অধ্যায় ১৪২: লি চাং-এর সতর্কবার্তা
পুনজন্মবাদীরা তুষান স্পেস-এ একদিন একসাথে কাটিয়ে নিজ নিজ পথে চলে গেলেন। ফ্যান জিয়ান এবং ওয়াং মেং আরও কিছুদিন সেখানে রয়ে গেলেন। ওয়াং মেং ফ্যান জিয়ানকে মৌলিক কি-কং-এর শ্বাস-প্রশ্বাসের কৌশলগুলো একে একে শিখিয়ে দিলেন। একই সাথে, তিনি প্রাথমিক কুয়াং-ইয়াং ডিভাইন আর্ট, অর্থাৎ কুয়াং-ইয়াং ডিভাইন আর্ট-এর প্রথম, দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্তরের অভ্যন্তরীণ শক্তির মেথডগুলো কম্পিউটারে টাইপ করে প্রিন্ট করার পাশাপাশি ফ্যান জিয়ানকে প্রতিটিতে ব্যক্তিগতভাবে নির্দেশনা দিলেন।
মৌলিক কি-কং-এর মূল বিষয়টি হলো শ্বাস নিয়ন্ত্রণ করা এবং শরীরের গতি ও নমনীয়তা বৃদ্ধি করা। শক্তি দ্বিতীয় পর্যায়ে উন্নীত করা ফ্যান জিয়ানের জন্য এটি ছিল অত্যন্ত সহজ একটি কাজ। কারণ দ্বিতীয় পর্যায়ে বিস্ফোরিত শক্তি ইতিমধ্যেই ত্বক ও হাড়ের গভীরে প্রবেশ করে পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়েছে। মার্শাল আর্ট ফিজিকে রূপান্তরিত হওয়ার পর অভ্যন্তরীণ শক্তির সঞ্চালন আর কেবল মেরিডিয়ানের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে না, বরং তা সর্বত্র বিচরণ করে। তাই শ্বাস নিয়ন্ত্রণ করার বিষয়টি সামান্য একটু দিকনির্দেশনা পেলেই সে বাতাসের বেগে চলাফেরা করতে পারত। কেবল কি-কং-এর কথা বলতে গেলে, সে ওয়াং মেং-এর চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না।
কুয়াং-ইয়াং ডিভাইন আর্ট-এর বিষয়টি ছিল অনেক বেশি জটিল। অভ্যন্তরীণ শক্তির নির্দিষ্ট শ্বাস-প্রশ্বাসের পদ্ধতি এবং শরীরের নির্দিষ্ট মার্মা পয়েন্ট বা আকুপাংচার বিন্দুগুলো ভেদ করা একদিন বা দুই দিনের কাজ ছিল না। সৌভাগ্যবশত, ফ্যান জিয়ান ইতিমধ্যে শক্তির স্তর উন্নীত করার পূর্বশর্তে অভ্যন্তরীণ শক্তি অনুশীলনে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছিল। সে ইচ্ছাশক্তির সাহায্যে অভ্যন্তরীণ শক্তিকে এক জায়গায় কেন্দ্রীভূত করত এবং তারপর ঝর্ণার পানির মতো তা দিয়ে আকুপাংচার বিন্দুগুলো ভেদ করে ফেলত, তাই এটি খুব একটা কঠিন বলে মনে হচ্ছিল না।
ফ্যান জিয়ানের পূর্ণ আস্থা ছিল যে, এক মাস পর সে অন্তত কুয়াং-ইয়াং ডিভাইন আর্টের প্রথম স্তর আয়ত্ত করতে পারবে, যার ফলে তার অভ্যন্তরীণ শক্তি দ্বিগুণ হয়ে যাবে।
সকল পুনজন্মবাদী যখন বাস্তব পৃথিবীতে ফিরে আসেন, তার অর্থ দাঁড়ায় যে তুষান স্পেস-এ পুনজন্মবাদীদের সমস্ত চিহ্ন মুছে ফেলতে হবে। এই মুহূর্তে স্পেস রিং অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। তাদের বিভিন্ন আগ্নেয়াস্ত্র যদি বাস্তব পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনা হতো এবং একবার ধরা পড়ে যেত, তবে হয়তো তাদের জেলেও যেতে হতো। এখন সমস্ত অস্ত্র এবং বিস্ফোরক প্রায় পুরোপুরি স্পেস রিংয়ের ভেতরে ভরে রাখা হয়েছে, যা পরবর্তী পুনজন্মে আবার বের করে ব্যবহার করা যাবে।
