অধ্যায় ১২১ অমর দ্বিমস্তক সর্প

() আগামী সপ্তাহেও উলঙ্গ দৌড়াতে হবে, হায়! সম্পাদকের কি বুড়ো ছিনের কথা একেবারেই মনে নেই? উঃ!

－－－－－－

মি জে এক দানব-পুতুলে পরিণত হয়েছে, তবে সেটাই মূল বিষয় নয়। সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো, দ্বিমস্তক সাপকে আহ্বান করার পরেই মি জে দানব-পুতুলে পরিণত হয়েছে।

দ্বিমস্তক সাপ মূলত স্বেচ্ছাচেতন এক জীব। তবে আহ্বানকারী মি জে তার মধ্যে সংশ্লিষ্ট চিন্তাভাবনা প্রবেশ করিয়ে সাপটির কর্মকাণ্ড নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।

সহজভাবে বললে, দ্বিমস্তক সাপ মি জের এক অবতার। তার নিজস্ব চেতনা রয়েছে, সে নিজে যুদ্ধ করতে পারে এবং শত্রু ও মিত্রকে আলাদা করতে পারে। কিন্তু সূক্ষ্মভাবে বলতে গেলে, প্রতিটি মুহূর্তেই সে মি জের চেতনার প্রভাবে থাকে। যেমন, পুনর্জন্মযাত্রীদের সঙ্গে মিলে শত্রুর মোকাবিলা করা, কিংবা কিছু কৌশলগত যৌথ আক্রমণ চালানো।

এখন আহ্বান করা দ্বিমস্তক সাপটি দানব-পুতুলে পরিণত হওয়া মি জের প্রভাবে সবচেয়ে দুর্ধর্ষ শত্রুতে বদলে গেছে। মি জেকে হত্যা না করা পর্যন্ত, অথবা তার জাদুশক্তি নিঃশেষ না হওয়া পর্যন্ত, সেটি অদৃশ্য হবে না।

“সু ইইই, তাড়াতাড়ি তীর ছোড়ো!”

পুনর্জন্মযোদ্ধা হিসেবে ফান জিয়েনের অভিজ্ঞতা প্রচুর, তার চিন্তাভাবনাও অত্যন্ত দ্রুত। মুহূর্তের মধ্যেই সে নির্দেশ দিল।

সু ইইই এক মুহূর্ত থমকে থেকে তাড়াতাড়ি ঝুলি থেকে একটি তীর বের করল। লক্ষ্য স্থির করে ধনুক ছাড়তেই এলফদের দীর্ঘধনুকের অতিরিক্ত শক্তিতে বলীয়ান তীরটি কালো আলোর রেখায় পরিণত হয়ে আলোকগোলকের জ্যোতির মধ্য দিয়ে ছুটে গেল। শোঁ করে তা একটি সাপের মাথা ভেদ করল।

তীরটির দানব-ভেদী শক্তি ছিল। ভূত বা অন্যান্য আত্মিক দেহ এবং মৃতজীবীদের জন্য এটি ছিল চরম শত্রু। তীরটি সাপের একটি মাথা ভেদ করায় ক্ষতটি প্রথমে মাত্র কয়েক সেন্টিমিটার প্রশস্ত ছিল। কিন্তু পরক্ষণেই তীরের তৈরি গর্তের ভেতর আগুন জ্বলে উঠল এবং ক্ষতটি দ্রুত বড় হতে লাগল। চোখের পলকে পুরো মাথাটি পুড়ে ছাই হয়ে গেল।

মি জের শক্ত হয়ে থাকা মুখে ফুটে উঠল এক বিকৃত হিংস্রতা। তার শূন্য চোখদুটি থেকে আবার কালো তরল ঝরতে লাগল। আর যে সাপের মাথাটি সম্পূর্ণ পুড়ে ছাই হয়ে গিয়েছিল, সেটি আশ্চর্যজনকভাবে স্পঞ্জের মতো ফুলে উঠতে উঠতে পুনর্জন্ম নিল। অল্পক্ষণের মধ্যেই মাথাটি আবার সম্পূর্ণ হয়ে গেল।

“মি জের আহ্বান করা জীব কি অনন্তবার পুনর্জন্ম নিতে পারে?” ওয়াং মেং ব্যাকুল হয়ে জিজ্ঞেস করল। সে তার কালো তরবারিটি দুই মিটার পর্যন্ত লম্বা করে যেকোনো মুহূর্তে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত ছিল।

“দ্বিমস্তক সাপ একটি মৃতজীবী। মি জের যথেষ্ট জাদুশক্তি থাকলে এটি অনন্তবার পুনর্জন্ম নিতে পারে। কিন্তু পুনর্জন্মের গতি এত দ্রুত কী করে হলো? মি জে দানব-পুতুলে পরিণত হওয়ার কারণে কি তার জাদুশক্তি বহুগুণ বেড়ে গেছে?”

