পবিত্র নির্বাচন ১৩: বাইলি শিয়াওইউনের মৃত্যু

বাইলি ঝিয়াওইয়ুন কীভাবে অন্ধকারের কাছে সাহায্যের জন্য বলতে পারে? শাবাও বুঝতে পারছিল না, আজকাল বাইলি ঝিয়াওইয়ুন ক্রমশ অদ্ভুত হয়ে উঠছে।

অন্ধকার হল মুরঙ লোহুয়ার ছেলে, কেন তার কাছে সাহায্যের জন্য বলা যাবে না? অন্ধকার শান্তভাবে তাদের কাছে এগিয়ে এল, যদি幻象结界-এ তাকে তাওতিয়ের সঙ্গে লড়াই করতে না দেখত, তার রাগান্বিত চেহারা না দেখত, কেউই ভাবতে পারত না, এত সাবলীল ও মনোহর অন্ধকারের এমন রক্তপিপাসু দিকও রয়েছে।

বাইলি ঝিয়াওইয়ুন দেখল অন্ধকার ফিরে এসেছে, জানল রাজপ্রাসাদে আর কেউ তার সমান নয়, কেউ বাধা দিতে পারবে না অন্ধকারকে মুরঙ লোহুয়া নিয়ে যাওয়া থেকে। অন্ধকার মুরঙ লোহুয়ার কাছে পৌঁছানোর আগেই বাইলি ঝিয়াওইয়ুন লাফিয়ে মুরঙ লোহুয়ার বিছানার সামনে এসে তার গলা ধরে হুমকি দিল, “এখানে এসো না, আর এসো আমি লোহুয়াকে মেরে ফেলব।”

তারপর সে আত্মহত্যা করবে। যদি তারা পিতা-পুত্র মুরঙ লোহুয়াকে নিয়ে চলে যায়, সে বরং মুরঙ লোহুয়ার সঙ্গে মরে যেতে চায়।

“সম্রাট?” শাবাও অবিশ্বাসের সঙ্গে বাইলি ঝিয়াওইয়ুনকে দেখল, এত বছর ধরে মুরঙ লোহুয়া তার প্রাণ, এবং সে এত সহজে তার গলা ধরল, আজ সে কি হয়েছে?

“তুমি মালিকের সঙ্গে কী করতে চাও?” ডিফেই রাগান্বিত হয়ে বলল, ভাবতে পারেনি বাইলি ঝিয়াওইয়ুন এমন কাজ করবে মুরঙ লোহুয়ার সঙ্গে। এত বছর তার প্রতি তার ভালোবাসা ছিল।

ইয়ুন ঝিচেন অনেকদিন ধরেই বাইলি ঝিয়াওইয়ুনকে সহ্য করতে পারেনি, আজকে এখানে তাকে হত্যা করলে, লিংজিং রাজ্য তাকে কিছু করতে পারবে না।

ইয়ুন ঝিচেন হামলা করতে চাইল, কিন্তু অন্ধকার তাকে বাধা দিল।

“মার?” ইয়ুন ঝিচেন বিভ্রান্ত হয়ে অন্ধকারের দিকে তাকাল।

অন্ধকারের চোখে কিছু বেদনা ছিল, সে হালকা স্বরে বলল, “এই দশ বছরে, আমার লালন-পালন এবং মায়ের যত্ন করেছে সে, তুমি তার অবদান অস্বীকার করতে পারবে না।”

ইয়ুন ঝিচেন অবাক হল, অন্ধকার কি তাকে দোষ দিচ্ছে? হালকা পঙ্গু বাইলি ঝিয়াওইয়ুনকে দেখে তিনি হত্যা করার ক্ষুধা সামলালেন। যদি বাইলি ঝিয়াওইয়ুন আরও কিছু করে, সে নিশ্চিত নয় যে নিজেকে ধরে রাখতে পারবে।

শাবাও বিভ্রান্ত, এটা কী হচ্ছে? অন্ধকার কি ইয়ুন ঝিচেনদের সঙ্গে একদল?

