একশো উনত্রিশ অধ্যায়: হাচি-নো-অরোর যুদ্ধ এড়িয়ে চলা এবং পথে সবকিছু গ্রাস করা

“ লং জিং, একে কি শেষ করে দেওয়ার মতো অবস্থা আছে?”

মেঘের আড়ালে দাঁড়িয়ে লি চাংফেং অত্যন্ত গম্ভীর মুখে নিচের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল আটটি মাথাওয়ালা সেই বিশাল দানব ‘হাচি-নো-অরোচি’র ওপর। তাঁর হাতের তলোয়ারটি শক্ত করে আঁকড়ে ধরা ছিল।

লং জিংও সমান গম্ভীর ছিল। সে মাথা নাড়ল, “যদি এটি তার পূর্ণ শক্তিতে থাকত, তবে আমি নিশ্চিতভাবেই পেরে উঠতাম না। কিন্তু এখন তার জীবনীশক্তি প্রায় নিঃশেষিত, আমার মনে হয় তার বর্তমান শক্তি আমার সমপর্যায়ের।”

“ঠিক আছে, সুযোগ যখন এসেছে, ওকে খতম করতেই হবে।” লি চাংফেং দৃঢ় কণ্ঠে নির্দেশ দিলেন।

“হুম।”

লং জিং আর কালক্ষেপণ করল না। সে মেঘের বুক চিরে সরাসরি নিচে নেমে এল এবং আহত অবস্থায় ধুঁকতে থাকা অরোচির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। এই মুহূর্তে সে সচেতনভাবেই নিজের তলোয়ারের উজ্জ্বল আভা লুকিয়ে রেখেছিল, যাতে অরোচি বুঝতে না পারে যে এটি একটি অসামান্য ঐশ্বরিক অস্ত্র। বাইরের দিক থেকে এটিকে সাধারণ একটি তলোয়ার বলেই মনে হচ্ছিল।

অরোচি বিপদ আঁচ করতে পেরেছিল। তার একমাত্র সচল মাথাটি মুহূর্তের মধ্যে চোখ খুলে ফেলল এবং মুখ থেকে কালো কুয়াশার এক বিশাল আস্তরণ নির্গত করল, যা তলোয়ারের সঙ্গে একাত্ম হয়ে নেমে আসা লং জিংকে ঘিরে ফেলল। এই মাঝের মাথাটি অত্যন্ত বিষাক্ত ছিল। কুয়াশার স্পর্শে লং জিংয়ের শক্তিশালী দেহও ক্ষয়ে যেতে লাগল। যদিও প্রক্রিয়াটি ধীর ছিল, কিন্তু তা হাড়ের ভেতর ঢুকে পড়া বিষের মতো জেদি ছিল।

লং জিং আর ঝুঁকি নিল না। সে দ্রুত নিজের চারপাশে একটি সুরক্ষা বলয় তৈরি করে নিল যাতে কুয়াশা তাকে আর স্পর্শ করতে না পারে। এরপর সে তার তলোয়ার নিয়ে অরোচির দিকে তীব্র বেগে ধেয়ে গেল।

অরোচি এখন একটিমাত্র মাথা নিয়ে লড়াই করছিল, তাই সে ঝুঁকি নিয়ে মাথা দিয়ে তলোয়ার ঠেকানোর সাহস করল না। সে তার বিশাল লেজটি চাবুকের মতো ঘুরিয়ে লং জিংয়ের দিকে ছুড়ে দিল।

‘ঝনঝন’ শব্দে তলোয়ার গিয়ে আঘাত করল লেজের ওপর। শব্দটা এমন ছিল যেন কোনো রক্ত-মাংসের শরীরে নয়, বরং ইস্পাতের তৈরি কোনো বস্তুতে আঘাত করা হয়েছে। তবে ঐশ্বরিক অস্ত্রের ক্ষমতা অসীম। আঘাতের মুহূর্তেই লং জিং তলোয়ারের আসল শক্তি উন্মুক্ত করে দিল। ধারালো শক্তির ঝলকানিতে অরোচির লেজের প্রায় তিন丈 অংশ কেটে আলাদা হয়ে গেল।

“গর্জন!”

