এক কিল্লে উড়ে গেল, ইউয়ান ইং মিলিয়ে গেল

ঘটনাচক্রে উপস্থিত স্বর্ণছরি পালের লোকজন এবং সুষুপ্ত阴宗-এর কিছু শিষ্য হতবাক হয়ে দেখতে লাগল কীভাবে স্বর্ণছরি পালের এক বহিঃবিভাগের ব্যবস্থাপককে বাধ্য করা হলো দেওয়ালে মাথা ঠুকতে। তাদের মনে ক্রোধ থাকলেও তা প্রকাশ করার সাহস তাদের ছিল না। লি ছাংফেং-এর দিকে তাকানোর তো প্রশ্নই ওঠে না, পাছে তিনি অসন্তুষ্ট হয়ে এক আঘাতেই তাদের শেষ করে দেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে শাও লিয়েন্যুন সেখানে এসে পৌঁছলেন এবং মাঝবয়সী লোকটির দেওয়ালে মাথা ঠোকার দৃশ্যটি দেখতে পেলেন। তাঁর মনটা অজানা আশঙ্কায় কেঁপে উঠল এবং তিনি অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে লি ছাংফেং-এর দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেলেন।

লি ছাংফেং তাঁর অস্বাভাবিকতা বুঝতে পেরে বলে উঠলেন, "শাও মহাশয়া, আপনার কিছু বলার থাকলে সরাসরি বলতে পারেন।"

শাও লিয়েন্যুন মনে প্রভূত ভয় নিয়ে নিচু গলায় বললেন, "কিছু না, আমি শুধু ভাবছি স্বর্ণছরি পাল এই বিষয়টি সহজে ছাড়বে না, যাই হোক, আপনার সাবধান হওয়া উচিত। স্বর্ণছরি পালের শক্তি আমাদের সুষুপ্ত阴宗-এর চেয়ে বহুগুণ বেশি। তাদের প্রায় প্রতিটি长老-এর শক্তি元婴 স্তরের, আর স্বর্ণছরি পালের পালপতি লেই চেনশং তো এক বছর আগেই 화신 স্তরে পৌঁছে গেছেন। এছাড়া তাদের পালের আরও দুই প্রধান长老 화신 স্তরের এবং আমি শুনেছি তাদের মধ্যে আরও এক ভয়াবহ 반허 স্তরের প্রাচীন রাক্ষসও রয়েছে।"

এই সমস্ত মানুষকে উত্যক্ত করার ক্ষমতা সুষুপ্ত阴宗-এর নেই। তাদের মধ্যে যে কেউ এসে পুরো পালের সর্বনাশ করতে পারে।

তাদের সুষুপ্ত阴宗 একটি ক্ষুদ্র পাল মাত্র। কিংবদন্তি রয়েছে যে তাদের মধ্যে সর্বোচ্চ修为সম্পন্ন ব্যক্তিটি হলেন এক যুগান্তকারী প্রধান长老, যিনি 화신 স্তরে পৌঁছেছিলেন। কিন্তু প্রায় এক শতাব্দী ধরে তার কোনো দেখা মেলেনি, তিনি কোথায় আছেন বা বেঁচে আছেন কি না, কেউ জানে না।

তার জানা মতে, বর্তমানে তাদের পালের মধ্যে সর্বোচ্চ修为সম্পন্ন হলেন মহাপ্রাচীর长老 সি তু ইয়েন্যুঁ, যার修为元婴 অন্তিম স্তরে পৌঁছেছে। এরপর রয়েছেন পালপতি মিয়াও ছুইনিয়ানি, যিনি তিন বছর আগে 元婴 স্তরে উন্নীত হয়েছেন।

অন্যান্য এক ডজন长老-এর修为 কেবল 금단 মধ্য ও অন্তিম স্তরে এবং তার নিজের修为ও কেবল 금단 অন্তিম স্তরের।

"ওহ, সত্যিই বেশ শক্তিশালী। তবে দেখা যাক এবারের অভ্যর্থনা দলে কোনো 화신 স্তরের উচ্চপদস্থ কেউ এসেছে কি না।"

লি ছাংফেং ব্যঙ্গ করে হাসলেন, তিনি মোটেও তাদের ভয় পাননি। বর্তমানে তিনি ইতিমধ্যেই 통령 স্তরে পৌঁছে গেছেন এবং সাধারণ 화신 স্তরের সাধকদের তিনি আর পাত্তা দেন না। এমনকি কোনো ঐশ্বরিক অস্ত্র ব্যবহার না করেও সাধারণ 화신 সাধকদের মুখোমুখি হলে তিনি পিছিয়ে থাকবেন না বলে আত্মবিশ্বাসী। যদি তিনি ঐশ্বরিক অস্ত্র ব্যবহার করেন, তবে 반허 হলে কী আসে যায়? তিনি তরবারি নিয়ে মুখোমুখি দাঁড়াতে প্রস্তুত, কে জয়ী হবে আর কে পরাজিত হবে তা সময়ই বলবে।