পুনজন্ম পার করার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ শক্তি হলো অস্ত্র। 'ইভিল ডেড' ছিল ভূত-প্রেত ও রাক্ষস-খোক্কসের মতো অতিপ্রাকৃত সিনেমার পটভূমি, যেখানে প্রচলিত অস্ত্রের কোনো ব্যবহার ছিল না। তবে অন্য কোনো সাইন্স-ফিকশন বা হরর সিনেমার পটভূমির মুখোমুখি হলে এই অস্ত্রগুলো দারুণভাবে কাজে লাগবে। তাই ওয়াং মেং এবং তাং শিনরো তখনও অস্ত্রের বিষয়টি নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন, এই আশায় যে তারা বাস্তব পৃথিবী থেকেই আরও শক্তিশালী অস্ত্র কিনতে পারবেন।
পঞ্চম দিনে ফ্যান জিয়ান বাস্তব পৃথিবীতে ফিরে এলেন। তিনি যখন গতবার পুনজন্মে প্রবেশ করেছিলেন, তখন সু ই-ই-এর সাথে শহরতলির একটি ছোট দোকান থেকে প্রবেশ করেছিলেন। এবার এখানে ফিরে এসে দেখলেন যে সু ই-ই অনেক আগেই অদৃশ্য হয়ে গেছেন।
সু ই-ই-এর স্বভাব ছিল অত্যন্ত জেদি। তিনি ফ্ল্যাশ পাওয়ার অর্জন করে এবং শক্তির স্তর উন্নীত করার পর নিশ্চয়ই কোনো নির্জন স্থানে গিয়ে অনুশীলন শুরু করেছেন। ফ্যান জিয়ান তাকে বিরক্ত করার কথা ভাবলেন না। তিনি দ্রুত একটি ছোট গাড়ি ভাড়া করে শহরে ফিরে এলেন এবং সেখান থেকে সরাসরি ট্যাক্সি নিয়ে বাড়ি চলে গেলেন।
তার মন পড়ে ছিল সেই মিসিং পার্সন এজেন্সিগুলোর খবরের দিকে।
দুর্ভাগ্যবশত, খোঁজখবর নেওয়ার পরেও সেদিক থেকে কোনো খবরই পাওয়া গেল না, যা ফ্যান জিয়ানকে কিছুটা নিরাশ করে তুলল।
প্রথম পুনর্জন্ম থেকে ফিরে আসার পর থেকেই তিনি নিখোঁজ ব্যক্তিদের সন্ধানে এক কোটিরও বেশি অর্থ ব্যয় করেছেন। তিন মাস সময় পেরিয়ে গেছে, কিন্তু এখনও কোনো খোঁজ মেলেনি। এর কারণ কি এই যে তার বাবা-মা খোঁজের বিজ্ঞাপনটি দেখতে পাননি, নাকি তারা ইতিমধ্যেই এই দুনিয়ায় নেই?
ফ্যান জিয়ান এখন শুধু খোঁজ চালিয়ে যাওয়া ছাড়া আর কিছু করতে পারছেন না, কারণ এটি তার জীবনের অন্যতম একটি লক্ষ্য। তবে, মিডল ল্যান্ডস টিমের ক্যাপ্টেন হয়ে ওঠা ব্যক্তির জন্য এটি আর তার একমাত্র লক্ষ্য ছিল না।
মিডল ল্যান্ডস টিম ছিল পুনজন্ম স্পেস-এ তার আরেকটি "বাড়ি"। বাস্তব পৃথিবীতে বাবা-মাকে খুঁজে না পেলেও, তিনি পুনজন্ম স্পেস-এ মুহূর্তের জন্য হলেও "বাড়ি"র অনুভূতি উপভোগ করতে পারতেন।
মি ঝে অতীতে ফ্যান জিয়ানকে পাঁচ দিন পর বাস্তব পৃথিবীতে ফিরে আসার অনুরোধ করেছিলেন। তাই ফিরে আসার সাথে সাথেই তিনি মি ঝে-কে ফোন করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু বারবারই ব্যস্ত সংকেত পেতে লাগলেন। তিনি খুব কৌতূহলী ছিলেন, বাস্তব পৃথিবীতে ফিরে আসার সময় মি ঝে-র বলা সেই কথাগুলোর অর্থ আসলে কী ছিল?