অরোচি যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল এবং উন্মত্তের মতো মুখ বাড়িয়ে লং জিংকে কামড়ে ধরার চেষ্টা করল। তার বিশাল দেহটি সাপের মতো কুঁকড়ে যেতে লাগল এবং কাটা লেজটি পুনরায় লং জিংয়ের দিকে প্রচণ্ড বেগে ধেয়ে এল।

লং জিং পিছু হটবার পাত্র নয়। সে বাঁ হাত দিয়ে লেজটিকে ধাক্কা দিল এবং ডান হাতের তলোয়ার দিয়ে অরোচির মাথার দিকে এক বিদ্যুৎগতিতে আক্রমণ চালাল।

অরোচি দ্রুত মাথা ঘুরিয়ে আক্রমণটি এড়িয়ে গেল এবং পুনরায় একরাশ বিষাক্ত কুয়াশা ছুড়ে দিল। ঠিক সেই মুহূর্তে তার কাটা লেজটি লং জিংয়ের ওপর আছড়ে পড়ল।

“ধড়াস!”

লং জিং শক্তির দিক থেকে অরোচির চেয়ে কিছুটা পিছিয়ে ছিল। প্রচণ্ড ধাক্কায় সে প্রায় একশো丈 দূরে ছিটকে গিয়ে পড়ল। অরোচি তাকে ধাওয়া করার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ আকাশ থেকে এক ঝলক তীব্র তলোয়ারের আভা বিদ্যুৎগতিতে নেমে এসে তার মাথার ওপর আঘাত করল।

অরোচি আর পালানোর সুযোগ পেল না। সে বাধ্য হয়ে নবগঠিত একটি মাথা দিয়ে সেই আঘাত আটকানোর চেষ্টা করল এবং তলোয়ারের দিকে বিষাক্ত বাতাস ছুড়ে দিল।

“আউ!”

অরোচি যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল। তার সদ্য গজানো মাথাটি শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে আকাশে উড়ে গেল, রক্তের ফোয়ারা ছুটল চারদিকে। কিন্তু তার বিষাক্ত নিশ্বাস ফাঁকা জায়গায় আছড়ে পড়ল, কারণ তলোয়ারের আভার সাথে সাথে আক্রমণকারীর ছায়াও অদৃশ্য হয়ে গেছে।

ঠিক সেই মুহূর্তেই, একশো丈 দূর থেকে লং জিং আবার তলোয়ার নিয়ে তেড়ে এল।

“গর্জন!”

অরোচি আকাশের দিকে তাকিয়ে এক বিকট গর্জন ছাড়ল, যার কম্পন চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। লি চাংফেংয়ের মাথা ঝিমঝিম করে উঠল, তিনি প্রায় আকাশ থেকে পড়ে যাচ্ছিলেন। তাঁর লুকানো অবস্থানটি তিনশো丈 দূর থেকে ধরা পড়ে গেল। লং জিংও এই শব্দতরঙ্গের আঘাতে কিছুটা মন্থর হয়ে পড়ল।

সুযোগ বুঝে অরোচি নিচে ডুব দিল এবং লাভাস্রোতের ভেতর অদৃশ্য হয়ে গেল। সে লড়াই না করে পালিয়ে গেল। লি চাংফেং আর লং জিং একে অপরের দিকে তাকিয়ে স্তম্ভিত হয়ে রইলেন।

“আমরা এখানেই অপেক্ষা করি, ও নিশ্চয়ই বেরিয়ে আসবে।” লি চাংফেং হতাশ হয়ে বললেন। এরপর দুজনেই আবার মেঘের আড়ালে লুকিয়ে পড়লেন। লাভাস্রোতের ভেতর নামার সাহস তাঁদের ছিল না।

দশ মিনিট কাটতে না কাটতেই, দ্বীপের অন্য এক প্রান্ত থেকে বিশাল এক ছায়া উঠে এল। সেটি অরোচি। সে গোপনে দ্বীপের জনবসতিপূর্ণ এলাকায় ঢুকে পড়েছে এবং নির্বিচারে মানুষকে গিলে খাচ্ছে। বেপ্পু শহরেই সে মুহূর্তের মধ্যে হাজারো মানুষকে গ্রাস করল।