বাইলি ঝিয়াওইয়ুন মুরঙ লোহুয়ার গলা ধরা সত্ত্বেও খুব জোর করে ধরছিল না, সে দ্বিধায় মুরঙ লোহুয়ার শান্ত মুখের দিকে তাকাল, যন্ত্রণার আবেগ যতই দমন করতে চাইল, তা সম্ভব হল না।

ডিফেই সতর্ক চোখে বাইলি ঝিয়াওইয়ুনকে দেখল, যদিও সে এখনও মুরঙ লোহুয়ার ক্ষতি করেনি, কিন্তু এক লক্ষ ঝুঁকি নেবার চেয়ে হাজারো সতর্কতা ভালো।

বাইলি ঝিয়াওইয়ুন যন্ত্রণায় থাকাকালীন, ডিফেই হঠাৎ এক ঝলকে রূপান্তরিত হয়ে মুরঙ লোহুয়ার শরীরে প্রবেশ করল। মুরঙ লোহুয়ার সঙ্গে মিলেমিশে দ্রুত তাকে বাঁচানো সম্ভব হবে।

বাইলি ঝিয়াওইয়ুন অবাক হল, আবার লিংহু ভাইয়ের কথাও মনে পড়ল, মানব ও দৈত্যের চুক্তির পর, মানুষের শরীরে একটি দৈত্যের স্থান থাকে, চুক্তিবদ্ধ দৈত্য সেখানে দীর্ঘকাল থাকতে পারে, মানুষের ওপর কোনো প্রভাব পড়ে না। সে দ্রুত ডিফেইর এই ক্ষমতাকে মেনে নিল।

বাইলি ঝিয়াওইয়ুন ডিফেইর মুরঙ লোহুয়ার শরীরে প্রবেশের সত্যতা মেনে নিল, কিন্তু শাবাও শান্ত ছিল না, সে লিংজিং রাজ্যের প্রথম দক্ষ যোদ্ধা হলেও দৈত্যের ব্যাপারে কিছুই জানে না।

বাতাসে টানটান উত্তেজনা, অবশেষে অন্ধকার বলল, “পিতা, মাতা আপনার পাশে থাকলে সুখী নয়, এই নির্বাচনের পর আপনি দেখেছেন, লিংজিং রাজ্য অনেক বিষয়েই সীমাবদ্ধ, মাতার বিষ, চিকিৎসা দেবী লিংইয়ান ও ছোট রাত্রি তাকে বাঁচাতে পারেনি, বাঁচাতে চাইলে একমাত্র আলোক মন্দিরের ওষুধ, কিন্তু আলোক মন্দিরই মাকে বিষ দিয়েছে, সে বাঁচতে পারবে না, মাতা এখন লিংজিংয়ে থাকা ঠিক নয়।”

বাইলি ঝিয়াওইয়ুন অন্ধকারকে পিতা বলে ডেকে হোঁচট খেয়ে কাঁদতে লাগল, সে ভুল করেছিল, যখন জানল অন্ধকার তার ছেলে নয়, তখন জানলাম না ভান করলেই ভালো হতো, তাতে আজকের পরিস্থিতি এভাবে হত না, মুরঙ লোহুয়া হয়তো তার পাশে থাকত।

ইয়ুন ঝিচেন নিজের সন্তানের অন্য কাউকে পিতার ডাক শুনে মিশ্র অনুভূতি পেল, অন্ধকার কি তাকে দশ বছর ধরে এড়িয়ে গেছে?

শাবাও অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আলোক মন্দিরই মুরঙ লোহুয়ার বিষ দিয়েছে?”

অন্ধকার ঠাট্টার স্বরে বলল, “আলোক মন্দির ছাড়া আর কার আছে এমন প্রাচীন বিষ?”

