অধ্যায় ১১৩: পলায়নপর নবাগত

সাধারণত, নবাগতরা প্রথমবারের মতো轮回 জগত বা রিইনকারনেশন স্পেসে প্রবেশের পর চরম অনিশ্চয়তার কারণে এক ধরনের গভীর নির্ভরশীলতা অনুভব করে। তারা অভিজ্ঞদের ওপর নির্ভর করে। এমনকি তারা যদি বিশ্বাসও না করে যে তাদের কোনো সিনেমার কাহিনির ভেতর টেনে আনা হয়েছে, তবুও অভিজ্ঞদের শক্তি এবং স্থিরতা তাদের মানসিক অবলম্বন হয়ে ওঠে।

অবশ্যই, সবকিছুরই ব্যতিক্রম থাকে। ফ্যান জিয়ান এবং তার সঙ্গীরা কাঠের ঘর থেকে বেরিয়ে দেখলেন যে ফাং লেই এবং লুও লং উধাও। ফ্যান জিয়ান দ্রুত নবাগতদের কাছে এগিয়ে গেলেন, সবার দিকে একবার চোখ বুলিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ফাং লেই আর লুও লং কোথায়?"

"তারা জঙ্গল থেকে বেরিয়ে সাহায্যের খোঁজে গিয়েছে," লিন রংরং উত্তর দিল। অজান্তেই সে এবং ওয়াং বাইকিউ আগের চেয়ে কিছুটা শান্ত হয়ে উঠেছিল, যদিও কথা বলার সময় তাদের কণ্ঠের কাঁপুনি যে কাউকে বিচলিত করার মতো ছিল।

ফ্যান জিয়ান বিরক্ত হয়ে বললেন, "ওই দুই গাধা! আমাদের কথা বিশ্বাস না করলেও অন্তত একা একা এভাবে বের হওয়া উচিত হয়নি।"

হুইও ইনচুন মাথা উঁচু করে এক ধরনের অহংকারী ভঙ্গিতে বলল, যা তার ধনী পরিবারের সন্তানদের স্বভাবজাত অহংকার ফুটিয়ে তুলছিল, "দুই ভাগে ভাগ হয়ে যাওয়া কি ভালো নয়? যদি সত্যিই আমাদের অপহরণ করা হয়ে থাকে, তবে অন্তত তাদের সাহায্যের খোঁজে যাওয়ার সুযোগ থাকবে।"

ফ্যান জিয়ান রাগে ও উদ্বেগে কাঁপছিলেন। তিনি ওয়াং মেং-এর দিকে ঘুরে বললেন, "ওয়াং মেং, যাও ওদের ফিরিয়ে আনো। অন্তত ওদের মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া ঠিক হবে না।"

ওয়াং মেং যখনই তাদের খুঁজতে যাওয়ার জন্য পা বাড়ালেন, তখনই মি ঝি তাকে বাধা দিলেন।

"থামুন। যদি জঙ্গলে আসলেই বিপদ থাকে, তবে আপনাকে পাঠানো মানে হলো আরও একজনকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া। হয় আমরা সবাই মিলে যাব, নাহলে এখানেই থাকব। একতা কি সেই জিনিস নয় যা তোমরা সবসময় মুখে বলো? সিনেমার সেই বোকা নায়কদের মতো আচরণ করো না, যারা জেনেও যে চারপাশে বিপদ, তবুও একজন একজন করে একা ঘুরতে বের হয়।" মি ঝি ওয়াং মেং-কে টেনে ধরলেন এবং ফ্যান জিয়ানের দিকে তাকালেন। তার গাম্ভীর্য দেখে ফ্যান জিয়ান বেশ অবাকই হলেন।

সবাই মিলে খুঁজতে যাওয়াটা বোকামি হবে। এই কাঠের ঘরই তাদের ঘাঁটি। যদি সবাই ফাং লেই ও লুও লং-কে খুঁজতে বের হয়, তবে শয়তানের অনুসারীরা আক্রমণ করলে তাদের ছত্রভঙ্গ হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা থাকবে। তাছাড়া রাত ঘনিয়ে আসছে, জঙ্গলে আরও অজানা বিপদ থাকতে পারে।

পরিস্থিতি বিবেচনা করে ফ্যান জিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ঠিক আছে, বাদ দাও। তারা যখন আমাদের কথা শুনছে না, তখন তাদের ভাগ্য তাদের ওপরই ছেড়ে দিই।" তিনি হুইও ইনচুন এবং সু চাংহুয়ার দিকে তাকিয়ে কঠোর স্বরে বললেন, "আমরা যেহেতু একই সিনেমার কাহিনিতে আটকে আছি, তাই আমাদের একে অপরকে সাহায্য করা উচিত। ফাং লেই আর লুও লং চলে যেতে চেয়েছে, তোমরা বাধা না দাও অন্তত আমাদের জানাতে পারতে। তোমরা কি ভেবে দেখেছ, সিনেমার কাহিনির জটিলতা আমাদের দলের সদস্য সংখ্যার ওপর নির্ভর করে? এখন দুজন কমে যাওয়ায় আমাদের শক্তি কমে গেছে, আর মিশন সফল হওয়ার সম্ভাবনাও হ্রাস পেয়েছে।"