ফ্যান জিয়ান সবসময় অনুভব করতেন যে মি ঝে তার কাছ থেকে কিছু একটা লুকিয়ে রাখছেন, কিন্তু এখন যেহেতু মি ঝে-র সাথে যোগাযোগ করা সম্ভব হচ্ছিল না, তাই তার অপেক্ষা করা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না। তাছাড়া, মি ঝে যেহেতু তাকে পাঁচ দিন পর বাস্তব পৃথিবীতে ফিরে আসার অনুরোধ করেছিলেন, সেহেতু তিনি অবশ্যই ফ্যান জিয়ানের সাথে যোগাযোগ করবেন।
ফ্যান জিয়ান তার ভাড়া বাসায় ফিরে এলেন এবং এলোমেলো বিছানায় শুয়ে পড়লেন। অজান্তেই তিনি চারটি সিনেমার পটভূমি পার করে ফেলেছেন এবং একজন সাধারণ অফিস কর্মী থেকে রূপান্তরিত হয়ে এখন একটি পুনজন্ম দলের ক্যাপ্টেন হয়ে উঠেছেন, যার রয়েছে অলৌকিক শক্তি। ঠিক কখন থেকে তিনি হত্যায় অভ্যস্ত হয়ে গেছেন, তা তার নিজেরও জানা নেই।
বেঁচে থাকার জন্য তিনি যেকোনো কিছু করতে পারেন বলে তার মনে হতো, এমনকি মানুষ হত্যা করা, এমনকি বাস্তব পৃথিবীর মানুষ হত্যা করা হলেও তার কিছু যায় আসত না।
তিনি কি এর আগে কাউকে হত্যা করেননি? করেছেন। ঝু ঝাং এবং ফ্যান মেইমেইকে তো তিনি নিজ হাতেই হত্যা করেছিলেন এবং তার ভেতরে বিন্দুমাত্র অপরাধবোধ কাজ করেনি।
"আমি কবে এমন হয়ে গেলাম?" এই প্রশ্নটি ভাবতে ভাবতে ফ্যান জিয়ান ঝিমিয়ে ঘুমিয়ে পড়লেন।
কতক্ষণ ঘুমিয়েছিলেন তার ঠিক নেই, একটি "বিপ বিপ" শব্দের আওয়াজে ফ্যান জিয়ান ঘুম থেকে জেগে উঠলেন। তিনি তার দুহাত প্রসারিত করলেন এবং বেশ কিছুক্ষণ ধরে বিছানার মাথার দিকে হাতড়াতে লাগলেন, অবশেষে তার মোবাইল ফোনটি খুঁজে পেলেন।
কেউ তাকে একটি মাল্টিমিডিয়া বার্তা পাঠিয়েছে।
এটা কি মি ঝে? ফ্যান জিয়ান দ্রুত উঠে বসলেন এবং বার্তাটি খুললেন। নম্বরটি অপরিচিত ছিল, তবে বার্তাটির হেডার বা শিরোনামে লি চাং-এর নাম লেখা ছিল।
"এটা কি লি চাং ওই ছোকরা? তার কাছে আমার মোবাইল নম্বর এল কী করে? ওহ হ্যাঁ, এর আগে সে বলেছিল সে ক্লাস রিইউনিয়নে যোগ দিচ্ছে, হয়তো তখনই সে ক্লাস রোস্টার থেকে নাম্বারটা পেয়েছে।" ফ্যান জিয়ান মনে মনে বিড়বিড় করলেন। তিনি লি চাং-কে ভীষণ অপছন্দ করতেন, বিশেষ করে ধনী হওয়ার পর তার উঁচু গলায় কথা বলা এবং ধনসম্পদ প্রদর্শনের বিষয়টি তাকে চরমভাবে বিরক্ত করত।
এটি কি লি চাং-এর লোকরঞ্জন করার চমৎকার ক্ষমতার প্রতি ঈর্ষা? নাকি লি চাং-এর ভালো বন্ধুত্বের বৃত্তের প্রতি হিংসা? ফ্যান জিয়ান নিজেও জানতেন না, এমনকি সমস্যাটি লি চাং-এর নাকি তার নিজের, তাও তার অজানা ছিল। তিনি বন্ধুদের খুব চাইতেন, কিন্তু প্রায়ই এমন হতো যে তিনি কোনো খাঁটি বন্ধু তৈরি করতে পারতেন না। এটি হয়তো অন্য মানুষের কারণে হতো, অথবা হয়তো তার নিজের কারণেই হতো।