শাবাও মুরঙ লোহুয়ার অনুসরণকালে幻象结界-এর বাইরে আলোক মেয়ের ও ওই কিশোরীর কথা মনে পড়ল। অন্ধকারের কথা যুক্তিযুক্ত।

...

বাইহুয়া প্রাসাদের বাইরে

বাইলি ঝিয়াওইয়ুন কখনো অন্ধকার ও অন্ধরাত্রি ছাড়া অন্য কাউকে বাইহুয়া প্রাসাদে ঢুকতে দেয়নি, কিন্তু এবার অন্ধলিং প্রবেশ করল,幻象结界-এ বাইলি ঝিয়াওইয়ুনের অস্বাভাবিক আবেগ দেখে, অন্ধকার ফিরে আসার সময় রাগান্বিত ছিল, সে ভয় পেল তারা প্রাসাদে লড়াই শুরু করবে, তাই নিজেরাই একাই প্রবেশ করল।

বাইহুয়া প্রাসাদের সামনে এসে অন্ধলিং দেখল তাড়াতাড়ি আসছেন চাং পঙ্গু, চাং পঙ্গু তাকে দূরে যেতে বলার চেষ্টা করছিল, কিন্তু幻象结界-এর কথা শুনে সে দ্রুত অন্ধলিংকে নিয়ে প্রবেশ করল।

চাং পঙ্গু হঠাৎ শ্বাস নিতে কষ্ট পেল, ভাবতেই পারছিল না অন্ধকারও বাইলি ঝিয়াওইয়ুনের ছেলে নয়, এটা বাইলি ঝিয়াওইয়ুনকে কত বড় আঘাত দেবে, সে কল্পনা করতে পারছিল না।

চাং পঙ্গুর পথপ্রদর্শনে অন্ধলিং সহজে বাইহুয়া প্রাসাদে ঢুকল, প্রবেশেই চারপাশে ফুলের সুবাস মনকে শীতল করল, চারপাশে সুন্দর ফুলের বাগান ছিল, এখন ফুল ফোটার সময় নয়, তবুও ফুলেরা ফুটে উঠেছিল।

অন্ধলিং এত উজ্জ্বল ফুলের সমুদ্র কখনো দেখেনি, সবকিছু বাইলি ঝিয়াওইয়ুনের মুরঙ লোহুয়ার প্রতি গভীর ভালোবাসার নিদর্শন, যদি সে ভালোবাসত না, কীভাবে এত সুন্দর বাগান রক্ষা করতে পারত? ফুলের বাগান দেখে অন্ধলিং হ্রদয় বেদনায় ভরে উঠল।

অন্ধলিং বাইহুয়া প্রাসাদের অভ্যন্তরে প্রবেশ করল, সেখানে বাইলি ঝিয়াওইয়ুন মুরঙ লোহুয়ার বিছানার পাশে ঝুঁকে বসে তার গলা ধরেছে, বেদনায় তার মুখ ভার, শাবাও একপাশে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে অন্ধকারকে দেখছিল, আর অন্ধকার ও এক ঠাণ্ডা চেহারার পুরুষ একসঙ্গে বাইলি ঝিয়াওইয়ুনের হাতের দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল।

বেদনায় থাকা বাইলি ঝিয়াওইয়ুন অন্ধলিং আসতে দেখে হেরে গিয়ে মুরঙ লোহুয়ার গলা থেকে হাত সরিয়ে দিল।

চাং পঙ্গু উত্তেজিত হয়ে এগিয়ে এসে ডেকল, “সম্রাট।” সে কখনো বাইলি ঝিয়াওইয়ুনকে এত দুর্বল দেখেনি, মুরঙ লোহুয়া সত্যিই তার দুর্ভাগ্য! যদি সে তাকে ভালোবাসত না, সে হয়তো একজন চমৎকার সম্রাট হত, কিন্তু দুঃখের বিষয়, বাইলি ঝিয়াওইয়ুন গভীরভাবে মুরঙ লোহুয়াকে ভালোবাসত।