লিন রংরং এবং ওয়াং বাইকিউ-এর মুখ কিছুটা লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, সু চাংহুয়া অন্যদিকে মুখ ঘুরিয়ে নিলেন, আর হুইও ইনচুন ঠান্ডা স্বরে একটা শব্দ করে ফ্যান জিয়ানের কথা পুরোপুরি উপেক্ষা করলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে, নবাগতদের মধ্যে থেকে কিছুটা বিচ্ছিন্ন থাকা ইউয়ান ঝি উপহাস করে বলে উঠল, "বন্ধু, তুমি কি বড্ড বেশি সরল? তারা কি ফাং লেইদের বাধা দিত? তারা তো চাইছিলই যেন ফাং লেই আর লুও লং দ্রুত এই বিপদসংকুল পথ বেছে নেয়।"

"তোমার কথার মানে কী?" ফ্যান জিয়ান কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন। তাং জিনরৌ এবং ওয়াং মেং-ও বিভ্রান্ত হয়ে ইউয়ান ঝির দিকে তাকালেন।

মি ঝি ইউয়ান ঝির উত্তরের অপেক্ষা না করেই তার চোখ জোড়ায় এক অদ্ভুত গাম্ভীর্য নিয়ে বললেন। তার চোখের সেই কিশোরসুলভ সরলতা আর কৌতূহল উধাও হয়ে গেছে, বরং সেখানে ফুটে উঠেছে বৃদ্ধের মতো অভিজ্ঞতার ছাপ। তিনি ঠান্ডা গলায় বললেন, "ফ্যান জিয়ান, আর প্রশ্ন করো না। তোমরা এখনো অনেক ছোট...咳, তোমরা বুঝবে না। ফাং লেইয়ের কথা বাদই দিলাম, কিন্তু লুও লং-এর মতো মানুষ কি নিজে থেকে ঝুঁকি নিতে পারে? আসল কথা হলো, কেউ তাকে প্ররোচিত করেছে। লুও লং-এর নিজস্ব কোনো মতামত নেই, তাকে ভয় দেখিয়ে বা প্রলোভন দেখিয়ে রাজি করানো হয়েছে। আর প্ররোচনা যে দিয়েছে..."

মি ঝি তার নজর নবাগতদের ওপর ঘোরাতে ঘোরাতে সবশেষে হুইও ইনচুনের ওপর স্থির করলেন। তিনি বললেন, "কথায় আছে, টাকায় ভূত নাচায়। প্ররোচনা যে দিয়েছে তা স্পষ্ট। আর বাকিরা, যদি ফাং লেই আর লুও লং সত্যিই সাহায্য জোগাড় করতে পারে, তবে সেটা সবার জন্যই ভালো। তাই ইউয়ান ঝি নামের এই প্রতারক ছাড়া বাকি সবারই তাদের প্ররোচিত করার পেছনে হাত আছে।"

মি ঝির কথা নবাগতদের ভীষণভাবে ক্ষুব্ধ করল। ওয়াং মেং পাশে না থাকলে তারা হয়তো গালিগালাজ শুরু করত।

ইউয়ান ঝি মুখ কালো করে নিজের রাগ চেপে রেখে হাত জোড় করে বলল, "ছোট উপাসক, তুমি কাকে প্রতারক বলছ?"

"আর কাকে? তুমি মনে মনে ধর্মকে বিশ্বাসই করো না, তুমি শুধু ধর্মের আড়ালে প্রতারণা করে বেড়াচ্ছ। সত্যিকারের সন্ন্যাসীরা শান্ত ও প্রকৃতির সাথে মিশে থাকে, তোমার মতো নবাগতদের সাথে ঝগড়া করে না।" মি ঝি উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন।

"মি ঝি, শান্ত হও!" ফ্যান জিয়ান তাকে থামিয়ে দিলেন। তিনি বুঝতে পারলেন মি ঝি সীমা অতিক্রম করছেন।

হুইও ইনচুন এবং সু চাংহুয়ার অভিব্যক্তি দেখে ফ্যান জিয়ান নিশ্চিত হলেন যে মি ঝির অনুমান হয়তো সঠিক। যদি হুইও ইনচুন বিপুল অর্থের প্রলোভন দেখিয়ে ফাং লেইকে বাইরে পাঠায় এবং সু চাংহুয়ারা তাতে সায় দেয়, তবে ফাং লেই ঝুঁকি নিতেই পারে। আর লুও লং কোনো মতামতহীন মানুষ হিসেবে তাদের সাথে যোগ দিয়েছে মাত্র।