পরিবার হারানোর বেদনা ফ্যান জিয়ানকে কিছুটা একা এবং জেদি করে তুলেছিল, তার স্বভাবও কিছুটা অদ্ভুত হয়ে গিয়েছিল। ঠিক যেমন লি চাং-এর প্রতি তার মনোভাব—তিনি তাকে মন থেকেই অপছন্দ করতেন, তার সাথে কথা বলাই তার পছন্দ ছিল না। এর আসল কারণ এই ছিল না যে লি চাং তার কোনো ক্ষতি করেছে, বরং কারণটি ছিল লি চাং সারাক্ষণ হাসিমুখে থাকত এবং নারী শিক্ষক ও সহপাঠীদের কাছে ভীষণ জনপ্রিয় ছিল। তার আত্মবিশ্বাসী ও সফল রূপটি প্রায়ই ফ্যান জিয়ানের মধ্যে বিতৃষ্ণা তৈরি করত।
হয়তো এটি নিছক ঈর্ষা ছাড়া আর কিছু ছিল না।
ফ্যান জিয়ান বার্তাটি ওপেন করলেন। প্রথমে তার চোখে পড়ল একজন পুরুষের ছবি। ছবির মানুষটি অত্যন্ত সুঠাম দেহের অধিকারী ছিল, তার পেশিবহুল শরীর দেখে মনে হচ্ছিল যেন এখুনি ফেটে বের হবে, মুখশ্রী কিছুটা হিংস্র ছিল, গালভর্তি ছিল খোঁচা খোঁচা দাড়ি। তার দৃষ্টি ছিল সোজাসুজি, যা দেখে সবসময়ই এমন এক অহংকারের অনুভূতি জাগত যেন সে বাকি সব মানুষকে তুচ্ছজ্ঞান করে এবং দুনিয়ায় কাউকে পাত্তাই দেয় না।
"লি চাং কবে থেকে পুরুষদের প্রতি আকৃষ্ট হতে শুরু করল?" ফ্যান জিয়ান ছবিটির দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে রইলেন। নিজের অন্তর্দৃষ্টি থেকে তার মনে হলো, ছবির মানুষটি সাধারণ কেউ তো নয়ই, বরং বেশ ভয়ঙ্কর। ফ্যান জিয়ানের কাছে মনে হচ্ছিল, ছবির মানুষটি যেন বহু যুদ্ধের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন একজন যোদ্ধা, যার পুরো শরীর থেকে শক্তিশালী এক ব্যক্তির সুবাস ছড়িয়ে পড়ছে।
সে কি কোনো স্পেশাল ফোর্সের সেনা? নাকি সিনেমায় হরদম যার নাম শোনা যায় এমন কোনো পেশাদার খুনি? ফ্যান জিয়ান কৌতূহলী হয়ে উঠলেন। তিনি ফোনের স্ক্রিনটি স্ক্রোল করে ছবিটির ঠিক নিচের কয়েকটি লাইন পড়লেন।
"এই লোকটি তোমাকে হত্যা করতে আসছে, সাবধান!"
"আমাকে হত্যা করবে? আমি তো মনে হয় না কারও সাথে কোনো শত্রুতা করেছি, কে আমাকে মারতে চাইবে?" ফ্যান জিয়ান বিষয়টি বেশ মজার বলে মনে করলেন। বর্তমানের ফ্যান জিয়ানের কাছে, কোনো ধরনের বিশেষ দক্ষতা ব্যবহার না করেও, কেবল জিনগতভাবে পরিবর্তিত শারীরিক গঠন এবং শক্তির স্তর উন্নীত হওয়ার আগের উপচে পড়া শক্তির বিস্ফোরণ ঘটিয়ে যদি দশজন স্পেশাল ফোর্সের সেনাও তার মুখোমুখি হয়, তবে তারাও তার প্রতিপক্ষ হতে পারবে না।
তাকে কে মারতে পারে?