শাও লিয়েন্যুন দেখলেন যে লি ছাংফেং-এর মনে কোনো ভয় নেই এবং তিনি অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী। তিনি নির্বাক হয়ে গেলেন, কারণ তিনি বুঝতেই পারছিলেন না লি ছাংফেং-এর এই আত্মবিশ্বাসের উৎস কী। এটা কি অজ্ঞতার কারণে নির্ভীকতা, নাকি তার সত্যিই কোনো শক্ত ভিত্তি আছে? তিনি কিছুই জানতেন না, তাই মনে মনে কেবল উদ্বিগ্ন ও আশঙ্কিত হতে লাগলেন।

"কে আছিস যে আমাদের স্বর্ণছরি পালের মানুষের গায়ে হাত তোলার সাহস করিস, গট গট করে আমার সামনে বেরিয়ে আয়।"

হঠাৎ দূর থেকে একটি বয়স্ক অথচ গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

দেখা গেল, সামনের দিক থেকে ধ্রুপদী ধূসর পোশাক পরা এক বয়স্ক ক্ষুদ্র মানুষ লম্বা পা ফেলে এগিয়ে আসছে।

"元婴 অন্তিম স্তরের সাধক।"

লি ছাংফেং মৃদুস্বরে এ কথা বলে লম্বা পা ফেলে তার দিকে এগিয়ে গেলেন।

শাও লিয়েন্যুন লি ছাংফেং-এর স্বগতোক্তি শুনে হঠাৎ কেঁপে উঠলেন এবং অত্যন্ত চমকে গেলেন। তিনি ওই বৃদ্ধের修为 বুঝতে পারেননি, তবে তিনি জানতেন যে ওই ব্যক্তি হলেন স্বর্ণছরি পালের মহাপ্রাচীর长老 ওয়েই ইয়ুশ্যান, যার修为 ঠিকই 元婴 অন্তিম স্তরের।

এই মুহূর্তে তিনি লি ছাংফেং-কে আরও উচ্চাসনে বসাতে বাধ্য হলেন। শুধুমাত্র এই দৃষ্টিশক্তি থেকেই বোঝা যায় যে লি ছাংফেং সাধারণ নন। এই সময়ে তাঁর স্নায়ুর টান অদ্ভুতভাবে আলগা হয়ে গেল এবং লি ছাংফেং-এর প্রতি তাঁর বিশ্বাস এক ধাক্কায় বহুগুণ বেড়ে গেল।

চেন চিয়ে তার গুরু শাও লিয়েন্যুনের পাশে দারুণ উল্লাসে দাঁড়িয়ে রইল। তার সুন্দর চোখ দুটি এক পলকের জন্যও লি ছাংফেং-এর ওপর থেকে সরছিল না। সে একটুও ভয় পাচ্ছিল না, কারণ তার চোখে লি ছাংফেং অপরাজেয়, এই ক্ষুদ্র বৃদ্ধটি কখনোই লি ছাংফেং-এর প্রতিপক্ষ হতে পারে না।

"আসন্ন ব্যক্তি কে? যুবরাজের অনুচরেরা কোনো নামহীন ব্যক্তির মাথা কাটে না।"

লি ছাংফেং উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন, যা ছিল অত্যন্ত অহংকারী, আধিপত্যবাদী এবং প্রবল শক্তিশালী।

"অর্বাচীন, স্পর্ধিত!"

স্বর্ণছরি পালের মহাপ্রাচীর长老 ওয়েই ইয়ুশ্যান অত্যন্ত রেগে গেলেন। এই প্রথম কোনো তরুণ তাঁর সঙ্গে এমন ঔদ্ধত্যপূর্ণ আচরণ করল। যদি তিনি লি ছাংফেং-কে কঠোরভাবে শিক্ষা না দেন, তবে স্বর্ণছরি পালের মহাপ্রাচীর长老 এবং 元婴 অন্তিম স্তরের সাধক হিসেবে তাঁর মান-সম্মান কোথায় থাকবে? তিনি লজ্জায় মুখ দেখাতে পারবেন না।

ওয়েই ইয়ুশ্যান এক হাত শূন্যে রাখলেন, যার ফলে মহাশূন্যের আধ্যাত্মিক শক্তি কেঁপে উঠল এবং একটি ভয়ংকর হাতের ছাপ তাৎক্ষণিকভাবে লি ছাংফেং-এর দিকে ধেয়ে এল। আকাশছোঁয়া সেই তীব্র প্রকাশ চারপাশকে মুহূর্তে গ্রাস করে ফেলল, যার চাপে আশেপাশের মানুষের শরীর থরথর করে কাঁপতে লাগল, যেন আকাশ ভেঙে পড়তে চলেছে।