প্রাসাদে চাং পঙ্গু ও অন্ধলিং আসার ফলে অন্ধকার ও তাদের জন্য কোনো হুমকি নয়, সে অন্ধলিংএর প্রবেশে বাধা দিল না।

অন্ধলিং প্রাসাদের ভিতরে ঢুকতেই বাইলি ঝিয়াওইয়ুন লজ্জিত মুখ নিয়ে তাকে টেনে নিয়ে বলল, “লিংজিং রাজ্য তোমার দায়িত্বে,幻象结界 ও নিষিদ্ধ এলাকার সম্পর্ক শাবাও ও চাং পঙ্গু তোমাকে বলবে, নিষিদ্ধ এলাকার ভূগর্ভস্থ প্রাসাদ তোমার রক্ষার জন্য।”

অন্ধলিং, শাবাও, চাং পঙ্গু কথা শুনে খারাপ পূর্বাভাস পেল, বাইলি ঝিয়াওইয়ুনের ভাষা যেন শেষ কথা বলছে।

অন্ধকারের চোখ শান্ত ছিল, কিন্তু গলায় একটি গড়মড় শব্দে তার অনুভূতি প্রকাশ পেল।

“পিতা।” অন্ধলিং বিষণ্ণ কণ্ঠে ডেকল, বাইলি ঝিয়াওইয়ুনকে সতর্ক চোখে দেখছিল, ভয় পাচ্ছিল সে কিছু করুক।

বাইলি ঝিয়াওইয়ুন শেষ কথা বলল, মুরঙ লোহুয়া ও অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে এক গ্লাস রক্ত মুখ থেকে ঝরল।

জীবন রক্ষাকারীরা, যতই সতর্ক থাকুক, তাকে আটকানো যায় না। বাইলি ঝিয়াওইয়ুন নিজের আত্মার শক্তি ব্যবহার করে নিজের অভ্যন্তরীণ অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ভেঙে ফেলল।

“পিতা।” অন্ধলিং বেদনা নিয়ে চিৎকার করল, সে কি এতটা ভালোবাসত মুরঙ লোহুয়াকে? হারিয়েও তাকে ছাড়তে পারল না?

“পিতা।” অন্ধকারও বিষণ্ণ কণ্ঠে মর্মর করল।

“সম্রাট।” শাবাও ও চাং পঙ্গু আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করল।

বাইলি ঝিয়াওইয়ুন দুর্বল হাতে মুরঙ লোহুয়ার মুখ স্পর্শ করল, সে শেষ পর্যন্ত তাকে আঘাত দিতে পারল না! একসঙ্গে মরার সাহসও ছিল না। বাইলি ঝিয়াওইয়ুন আবার একবার নিজের হৃদয় স্পর্শ করল।

“সম্রাট!” শাবাও ও চাং পঙ্গু করুণ স্বরে চিৎকার করল।

বাইলি ঝিয়াওইয়ুন মৃদু হাসি দিয়ে চোখ বন্ধ করল, ঘন রক্ত মুখ থেকে বেরিয়ে মুরঙ লোহুয়ার বিছানার সামনে পড়ে গেল।

লিংজিং রাজ্যের রাজা বাইলি ঝিয়াওইয়ুন প্রয়াত হলেন।

“পিতা!” অন্ধলিং কণ্ঠ ভেঙে চিৎকার করল।

অন্ধকারও দাঁত কুঁচকিয়ে তার আবেগ প্রকাশ করল।

শাবাও রাগে অন্ধকারকে চিৎকার করল, “দ্বিতীয় রাজপুত্র, এখন তুমি সন্তুষ্ট? কেন তুমি বাহিরের লোককে নিয়ে তোমার পিতাকে বিরক্ত করছ?”

