১২৫তম অধ্যায়: ওয়াং মেং-এর জেদ

ফ্যান জিয়ান তার সর্বশক্তি দিয়ে এলফদের তৈরি ছোট তলোয়ারটি দিয়ে লিন রংরংয়ের শরীরকে ঘিরে থাকা হাড়ের কাঠামোয় ক্রমাগত আঘাত করতে লাগল। কঙ্কাল মানবটির হাত-পা এখন ভেঙে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে, সে নড়াচড়া করতে অক্ষম। লিন রংরংয়ের মুখটি এখনও বীভৎস হয়ে আছে, সে তার ধারালো দাঁত ভর্তি মুখ হা করে হিংস্র পশুর মতো গর্জন করে চলেছে।

ফ্যান জিয়ান লিন রংরংয়ের দিকে কোনো ভ্রুক্ষেপ করল না। দূরে প্লাজমা পিস্তলের গুলির বিস্ফোরণ আর ঝড়ের বেগে ধেয়ে আসা বাতাসের শব্দে সে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। পরিস্থিতি যে পর্যায়ে গড়িয়েছে, তা তার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি কঠিন।

একটি ধাতব শব্দে আরও একটি হাড় ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। লিন রংরংয়ের শরীরের বাকি হাড়গুলো আর অটুট থাকতে পারল না, খটখট শব্দে সেগুলো ঝরে পড়তে লাগল। ফ্যান জিয়ান কপাল থেকে ঘাম মুছে নিল। ওয়াং মেং তখন ব্যাটারি, তার এবং লোহার পাত নিয়ে এসে পৌঁছাল, তার কাঁধে একটি কোদাল।

“আমাকে দাও।” ফ্যান জিয়ান কোদালটি নিয়ে বলল, “তুমি প্রাথমিক চিকিৎসার প্রস্তুতি নাও, আমি আগে একটা গর্ত খুঁড়ি।”

ফ্যান জিয়ান তার শক্তির মাত্রা দ্বিতীয় ধাপে উন্নীত করল। প্রবল শক্তিতে সে কোদাল চালিয়ে বালির মতো মাটি খুঁড়তে লাগল। কোনো বেগ পেতে হলো না, অল্প সময়ের মধ্যেই সে একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষকে জীবন্ত কবর দেওয়ার মতো গর্ত খুঁড়ে ফেলল।

ততক্ষণে ওয়াং মেং ব্যাটারির ধনাত্মক ও ঋণাত্মক প্রান্ত লোহার পাতের সাথে যুক্ত করে একটি সাধারণ ইলেকট্রিক হার্ট পেসমেকার তৈরি করে ফেলেছে। সে একটি প্লাস্টিকের ব্যাগে লিন রংরংয়ের মাথাটি ঢুকিয়ে গলায় শক্ত করে বেঁধে দিল। এরপর খুব সাবধানে তাকে গর্তের ওপর বসিয়ে নিজের বাইরের জ্যাকেটটি তার মুখের ওপর বিছিয়ে দিল, যেন মাটির চাপে তার মুখ ক্ষতিগ্রস্ত না হয়।

লিন রংরং তখনও ফ্যান জিয়ান ও ওয়াং মেংয়ের দিকে হিসহিস করে কামড়ানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু ব্যাগের ভেতরে বাতাস কমে আসায় তার শ্বাস-প্রশ্বাস দ্রুত হয়ে এল। ফ্যান জিয়ান দ্রুত কোদাল দিয়ে মাটি চাপা দিতে লাগল। মুহূর্তের মধ্যেই গর্তটি শক্ত করে ভরাট হয়ে গেল, লিন রংরং জীবন্ত কবরস্থ হলো।

ওয়াং মেং গর্তের পাশে দাঁড়িয়ে রইল, তার মুখে গভীর অনুশোচনা। তার এই আচরণ ফ্যান জিয়ানকে একদিকে যেমন মুগ্ধ করল, অন্যদিকে চিন্তিতও করে তুলল।

“জনগণের সেবককে রক্ষা করা দায়িত্ব হতে পারে, কিন্তু এতদূর যাওয়া কি আদৌ প্রয়োজন?” ফ্যান জিয়ান মনে মনে ভাবল। সেও তার সঙ্গীদের বাঁচাতে চায়, কিন্তু পরিস্থিতির বিচারে যতটুকু সম্ভব ততটুকুই করা যায়। ওয়াং মেংয়ের চিন্তাধারা অনেক বেশি চরমপন্থী।