"এটাই হলো 元婴 স্তরের সাধক! আসলেই হাত বাড়ালেই মহাশূন্যের আধ্যাত্মিক শক্তিকে ডেকে আনতে পারে, এর ক্ষমতা অসীম এবং অত্যন্ত ভয়ংকর।"

উপস্থিত সকলের মনে গভীর ভীতি জন্মাল। এটি তাদের লক্ষ্য করে করা হয়নি, বরং এর সামান্য পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াটুকুই এত ভয়ংকর ছিল যে তাদের ওপর সরাসরি প্রয়োগ করা হলে তারা ঘটনাস্থলেই বিস্ফোরিত হয়ে ধূলিসাৎ হয়ে যেত, তাদের দেহের কোনো চিহ্নও থাকত না।

যাঁদের修为 এত কম, তাঁরা এমন দৃশ্য আগে কখনও দেখেননি। তাঁদের মনে কেবল ভীতি ছিল, প্রতিরোধের বিন্দুমাত্র ইচ্ছাও জাগছিল না।

"হুম, শুধু বাহ্যিক তেজ আছে, শক্তি ছড়ানো কিন্তু ঘনীভূত নয়। তুমি কি ভাবছ এটা কোনো প্রদর্শনীর নাটক? এটি সম্পূর্ণভাবে আঘাত করার অযোগ্য।"

লি ছাংফেং ঠান্ডা হাসলেন। তাঁর দেহ এক লহমায় কেঁপে উঠল এবং ভূতের মতো ভেসে তিনি প্রতিপক্ষের দিকে এগিয়ে গেলেন। পলকের মধ্যে সেই ভয়ংকর হাতের ছাপ ভেদ করে তিনি ওয়েই ইয়ুশ্যানের সামনে উপস্থিত হলেন এবং এক লাথি বা ঘুষি চালিয়ে দিলেন।

কোনো শব্দ নেই, কোনো বাহ্যিক তেজ নেই, কেবল রয়েছে গতি, যা বিদ্যুৎপ্রবাহকেও হার মানায়। এক মুহূর্তে তা প্রতিপক্ষের সামনে গিয়ে আঘাত হানল।

ওয়েই ইয়ুশ্যান তাৎক্ষণিকভাবে বিবর্ণ হয়ে গেলেন এবং দ্রুত এক ঝাড় পিছিয়ে গিয়ে জোড়হাতে একের পর এক আঘাত হানলেন, যার ফলে তাঁর সামনে আধ্যাত্মিক শক্তির একাধিক সুরক্ষাবলয় তৈরি হলো।

তবে লি ছাংফেং-এর অভিব্যক্তিতে কোনো পরিবর্তন এল না। তাঁর ঘুষি সোজা এগিয়ে গেল, তাঁর দেহ তরবারির মতো প্রতিপক্ষের পিছু নিল। প্রতিপক্ষ যত দ্রুত পিছোচ্ছিল, তাঁর ঘুষির গতি ছিল তার চেয়েও বেশি। ঘুষির মুখ থেকে এক অত্যন্ত তীক্ষ্ণ ধার বেরিয়ে এল, যা এক পলকে আধ্যাত্মিক শক্তির একের পর এক সুরক্ষাবলয় ভেদ করে ফেলল।

"কাচাক-কাচাক"

মুহূর্তের মধ্যে ভুট্টার খই ফোটার মতো একটানা শব্দ হতে লাগল।

"বুম!"

লি ছাংফেং-এর একটি ঘুষি অবশেষে ওয়েই ইয়ুশ্যানের তাড়াহুড়ো করে তৈরি করা ডজনখানেক আধ্যাত্মিক সুরক্ষাবলয় ভেঙে ফেলল এবং অত্যন্ত হিংস্রভাবে তাঁর বুকে আঘাত হানল। সেই শক্তিশালী ও তীক্ষ্ণ ধার মুহূর্তের মধ্যে প্রতিপক্ষের বুকের ভেতরে প্রবেশ করে বিস্ফোরণ ঘটিয়ে দিল।

"আহ——"

ওয়েই ইয়ুশ্যান ঘটনাস্থলেই আর্তনাদ করে উঠলেন এবং পরপর তিন মুখ রক্ত বমি করলেন। তাঁর মুখমণ্ডলের রং মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং তাঁর পুরো শরীর শূন্যে দশ মিটারের বেশি উঁচুতে ছিটকে গেল। শূন্যে তিনি তিন সেকেন্ড স্থির থাকার পর আবার পেছনের দিকে দশ মিটারের বেশি দূরে ছিটকে গেলেন।

"প্যাট"

ওয়েই ইয়ুশ্যান মাটিতে পড়ে গেলেন এবং তাঁর অর্ধেক শরীর মাটির নিচে গেঁথে গেল।

"কাফ!"

