একশো বাইশতম অধ্যায়: হুয়াশেন স্তরে উত্তরণ, জীবন্ত অবস্থায় জিনযের ভক্ষণ

“বুম!” “বুম!” “বুম!”

আকাশে দুজনের সংঘর্ষ ক্রমেই তীব্র হয়ে উঠছে। এই কানেজায়া রিউয়ার শক্তি বাস্তবিকই ইনো চাতোর চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, সে ইতিমধ্যে শিনতো মধ্যম স্তরের境界 অর্জন করেছে। ড্রাগন হোয়েলের ভাগ্য ভালো যে সে ইনো চাতোর সমস্ত প্রাণশক্তি গ্রাস করতে পেরেছিল, যার ফলে তার নিজের修为ও অনেকটা বেড়ে ইউয়ান ইংয়ের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে। কেবল এ কারণেই সে প্রতিপক্ষের সাথে সমানে সমান লড়াই চালিয়ে যেতে পারছে।

তবে, এটি কেবলই কারণ যে সে এখনও তার আসল তুরুপের তাসটি ব্যবহার করেনি; যদি সে তার ডাও-এর অস্ত্র ব্যবহার করত, তবে এক আঘাতেই প্রতিপক্ষকে শেষ করে দিতে পারত।

“তুমি আসলে কে? কেন আমাদের কানেজায়া পরিবারকে আক্রমণ করছ?”

কানেজায়া রিউয়া লড়াই করতে করতে ক্রমশ আতঙ্কিত হয়ে পড়ছিল। প্রতিপক্ষ স্পষ্টতই কেবল ইউয়ান ইং চূড়ান্ত পর্যায়ের একজন সাধক, কিন্তু তার শারীরিক শক্তি তার মতো একজন শিনতো স্তরের যোদ্ধার চেয়েও তিন গুণ বেশি। যদি না তার নিজের স্তর প্রতিপক্ষের চেয়ে এক ধাপ উঁচুতে হতো, তবে এতক্ষণে সে পরাজিত হয়ে যেত।

“হুম্, ড্রাগন দাদা এসেছে তোমাদের পশ্চিম আকাশে—অর্থাৎ যমপুরীতে—পাঠাতে।”

ড্রাগন হোয়েলের মনোবল তুঙ্গে, যুদ্ধের তীব্র আকাঙ্ক্ষা ইন্দ্রধনুর মতো উজ্জ্বল। লড়াই যত তীব্র হচ্ছে, সে ততই উত্তেজিত বোধ করছে। সে অস্পষ্টভাবে বুঝতে পারছে যে সে খুব দ্রুত হুয়া শেন স্তরে পৌঁছে যাবে।

“হুম্, খুব বেশি বাড়াবাড়ি করো না। আমার কানেজায়া পরিবারকেও সহজে দমিয়ে রাখা যায় না।”

কানেজায়া বংশের পূর্বপুরুষের মুখমণ্ডল পরিবর্তিত হলো। তিনি সাথে সাথে নিজের মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই শুরু করলেন। তিনি অনুভব করতে পেরেছেন যে প্রতিপক্ষের হাজার হাজার লোকের মধ্যে শিনতো বা হুয়া শেন স্তরের কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি নেই। তাই এই লোকটিকে হারাতে পারলেই বাকিদের তিনি আর পাত্তা দেবেন না।

“ফালতু কথা বন্ধ কর। আমরা লড়াইয়ের মাধ্যমেই আসল সত্যটা দেখে নেব।”

ড্রাগন হোয়েলের মনের অনুভূতিগুলো ক্রমশ তীব্র হচ্ছে। তার শরীরের ভেতরে শক্তির স্রোত বন্যার মতো বয়ে চলেছে, যা অবিরাম তার সীমাবদ্ধতাকে আঘাত করছে।

“বুম! বুম! বুম!”

ড্রাগন হোয়েল একদিকে যেমন মরিয়া হয়ে তার সীমাবদ্ধতা ভাঙার চেষ্টা করছে, অন্যদিকে তেমনই মনোযোগ ধরে রেখে কানেজায়া পূর্বপুরুষের সাথে লড়াই করছে। দুটি কাজে মন দেওয়ার ফলে সে মুহূর্তের মধ্যেই কিছুটা পিছিয়ে পড়ল।

কানেজায়া পূর্বপুরুষ ড্রাগন হোয়েলের পরিস্থিতি বুঝতে পারেননি। তিনি মনে করলেন প্রতিপক্ষের শক্তির ঘাটতি দেখা দিয়েছে। মনে মনে খুশি হয়ে তিনি আক্রমণ আরও তিন গুণ বাড়িয়ে দিলেন। তার প্রতিটি ঘুষি ছিল অপ্রতিদ্বন্দ্বী শক্তিশালী, যার আঘাতে ড্রাগন হোয়েল পিছু হটতে বাধ্য হচ্ছিল।

“গর্জন!”

