একশ তেইশতম অধ্যায়: পথে বাধা চূর্ণ, পবিত্র পর্বতে চূড়ান্ত লড়াই

এক সপ্তাহ পর, লি চাংফেং এবং লং জিং পুরো দ্বীপরাষ্ট্র জুড়ে একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করে ফেললেন। নিগাতা, কোবে, বেপ্পুসহ প্রতিটি শহরে ইয়ামাগুচি-গুমি, ইনাগাওয়া-কাই কিংবা বড় বড় মার্শাল আর্ট পরিবার—কেউই লং জিংয়ের অনুগত বিশাল বাহিনীর সামনে দাঁড়াতে পারল না।

এটি ছিল সত্যিকারের এক ঝটিকা অভিযান। ইয়ামাগুচি-গুমির নেতারা তাদের পূর্বপুরুষের রক্ষক বা ‘শিকিগামি’ আহ্বান করেও লং জিংয়ের গতির কাছে টিকতে পারল না। যারা দেবতুল্য শক্তির অধিকারী ছিল, তারা লং জিংয়ের এক আঘাতেই পরাস্ত হলো। লং জিং অবলীলায় তাদের ছত্রিশটি শক্তিশালী ‘শিকিগামি’ গিলে ফেলল।

ততক্ষণে পুরো দ্বীপরাষ্ট্রে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। বিশেষ করে মার্শাল আর্ট পরিবারগুলো বুঝতে পেরেছিল যে, এক নতুন শক্তি উদয় হয়েছে যারা বিশেষভাবে তাদেরই ধ্বংস করতে চাইছে। ছোট ছোট গোষ্ঠী বা পরিবারগুলো খবর পেয়েই নিজেদের গুটিয়ে নিল, আস্তানা ছেড়ে পালিয়ে গেল।

ঠিক সেই সময়েই ফুজি পাহাড়ে একদল ভয়ংকর আগন্তুকের আবির্ভাব ঘটল। দিনের আলোতেই কয়েক হাজার যোদ্ধা অত্যন্ত হিংস্রভাবে ফুজি পাহাড়ের দিকে আক্রমণ চালাল।

আর্তনাদে আকাশ-বাতাস ভারী হয়ে উঠল। মুহূর্তের মধ্যেই ফুজি পাহাড় রক্তে রঞ্জিত হয়ে গেল। প্রায় দশ হাজার মানুষ মারা গেল, যাদের অধিকাংশই ছিল পাহাড়ে মোতায়েন থাকা সেনাবাহিনী এবং বাকিরা ছিল সেখানে আত্মগোপন করে থাকা ‘ওয়াতানাবে’ নামক এক গোপন শক্তিশালী পরিবার। এই পরিবারটিই ছিল দ্বীপরাষ্ট্রের প্রকৃত রক্ষক বা নেপথ্যের নিয়ন্ত্রক। তারা কখনোই প্রকাশ্যে আসত না, কিন্তু সরকারের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ নীতিনির্ধারকই ছিল তাদের হাতের পুতুল।

মার্শাল আর্টের অন্যান্য শক্তি লি চাংফেংদের হাতে নিশ্চিহ্ন হয়ে গেলেও, এই ওয়াতানাবে পরিবারটি আত্মবিশ্বাসের অহংকারে পাহাড়ে রয়ে গিয়েছিল। তারা মনে করত, তাদের চেয়ে শক্তিশালী আর কেউ নেই।

“আক্রমণ!”

বন্দুকের গর্জন আর যুদ্ধের চিৎকারে প্রকম্পিত হয়ে উঠল চারপাশ। একের পর এক সৈন্যদল ঘটনাস্থলে পৌঁছাতে লাগল। যুদ্ধের মাঠ পরিণত হলো এক নরকে। আধা ঘণ্টা পর লড়াই আরও তীব্র হলো। পুরো ফুজি পাহাড় সেনাবাহিনী দ্বারা পরিবেষ্টিত। লং জিংয়ের বাহিনীর যারা তুলনামূলক দুর্বল ছিল, তারা বন্দুকের গুলিতে প্রাণ হারাল। অন্যদিকে, তাদের হাতে মারা যাওয়া সেনাসংখ্যা ছাড়াল লাখের ঘর।

একটি স্মৃতিসৌধ যুদ্ধের তীব্রতায় ধসে পড়ল, যার নিচে চাপা পড়ে মারা গেল বহু সৈন্য। এক সেনাপতি রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে তার বেগুনি রঙের মেকা-রকেট লঞ্চার দিয়ে লং জিংয়ের বাহিনীর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

