১৫০ অধ্যায়: তার হিমশীতল আত্মাকে উষ্ণ করতে শরীরের উত্তাপ ব্যবহার করা

ভেবেচিন্তে সে কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত কণ্ঠে বলে উঠল, “যদি তোমার আপত্তি না থাকে, তবে তুমিও থেকে যেতে পারো...”

শাও জিনঝৌ অবচেতনেই ভ্রু কুঁচকে ফেলল। সু নানসি কোনোভাবে সাহস সঞ্চয় করে বলল, “বাড়িতে একটা ছোট স্টোররুম আছে, একটু ছোট হলেও সেখানে থাকা যায়, ভেতরে বিছানাও আছে।”

ছোটবেলায় সে প্রায়ই এখানে আসত এবং একটানা অনেক দিন সেই ঘরেই ঘুমাত।

……

“তোমার জন্য সময় বাড়ানোটাই অন্যদের প্রতি অন্যায়, আমি কেবল নিয়ম মেনেই কাজ করব,” বরফের মতো শীতল রাতে বলল সে।

“এটা নিশ্চিতভাবেই কোনো নিষিদ্ধ ক্ষেত্র, কোনো ধরনের যুদ্ধক্ষমতা বাড়ানোর গোপন কৌশল সে আয়ত্ত করেছে—এমন কথা তো আমরা শুনিনি!” আরও এক圣子 (পবিত্র কুমার) বলে উঠলেন, তাঁর কণ্ঠস্বর ছিল হিমশীতল এবং চরম গম্ভীর।

“চোর পালালে বুদ্ধি বাড়ে। তুমি কিসের ভয়ে কাঁপছ? তোমার মনে যদি কোনো অনুরাগ বা পিছুটান না থাকে, তবে আমাদের অবিনাশী অতল গহ্বরে যেতে দাও,” হেসে বলল চুন শান।

সপ্তবর্ণের আলো আকাশে ছড়িয়ে পড়ল। পাহাড়ের জাদুকরি শক্তিতে পরিণত হওয়া বিশাল পর্বতটি যখন উমিংকে আটকে রাখার চেষ্টা করছে, ঠিক সেই ক্ষণস্থায়ী মুহূর্তে ইউন গে তার অমর অমরত্ব অর্জনের কৌশলটিকে চরম সীমায় পৌঁছে দিল। দিগ্বিদিক থেকে অগণিত নক্ষত্রালোক একত্রিত হয়ে অবিরাম তার দেহের ভেতর প্রবাহিত হতে লাগল।

“মানুষের জন্ম পাওয়া দুর্লভ, মধ্যভূমিতে জন্ম নেওয়া কঠিন, সত্য ধর্ম লাভ করা পরম সৌভাগ্যের: এই তিনটি একসঙ্গে পাওয়া অত্যন্ত বড় ভাগ্যের ব্যাপার,” মৃদুস্বরে কথাটি আওড়াল রু ই, যেন সে এর অন্তর্নিহিত অর্থ কিছুটা উপলব্ধি করতে পেরেছে। রু হুইও মনে মনে গভীর ভাবনায় ডুবে গেল।

শু লান মৃদু হাসল। জু ঝৌহুয়াংকে সে কখনো এমন অবস্থায় দেখেনি। তার চোখে জু ঝৌহুয়াং ছিলেন অত্যন্ত স্থির এবং শান্ত একজন মানুষ, যাঁর মনে উত্তেজনা সৃষ্টি করতে পারে এমন কোনো বিষয় যেন পৃথিবীতেই নেই।

“হতে পারে সেটা দশ দিন, হতে পারে দশ মাস, কিংবা হয়তো দশ বছর...” ইউ লাং ছি এক পা সামনে এগিয়ে গেল। তার মুখভঙ্গি ছিল শান্ত, আর ঠোঁটের কোণে সবসময় লেপ্টে থাকত এক অদ্ভুত, বিভ্রান্তিকর ও মোহনীয় হাসি।

বিশাল বাহিনী এগিয়ে এসে সোফার ওপর রাখা রিমোট কন্ট্রোলটি তুলে নিল। একটা শব্দ হলো, আর অমনি সাদা কাঁচের প্রাচীরের শীর্ষে থাকা চতুর্থ প্রজন্মের আল্ট্রা-এইচডি এলসিডি টেলিভিশনটি জীবন্ত হয়ে উঠল। পর্দার ওপরে ভেসে উঠল এক পরিচিত দৃশ্য... নীল গ্রহটি ঘুরে যাওয়ার পর স্ক্রিনে পরিচিত সঞ্চালককে দেখা গেল।