“শাবাও, আর বলো না।” অন্ধলিং দুঃখের সঙ্গে বলল, অন্ধকার তো তার পিতা নয়, সে মুরঙ লোহুয়া নিয়ে যেতে এসেছিল।

শাবাও বুঝতে পারছিল না, সে অন্ধকারকে গভীরভাবে হতাশ করল।

বাইলি ঝিয়াওইয়ুন মারা গেলেন, অন্ধকারই তার মৃত্যুর জন্য অন indirectlyভাবে দায়ী, যদি প্রথম থেকেই বাইলি ঝিয়াওইয়ুন এত চরম না হতেন, হয়তো তারা এত দূরে যেত না।

অন্ধকার অন্ধরাত্রির খবর নিয়েছে, বাইলি ঝিয়াওইয়ুনের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় অংশ নেবার পরিকল্পনা নেই, সে অন্ধরাত্রি নিয়ে লিংজিং বাঁচানোর মাধ্যমে তার পিতৃপরায়ণতা দেখিয়েছে।

ইয়ুন ঝিচেন এগিয়ে এসে মুরঙ লোহুয়াকে কোলে তুলে নিয়ে যেতে চাইল, শাবাও দেখল অন্ধকার বাধা দিল না, হতাশ হয়ে বলল, “দ্বিতীয় রাজপুত্র, তুমি কি চোখ বন্ধ করে দেখবে সে তোমার মাকে নিয়ে চলে যাচ্ছে?”

অন্ধকার অন্ধকারে ইঙ্গিত দিল, শান্তি সঙ্গে শাবাওকে বলল, “সে আমার পিতা।”

শাবাও, চাং পঙ্গু, অন্ধলিং বিস্মিত।

শাবাও ভাবতে পারেনি অন্ধকার বাইলি ঝিয়াওইয়ুনের ছেলে নয়, তাই আজ সে এমন অদ্ভুত আচরণ করছে। সত্য জানার পর শাবাওর অভিযোগ অন্ধকারের প্রতি তীব্র রইল, যদিও সে বাইলি ঝিয়াওইয়ুনের স্বজন নয়, বাইলি ঝিয়াওইয়ুন তাকে বড় করেছিল, সে কী করে মুরঙ লোহুয়া দিয়ে বাইলি ঝিয়াওইয়ুনকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিতে পারে?

শাবাও জানত না幻象结界-এ বাইলি ঝিয়াওইয়ুনই হাজার হাজার অন্ধরক্ষীর দিয়ে অন্ধকারকে ঘিরে ধরেছিল, এজন্য তাদের সম্পর্ক এত খারাপ।

চাং পঙ্গু ও অন্ধলিং ইয়ুন ঝিচেনের এখানে উপস্থিতি দেখে অবাক, মনে হচ্ছে তারা মুরঙ লোহুয়া নিয়ে বের হবার ব্যাপারে নিশ্চিত।

অন্ধকারের নির্দেশে ছায়ায় থাকা শয় এক ঝলকে অন্ধকারের পাশে এসে দাঁড়ালো, মুরঙ লোহুয়ার রক্ষার কাজ শেষ হল।

শয় আসতেই শাবাও ঠান্ডা ঘাম ছুটে গেল, সে কি সবসময় বাইহুয়া প্রাসাদের ভিতরে ছিল? কেন সে কিছু বুঝতে পারেনি? তার ক্ষমতা কতটা উচ্চ?

অন্ধকার দেখল ইয়ুন ঝিচেন মুরঙ লোহুয়া ঠিকঠাক সাজিয়ে নিয়েছে, বের হবার আগে অন্ধলিংকে বলল, “ভবিষ্যতে লিংজিং রাজ্যে সমস্যা হলে বাইহুয়া প্রাসাদে আমাকে জানান, সামর্থ্য থাকলে আমি সাহায্য করব।”

অন্ধলিং তীব্র ঠাট্টা করে হাসল, দশ বছর ধরে অন্ধকার ও সে শত্রু, যদি কিছু হয়, সে কখনই সাহায্যের জন্য আসবে না, তার বাইহুয়া প্রাসাদ ধ্বংস হওয়াই ভালো।

অন্ধকার যতই বলুক না কেন, ইয়ুন ঝিচেন ও শয়কে কোলে নিয়ে বাইহুয়া প্রাসাদ ছেড়ে চলে গেল।

বের হওয়ার সময় অন্ধলিং হঠাৎ তাকে ডেকল, “সপ্তম ভাই হয়তো মারা যায়নি?”