ড্রাগন হোয়েল হঠাৎই এক গর্জন ছাড়ল। সে দ্রুত প্রতিপক্ষের কাছে এগিয়ে গিয়ে তার দুই হাত দিয়ে একের পর এক আক্রমণ শুরু করল। অত্যন্ত হিংস্রভাবে সে প্রতিপক্ষের সাথে মুখোমুখি লড়াইয়ে লিপ্ত হলো।

প্রতিটি ঘুষি খাওয়ার সাথে সাথে সে দশ丈 দূরে ছিটকে পড়ছিল, কিন্তু পরক্ষণেই সে আবার প্রাণবন্ত হয়ে প্রতিপক্ষের সামনে হাজির হচ্ছিল এবং পুনরায় ঘুষি চালাচ্ছিল। সে যেন এক ক্লান্তহীন যন্ত্রের মতো, যতবার আঘাত পাচ্ছে, ততই সাহসী হয়ে উঠছে।

চোখের পলকে তারা শতাধিক ঘুষি বিনিময় করল। ততক্ষণে ড্রাগন হোয়েলের ঠোঁটের কোণ দিয়ে রক্ত ঝরতে শুরু করেছে। স্পষ্টতই সে অভ্যন্তরীণ আঘাত পেয়েছে। কিন্তু তার শরীরের আভা কমেনি, বরং উল্টো বৃদ্ধি পেয়েছে। অস্পষ্টভাবে তার শরীর থেকে ড্রাগনের ক্ষমতার এক সূক্ষ্ম আভা বেরিয়ে আসছে।

“এ কি! সে কি আমার হাত ধরে হুয়া শেন স্তরে পৌঁছানোর চেষ্টা করছে?”

কানেজায়া রিউয়া হঠাৎ বুঝতে পারল, প্রতিপক্ষ তাকে শান দেওয়ার পাথর হিসেবে ব্যবহার করছে, যেন তার শক্তি ধার করে নিজের স্তরের বাধা ভেঙে ফেলতে পারে।

“মরো! আমার শক্তিকে ব্যবহার করে নিজের স্তর বাড়ানোর সাহস করছ? আমি এখনই তোমাকে চূর্ণবিচূর্ণ করে দেব, দেখি তুমি কীভাবে স্তর বাড়াও।”

কানেজায়া রিউয়া প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়ল। সে তার পুরো বারো গুণ শক্তি প্রয়োগ করে ড্রাগন হোয়েলের বুকের ওপর এক হিংস্র ঘুষি মারল। এই মুহূর্তে তাকে এক ক্রুদ্ধ সিংহের মতো দেখাচ্ছিল, যার ঘুষির শক্তি আকাশ কাঁপিয়ে দেওয়ার মতো।

“বুম!”

ড্রাগন হোয়েল মুখ দিয়ে এক দলা রক্ত উগরে দিল এবং মুহূর্তের মধ্যে একশ丈 দূরে ছিটকে পড়ল।

“হা হা! বুড়ো শয়তান, তুমি কি আরেকটু জোরে আঘাত করতে পারো না?”

ড্রাগন হোয়েল উন্মত্তের মতো হেসে আবার প্রতিপক্ষের দিকে ছুটে গেল। যদিও তার অভ্যন্তরীণ আঘাত আরও গুরুতর হয়েছে, কিন্তু তার শরীরের সীমাবদ্ধতা আরও আলগা হয়ে এসেছে। মনে হচ্ছে আর এক-দুইটি আঘাত পেলেই সে এই বাধা ভেঙে ফেলতে পারবে।

“হুম্, তোমার ইচ্ছা পূরণ হোক।”

কানেজায়া রিউয়া ঠান্ডা স্বরে বলল। সে কিছুটা স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে দুই পা ফাঁক করে হাত দুটি বাতাসে বৃত্তাকার করে বুকের কাছে নিয়ে এল। ড্রাগন হোয়েল যখন তার সামনে পৌঁছাল, সে হঠাৎ তার দুই হাত দিয়ে প্রচণ্ড বেগে আঘাত করল। দুটি শক্তিশালী বায়ুপ্রবাহ যেন বৈদ্যুতিক ড্রিলের মতো ঘূর্ণায়মান হয়ে ড্রাগন হোয়েলের বুকের দিকে ছুটে গেল।

ড্রাগন হোয়েল বিপদের আভাস পেয়ে হৃদস্পন্দন অনুভব করল, কিন্তু সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই তার দুই মুষ্টি দিয়ে সেই শক্তির মুখোমুখি হলো।

“গর্জন!”