আসলে, এই পরিস্থিতিতে শয়তানের আধারকে শুদ্ধ করা সময়ের দাবি ছিল। একে শুদ্ধ করতে পারলে অন্তত অন্য সঙ্গীদের শয়তানের পুতুল হওয়া থেকে বাঁচানো সম্ভব, যা শয়তানের পলায়ন রোধ করার মিশনে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু লিন রংরংয়ের মতো অচেনা একজনের জন্য ওয়াং মেংয়ের এই নাছোড়বান্দা জেদ একেবারেই অতিরঞ্জিত। তবুও, সবকিছুর পরেও, ওয়াং মেং নিঃসন্দেহে একজন প্রশংসনীয় সৈনিক।

“ওয়াং মেং, তুমি সময়ের দিকে খেয়াল রেখো, আমি সু ই ই-কে সাহায্য করতে যাচ্ছি।” ফ্যান জিয়ান এলফদের তলোয়ার হাতে নিয়ে দুই মাথাওয়ালা সাপের দিকে দৌড়ে গেল।

সু ই ই যেন সাপের সাথে লুকোচুরি খেলছিল। সাপটি কাছে এলেই সে প্লাজমা পিস্তল দিয়ে গুলি করে তার শরীর ছিন্নভিন্ন করে দিচ্ছে, আর সাপটি পুনরায় জোড়া লাগার সময়টুকু কাজে লাগিয়ে সে নিরাপদ দূরত্বে সরে যাচ্ছে। মাত্র কয়েক মিনিটের ব্যবধানেই কেবিনের চারপাশের বন জঙ্গল বিধ্বস্ত হয়ে গেছে, মাটিতে বিস্ফোরণের গর্ত আর প্লাজমা পিস্তলের তাপে চারপাশের তাপমাত্রা স্বাভাবিকের চেয়ে বহুগুণ বেড়ে গেছে।

“সু ই ই, সাহায্যের প্রয়োজন আছে?” ফ্যান জিয়ান হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।

সু ই ই বাতাসের বেগে ফ্যান জিয়ানের পাশে এসে দাঁড়াল। সে সাপটিকে নিজের দিকে টেনে এনে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “আমি খেলা শেষ করেছি, এবার তুমি খেলো।” সে হাত গুটিয়ে ফ্যান জিয়ানের পেছনে দাঁড়িয়ে গেল, যেন সে এখন কেবল একজন দর্শক।

ফ্যান জিয়ান এলফদের তলোয়ার দিয়ে সাপের গলায় আঘাত করল, একটি বড় মাথার অংশ আলাদা হয়ে গেল, রক্ত ছিটকে পড়ল। সে ঘূর্ণি হাওয়ার মতো তলোয়ার চালাতে লাগল, সাপটি পুনরায় জোড়া লাগার সুযোগ পাওয়ার আগেই সেটিকে টুকরো টুকরো করে ফেলল।

দুই মাথাওয়ালা সাপটির শক্তি খুব একটা বেশি না হলেও সাধারণ মানুষের পক্ষে একে মোকাবিলা করা সহজ নয়। ওয়াং মেংয়ের মতো মানুষের পক্ষে ফ্যান জিয়ানের মতো এভাবে সরাসরি লড়াই করে সাপটিকে ধ্বংস করা সম্ভব ছিল না। কিন্তু ফ্যান জিয়ানের কাছে এটি কোনো ব্যাপারই নয়; তার আগে লড়াই করা এলিয়েন, গুহার রাজা, প্রেডেটর বা জু ঝ্যাং ও কঙ্কাল মানবের তুলনায় এটি পিঁপড়ার সমান।

বাস্তব লড়াই শক্তি বৃদ্ধির সেরা উপায়। অজান্তেই ফ্যান জিয়ান দ্বিতীয় ধাপের শক্তির ওপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ অর্জন করেছে। জিন পরিবর্তনের ফলে প্রাপ্ত শারীরিক সক্ষমতা সে এখন পানির মতো ব্যবহার করতে পারছে।

সময় বয়ে চলল। ফ্যান জিয়ান সাপটিকে দশবারেরও বেশি টুকরো করল। শেষবার যখন সে সাপটিকে দুই ভাগে বিভক্ত করল, তখন সাপটি একটি নীল ধোঁয়ায় পরিণত হলো এবং আর পুনর্জন্ম নিল না।