ফান জিয়েনও বুঝতে পারল না। তবে এখন তাকে বেশি ভাবার অবকাশও দিল না পরিস্থিতি। দ্বিমস্তক সাপটি ঘরের সামনে কুণ্ডলী পাকিয়ে ছিল। এমন এক বিশাল মুখ খুলল, যাতে একটি পূর্ণবয়স্ক মানুষকে অনায়াসে গিলে ফেলা যায়, তারপর স্প্রিংয়ের মতো ছুটে এল।

ফান জিয়েন, ওয়াং মেং ও সু ইইই তিনজনই দ্রুত পাশ কাটিয়ে সরে গেল।

ওয়াং মেংয়ের অন্তঃশক্তি এখন বহুগুণ বেড়ে গেছে। সে কালো তরবারি ঘুরিয়ে কালো আলোর পিণ্ডে পরিণত হয়ে সরাসরি দ্বিমস্তক সাপটির দিকে ধেয়ে গেল। শোঁ শোঁ শব্দে কালো তরবারিটি বাতাসের মতো সাপটির গলা কেটে দিল। পুরো সাপের মাথাটি ছিটকে গিয়ে প্রচণ্ড শব্দে মাটিতে পড়ল।

ফান জিয়েনও এক মুহূর্ত দেরি করল না। সে ঝাঁপিয়ে পড়ল। স্ফীত পেশি তাকে বিপুল শক্তি দিয়েছিল। এলফদের খাটো তরবারিটি ওপর থেকে নিচে নামিয়ে সে দ্বিমস্তক সাপটিকে মাঝখান বরাবর দু-টুকরো করে ফেলল। সাপটির অন্ত্র ও রক্ত চারদিকে ছিটকে পড়ল।

শশশ শব্দে দ্বিমস্তক সাপের ছিন্নদেহ কালো ধোঁয়ায় পরিণত হলো। ফান জিয়েনরা ভেবেছিল সাপটি শেষ পর্যন্ত পরাজিত হয়েছে, তাই স্বস্তির দীর্ঘশ্বাস ফেলল। কিন্তু কালো ধোঁয়া সরে যেতেই দেখা গেল, দ্বিমস্তক সাপটি আবার সম্পূর্ণ অক্ষত অবস্থায় তাদের সামনে দাঁড়িয়ে আছে। সে দুই মাথা দুদিকে ঝাঁকিয়ে ফান জিয়েন ও ওয়াং মেংকে দশ মিটারেরও বেশি দূরে ছিটকে ফেলল।

ফান জিয়েন শক্তির এক ধাপ উন্নীত করেছিল, তার দেহ ও শক্তি ছিল অসাধারণ। তাই তার তেমন কিছু হলো না। কিন্তু বিপদের মুহূর্তে ওয়াং মেং বাঁ হাত দিয়ে আঘাত ঠেকাতে গিয়ে হাড় ভাঙার কটাস শব্দ শুনল। যন্ত্রণায় তার কপাল বেয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে লাগল।

“ওয়াং মেং, আত্মিক তাবিজের পিস্তল দিয়ে চেষ্টা করো!”

ফান জিয়েন তার সঞ্চয়-আংটি থেকে মাত্র পাঁচটি আত্মিক তাবিজের গুলি-ভরা একটি ছোট ক্যালিবারের পিস্তল বের করে ওয়াং মেংয়ের দিকে ছুড়ে দিল। এই মুহূর্তে সব পুনর্জন্মযাত্রীর আগ্নেয়াস্ত্র ও অন্যান্য অস্ত্র কাঠের ঘরের দরজার ভেতর স্তূপ করে রাখা ছিল। ফান জিয়েনের সঞ্চয়-আংটির ভেতর কেবল এই একটি পিস্তলই ছিল।