যুদ্ধ আরও ভয়াবহ রূপ নিল। লং জিংয়ের বাহিনীর মাত্র পাঁচ হাজার যোদ্ধা অবশিষ্ট রইল। তবে যারা টিকে রইল, তারা সবাই অত্যন্ত উচ্চস্তরের মার্শাল আর্টিস্ট। তাদের মধ্যে আটশ জন ‘বাওদান’ স্তরের এবং উনচল্লিশ জন ‘তংলিং’ স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধা ছিল। লং জিংয়ের নির্দেশে তারা মরণপণ লড়াই চালিয়ে যেতে লাগল।

“যুদ্ধ চালিয়ে যাও! আজকের পর থেকে পুরো দ্বীপরাষ্ট্র তোমাদেরই হবে!” লং জিংয়ের হুংকারে বাহিনীর মনোবল দ্বিগুণ হয়ে গেল।

দশ ঘণ্টা ধরে চলল এই রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ। সূর্যাস্তের সময় লং জিংয়ের বাহিনীর মাত্র দশ হাজার যোদ্ধা টিকে রইল, কিন্তু প্রতিটি সদস্য ছিল দুর্ধর্ষ। অন্যদিকে, দ্বীপরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীর লাশের স্তূপে ফুজি পাহাড় যেন এক প্রেতপুরীতে পরিণত হলো।

এই সুযোগে লি চাংফেং এবং লং জিং নিঃশব্দে ওয়াতানাবে পরিবারের গোপন আস্তানায় ঢুকে পড়লেন। ফুজি পাহাড়ের পেটের ভেতর এই গোপন স্থানটি ছিল যেন এক রূপকথার স্বর্গ।

লং জিং এক ঘুষিতে গোপন গুহার প্রবেশপথটি ভেঙে ফেলল, যাতে ওয়াতানাবে পরিবারের কেউ পালাতে না পারে। “কারা তোমরা?” গুহার ভেতর থেকে মানুষগুলো চিৎকার করে ছুটে এল। লং জিং এক টানেই তাদের প্রায় শ’খানেক জনকে গিলে ফেলল।

“দ্রুত চলো, কাজ শেষ করতে হবে।” লি চাংফেং তলোয়ারের মতো বিদ্যুৎগতিতে গুহার ভেতরে ঢুকে পড়লেন। মুহূর্তের মধ্যে তিনি সহস্রাধিক মিটার এগিয়ে গেলেন। তার তলোয়ারের আঘাতে ওয়াতানাবে পরিবারের সদস্যদের মাথা বিচ্ছিন্ন হয়ে উড়ে যেতে লাগল।

“শত্রু আক্রমণ করেছে!” এক শক্তিশালী মার্শাল আর্টিস্ট চিৎকার করার আগেই তার মাথা আলাদা হয়ে গেল।

লি চাংফেংয়ের তলোয়ার থেকে আগুনের শিখার মতো আলোর ঝলকানি বেরিয়ে আসছিল। লং জিং আরও বেশি হিংস্র ছিল, সে কোনো অস্ত্র ছাড়াই খালি হাতেই শত্রুর মাথার খুলি গুঁড়িয়ে দিচ্ছিল। সে ইচ্ছা করেই এমন তাণ্ডব চালাচ্ছিল যাতে ভেতরের মূল শক্তিগুলো বেরিয়ে আসে।

“কে? কে আমাদের এই পবিত্র পরিবারে হামলা করার সাহস দেখাল?” গুহার গভীর থেকে এক গর্জন ভেসে এল। লং জিংয়ের সমান শক্তিশালী দুই ব্যক্তি দ্রুত তাদের দিকে এগিয়ে এল।

“হুম, রক্ষক পরিবার তো দেখছি বেশ শক্তিশালী, দুজন দেবতুল্য স্তরের যোদ্ধা আছে,” লং জিং মুচকি হেসে তাদের দিকে ধেয়ে গেল।

“একটা তুমি নাও, একটা আমি,” লি চাংফেং গর্জে উঠে তলোয়ারের আলোয় শত্রুর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

দুই বৃদ্ধ, যারা সম্ভবত যমজ, তারা লি চাংফেং এবং লং জিংকে ঘিরে ফেলল। তাদের দুজনের হাতেই বরফ আর আগুনের সমন্বয়ে তৈরি এক বিশেষ শক্তির ঝলকানি। লি চাংফেং অনুভব করলেন প্রচণ্ড শীত আর আগুনের উত্তাপের এক অদ্ভুত মিশ্রণ।

লি চাংফেং তলোয়ারের সাথে নিজেকে এক করে সেই বৃদ্ধদের একজনের দিকে ধেয়ে গেলেন। এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের সাথে লি চাংফেং কিছুটা পিছিয়ে গেলেন। তার শক্তি প্রতিপক্ষের তুলনায় কিছুটা কম ছিল, যার ফলে তিনি ধাক্কা খেলেন। চারপাশ থেকে ওয়াতানাবে পরিবারের সদস্যরা এখন দূর থেকে এই লড়াই দেখছিল।