অধ্যায় ১৪৯: প্রতিশোধ

ভুঁইঘরটির প্রথম এবং দ্বিতীয় তলার প্রবেশপথগুলো সরাসরি সংযুক্ত ছিল না। ভেতরটা একটা গোলকধাঁধার মতো, যা ছোট ছোট অফিস কিংবা ল্যাবরেটরিতে বিভক্ত করা। জায়গাটি অত্যন্ত পরিপাটি এবং পুরোটাই সাদা রঙ করা। অন্য কেউ ভেতরে ঢুকে পড়লে সহজে প্রবেশপথ খুঁজে পেত না।

মি যে ভূতুরে মৌমাছির সাহায্যে আগে থেকেই সব পথঘাট নখদর্পণে করে নিয়েছিল এবং ফান জিয়ানকে প্রথম তলায় দ্রুত ছুটে যাওয়ার পথ বলে দিচ্ছিল। করিডোরের বাইরে মাঝে মাঝে সাদা কাজের পোশাক পরা কর্মীরা কৌতূহলী চোখে ফান জিয়ান ও তার সঙ্গীকে দেখছিল, কিন্তু ফান জিয়ান তাদের পাত্তাই দিল না এবং ঝড়ের বেগে তাদের পাশ দিয়ে পেরিয়ে গেল। তার গতির কাছে অন্যরা প্রতিক্রিয়া জানানোর সময়ও পেল না, তারা চোখের পলকে চোখের আড়াল হয়ে গেল।

পলক ফেলতে না ফেলতে তারা দ্বিতীয় তলায় প্রবেশের মুখে এসে পৌঁছাল। ঠিক তখনই ভুঁইঘরের ভেতর অ্যালার্ম বেজে উঠল।

"কে ওখানে? দ্রুত থামো, নইলে নির্বিচারে হত্যা করা হবে।" দ্বিতীয় তলার পাহারাদাররা নিয়মমাফিক অস্ত্র তুলে সতর্ক করল, কিন্তু পরক্ষণেই তারা অজ্ঞান হয়ে লুটিয়ে পড়ল। স্পষ্টতই, এটি আবার মি যে-এর ভূতুরে মৌমাছির কাণ্ড, যা অলক্ষ্যে তাদের বিষ প্রয়োগ করে অজ্ঞান করে দিয়েছিল।

অ্যালার্ম বেজে ওঠায় লোহার দরজাটি "চ্যাঁ" শব্দ করে স্বয়ংক্রিয়ভাবে বন্ধ হতে শুরু করেছিল, কিন্তু মি যে-র প্লাজমা গানের আঘাতে তার আগেই সেখানে একটা বড় গর্ত তৈরি হয়ে গেল।

"ফান জিয়ান, দ্বিতীয় তলায় ঢোকার পর সাবধানে এগোতে হবে। ভেতরে কর্মরতদের কারোর কাছে অস্ত্র থাকতে পারে।" মি যে সতর্ক করে দিল।

ফান জিয়ান কোনো জবাব দিল না। মি যে-র নির্দেশ মেনে সে দ্বিতীয় তলার প্যাঁচালো করিডোরগুলোতে ছুটতে লাগল। মাঝে মাঝে কিছু কর্মী বাধা দিতে এলে সে লোহার লাঠির মৃদু আঘাতে তাদের অবলীলায় অজ্ঞান করে দিচ্ছিল।

"এখানে..." মি যে ফান জিয়ানকে একটি স্টুডিওর সামনে থামতে ইশারা করল। এমনকি পেছনে গবেষণাগারের সশস্ত্র বাহিনী সতর্ক হয়ে যাওয়ার পরেও সে অবিলম্বে তৃতীয় তলায় পৌঁছানোর জন্য তাড়া করল না। তার উদ্দেশ্য স্পষ্টতই সেই অধ্যাপক বা কর্মীদের প্রতিশোধ নেওয়া, যারা একসময় তাকে পরীক্ষামূলক বস্তু বানিয়েছিল।