তিনি আবারও এক মুখ রক্ত বমি করলেন এবং আকাশে মুখ ফিরিয়ে নরম হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন, তাঁর চোখ দুটি ঝাপসা হয়ে এল।

"আহ, এটা কীভাবে সম্ভব? মহাপ্রাচীর长老 তো একজন 元婴 অন্তিম স্তরের সাধক, কীভাবে তিনি একটা ঘুষিও আটকাতে পারলেন না?"

"অসম্ভব, নিশ্চয়ই আমার চোখ ভুল দেখছে।"

স্বর্ণছরি পালের সকলে মুহূর্তের মধ্যে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন এবং নিজের চোখে দেখা দৃশ্যটি বিশ্বাস করতেই চাইলেন না।

সুষুপ্ত阴宗-এর শিষ্যরাও প্রত্যেকে চোখ বড় বড় করে অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

"ওহ, ছাংফেং ভাইয়া দারুণ!"

চেন চিয়ে উল্লাসে হাততালি দিয়ে লাফিয়ে উঠল এবং তারপর তার গুরু শাও লিয়েন্যুনকে জড়িয়ে ধরে আনন্দে মেতে উঠল, যার উত্তেজনা ছিল অপ্রতিরোধ্য।

এদিকে শাও লিয়েন্যুন লি ছাংফেং-এর একটিমাত্র ঘুষিতে আগেই স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিলেন এবং ভেবেছিলেন এটা তাঁর চোখের ভুল বা কোনো বিভ্রম। এটা বিশ্বাস করা তাঁর পক্ষে অত্যন্ত কঠিন ছিল। তিনি আগেই লি ছাংফেং-এর ক্ষমতাকে উচ্চমূল্যায়ন করেছিলেন এবং ভেবেছিলেন তিনি অন্তত 元婴 স্তরের হবেন, কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি লি ছাংফেং এত ভয়ংকর হবেন যে তিনি এক ঘুষিতেই 元婴 অন্তিম স্তরের এক উচ্চপদস্থ ব্যক্তিকে পরাজিত করবেন।

তিনি তো রক্তমাংসের প্রকৃত 元婴 অন্তিম স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তি, রাস্তার ধারে পড়ে থাকা সাধারণ শাকসবজি নন যাকে যেখানে-সেখানে পাওয়া যায়! অথচ এই লি ছাংফেং একটা ঘুষিতেই তাঁকে গুরুতর জখম করে ফেললেন এবং স্পষ্টতই তাঁর修为 নষ্ট করে দিলেন, এমনকি তাঁর 元婴-ও শরীর থেকে পালিয়ে যেতে পারেনি।

"তু... তুমি আমার修为 নষ্ট করে দিলে?"

ওয়েই ইয়ুশ্যান কষ্ট করে কথা বললেন। তিনি অনুভব করলেন তাঁর শরীরের ভেতরের 元婴 ইতিমধ্যে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করেছে, কিন্তু তাঁর কিছু করার ছিল না। তিনি কেবল অসহায়ভাবে নিজের 元婴-কে টুকরো টুকরো হয়ে ছড়িয়ে পড়তে দেখলেন।

"আমার একটা ঘুষিও আটকাতে পারলে না, তবে আর 元婴 দিয়ে কী করবে? তার চেয়ে ছড়িয়ে পড়াই ভালো, অন্তত তুমি আর যেখানে-সেখানে লজ্জা পাবে না।"

লি ছাংফেং নির্লিপ্তভাবে বললেন, যেন তিনি খুব সাধারণ ও তুচ্ছ একটা কাজ করেছেন।

আশেপাশের মানুষেরা আবারও গভীর আতঙ্কে কেঁপে উঠল। প্রথমে তারা ভেবেছিল ওয়েই ইয়ুশ্যান কেবল গুরুতর আহত হয়েছেন, কিন্তু তারা ঘুণাক্ষরেও টের পায়নি যে লি ছাংফেং-এর একটা ঘুষিতে তাঁর শরীরের ভেতরের 元婴 পর্যন্ত বিস্ফোরিত হয়ে গেছে।

লি ছাংফেং-এর দিকে তাকিয়ে তাদের মনে কেবল অফুরন্ত ভীতি জন্মাল। এই মুহূর্তে লি ছাংফেং তাদের চোখে যেকোনো রাক্ষসের চেয়েও অনেক বেশি ভয়ংকর। 元婴 স্তরের এক শক্তিশালী মানুষকে এভাবে জীবন্ত অবস্থায় একটা ঘুষিতে পঙ্গু করে দেওয়া হলো।

কী যে নিষ্ঠুর আর নির্মম!