ড্রাগন হোয়েল এক বিকট চিৎকার দিল। সে এবার সরাসরি আঘাত না নিয়ে সেই ভয়াবহ শক্তিকে নিজের শরীরের ভেতরে টেনে নিল এবং নিজের শক্তির সাথে মিলিয়ে সীমাবদ্ধতার ওপর আঘাত করল।

“বুম!”

তার শরীরের ভেতরে যেন এক অদৃশ্য পর্দা মুহূর্তের মধ্যেই ছিঁড়ে গেল। শক্তি অবিরাম প্রবাহিত হতে শুরু করল এবং তার শরীর থেকে এক ভয়াবহ আভা ছড়িয়ে পড়ল।

“হা হা হা!”

ড্রাগন হোয়েল অট্টহাসি দিয়ে উঠল। তার দুই হাত রক্তাক্ত হওয়া সত্ত্বেও সে দ্রুত প্রতিপক্ষের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। এই মুহূর্তে সে সত্যিই হুয়া শেন স্তরে পৌঁছে গেছে। তার শক্তি এবং শারীরিক ক্ষমতা অনেক বেড়ে গেছে। এখন তার আত্মবিশ্বাস আছে যে সে এক আঘাতেই প্রতিপক্ষকে ধুলোয় মিশিয়ে দিতে পারবে।

কানেজায়া পূর্বপুরুষ দেখলেন প্রতিপক্ষের আভা হঠাৎ বেড়ে গেছে। তিনি বুঝতে পারলেন পরিস্থিতি খারাপ। তিনি বুঝলেন প্রতিপক্ষ স্তর অতিক্রম করে ফেলেছে, এখন আর আক্রমণ করে লাভ নেই। কিন্তু প্রতিপক্ষ ইতিমধ্যে আক্রমণ শুরু করে দিয়েছে। তিনি দুই হাত মুষ্টিবদ্ধ করে প্রচণ্ড বেগে আঘাত করলেন।

তিনি বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না যে সদ্য স্তর অতিক্রম করা একজন তাকে কী করতে পারবে। সর্বোপরি, তিনি আগেই তাকে গুরুতর আহত করেছেন। এখন সে আর কতটুকুই বা শক্তিশালী হতে পারবে? তিনি ভাবলেন তিনি কিছুতেই হারবেন না।

“পং পং!”

স্তর অতিক্রম করার পর ড্রাগন হোয়েল অপ্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠেছে। সে সরাসরি তার দুই হাত দিয়ে প্রতিপক্ষের মুষ্টি আঁকড়ে ধরল এবং তারপর মুখ খুলে সরাসরি প্রতিপক্ষের মাথার ওপর কামড় বসাল।

কানেজায়া রিউয়া কল্পনাও করতে পারেনি যে প্রতিপক্ষ এত নিষ্ঠুর হতে পারে। সে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, কিন্তু ততক্ষণে পালানোর পথ বন্ধ। সে তার সমস্ত শক্তি মাথার দিকে সঞ্চারিত করে এক হিংস্র গুতো মারল ড্রাগন হোয়েলের মাথায়।

ড্রাগন হোয়েল মুচকি হাসল। তার মুখটি হঠাৎ বড় হয়ে গেল এবং সে সরাসরি প্রতিপক্ষের মাথাটি কামড়ে ধরল।

“ক্র্যাক!”

কানেজায়া পূর্বপুরুষের মাথাটি সেখানেই ড্রাগন হোয়েলের কামড়ে আলাদা হয়ে গেল। তবে তিনি শিনতো স্তরের যোদ্ধা হওয়ায় মাথা বিচ্ছিন্ন হওয়ার সাথে সাথেই মারা গেলেন না। দেখা গেল, তার মাথাবিহীন শরীরটি প্রচণ্ডভাবে ঝটপট করছে। সে তার দুই হাত ছাড়িয়ে ড্রাগন হোয়েলের বুকের ওপর আছড়ে পড়ল।

ড্রাগন হোয়েল বিন্দুমাত্র ভয় পেল না। সে দ্রুত তার দুই হাত দিয়ে প্রতিপক্ষকে শক্ত করে ধরে ফেলল। এরপর সে এক বিশাল টান দিল। কানেজায়া রিউয়ার কাটা গলা থেকে রক্তের এক ধারা সরাসরি ড্রাগন হোয়েলের মুখে গিয়ে পড়ল।