ফান জিয়ান জানত যে সে মি যে-কে আটকাতে পারবে না। বর্তমান পরিস্থিতিতে তার পক্ষে শেষ পর্যন্ত সঙ্গ দেওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না। সে নীরবে স্টুডিওর দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করল। ভেতরে একটা প্রশস্ত ল্যাবরেটরি, নানা রকমের ওষুধ ও যন্ত্রপাতিতে ভরপুর। অ্যালার্ম বাজতে থাকা সত্ত্বেও সাদা পোশাক পরা ছয়জন কর্মী তখনও একাগ্রচিত্তে কাজ করে যাচ্ছিল।

ওই ছয়জন কর্মীর মধ্যে তিনজন মধ্যবয়সী এবং বাকি তিনজন বয়োবৃদ্ধ।

ওই তিনজন মধ্যবয়সী ব্যক্তি ফান জিয়ানকে ভেতরে ঢুকতে দেখেই অস্ত্র খুঁজতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, কিন্তু মি যে হাত ওড়াতেই তারা একে একে অজ্ঞান হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

বাকি তিনজন বৃদ্ধ একসঙ্গে পেছন ফিরে তাকালেন। ফান জিয়ানকে দেখতে পেয়ে তারা ভীষণ ঘাবড়ে গেলেন, কিন্তু ফান জিয়ানের পিঠের পেছন থেকে উঁকি দেওয়া মি যে-কে দেখামাত্র তারা আতঙ্ক ও আনন্দের এক মিশ্র অনুভূতি প্রকাশ করলেন। তাদের মধ্যে একজন চিৎকার করে উঠলেন, "গুচি, তুমি?"

"আমাকে গুচি বলে ডাকবে না, আমার বর্তমান নাম মি যে।" মি যে-র কণ্ঠে তীব্র হত্যার আক্রোশ মিশে ছিল। ভেতরে ঢোকার পর থেকেই ফান জিয়ান অনুভব করছিল যে মি যে-র শরীর মৃদু কাঁপছে।

ফান জিয়ান জানত যে মি যে উত্তেজনায় কাঁপছে, কারণ সে অবশেষে তার শত্রু নাগালের মধ্যে পেয়েছে।

"ফেং অধ্যাপক, ঝাং অধ্যাপক, চেন অধ্যাপক, আপনারা কেমন আছেন? কয়েকমাস দেখা না হওয়ায় আপনাদের বেশ বয়স্ক মনে হচ্ছে।" মি যে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, যার মধ্যে মৃত্যুর শীতলতা ঝরে পড়ছিল।

ওই তিনজন বৃদ্ধ মৃদু মাথা নাড়ালেন। যাদের মধ্যে ফেং অধ্যাপক সবচেয়ে বয়স্ক, বয়স অনুমান করা যায় আতার পেরিয়েছে আশির কোঠা। তিনি উদাসীনভাবে বললেন, "গুচি, তুমি হঠাৎ রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ হওয়ার পর আমরা যে কতটা উদ্বিগ্ন ছিলাম, তা কি জানো? গতকালের সেই গোলমালে হামলাকারীকে তোমার মতো দেখতে লাগলেও আমি বিশ্বাস করিনি। কারণ তুমি পালিয়ে গেলেও তোমার শারীরিক অবস্থা অনুযায়ী এত তেজস্বী হওয়া কীভাবে সম্ভব? তাছাড়া তোমার কাছে এমন অবিশ্বাস্য অস্ত্র ও জাদু রয়েছে, যা দিয়ে তুমি অনেককে হত্যা করেছ। কিন্তু ভাবতেও পারিনি, শেষ পর্যন্ত সত্যিই তুমি."