সু ই ই অবাক হয়ে কারণ জানতে চাইল। ফ্যান জিয়ান হাঁপাতে হাঁপাতে তলোয়ার গুছিয়ে রেখে হতাশভাবে বলল, “একটিই কারণ—শয়তানের আধারকে শুদ্ধ করা হয়েছে।”

শয়তানের আধার ছিল পুতুলটির শক্তির উৎস। লিন রংরং শুদ্ধ হওয়ায় মি ঝে আর তার শরীর থেকে魔力 (ম্যাজিক পাওয়ার) টানতে পারছে না। তার নিজস্ব শক্তিও শেষ হয়ে গেছে, তাই শয়তানের আধার শুদ্ধ হওয়ার সাথে সাথে দুই মাথাওয়ালা সাপটির অস্তিত্বও মুছে গেছে।

ফ্যান জিয়ান ও সু ই ই ওয়াং মেংয়ের দিকে এগিয়ে গেল। তখন ওয়াং মেং উন্মত্তের মতো হাত দিয়ে মাটি খুঁড়ে লিন রংরংয়ের মৃতদেহটি বের করছিল। লিন রংরংয়ের মুখটি ক্ষতবিক্ষত, প্রাণহীন। ওয়াং মেং সেদিকে ভ্রুক্ষেপ না করে তার জামা খুলে বুকের ওপর লোহার পাত বসিয়ে ইলেকট্রিক শক দিতে লাগল।

“সাঁই...” বিদ্যুৎ লিন রংরংয়ের হৃদয়ে পৌঁছাতেই তার দেহটি একবার কেঁপে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই আবার শক্ত হয়ে গেল।

“জেগে ওঠো, জেগে ওঠো...” ওয়াং মেং অস্থির হয়ে আরও বেশি বিদ্যুতের শক দিল। তবুও কোনো সাড়া নেই।

এত নিষ্ঠুর পদ্ধতিতে হৃদপিণ্ড বন্ধ হয়ে যাওয়া মানুষকে বাঁচানো কেবল অলৌকিক বলেই গণ্য হতে পারে। ফ্যান জিয়ান এই পদ্ধতিটি বেছে নিয়েছিল ঠিকই, কিন্তু সে জানত এর কোনো আশা নেই। সে ভাবতেই পারেনি ওয়াং মেং এত অবুঝের মতো লিন রংরংয়ের জন্য চেষ্টা করবে। লিন রংরং কেবল একজন নতুন সদস্য ছিল যে তাদের কথা শোনেনি, তাদের সাধ্যমতো তারা চেষ্টা করেছে, এর চেয়ে বেশি কিছু করা কি আসলেই দরকার ছিল?

“ওয়াং মেং, বাদ দাও। আমরা আমাদের সাধ্যমতো চেষ্টা করেছি।” ফ্যান জিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাকে সান্ত্বনা দিতে চাইল এবং হাত বাড়িয়ে তাকে তোলার চেষ্টা করল।

ওয়াং মেং তার হাত ঝেড়ে ফেলে দৃঢ়ভাবে বলল, “এখনও আশা আছে। আগে এমন অনেক খবর শুনেছি যে হৃদপিণ্ড বন্ধ হওয়ার কয়েক মিনিট পরও মানুষ বেঁচে উঠেছে। তুমিই তো বলেছিলে, শ্বাস অবশিষ্ট থাকলে যেকোনো আঘাত থেকে সুস্থ হওয়া সম্ভব। সে যদি অক্সিজেনের অভাবে ব্রেইন ডেডও হয়ে থাকে, যদি তাকে আবার স্বাভাবিকভাবে শ্বাস নিতে সাহায্য করা যায়, তবে তার জীবন বেঁচে যাবে।” সে আবার শক দিতে লাগল, তার বুকে চাপ দিতে লাগল এবং কৃত্রিম শ্বাস দেওয়ার চেষ্টা করল। সে যেন তাকে বাঁচিয়ে না তোলা পর্যন্ত থামবে না।

ফ্যান জিয়ান নিরুপায় হয়ে মাথা নাড়ল। সে বলল, “সু ই ই, তুমি আগে ওয়াং মেংকে তার হাতের চিকিৎসার জন্য সাহায্য করো এবং এখানে নজর রাখো। কোনো নড়াচড়া দেখলেই আমাকে ডাকবে। আমি মি ঝেকে বেসমেন্টে নিয়ে যাচ্ছি এবং টাং জিনরুর অবস্থা দেখে আসছি।”

