১২০তম অধ্যায়: সত্যিই কি এত সহজ?
তাং শিনরৌকে ভূগর্ভস্থ কক্ষে ফেলে রাখা হয়েছে। ফান জিয়ান তাকে নিজের হাতে রক্ষা করতে চাইলেও তার বিচারবুদ্ধি তাকে সতর্ক করে দিচ্ছিল যে, সিনেমার মূল নাটকীয় অংশটি এখনো বাকি। তার এবং তার সঙ্গীদের পক্ষে হাত-পা হারানো এবং মানসিকভাবে বিভ্রান্ত তাং শিনরৌকে পাহারা দেওয়া কোনোভাবেই সম্ভব নয়।
‘ইভিল ডেড’-এর কাহিনী অনুযায়ী মূল কাজ হলো শয়তানকে পালিয়ে যাওয়া থেকে আটকানো। এটি মূলত轮回কারীদের নিজেদের জীবন-মৃত্যুর সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত নয়, তাই বেঁচে থাকার লড়াই বা খুনের মিশনের মতো এখানে যেকোনো জায়গায় লুকিয়ে থেকেই বিপদ এড়ানো সম্ভব নয়। তাই তাং শিনরৌকে ভূগর্ভস্থ কক্ষে রাখাটাই সবচেয়ে নিরাপদ বলে মনে হচ্ছিল।
লিন রংরংয়ের মানসিক অবস্থা ভেঙে পড়েছে। সে দেয়ালের কোণে গুটিসুটি মেরে বসে আছে, তার দৃষ্টি নিস্প্রভ। সে ভয়ে কাঁপছে এবং অসংলগ্ন বিড়বিড় করছে। তার এই করুণ দশা দেখে অন্যরাও বিচলিত হয়ে পড়েছিল। সে কি মানুষ মারার অপরাধবোধে ভুগছে, নাকি ভয় তার মানসিক সহ্যক্ষমতাকে ছাড়িয়ে গেছে?轮回কারীদের এসব নিয়ে ভাবার সময় ছিল না। এদিকে হুও ইংচুন, ফাং লেই এবং সু চাংহুয়া চুপচাপ একপাশে দাঁড়িয়ে ছিল। তাদের মুখ ফ্যাকাশে, পেশিগুলো শক্ত হয়ে আছে এবং কপালে চিন্তার ভাঁজ— তারাও মানসিক বিপর্যয়ের শেষ সীমায় পৌঁছে গেছে।
এই নতুনদের দিকে তাকিয়ে ফান জিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এখন তাদের ঐক্যবদ্ধ হওয়ার কথা তো দূরে থাক, তারা যেন নতুন করে পাগল না হয়ে ওঠে, সেটাই দলের জন্য বড় সাহায্য।
রাত তখন দুইটা। কাঠের ঘরের বাইরে যে পনেরোটি গাছ নিজে থেকে ‘হেঁটে’ এসেছিল, ওয়াং মেং সেগুলোকে কেটে দূরে ফেলে দিয়েছে। ঘরের বাইরের এলাকাটা এখন আবার পরিষ্কার, আলোক গোলকের উজ্জ্বলতায় দিনের মতো আলোকিত। ওয়াং মেং থামছে না; সে যেন এক অবিরাম গতিতে চলা যন্ত্র। সু ইইয়ের সাহায্যে সে আগের ছিঁড়ে যাওয়া সুতো আর灵符গুলো আবার নতুন করে আশপাশের গাছে বাঁধতে শুরু করল।
মি ঝে পরামর্শ দিল যে, সবার পিস্তল আর靈符ের গুলি যেন দরজার কাছে রাখা হয়, কারো হাতে যেন কোনো অস্ত্র না থাকে। তার যুক্তি হলো, কেউ যদি শয়তানের পুতুলে পরিণত হয়, তবে তার হাতে আগ্নেয়াস্ত্র থাকা অন্যদের জন্য বড় হুমকি হয়ে দাঁড়াবে। এর আগে তাং শিনরৌ যখন নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছিল, ভাগ্য ভালো যে সে পিস্তল ব্যবহার করেনি, নয়তো মি ঝে বা তার পাশের সঙ্গীরা নিশ্চিতভাবে হতাহত হতো।
ফান জিয়ান মি ঝের পরামর্শকে যুক্তিযুক্ত মনে করল। শয়তানের পুতুল কে তা নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত সে নিজেও কোনো আগ্নেয়াস্ত্র স্পর্শ করবে না বলে সিদ্ধান্ত নিল।
“দশটি কঙ্কাল মানুষ... সম্ভবত কঙ্কালের মতো কোনো অমর প্রাণী আমাদের আক্রমণ করছে। তবে ‘একীভূত হওয়া’ কথাটির অর্থ কী? এটা কি আমাদের শরীরের সঙ্গে মিশে যাওয়া, নাকি ভর করা?” মি ঝে ‘ডেড বুক’ বা মৃত্যুর বইয়ের পাতাগুলো হাত বুলিয়ে বিশ্লেষণ করতে লাগল। চোখ অন্ধ হয়ে যাওয়ায় সে বই পড়তে পারছিল না, তবে এভাবে স্পর্শ করেই সে রহস্য সমাধানের ইঙ্গিত খুঁজছিল।