অবশ্যই, এটি কেবল তখনই সত্য যদি তারা সত্যিই কোনো মানুষের দ্বারা অপহৃত হয়ে থাকে,轮回 জগত বা রিইনকারনেশন স্পেসে নয়।

"যাই হোক, আমি আগেই সতর্ক করে দিচ্ছি। যদি তোমরা আমাদের ওপর আর বিশ্বাস না রাখো, তবে নিজেদের মতো বাঁচার চেষ্টা করো। তবে আমি আবারও জোর দিয়ে বলছি, সিনেমার মিশন শেষ করতে হলে আমাদের সবার সম্মিলিত শক্তির প্রয়োজন। তোমরা যদি পালাতেই চাও, তবে যাওয়ার আগে অন্তত নিজেদের দায়িত্ব পালন করো।" ফ্যান জিয়ান তাং জিনরৌ এবং সু ইই-এর হাতে থাকা দড়ির দিকে ইশারা করে বললেন, "আমাদের এখন প্রস্তুতি নিতে হবে। এই দড়িগুলো ছিঁড়ে পবিত্র জলে ভিজিয়ে ঘরের বাইরের গাছের কাণ্ডে বাঁধতে হবে, তার ওপর তুকতাক বা তাবিজ লাগাতে হবে।"

তাং জিনরৌ মাটিতে দড়ি বিছিয়ে সু ইই-এর সাথে দ্রুত হাতে কাজ শুরু করলেন।

ওয়াং মেং তার কোমর থেকে কালো তলোয়ারটি বের করে দুই মিটার লম্বা করলেন। তিনি বড় বড় পদক্ষেপে ফাঁকা জায়গার প্রান্তে গিয়ে তলোয়ার ঘোরালেন, আর গাছগুলো ঝরঝর করে পড়ে গেল। তিনি কাঠের ঘরের চারপাশে থাকা সমস্ত গাছ কেটে সাবাড় করে দিলেন। অল্প সময়ের মধ্যেই তিনি ঘরের চারপাশের ফাঁকা জায়গা কয়েক ডজন মিটার বাড়িয়ে ফেললেন।

তার অভ্যন্তরীণ শক্তি এখন অনেক বেড়েছে, সেই সাথে জিনের পরিবর্তন এবং ক্ষমতার বৃদ্ধিতে তার হাত এখন হাজার কেজি ওজনের ভার বইতে সক্ষম। মোটা গাছের গুঁড়ি কাঁধে নেওয়া তার কাছে এখন জলভাত।

নবাগতরা এই দৃশ্য দেখে হাঁ করে তাকিয়ে রইল। বাস্তব জগতের সবচেয়ে শক্তিশালী মানুষটিরও এমন শক্তি থাকা অসম্ভব।

ফ্যান জিয়ান তার আংটি থেকে আলোক গোলক বের করে ঘরের চারপাশে ছুঁড়ে দিলেন। মুহূর্তের মধ্যে অন্ধকার জঙ্গল দিনের মতো আলোকিত হয়ে উঠল।

নবাগতরা ফ্যান জিয়ানের এই জাদুকরী কাণ্ড দেখে আরও স্তম্ভিত হয়ে গেল। তারা হয়তো ফ্যান জিয়ানের কথা পুরোপুরি বিশ্বাস করছিল না, কিন্তু অভিজ্ঞদের এই শক্তি তাদের ভয় পাইয়ে দিল। তারা আর কোনো কথা বলার সাহস পেল না, চুপচাপ কাজ শুরু করে দিল।

মানুষ বেশি হলে কাজও দ্রুত হয়। মি ঝি ছাড়া বাকি সবাই মিলে কাটা গাছগুলো সরিয়ে ফেলল এবং দড়িগুলো গাছের কাণ্ডে পেঁচিয়ে দিল।

তবে দড়ি ভেজানোর পর পবিত্র জলের পরিমাণ প্রায় শেষ হয়ে এল। ঘরের চারপাশে দড়ি দিয়ে বেড়া দিতেই সব দড়ি ফুরিয়ে গেল। এরপর প্রত্যেক নির্দিষ্ট দূরত্বে তাবিজ লাগাতে গিয়ে প্রায় দুই বান্ডিল তাবিজ খরচ হয়ে গেল।

লড়াই শুরু হওয়ার আগেই অর্জিত জাদুকরী সরঞ্জামগুলোর অর্ধেক শেষ হয়ে গেল। প্রতিটি সরঞ্জামই轮回 জগতের পয়েন্ট খরচ করে কেনা, যা তাদের জীবনের বিনিময়ে অর্জিত। তারা মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, পয়েন্ট কামানো কঠিন কিন্তু খরচ করা খুব সহজ।

轮回 পয়েন্ট হলো এই জগতের টাকা, এটি ছাড়া এখানে এক পা-ও চলা সম্ভব নয়।