“ঠিক আছে, চিন্তা কোরো না, আমি ওয়াং মেংয়ের দিকে খেয়াল রাখছি।” সু ই ই ফ্যান জিয়ানের ইঙ্গিত বুঝতে পারল। ওয়াং মেংয়ের মতো এমন আবেগপ্রবণ মানুষের প্রতি তার শ্রদ্ধা জন্মাল, সে তার বড় বড় উজ্জ্বল চোখ দিয়ে ঘামভেজা ওয়াং মেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

শয়তানের আধার শুদ্ধ হয়েছে, তার মানে শয়তানের পুতুল আর কোনো সঙ্গীর শরীরে ভর করবে না। এখন轮回কারীদের জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি হলো 'ডেথ বুক'-এর শেষ ভবিষ্যদ্বাণী: ৫টি কৃমি।

ফ্যান জিয়ান কোনো ঝুঁকি নিল না। সে মি ঝের দেহটি কোলে নিয়ে চারপাশের পরিস্থিতির দিকে নজর রেখে সতর্ক পায়ে কেবিনের ভেতরে ঢুকল।

প্রথমে তার চোখে পড়ল ফাং লেইয়ের শরীর। তার হাত-পা বিচ্ছিন্ন, শরীরের বিভিন্ন অংশে কামড়ের চিহ্ন, কিন্তু তবুও সে বেঁচে আছে। কে তাকে এমন অবস্থা করল? শয়তানের পুতুল মি ঝে? নাকি লিন রংরং? অথবা সেই নয়টি কঙ্কাল মানব?

ফ্যান জিয়ানের কাছে এসব ভাবার সময় নেই। ফাং লেইকে বাঁচাতেই হবে। সে দ্রুত তার শরীরে রক্তপাত বন্ধের স্প্রে করল এবং কামড়ের ক্ষতে বিশেষ ওষুধ লাগিয়ে তার প্রাণ বাঁচাল। এরপর বেসমেন্টের কাঠের তক্তা সরিয়ে নিচে নামল।

টাং জিনরু বেঁচে আছে, কিন্তু তার হাত-পা নেই, মুখে কাপড় গোঁজা। সে এক অমানবিক যন্ত্রণার মধ্যে আছে। ফ্যান জিয়ান মি ঝেকে তার থেকে অনেক দূরে রাখল, যাতে কোনোভাবেই তাদের মধ্যে কোনো সংযোগ না ঘটে।

সবকিছুই খুব সতর্কতার সাথে করতে হবে।

মি ঝেকে রেখে ফ্যান জিয়ান উপরে উঠে এল এবং বেসমেন্টের দরজা আটকে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। শক্তির দ্বিতীয় ধাপের লড়াই তাকে একদম ক্লান্ত করে দিয়েছে। সে তার আংটি থেকে যুদ্ধের খাবার খেল এবং পানি পান করে কিছুটা শক্তি ফিরে পেল।

“হুম? সু চ্যাংহুয়া আর হু ইয়িংচুন কোথায়? তারা এখানে নেই কেন?” ফ্যান জিয়ান হঠাৎ খেয়াল করল, শুরুতে কেবিনে আরও দুজন নতুন সদস্য ছিল। তারা ওয়াশরুমে গিয়েছিল, তারপরই একের পর এক লড়াই শুরু হলো। যৌক্তিকভাবে লড়াই শেষ হওয়ার পর তাদের বেরিয়ে আসা উচিত ছিল, কিন্তু তারা কোথায়?

ফ্যান জিয়ান ওয়াশরুমে গেল, কিন্তু তাদের কোনো চিহ্ন পেল না। ওয়াশরুমে ঢোকার পর সে অনুভব করল চারদিকে মশার উপদ্রব বাড়ছে, বিশেষ করে তার গলায় একটা মশা কামড় দেওয়ায় খুব চুলকাচ্ছিল, ফলে সে দ্রুত বেরিয়ে এল।

সে চারপাশটা একবার খুঁজল, কিন্তু তাদের মৃতদেহ বা ধস্তাধস্তির কোনো চিহ্ন পেল না। তারা দুজনে শেষ পর্যন্ত কোথায় গেল?