“সম্ভব। মি ঝে, তোমার চোখ তো দেখা যাচ্ছে না, তুমি কি এখনো召唤 করা প্রাণীদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারছো?” ফান জিয়ান জিজ্ঞেস করল। ওয়াং মেং আর সু ইই বাইরে ব্যস্ত, ঘরে শুধু তারা দুজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়।
“হুঁহ, আমি召唤 করা প্রাণীদের নিয়ন্ত্রণ করি দৃষ্টি দিয়ে নয়, বরং চেতনা দিয়ে। তারা আমার প্রতিচ্ছবির মতো। নির্দিষ্ট দূরত্বের মধ্যে থাকলে আমি যুদ্ধক্ষেত্রে না থাকলেও তারা লড়াই করতে পারে,” মি ঝে উত্তর দিল।
“তা সুবিধাজনকই বটে। তুমি যদি ন্যানো-স্যুট বা শরীরের প্রতিরক্ষা বাড়াতে পারে এমন সরঞ্জাম সংগ্রহ করতে পারো, তবে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে দূরে থেকেই লড়তে পারবে, যা তোমার নিরাপত্তার জন্য সবচেয়ে ভালো,” ফান জিয়ান ম্লান হেসে বলল। সে এখন সবার গতিবিধির ওপর তীক্ষ্ণ নজর রাখছে। যদি সে নিজেও শয়তানের পুতুলে পরিণত না হয়, তবে বিভ্রান্ত হওয়া যেকোনো ব্যক্তিকে সে দ্রুত কাবু করতে পারবে।
ফান জিয়ানের সবচেয়ে ভয়, যদি সে নিজেই শয়তানের পুতুল হয়ে যায়! তখন হয়তো ওয়াং মেং তাকে তাং শিনরৌয়ের মতো দমন করতে পারবে, কিন্তু শয়তানকে আটকানোর মিশনটি তখন অনিশ্চিত হয়ে পড়বে।
“প্রয়োজন নেই,” মি ঝে অবজ্ঞার সুরে বলল, “আমার জন্য এই সিনেমার কাহিনীটুকু কোনোমতে বেঁচে শেষ করতে পারলেই যথেষ্ট।”
“যথেষ্ট? মানে?” ফান জিয়ান বিদ্রূপ করে বলল, “তুমি কি তবে যথেষ্ট轮回 পয়েন্ট জমিয়ে ফেলেছো? ফিরে গেলেই কি轮回 থেকে মুক্তি পাবে? হা হা।”
“轮回 থেকে মুক্তি? হ্যাঁ, আমি মুক্তি পেয়েছি। ফান জিয়ান, তুমি বুঝবে না, তাই প্রশ্ন করো না। বরং তোমার সঙ্গীদের দিকে নজর দাও।” মি ঝে বিরল এক আন্তরিক হাসি হাসল, যেন কোনো শিশু তার স্বপ্নের উপহার পেয়েছে।
ফান জিয়ান মি ঝেকে ক্রমশ রহস্যময় মনে করতে লাগল। ঠিক তখনই হুও ইংচুন উঠে দাঁড়িয়ে ইতস্তত করে বলল, “দুঃখিত, আমি একটু বাইরে যেতে চাই।” সে অবশেষে轮回 জগতের নিষ্ঠুর সত্য মেনে নিয়েছে। এখানে টাকা কোনো সমাধান নয়, তাই সে তার ধনী পরিবারের অহংকার ত্যাগ করেছে।
ফান জিয়ান সু চাংহুয়া আর ফাং লেইয়ের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “তোমরা দুজন ওর সাথে যাও। তবে সতর্ক থাকবে, অস্বাভাবিক কিছু দেখলেই চিৎকার করবে।”
সু চাংহুয়া কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়াল, কিন্তু ফাং লেই ভয়ে চিৎকার করে উঠল, “আমি... আমি যাব না, আমি যাব না।” সে সত্যিই খুব ভয় পেয়েছে, কারণ সে নিজের চোখে রশি দিয়ে লুও লংয়ের শরীর গলে যেতে দেখেছে। লিন রংরং তার এই চিৎকারে আরও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।
“ঠিক আছে, তাহলে তোমরা দুজনই যাও, সাবধানে থেকো,” ফান জিয়ান নিরুপায় হয়ে বলল।
সু চাংহুয়া আর হুও ইংচুন হল থেকে বের হয়ে গেল। ফান জিয়ান আর মি ঝে কিছুক্ষণ কথা বলার পর হঠাৎ বাইরে থেকে সু ইইয়ের আতঙ্কিত চিৎকার ভেসে এল।
“ফান জিয়ান, তাড়াতাড়ি বাইরে এসে দেখো!”
