকে চেয়ে বলল, “তুমি ড্রাগনের উত্তরাধিকার আত্মস্থ করো।”

হিমশীতল ক্ষত নিরীহভাবে ড্রাগনের দেহ সোজা করে বলল, “কীভাবে আত্মস্থ করব?”

কৃষ্ণ বলল, “যেমন তুমি সাধারণত চর্চা করো, তেমন করেই অন্তর্দৃষ্টি অবলম্বন করো, সেখানে তুমি তোমার জাদুর পশুর স্থান দেখতে পাবে।”

দেখা যাচ্ছে, হিমশীতল ক্ষত এখনো বোঝেনি সে নিজেই এক জাদুর পশু হয়ে গেছে।

হিমশীতল ক্ষত কৃষ্ণ গোলকের কথামতো অন্তর্দৃষ্টি অবলম্বন করল, দেখতে পেল ভেতরে যা সে আগে দেখেনি, তার দেহের কেন্দ্রে এক স্বর্ণালী মুক্তা জেগে উঠেছে, মস্তিষ্কে এক রেখা সোনালি আলো দেখা দিল, আর আবিষ্কার করল একটি রহস্যময় স্থান, সেখানে কিছু অজানা বস্তু রাখা রয়েছে।

কৃষ্ণ গোলকের কণ্ঠ হিমশীতল ক্ষতের মনে বাজল, “তোমার দেহের কেন্দ্রে যে মুক্তা, সেটাই তোমার প্রাণমণি, এটা তোমার দ্বিতীয় জীবন, একে অবশ্যই রক্ষা করতে হবে। মস্তিষ্কের সোনালি রেখাটি উত্তরাধিকার, তুমি সেটি আত্মস্থ করো।”

হিমশীতল ক্ষত চোখ বুজে বহুক্ষণ চর্চার মাধ্যমে উত্তরাধিকার পর্যবেক্ষণ করল, কৃষ্ণ গোলকের কথামতো সেই সোনালি রেখা আত্মস্থ করে ড্রাগনের উত্তরাধিকার লাভ করল।

গোলাপি প্রজাপতি ও আত্মার পাখি চুপচাপ পাশে বসে হিমশীতল ক্ষতের দিকে তাকিয়ে রইল। আজ রাতে তাদের উদ্দেশ্য ছিল নিষিদ্ধ অঞ্চল অনুসন্ধান, যদিও তারা পুরোটা অনুসন্ধান করতে পারেনি, অপ্রত্যাশিতভাবে হিমশীতল ক্ষতকে সঙ্গে পেয়েছে, তবু তা ছিল ফলপ্রসূ, ফিরে গিয়ে তাঁরা আঁধারের কাছে সব খুলে বলতে পারবে।

হিমশীতল ক্ষত উত্তরাধিকার আত্মস্থ করার পর, সঙ্গে সঙ্গেই নিজের পরিচয় সম্পর্কে জানতে পারল, আসলে ছাদে মন্দিরের উপর যে ড্রাগনটি কুণ্ডলী পাকিয়ে ছিল, সেটাই তার প্রকৃত রূপ, তারই আরেকটি অংশ। সে নিজে এক প্রাচীন দেবতাজাত জাদুর পশু। বহু যুগ আগের কোনো কারণে, তাকে লিংজিং রাজ্যের প্রথম সম্রাট এখানে সীলমোহর করেছিল, তার আত্মা দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছিল। সে নিজের আত্মাকে চক্রাকারে ঘুরতে থাকা পুনর্জন্মের পথে পাঠিয়ে দেয়, পাঠানোর সময় লিংজিং রাজা বলেছিল, “তোমার প্রভুকে খুঁজে বের করো, তোমার আত্মা আর দেহ কেবল তখনই সম্পূর্ণভাবে মিলিত হবে, তখনই তুমি ধ্বংস হবে না; তোমার প্রাণমণি, কেবল সে-ই তা তোমার কাছে ফিরিয়ে দিতে পারে।”

কিছু সময়ের আত্মস্থানের পর, হিমশীতল ক্ষত উত্তরাধিকার সম্পূর্ণরূপে আত্মস্থ করল, তার মনে এমন কিছু চলে এলো যা সে আগে কখনো জানত না। মাঝ আকাশে কুণ্ডলী পাকানো ড্রাগনের দেহ হঠাৎ উধাও হয়ে গেল, হিমশীতল ক্ষতের মানবরূপ আবার গোলাপি প্রজাপতি আর আত্মার পাখির সামনে উদ্ভাসিত হল।

“ওহ, আবার মানুষ হয়ে গেছ?” গোলাপি প্রজাপতি বিস্ময়ে বলল।

হিমশীতল ক্ষত ঠান্ডা দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, আর তার মুখে আর কোনো দুর্বলতা নেই, ছোট্ট মিষ্টি মুখে ভিন্ন বয়সের পরিপক্কতা ফুটে উঠল।

আত্মার পাখি হিমশীতল ক্ষতের এই পরিবর্তন অনুভব করল, আর সাবধানে তার দিকে তাকাল।

কৃষ্ণ গোলক তাদের উপেক্ষা করল, নেকড়ের ছায়ার মতো সে এক ঝলকে মন্দিরের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

“আমাদের জন্য অপেক্ষা করো!” গোলাপি প্রজাপতি তড়িঘড়ি বলল, সেও কৃষ্ণ গোলকের পেছনে মন্দিরে ঢুকে পড়ল, আত্মার পাখি নিশ্চুপে তাদের পেছনে চলল।

হিমশীতল ক্ষত অনেকক্ষণ ধরে চুপচাপ মন্দিরটি পর্যবেক্ষণ করল, ভিতর থেকে এক পরিচিত সুর ভেসে এল, তার হৃদয় কেঁপে উঠল, তার প্রাণমণি মন্দিরের ভেতরেই রয়েছে।

এক ঝলকে, হিমশীতল ক্ষতও মন্দিরের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

－－－－－－

গত অধ্যায়ে বাইলি আঁধারের সাধনার স্তর ভুল লেখা হয়েছিল, আসলে সেটা ছায়াবাঁশ স্তর, ইতিমধ্যে সংশোধন করা হয়েছে।

এই গ্রন্থটি আমাদের সাইট থেকে প্রকাশিত, অনুগ্রহ করে পুনর্মুদ্রণ করবেন না!