কানেজায়া পূর্বপুরুষ কয়েকবার মরিয়া হয়ে বাঁচার চেষ্টা করলেন, কিন্তু পারলেন না। তার শরীরের রক্ত বেরিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে পুরো দেহটি নিস্তেজ হয়ে পড়ল। কয়েক মিনিট পর, শরীরটি আর নড়ল না।

তখন ড্রাগন হোয়েল আবার মুখ খুলল এবং মুহূর্তের মধ্যে সেই মাথাবিহীন মৃতদেহটি গিলে ফেলল।

তার শরীরের আভা আবারও বাড়তে শুরু করল। চোখের পলকে তার শক্তি ইউয়ান ইংয়ের চূড়ান্ত পর্যায়কে বহুদূর ছাড়িয়ে হুয়া শেন স্তরে পৌঁছে গেল। তবে সে তখনও কানেজায়া রিউয়ার সমস্ত রক্ত ও প্রাণশক্তি পরিশোধন করে নিজের হুয়া শেন স্তরের শক্তিকে আরও সুসংহত করছিল।

“পালাও!”

কানেজায়া পরিবারের লোকজন তাদের পূর্বপুরুষকে ড্রাগন হোয়েলের পেটে যেতে দেখে প্রচণ্ড আতঙ্কিত হয়ে পড়ল এবং চারিদিকে দিগ্বিদিক ছুটতে শুরু করল।

“কোথায় পালাচ্ছ!”

চার মহান লিং নিনজা এবং পাঁচ মহান ইন ইয়াং জাদুকর গর্জন করে উঠল এবং সবাইকে নিয়ে ধাওয়া শুরু করল। লি চ্যাং ফেং কখন ড্রাগন হোয়েলের পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, তা কেউ খেয়াল করেনি। সে তাকে পাহারা দিচ্ছিল।

“আহ—”

চোখের পলকে, কানেজায়া পরিবারের লোকজন একশ মিটারের বেশি দূরে যাওয়ার আগেই সেই নয়জন শক্তিশালী যোদ্ধার নেতৃত্বে বাকিরা তাদের ঘিরে ফেলল। এমনকি টং লিং স্তরের যোদ্ধারাও পালাতে পারল না। ইন ইয়াং জাদুকররা দূরপাল্লার আক্রমণে দক্ষ হওয়ায় তারা টং লিং যোদ্ধাদের আটকে ফেলল, আর চার নিনজা তাদের ঘিরে ফেলে পালানোর পথ বন্ধ করে দিল।

আধ ঘণ্টা পর, কানেজায়া পরিবারের সাত-আটজন টং লিং স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধার মধ্যে মাত্র চারজন গুরুতর আহত অবস্থায় আত্মসমর্পণ করল। বাকিদের অবস্থাও শোচনীয়। পাঁচ-ছয় হাজার সৈন্যের মধ্যে তিন হাজারের কম অবশিষ্ট রইল, তারাও অবশেষে আত্মসমর্পণ করল।

তবে কাওয়াশামি কুজোর মতো ছোট ছোট দলগুলোরও প্রায় একশ জনের মতো মারা গেল, সব মিলিয়ে প্রায় এক হাজার লোক প্রাণ হারাল।

এই সময়ে ড্রাগন হোয়েল চোখ খুলল। সে কানেজায়া রিউয়ার সমস্ত রক্ত ও প্রাণশক্তি সম্পূর্ণ হজম করে ফেলেছে এবং তার修为 পুরোপুরি সুসংহত হয়েছে।

“দাদা, আমি স্তর অতিক্রম করেছি।” জেগে উঠেই ড্রাগন হোয়েল উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে উঠল।

“হুম, চালিয়ে যাও। যত দ্রুত সম্ভব সত্যিকারের ড্রাগন দেহ অর্জন করো, যাতে ড্রাগন প্রাসাদের উত্তরাধিকার লাভ করতে পারো।”

লি চ্যাং ফেং তার কাঁধে হাত রেখে হাসিমুখে বলল। সে ড্রাগন হোয়েলের এই সাফল্যে সত্যিই খুব আনন্দিত।

“হুম, আমি চেষ্টা করব।”

ড্রাগন হোয়েল মাথা নেড়ে সায় দিল। সে হাসি থামিয়ে লি চ্যাং ফেংয়ের সাথে আত্মসমর্পিত কানেজায়া পরিবারের লোকজনের দিকে এগিয়ে গেল।