দ্বীপের বাসিন্দারা আতঙ্কিত হয়ে উঁচু দালানগুলোতে আশ্রয় নিতে লাগল। কিন্তু সেই বহুতল ভবন অরোচির ধ্বংসলীলা ঠেকাতে ব্যর্থ হলো। সে এক মুখ বিষাক্ত কুয়াশা ছাড়তেই পুরো বেপ্পু শহর আচ্ছন্ন হয়ে গেল। রাস্তায় থাকা মানুষ কিংবা ভবনের ভেতরে লুকিয়ে থাকা—কেউই বিষাক্ত গ্যাসের হাত থেকে রেহাই পেল না।

এরপর অরোচি তার হাজার丈 লম্বা শরীর মেলে ধরল এবং মানুষের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার বিশাল শরীরের চাপে একের পর এক অট্টালিকা তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়তে লাগল। মুহূর্তের মধ্যে বেপ্পু শহর ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো এবং সমস্ত মানুষ অরোচির পেটে চলে গেল।

তৃপ্তির সাথে মাথা নাড়িয়ে অরোচি পাশের শহরের দিকে এগোতে লাগল।

“পিছু নাও! ওকে আর খেতে দেওয়া যাবে না। যদি ওর শক্তি পুরোপুরি ফিরে আসে, তবে আমাদের আর জেতার সুযোগ থাকবে না, উল্টো প্রাণ খোয়াতে হবে।” লি চাংফেং চিৎকার করে উঠলেন।

“মরো!” লি চাংফেং তলোয়ারের সাথে একীভূত হয়ে বিদ্যুৎগতিতে অরোচির একমাত্র মাথার দিকে ধেয়ে গেলেন। লং জিং তাঁর চেয়েও দ্রুতগতিতে এগিয়ে গেল, তার তলোয়ারের আভা লি চাংফেংয়ের চেয়েও বেশি প্রখর ছিল।

“দূর হ!” অরোচি গর্জে উঠল এবং তার কণ্ঠের শব্দতরঙ্গ আক্রমণকারীদের দিকে পাঠিয়ে নিজে মানুষের ভিড়ের দিকে দৌড়াতে লাগল। সে কোনোভাবেই তাদের সাথে লড়াই করতে চাইছিল না।

“ঝপাঝপ!”

লি চাংফেং আর লং জিং তাকে নিস্তার দিলেন না। তারা পাগলের মতো একের পর এক আঘাত করে অরোচির শরীর ক্ষতবিক্ষত করে দিলেন। রক্তে ভেসে গেল চারপাশ। অরোচির হাজার丈 দেহ এখন ক্ষতবিক্ষত, কিন্তু সে থামল না। সে কেবল মানুষের ভিড়ে ঢুকে গিলে খাওয়ার নেশায় মত্ত ছিল।

তার শরীর থেকে রক্ত ঝরছে, কিন্তু সে যত বেশি মানুষ খাচ্ছে, তার ক্ষতগুলো ততই দ্রুত সেরে উঠছে। তার শক্তিও ক্রমশ বেড়ে চলেছে।

আধা ঘণ্টা পর, তার ঘাড়ে আরেকটি নতুন মাথা গজাতে শুরু করল। ততক্ষণে সে দ্বীপের তিনটি বড় শহর ধ্বংস করে ফেলেছে এবং প্রায় কোটিখানেক মানুষ তার পেটে চলে গেছে।

এক ঘণ্টা পর, দ্বীপের অর্ধেক অংশ ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো। অরোচির আটটি মাথা আবার পুরোপুরি গজিয়ে উঠেছে। যদিও নতুন মাথাগুলো মাঝেরটির তুলনায় কিছুটা ছোট, কিন্তু তার সমস্ত ক্ষত শুকিয়ে গেছে। তার শক্তি এখন ‘হুয়াশেন’ বা ঈশ্বর-সদৃশ স্তরের শীর্ষে পৌঁছেছে। তার দাপট এখন লং জিংয়ের চেয়েও অনেক বেশি।

এখন লি চাংফেং আর লং জিংয়ের আক্রমণ তাকে আর তেমন আঘাত করতে পারছে না। সামান্য আঘাত পেলেই সে মুহূর্তের মধ্যে সেরে উঠছে। সে এখন এক অপরাজেয় দানবে পরিণত হয়েছে।

“দাদা, এখন কী হবে? এভাবে চলতে থাকলে আমাদের পালিয়ে বাঁচা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।” লং জিংয়ের কণ্ঠে এখন আর জয়ের কোনো আশা অবশিষ্ট ছিল না, পরাজয় নিশ্চিত জেনে সে দিশেহারা হয়ে পড়ল।