ফান জিয়ান মুহূর্তের মধ্যে বিদ্যুৎগতিতে ঘর থেকে বেরিয়ে এল। মি ঝে তার দুই হাতের মুদ্রা দিয়ে মন্ত্র উচ্চারণ করল, পরক্ষণেই একটি দুই মাথাওয়ালা সাপ তাকে ঘিরে ফেলল। সেই সাপটি ঘরের ভেতরের লিন রংরংয়ের দিকে তাকিয়ে লাল জিভ বের করে হিস হিস করতে লাগল, আর লিন রংরং ভয়ে চিৎকার করতে লাগল।
ঘরের বাইরে বেরিয়ে ফান জিয়ান দেখল, ওয়াং মেং তার কালো তলোয়ার হাতে মাটির সাদা হাড়ের স্তূপের দিকে তাকিয়ে আছে, তার শরীর থেকে যুদ্ধের তীব্র আভা বের হচ্ছে। সু ইই দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে বলল, “ফান জিয়ান, কঙ্কাল মানুষটা কোথা থেকে যেন এল! ভাগ্যিস ওয়াং মেংয়ের ক্ষিপ্রতায় সে তলোয়ার দিয়ে ওটাকে গুঁড়িয়ে দিয়েছে। এটাই কি মি ঝের বলা সেই দশটি কঙ্কাল মানুষের আক্রমণ?”
ফান জিয়ান হাড়ের স্তূপের কাছে গিয়ে ওয়াং মেংয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, “ওয়াং মেং, দারুণ কাজ করেছো।”
ওয়াং মেং হাসল। ফান জিয়ান নিচু হয়ে হাড়গুলো পরীক্ষা করতে লাগল। এগুলো পূর্ণবয়স্ক মানুষের মতোই, তবে হাড়গুলো অস্বাভাবিক সাদা, যেন কোনো রাসায়নিক দিয়ে ধুয়ে পরিষ্কার করা হয়েছে।
“দশটি কঙ্কাল মানুষের আক্রমণ... যদি শুধু কঙ্কালই হয়, তবে শারীরিক শক্তি দিয়েই তাদের গুঁড়িয়ে দেওয়া সম্ভব। তাহলে বিষয়টি সহজ হয়ে গেল।” ফান জিয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এর আগে অদৃশ্য অশুভ শক্তি বা জ্যান্ত গাছগুলোর আক্রমণ ছিল অতিপ্রাকৃত, কিন্তু কঙ্কালগুলোকে যখন শারীরিক শক্তি দিয়ে হারানো যাচ্ছে, তার মানে তারা তুলনামূলকভাবে নিরাপদ।
তার মনের কোণে এক সরল চিন্তা এল— যদি এই কঙ্কালগুলোকে আটকে রাখা যায়, তবে কি মৃত্যুর বইয়ের ভবিষ্যৎবাণী আর ঘটবে না? শয়তান কি পৃথিবীতে আসবে না?
চিন্তাটা সরল হলেও যুক্তিসঙ্গত। ফান জিয়ানের মনে স্বস্তি ফিরলেও অজানা এক অস্বস্তি দানা বাঁধল। এই হামলা কি সত্যিই এত সহজ?
ঠিক তখনই ঘরের ভেতর থেকে সাপের হিস হিস আওয়াজ ভেসে এল। তারা জানত এটা মি ঝের召唤 করা সাপ, তাই বিশেষ গুরুত্ব দিল না। কিন্তু শব্দটা অস্বাভাবিক দ্রুত এবং তীব্র, যা এক অদৃশ্য চাপের সৃষ্টি করছিল।
“মি ঝে, এই ছেলেটা কী করছে!” সু ইই ঘুরে তাকিয়ে আতঙ্কিত গলায় চিৎকার করে উঠল, “মি ঝে, তুমি... তুমি...”
ফান জিয়ান আর ওয়াং মেং ঘুরে দেখল, মি ঝে সাপের পেছনে দাঁড়িয়ে আছে। তার মুখ শক্ত আর ফ্যাকাশে, ঠোঁটের কোণে এক শীতল হাসি, আর দুই মাথাওয়ালা সাপটি তাদের দিকেই বারবার জিভ বের করছে...