তবে, কিছুক্ষণ নিজের বড়াই করার পর ফ্যান জিয়ান শান্ত হলেন এবং মনে মনে বাক্যটি নিয়ে গভীরভাবে ভাবতে লাগলেন।
যদি ঝু ঝাং এবং ফ্যান মেইমেই অতীতে তার সামনে উপস্থিত না হতো, তবে তিনি কোনোভাবেই বার্তার ওই কথাটিকে গুরুত্ব দিতেন না। কিন্তু এখন পরিস্থিতি সম্পূর্ণ আলাদা। বাস্তব পৃথিবীতে অন্য পুনজন্মবাদীদেরও অস্তিত্ব রয়েছে এবং তাদের একটি অংশ অন্য পুনজন্মবাদীদের শিকার করছে।
এই হিসাব অনুযায়ী অনুমান করলে, ছবির মানুষটি কি তবে একজন পুনজন্মবাদী? লি চাং কীভাবে জানল যে এই লোকটি তাকে মারতে আসছে? এই লোকটি কি তাকে খুঁজে বের করার জন্য লি চাং-কে ধরেছিল এবং তার বাড়ির ঠিকানা বলে দেওয়ার জন্য তাকে হুমকি দিয়েছিল?
এই কথাটি মাথায় আসতেই ফ্যান জিয়ানের মন কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল। যদিও তিনি লি চাং-কে পছন্দ করতেন না, তবুও এক দশকেরও বেশি সময় ধরে পরিচয়ের কারণে হাই স্কুলের সেই দিনগুলোর সাথে কিছু সুন্দর স্মৃতিও জড়িয়ে ছিল। যদি লি চাং তার কারণে চরম নির্যাতনের শিকার হয় বা কোনো আঘাত পায়, তবে তিনি নিশ্চিতভাবেই নিজেকে খুব অপরাধী ভাবতেন।
ফ্যান জিয়ান দ্রুত লি চাং-এর নম্বরে কল করলেন, কিন্তু ফলাফল হলো ফোনটি বন্ধ পাওয়া গেল।
ফ্যান জিয়ান আবারও অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে ছবিটির দিকে তাকিয়ে মানুষটির চেহারা ভালোভাবে মনে গেঁথে নিলেন। যদিও লি চাং-এর কথার সত্যতা নিশ্চিত করা সম্ভব ছিল না, হতে পারে লি চাং তার সাথে কোনো কৌতুক করছিল, তবুও পুনর্জন্মের সমৃদ্ধ অভিজ্ঞতা তাকে সবসময় সতর্ক রাখত। এমনকি যদি সামান্যতম সম্ভাবনাও থাকে এবং বিষয়টি যদি জীবন-মৃত্যুর হয়, তবে তিনি এর জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত থাকবেন।
তাকে তাড়া করা ব্যক্তিটি কে, তা যদি তিনি না জানেন, তবে তা হবে অত্যন্ত বিপজ্জনক। যদি সেই লোকটি কোনো সাধারণ পথচারীর মতো তার কাছে হেঁটে আসে এবং হঠাৎ করেই তার মাথায় বন্দুকের নল ঠেকিয়ে গুলি চালায়, তবে তার যত বড় ক্ষমতাই থাকুক না কেন, হয়তো তাকে গুলিতেই প্রাণ হারাতে হবে।
এলফ শর্ট সোর্ডটি ছিল তুষান-এর নিষিদ্ধ বস্তু, আর আগ্নেয়াস্ত্র বা অন্যান্য অস্ত্র স্পেস রিংয়ে রাখা গেলেও জনসমক্ষে অস্ত্র ব্যবহার করলে তা তাকে আরও বড় বিপদে ফেলবে। ফ্যান জিয়ান এদিক-সেদিক চিন্তা করে দেখলেন যে নিজের সাথে রাখার মতো একটি অস্ত্র তার নিজেরই তৈরি করা দরকার। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত কালো তলোয়ারটি আগেই ধ্বংস হয়ে গেছে, আর সাধারণ ছুরি বা ড্যাগারগুলোও খুব একটা উপযুক্ত ছিল না।
"তাহলে এটাই হোক।" ফ্যান জিয়ান বিছানার পাশ থেকে একটি লোহার রড তুলে নিলেন। এই লোহার রডটি ছিল মাত্র ৫০ সেন্টিমিটার লম্বা, খাঁটি লোহা দিয়ে তৈরি, রডের ব্যাস ছিল ৪ সেন্টিমিটার, আর এর মাথাটি ছিল বেশ ধারালো। এটি তার আগের কোনো এক ভাড়াটিয়া ফেলে গিয়েছিল।