ওয়াং মেং পিস্তলটি হাতে নিয়ে সাপের দেহ লক্ষ্য করল। ধাম করে গুলিটি সাধারণ পিস্তলের গুলির মতো ছুটে গিয়ে দ্বিমস্তক সাপের শরীরে একটি ছোট গর্ত করে দিল। কিন্তু হঠাৎ পুরো সাপটি বেলুনের মতো ফুলে উঠে ধপ করে বিস্ফোরিত হয়ে কালো ধোঁয়ায় পরিণত হলো।

আত্মিক তাবিজের গুলির শক্তিশালী মানসিক ও আত্মিক আঘাতের ক্ষমতা ছিল। আত্মিক দেহ বা মৃতজীবীদের জন্য তা ছিল প্রাণঘাতী। সেই কারণেই এর দাম এত বেশি। কিন্তু কালো ধোঁয়া সরে যাওয়ার পর দ্বিমস্তক সাপটি আবার সম্পূর্ণ অক্ষত অবস্থায় তাদের সামনে দাঁড়াল।

“ফান জিয়েন, এখন কী করব? ওটা অনন্তবার পুনর্জন্ম নিতে পারে। আমরা একেবারেই ওর কিছু করতে পারছি না!” ওয়াং মেং চিৎকার করল। একই সঙ্গে সে আরও একটি গুলি ছুড়ে দ্বিমস্তক সাপটিকে বিস্ফোরিত করে দিল।

পরিস্থিতির ভয়াবহতা ফান জিয়েন বুঝতে পারছিল। সে সঙ্গে সঙ্গে সিদ্ধান্ত নিয়ে চিৎকার করে উঠল, “ওয়াং মেং, আত্মিক তাবিজের গুলি নষ্ট করো না। আমি দ্বিমস্তক সাপটাকে আটকে রাখব। সু ইইই, সুযোগমতো তীর ছুড়ে আমাকে সাহায্য করবে। ওয়াং মেং, তুমি মি জের দুই হাত ও দুই পা কেটে দাও। তারপর কাঠের ঘরে ঢুকে কয়েকটি মেশিনগান ও অন্যান্য অস্ত্র নিয়ে এসো। এখন আমাদের শুধু পাঁচ মিনিট টিকে থাকতে হবে। মি জের জাদুশক্তি শেষ হয়ে গেলে দ্বিমস্তক সাপটি নিজে থেকেই অদৃশ্য হয়ে যাবে। মি জে দ্বিমস্তক সাপ আহ্বান করতে দুই হাতে মুদ্রা গঠন করতে বাধ্য। তার দুই হাত হারিয়ে গেলে সে আর কখনো দ্বিমস্তক সাপকে আহ্বান করতে পারবে না।”

ওয়াং মেং বাঁ হাতের হাড় ভাঙার ব্যথা উপেক্ষা করে কালো তরবারি হাতে দ্বিমস্তক সাপটিকে পাশ কাটিয়ে মি জের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। ওয়াং মেংয়ের গতিবিধির সঙ্গে সঙ্গে সাপের মাথা দুটিও ঘুরে গেল। তার জিহ্বা বারবার ভেতর-বাইরে আসতে লাগল, যেন নিজের প্রভুকে আক্রমণ করতে আসা ওয়াং মেংয়ের ওপর যেকোনো মুহূর্তে ঝাঁপিয়ে পড়বে।

“তোমার প্রতিপক্ষ আমি।”

ফান জিয়েন বাতাসের মতো ছুটে দ্বিমস্তক সাপটির দেহের নিচে পৌঁছে গেল। সঙ্গে সঙ্গে একটি সাপের মাথা বিশাল মুখ খুলে তাকে কামড়াতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সু ইইই শোঁ করে তীর ছুড়ল। তীরটি ফান জিয়েনকে আক্রমণ করতে উদ্যত সেই সাপের মাথা ভেদ করে গেল।

ছ্যাঁৎ শব্দে ফান জিয়েনের এলফদের খাটো তরবারি সাপটির পেট চিরে ফেলল। মোটা সাপের দেহটি দু-টুকরো হয়ে আবার কালো ধোঁয়ায় পরিণত হলো।

ফান জিয়েন আগেও এর জন্য ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। তাই এবার সে আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল এবং একদৃষ্টে কালো ধোঁয়ার দিকে তাকিয়ে রইল।