কথা বলতে বলতে ফেং অধ্যাপকের চোখ চকচক করে উঠল, সব ভয় দূর হয়ে তার মুখে আনন্দের আভা ফুটে উঠল।

"গুচি, তোমার শরীর কীভাবে সেরে উঠল? জলদি আমাদের পরীক্ষা করতে দাও। হাহা, শরীরের অঙ্গ প্রত্যাবর্তনের প্রত্যাখ্যানজনিত সমস্যার সমাধান হয়ে গেলে চেতনা স্থানান্তর প্রকল্প পুরোপুরি সফল হবে এবং মানুষের অমরত্ব অর্জনের স্বপ্ন আর স্বপ্ন থাকবে না। আমাদের গত কুড়ি বছরের কঠোর পরিশ্রমও তবে বৃথা যাবে না।" ঝাং অধ্যাপক এবং চেন অধ্যাপক আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠলেন এবং যন্ত্রপত্র নিয়ে প্রায় ছুটে এসে মি যে-কে পরীক্ষা করতে চাইলেন।

তাদের কথা শুনে ফান জিয়ানের ভেতরে রাগ দানা বেঁধে উঠল।

"মানুষের অমরত্ব? আপনাদের এই ভাবনা কি আদৌ বাস্তবসম্মত বলে মনে হয়? এমনকি মি যে-র শরীর সুস্থ হয়ে গেলেও আপনাদের এই প্রকল্পে তো একজন মানুষের চেতনাকে একটি শিশুর দেহে স্থানান্তর করতে হবে, যার অর্থ দাঁড়ায় আপনারা একটি শিশুর বেঁচে থাকার অধিকার কেড়ে নিচ্ছেন। অন্যের জীবনকে পদদলিত করে এই অমরত্ব—এর কাছে আপনাদের কি কোনো বিবেক নেই?" ফান জিয়ান উচ্চস্বরে ভর্ৎসনা করল। তিনজন বয়োবৃদ্ধ মানুষের মুখোমুখি দাঁড়িয়েও সে একটুও পিছু হটল না, বরং বেশ আত্মবিশ্বাসী ও জোরালো গলায় কথাগুলো বলল।

তাদের কথা শোনার পর তিনজন মানুষেরই মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। ফেং অধ্যাপক ঠান্ডা গলায় বললেন, "গুচি, তুমি কি আমাদের গবেষণার কথা এই তরুণকে বলে দিয়েছ? তুমি কি জানো, এই গোপন তথ্য জানার কারণে তার প্রাণ সংশয় হতে পারে?"

"প্রাণ সংশয়? আপনারা কি বড্ড বেশি সরল ভাবছেন? আমি কি আজ ফিরে এসেছি শুধু আপনাদের এটুকু জানাতে যে আমার শরীর সুস্থ হয়ে গেছে? আমি ফিরে এসেছি প্রতিশোধ নিতে। গত ষোলো বছর ধরে আমি কীভাবে নরকযন্ত্রণা সহ্য করে বেঁচে আছি, তা কি আপনারা জানেন?" মি যে প্লাজমা গানটি তুলল। যদিও তার বন্দুকটি দেখতে বেশ খেলনার মতো ছিল, তবুও ওই তিনজন সেটিকে গুরুত্ব দিল না।

"গুচি, তুমি যে আজ পর্যন্ত বেঁচে আছ, তা কি আমাদের দেওয়া জীবনরক্ষার জন্যই নয়? নইলে তোমার এই জীর্ণ ও রোগা শরীর কবেই মারা যেত।" ফেং অধ্যাপক পাল্টা যুক্তি দিলেন এবং একই সাথে একটি স্টেথোস্কোপ তুলে নিয়ে হাসিমুখে বললেন, "তাড়াতাড়ি আমাকে পরীক্ষা করতে দাও, আমি জানতে চাই মাত্র কয়েক মাসের মধ্যে তোমার শরীর কীভাবে সুস্থ হলো, কে তোমাকে সারিয়ে তুলল এবং কোন প্রযুক্তির সাহায্যে তা সম্ভব হলো?"