অন্ধকার ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “তার ওপর হাত দেওয়ার চিন্তা করো না, তোমার শত্রু হলে আমার দিকে আসো।”

অন্ধলিং শুনে আনন্দ পেল, অন্ধরাত্রি সত্যিই বেঁচে আছে। এটা ভালো হলো! তার শত্রু নিশ্চয়ই অন্ধকার, অন্ধরাত্রি মুরঙ লোহুয়ার সন্তান নয়, তার কী সম্পর্ক?

শাবাও অন্ধকারকে বাইহুয়া প্রাসাদের ভিতরে হারিয়ে দেখে হতাশ হয়ে অন্ধলিংকে জিজ্ঞেস করল, “প্রথম রাজপুত্র, আমরা কি তাদের চলে যেতে দেব?”

অন্ধলিং জবাব দিল, “তারা যেতে চাইলে কে রোধ করবে?”

শাবাও মুখ করে রইল।

চাং পঙ্গু বাইলি ঝিয়াওইয়ুনের মৃতদেহর পাশে দাঁড়িয়ে অশ্রু ঝরাচ্ছিল।

অন্ধলিং শ্বাস ফেলল, “চুপ করো, পিতা প্রয়াত হল!”

চাং পঙ্গু অশ্রু মুছে বাইরে গিয়ে তার青竹境 ক্ষমতা দিয়ে প্রাসাদের ভিতরে চিৎকার করল, “সম্রাট প্রয়াত হল!”

এক মুহূর্তে রাজপ্রাসাদ অশান্ত হয়ে উঠল।

বাইলি ঝিয়াওইয়ুনের মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার সময়, অন্ধযাং হাল ছেড়ে ঠান্ডা প্রাসাদের ভিতরে দাঁড়িয়ে ছিল, অন্ধরাত্রি মারা গেছে, পিঙ্ক বাটারফ্লাইও অদৃশ্য, সে কি শেষ পর্যন্ত পিঙ্ক বাটারফ্লাইকে হারিয়ে ফেলল?

ঠান্ডা প্রাসাদের ভিতরে অন্ধরাত্রি ও পিঙ্ক বাটারফ্লাইর আত্মা নিঃশব্দ, কেউ যেভাবে ঢুকুক, লুকানো যন্ত্র আর কাজ করবে না। হু গুওলান যখন এটি বুঝল, সে নিশ্চিত হল অন্ধরাত্রি পরিকল্পনা করে নিখোঁজ হয়েছে, সে লিংজিং ছেড়ে পালাতে চাইছে।

রাজপরিবার না ছাড়লে, সে এক মেয়ে রাজপুত্র হিসেবে প্রকাশ পেলে ফলাফল কত কঠিন হবে? হু গুওলান এই পালানোর কারণ বুঝতে পারল, কিন্তু সে কোথায় গেল?

হু গুওলান দ্রুত নিজের লোকদের অন্ধরাত্রির খোঁজ দিতে বলল।

－－－－－－অতিরিক্ত কথাবার্তা－－－－－－

ছোট একটি দৃশ্য:

অন্ধলিং ঠান্ডা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল: ছোট রাত কোথায় গেছে?

অন্ধকার শান্তি সঙ্গে বলল: তোমার কি ব্যাপার?

অন্ধযাং দুঃখ নিয়ে বলল: আমার পিঙ্ক বাটারফ্লাইও নেই।

হু গুওলান কঠোর স্বরে বলল: “না পেলে খুঁজে বের করো!”