শোঁ করে কালো ধোঁয়ার ভেতর থেকে দুটি সাপের গলা বেরিয়ে এল। দুটো হা-করা বিশাল মুখ ইতিমধ্যেই ফান জিয়েনের মাথার কাছে পৌঁছে গেছে।

ফান জিয়েন চরম বিপদের মুহূর্তে মাথা নিচু করে সামনের দিকে ছুটে গেল এবং দ্বিমস্তক সাপের আক্রমণ এড়িয়ে গেল। একই সঙ্গে সে দুই হাত প্রসারিত করল। তার বাহুর পেশিগুলো উরুর মতো ফুলে উঠল। সে গর্জন করে দুই বাহু একত্র করল এবং দুটি সাপের গলাকে নিজের কোমরের চারপাশে শক্ত করে চেপে ধরল।

দ্বিমস্তক সাপটি শরীর মোচড়াতে লাগল, কিন্তু কিছুক্ষণের জন্যও ফান জিয়েনের বাঁধন থেকে মুক্ত হতে পারল না। প্রচণ্ড শব্দে পুরো সাপটি মাটিতে আছড়ে পড়ল।

সাপের দুর্বল স্থান হলো তার গলা—যাকে প্রচলিত ভাষায় সাপের সাত ইঞ্চি বলা হয়। ফান জিয়েন এখন দুটি সাপের গলাকেই নিজের বাহুর মধ্যে শক্ত করে আটকে রেখেছে। ফলে দ্বিমস্তক সাপটি যতই হিংস্র হোক, আক্রমণ করতে পারছিল না। এভাবেই তারা মাটিতে গড়াগড়ি খেতে খেতে একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে রইল।

দ্বিমস্তক সাপ অমর। তাকে যতবারই হত্যা করা হোক, সে অনন্তবার পুনর্জন্ম নিতে পারে। তাই তাকে হত্যা করার চেয়ে তার চলাফেরা থামিয়ে রাখাই ভালো, যাতে ওয়াং মেং যথেষ্ট সময় পায় মি জের চার অঙ্গ কেটে ফেলতে এবং তাদের আগ্নেয়াস্ত্র ফিরিয়ে আনতে।

ওয়াং মেং ইতিমধ্যেই মি জের পাশে পৌঁছে গিয়েছিল। সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে কালো তরবারি ঘুরিয়ে মি জের চার অঙ্গ কেটে ফেলল। তারপর রক্তবন্ধকারী স্প্রে ছিটিয়ে দিল, যাতে মি জে অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে মারা না যায়। সে মি জের ছিন্নদেহ এক পাশে রেখে কাঠের ঘরের ভেতর ঢুকে পড়ল, নিজের আগ্নেয়াস্ত্র ফিরিয়ে আনার আশায়।

কিন্তু ঘরে পা রাখার সঙ্গে সঙ্গেই সে আহ করে চিৎকার করে উঠল। পরক্ষণেই তার পুরো দেহ কামানের গোলার মতো ছিটকে বাইরে বেরিয়ে এল এবং ফান জিয়েন ও দ্বিমস্তক সাপের ওপর দিয়ে উড়ে গেল।

সৌভাগ্যবশত, ওয়াং মেং武道ের দেহগঠন বিনিময় করেছিল। তার অন্তঃশক্তি অবাধে সঞ্চালিত হয়ে শরীরের ভারসাম্য রক্ষা করল। সে আকাশে একবার ডিগবাজি খেয়ে নিরাপদে মাটিতে অবতরণ করল, তাই আহত হলো না। কিন্তু তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল। মনে হচ্ছিল, সে অত্যন্ত ভয়ংকর কিছু দেখেছে।

খিলখিল করে হাসতে হাসতে লিন রোংরোং ধীরে ধীরে কাঠের ঘরের ভেতর থেকে বেরিয়ে এল।

এ লিন রোংরোং, আবার লিন রোংরোং নয়ও। তার শরীর থেকে এক অদৃশ্য অশুভ শক্তি ছড়িয়ে পড়ছিল। ফ্যাকাশে মুখের মাঝখানে বসানো ছিল ধারালো দাঁতে ভরা এক বিশাল মুখ। তার হাসিতে ছিল কদর্যতা, ছিল সীমাহীন বিদ্বেষ।

দানব-আবিষ্ট মানুষ।