ফান জিয়ান বুঝতে পারল যে এই গবেষকরা পাগলের পর্যায়ে পৌঁছে গেছেন। তাদের গবেষণার স্বার্থে তারা বাস্তব জগতের নৈতিকতা, নীতিবোধ এবং আইনকানুন জলাঞ্জলি দিতে প্রস্তুত, যে কোনো মূল্যে, এমনকি মানুষের জীবনের বিনিময়েও।

"আপনাদের সঙ্গে কথা বলা মানে আমার মূল্যবান সময় নষ্ট করা। আমি শুধু এটুকু বলতে পারি, আজ ফিরে আসার উদ্দেশ্য কেবল আপনাদের হত্যা করা নয়, বরং আপনাদের বহু সাধনার গবেষণার ফল ধ্বংস করে দেওয়া। আপনাদের মৃত্যুর পর এই গবেষণাগারটিও তৎক্ষণাৎ ভস্মীভূত হয়ে যাবে।" মি যে নির্দয়ভাবে এই কথাগুলো বলে ট্রিগার টিপে দিল।

একটা বিকট শব্দে নীল আলোর একটা রেখা বিদ্যুৎগতিতে ছুটে গিয়ে ঝাং অধ্যাপক এবং চেন অধ্যাপকের বুক ভেদ করে বিশাল এক গর্ত তৈরি করল। প্লাজমা অস্ত্রের ভয়ানক শক্তি দুটি শরীর ভেদ করার পরেও থামেনি, তাদের পেছনের সমস্ত যন্ত্রপাতি একসঙ্গে বিস্ফোরিত হলো। তীব্র বেগে ছুটে আসা বাতাসের ধাক্কায় ফেং অধ্যাপক দাঁড়িয়ে থাকতে না পেরে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন এবং তার মাথার সাদা চুলগুলো উত্তপ্ত বাতাসে পুড়ে কুঁকড়ে গেল।

"প্লাজমা অস্ত্র? এটা প্লাজমা অস্ত্র? এত ছোট একটা বন্দুকের নল দিয়ে কীভাবে এত তীব্র এবং স্থিতিশীল প্লাজমা শক্তি নির্গত হতে পারে? গুচি, তুমি এই অস্ত্র কোথায় পেলে? কেন এটা আমাদের গবেষণাগারের তৈরি প্লাজমা অস্ত্রের চেয়ে শতগুণ বেশি উন্নত?" সহকর্মীদের মৃত্যুতে ফেং অধ্যাপক একটুও আতঙ্কিত না হয়ে উল্টো মি যে-র অস্ত্রের প্রতি তীব্র কৌতূহল ও বিস্ময় প্রকাশ করলেন।

"হাহা, আপনারা যে অস্ত্র নিয়ে এত বছর ধরে মাথা ঘামাচ্ছেন, তা আমি অনেক আগেই পেয়ে গেছি। শুধু তাই নয়, আপনারা গত কুড়ি বছর ধরে চেতনা স্থানান্তর নিয়ে যে গবেষণা চালাচ্ছেন, নিখোঁজ থাকার এই কয়েকমাসে আমি তার বাস্তব রূপ শুধু দেখিনি, অন্য কোনো চেতনার নিখুঁতভাবে আমার শরীর দখল করে নেওয়ার অনুভূতিও উপভোগ করেছি। তাই আপনাদের এই গবেষণা নিজেদের যুগের সেরা মনে হলেও আসলে আপনারা কূপমণ্ডূক ছাড়া আর কিছু নন।" মি যে উপহাস করে উচ্চস্বরে হেসে উঠল, আর সেই হাসির মধ্যে ছিল চরম অবজ্ঞা।