দuan লাং ভীষণভাবে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন। য়ুনিং সম্রাট রাজকীয় ‘আমরা’ বা ‘朕’ শব্দটি ব্যবহার না করে সাধারণ ‘আমি’ শব্দটি ব্যবহার করেছেন। এর অর্থ হলো, তিনি একজন সাধারণ পিতার পরিচয়েই এই দায়িত্ব অর্পণ করছেন।

দuan লাংয়ের মুখে খুশির আভা ফুটলেও তার অন্তর শীতে জমে গেল। এই রাজকীয় ফরমান থেকেই তিনি তীব্র এক সন্দেহের আভাস পেলেন—য়ুনিং সম্রাট তাদের আর বিশ্বাস করেন না। এমনকী এই ধূর্ত শিয়ালটি যে লি তু শহরের তাদের বিরুদ্ধে কোনো গভীর ষড়যন্ত্রের জাল বুনছে, তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।

কী এক নির্মম ব্যঙ্গাত্মক কথা এটি! এ এমন এক কথা, যা কেবল একমাত্র বিজয়ীই উচ্চারণ করার অধিকার রাখে।

সে তিয়ে চংজিয়ানের মতো অত লম্বা ছিল না। তার কালো লম্বা চুলগুলো কোনো রকম বাধা ছাড়াই কাঁধের ওপর ছড়িয়ে পড়েছিল। সামান্য অবনমিত চোখের পাতার নিচে ছিল কালচে ছায়া, আর উঁচু গালহাড় দুটো তার পুরো মুখটিকে আরও বেশি কঙ্কালসার ও শুকনো করে তুলেছে।

কিন্তু দুই জাতির শক্তিশালী ব্যক্তিরা যাতে অসুর এবং দানব—এই দুই জাতির মধ্যে পূর্ণাঙ্গ যুদ্ধ বেধে যাওয়ার কোনো পরিস্থিতি তৈরি না হতে দেয়, সেজন্য ছত্রিশ জন দানব সম্রাট এবং বাহাত্তর জন অসুর প্রভুর মধ্যে অতীতে একটি চুক্তি হয়েছিল।

তৃতীয় বা তার চেয়ে উচ্চ স্তরের দানববিনাশী পিল বাজারে সাধারণত দেখতে পাওয়া যায় না। বাজারে যেগুলো পাওয়া যায়, সেগুলোর বেশির ভাগই নিম্নমানের বা মাঝারি মানের।

“আমি জানতাম আমার গুরু সবচেয়ে ভালো!” রিং কিংয়া এক নিমеষে তার মুখের হাসি ফুটিয়ে তুলল এবং জি মিংয়ের হাত ধরে ঝাঁকাতে ঝাঁকাতে বলল।

“অদ্ভুত জায়গা? কোন জায়গা?” আন-এর মুখ থেকে কথাটি শোনামাত্রই ইউন চুয়েয়ুয়ে যেন নতুন উদ্দীপনা পেল। তিনি মনে মনে ভাবলেন, হয়তো প্রবীণ চু-এর এই অদ্ভুত আচরণ থেকেই তার আসল পরিচয় অনুমান করা সম্ভব হবে।

শেষ পর্যন্ত নরকীয়尊者 (সম্মানিত)-এর নেতৃত্বে অশুরা প্রাসাদ থেকে লিন ইয়ান, চাও ইং এবং ত্রিশজন রক্তপিশাচ রক্ষীসহ সবাই হত্যার তীব্র হুংকার ছাড়তে ছাড়তে নবচন্দ্র গেটের অভ্যন্তরে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

লিপ চেনের শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তির গঠনরীতি আরও একবার পরিবর্তিত হওয়ার সাথে সাথে, সে অবশেষে আধ্যাত্মিক স্তরের তৃতীয় গ্রেডের শক্তিতে উন্নীত হলো। আর এই অগ্রগতির সাথে সাথেই দানব মণির ভেতরের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি পুরোপুরি নিঃশেষ হয়ে গেল।

ਵਾਈ ইয়াং: মং মং মম তার চরিত্রের ব্যাকগ্রাউন্ড বদলে দিয়েছেন। আসলে এস শহরের একটি ক্যাটারিং ব্যবসার সাথে তার পরিবারের যোগ রয়েছে। তার পদবিও লিন নয়, ওইয়াং।

জিয়া ইয়াংয়ের সামান্য মাথা নাড়ল, তারপর মুরং সিজিনের পাশে বসল এবং টেবিলের ওপর সাজিয়ে রাখা হরেক রকমের লোভনীয় স্বর্গীয় ফল অনায়াসে খেতে শুরু করল।