"অসম্ভব, অসম্ভব। আমার গবেষণা দুনিয়ার সর্বাধুনিক, আমার চেয়ে কেউ এগিয়ে থাকতে পারে না। তুমি এগুলো কোথায় দেখেছ? এটা কোন দেশের প্রযুক্তি? আমেরিকা নাকি?" ফেং অধ্যাপক গর্জে উঠলেন এবং হিংস্রভাবে ফান জিয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

"হাহা, আমি তোদের বলব না, যাতে তোদের মৃত্যুও শান্তিতে না হয়।" মি যে কথা শেষ করেই আবার নীল আলোর রেখা ছুড়ে দিল এবং ঝাঁপিয়ে পড়া ফেং অধ্যাপকের মাথাটা গুঁড়িয়ে দিল।

"হা হা হা..." বাতাসে উত্তপ্ত তরঙ্গ ছড়াতে থাকা ল্যাবরেটরির ভেতর মি যে পাগলের মতো হাসতে লাগল, আর সেই হাসির আড়ালে চাপা কান্নার সুর বেজে উঠল।

মি যে-র সেই হাসি শুনে ফান জিয়ান ভীষণ কষ্ট পেল।

"মি যে, প্রতিশোধ তো নেওয়া হলো, আর অতীতের কথা ভেবে লাভ নেই।" ফান জিয়ান সান্ত্বনা দিল।

"হা হা হা, প্রতিশোধ নেওয়া হয়ে গেছে? প্রতিশোধ নেওয়া হয়ে গেছে? না, যথেষ্ট নয়। ফান জিয়ান, চলো..." মি যে উন্মত্তের মতো হাসতে হাসতে নিজের ক্ষোভ উগরে দিল। এতদিন ধরে মি যে-কে যতটা যুক্তিবাদী এবং শান্ত বলে মনে হতো, ফান জিয়ানের পিঠে চড়ে থাকা এই মানুষটা যেন সম্পূর্ণ অন্য কেউ।

এমনকি ফান জিয়ানের মনে হতে লাগল যে সে কি মি যে-কে সাহায্য করে কোনো ভুল করে ফেলেছে? সে মি যে-কে পিঠে নিয়ে ল্যাবরেটরি থেকে বেরিয়ে এল। মাত্র কয়েক মিনিট কেটেছে কি কাটে না, এর মধ্যেই করিডোরের বাইরে জুতার খটখট শব্দ শোনা গেল। স্পষ্টতই কিছু পাহারাদার দ্বিতীয় তলায় প্রবেশ করেছে এবং তাদের ধরার জন্য ছুটে আসছে।

"ফান জিয়ান, ওই পাহারাদারদের নিয়ে ভেবো না। আমার ভূতুরে মৌমাছিগুলো তো এই পাহারাদারদের শায়েস্তা করার জন্যই নেওয়া হয়েছে। এই সরু করিডোরে যত শত্রুই আসুক না কেন, তারা আমার মৌমাছির বিষাক্ত কাঁটার আঘাতেই মাটিতে লুটিয়ে পড়বে।" মি যে বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে একপাশে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিল, "সামনের পথ আরও বেশি প্যাঁচালো। কিছু জায়গায় স্বয়ংক্রিয় দরজাও রয়েছে, যা মূলত কেউ ভুলবশত তৃতীয় তলায় প্রবেশ করা রোধ করার জন্য তৈরি। আমার অনুমান, তৃতীয় তলার গবেষণাটি মূলত অস্ত্র উন্নয়ন এবং চেতনা স্থানান্তরের মতো অতি-প্রযুক্তিগত গোপনীয় তথ্যের ভাণ্ডার। তাই এরপরের পথ আরও ভয়াবহ হবে, তোমার মানসিক প্রস্তুতি রাখা উচিত।"

"হুম, তোমার পাগলামি কি আমি আগে দেখিনি?" ফান জিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে মি যে-কে পিঠে নিয়ে দ্রুত গতিতে সামনে ছুটে চলল...

চমৎকার সুপারিশ: