ত্রিশষ্ঠ অধ্যায়: জুলুতে আক্রমণ
দুই দিনের খাদ্য, ইয়ানবেই-এর জন্য যথেষ্ট, আরও বেশি কিছু প্রয়োজন নেই। যেহেতু ওয়াং ফেন উত্তর দিকের ঝাং চুনের সঙ্গে যুদ্ধ করতে অনিচ্ছুক, ইয়ানবেই নিশ্চিন্তে জি-ঝৌ-তে জমায়েত হওয়া দশ হাজার সৈন্যের ভয় ছাড়াই উহুয়ান তূর্য বাহিনীকে দক্ষিণে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারে।
তিনি তার বাহিনী নিয়ে হেজিয়ান, আনপিং, জিউলু—এই তিনটি অঞ্চলে আক্রমণ চালাতে চান, এবং এই তিনটি অঞ্চল দখল করে পুরো জি-ঝৌ-কে হুমকির মুখে ফেলবেন... তিনি যদি এই তিনটি অঞ্চল দখল করতে পারেন, পান শিং-কে হত্যা করা তো ক্ষুদ্র বিষয়। তখন ইয়ানবেই-এর বাহিনী বিভিন্ন অঞ্চলে রাজ্যের মতো বিচরণ করবে, চু হৌ-এর মতো শক্তি লাভ করবে, এমনকি ঝাং চুন অপছন্দ করলেও কিছুই করতে পারবে না।
তিনি এমন সাহসী পরিকল্পনা করতে পারেন কারণ, লিয়াওতং-এর একজন হান, তিনি ভালোভাবেই জানেন উহুয়ানদের মনোভাব। উহুয়ানরা কখনও হানদের যুদ্ধকে সত্যিই গুরুত্ব দেয় না; তারা শুধু তাদের উপজাতির শীতকালীন খাদ্য বা সামান্য সম্পদের জন্য যুদ্ধ করে... ইয়ানবেই তাদের এই প্রয়োজনগুলো পূরণ করতে পারে।
পরের দিন, ইয়ানবেই অউজি শহরের বাইরে তার বাহিনীকে সাজিয়ে উহুয়ান চিয়াও রাজা সু পু ইয়ান, হান লু রাজা উ ইয়ান, লিয়াওশি রাজা গু জিন ও উহুয়ানদের অন্যান্য সেনানায়ককে আমন্ত্রণ করেন। সভায় তিন অঞ্চলের যুদ্ধ-পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা হয়, শহরের প্রতিরক্ষা নিয়ে তিনি এতটাই গভীরভাবে বলেন যে উহুয়ান তিন রাজা উল্লসিত হয়। গু জিন চাংশান অঞ্চলের দিকে আগ্রহ দেখান, সু পু ইয়ান হেজিয়ান আক্রমণের দায়িত্ব নেন, উ ইয়ান আনপিং-এ দক্ষিণে এগিয়ে যান... আর জিউলু অঞ্চল ইয়ানবেই-এর লক্ষ্য।
হঠাৎই এই উহুয়ান ও হানদের বিদ্রোহী বাহিনী—সংখ্যায় পঞ্চাশ হাজারের বেশি—একযোগে জি-ঝৌ-র চারটি অঞ্চলে আক্রমণ করে।
তিন দিন পরে, ইয়ানবেই তিন হাজার হান সৈন্য ও সাত হাজার উহুয়ান তূর্য বাহিনী নিয়ে মোট দশ হাজার সৈন্য নিয়ে শিয়াকুইয়াং-এ পৌঁছায়। শহর ঘেরাও করার আগেই, শহরের ক্যাপ্টেন নিজেই আত্মসমর্পণ করে বেরিয়ে আসেন, শহর হাওয়া দেখে আত্মসমর্পণ করে।
শিয়াকুইয়াং-এ মাত্র সাত শত সৈন্য ছিল, জিউলু অঞ্চলের সীমান্ত শহর হিসেবে তারা কিভাবে ইয়ানবেই-এর বিশাল বাহিনীকে ঠেকাতে পারবে?
শহরে ঢুকে অস্ত্রাগার, কোষাগার, খাদ্যাগার খুলে খাদ্য বিতরণ ও শ্রম সংগ্রহ করা হয়। উহুয়ান বাহিনীর এক হাজার নেতার মধ্যে শু চিয়ান তিন হাজার সৈন্য নিয়ে ইয়াং শহর আক্রমণ করেন, ওয়াং ডাং তিন হাজার সৈন্য নিয়ে পূর্বে উশিয়ানে যান, ইয়ানবেই শহরে ছয় দিন ধরে পাঁচ শত সৈন্য সংগ্রহ করে দক্ষিণে পিংশিয়াং শহরে এগিয়ে যান।
জিউলু অঞ্চলের শাসক, পিংশিয়াং-এ সবচেয়ে শক্তিশালী দুর্গ, সবচেয়ে সমৃদ্ধ অস্ত্রাগার ও খাদ্যাগার রয়েছে। পিংশিয়াং দখল মানে পুরো জিউলু অঞ্চল শান্ত।
তবে অনুমান করা যায়, জিউলু অঞ্চলের সবচেয়ে কঠিন দুর্গও পিংশিয়াং-এ।
উহুয়ান বাহিনীর শু চিয়ান ও ওয়াং ডাং কয়েক দিনের মধ্যে দুর্গ দখল করতে পারবে না, তবে তারা যদি জিউলু-র অন্যান্য শহর থেকে পিংশিয়াং-এ সাহায্য আসা বন্ধ করতে পারে, ইয়ানবেই-এর উদ্দেশ্য পূর্ণ হবে... সবাই অনুমান করতে পারে, পিংশিয়াং-এ হয়তো দশ দিনেরও বেশি সময় ধরে শহর ঘেরাওয়ের যুদ্ধ হবে।
কিন্তু খুব শিগগিরই, ইয়ানবেই বুঝতে পারে তিনি যুদ্ধের পরিস্থিতি ভুলভাবে অনুমান করেছেন।
শিয়াকুইয়াং থেকে বেরিয়ে তৃতীয় দিনে, ইয়ানবেই পৌঁছান দালু জে-র উত্তর তীরে। দালু জে, বা জিউলু জে, জিউলু অঞ্চলের দক্ষিণে অবস্থিত এক বিশাল জলাভূমি। ইয়ানবেই-এর কাছে কোনো নৌকা নেই, তাই তিনি পশ্চিমের সরকারি পথ ও সমতল দিয়ে পিংশিয়াং শহরের দিকে অগ্রসর হন।
“ক্যাপ্টেন, পিংশিয়াং শহরের উচ্চতা চার ঝাং, প্রতিরক্ষা অন্যান্য শহরের তুলনায় অনেক বেশি, দুই হাজারেরও বেশি সৈন্য রয়েছে।” সুন চিং, যিনি অঞ্চলগুলোর পরিস্থিতি অনুসন্ধানের দায়িত্বে ছিলেন, তার মনে সংশয় জাগে, তিনি প্রশ্ন করলেন, “আপনি কীভাবে এই দুর্গ দখল করবেন?”
“একদিন পরে শিবির স্থাপন, মই ও ব্যাটারিং র্যাম নিয়ে একদিন জোরদার আক্রমণ করব... পিংশিয়াং-এর প্রতিরক্ষা অন্য শহরগুলোর থেকে কেন আলাদা?” ইয়ানবেই ঘোড়ার পিঠে বসে পূর্বের বিশাল জলাভূমির ধারে মানুষের উচ্চতার আখের বন দেখছেন, মনে অস্থিরতা, তিনি ঘুরে জিজ্ঞেস করলেন, “জিউলু অঞ্চলের শাসক কে?”
“পুরনো পরিচিত!” সুন চিং-এর মুখে বিদ্রূপ, স্পষ্টতই এই ‘পুরনো পরিচিত’ তাদের জন্য ভালো কিছু নয়। আখের ডগা ফেলে দিয়ে তিনি বললেন, “জিউলু অঞ্চলের শাসক গুয়ো তিয়ান, আগে লিয়াংঝৌ-এর উত্তরের ক্যাপ্টেন ছিলেন, উত্তরের শাসক হুয়াংফু সঙ-এর সঙ্গে আমাদের হুয়াংজিন বাহিনীর বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে কৃতিত্ব পেয়েছেন। হুয়াংফু সঙ আগে জি-ঝৌ-এর গভর্নর হয়েছিলেন, তখন গুয়ো তিয়ান জিউলু অঞ্চলের শাসক হন। হুয়াংফু সঙ আবার লিয়াংঝৌ-তে বিদ্রোহ দমন করতে গেছেন, এবার তাকে নিয়ে যাননি।”
গুয়ো তিয়ান, গুয়ো তিয়ান... ইয়ানবেই এই নামের সঙ্গে খুব পরিচিত; এক লিয়াংঝৌ-এর যোদ্ধা শাসক।
“একজন যোদ্ধা শাসক? তাই তো, তাই তো... এই যুদ্ধটা কঠিন হবে!” ইয়ানবেই তার শক্তি সম্পর্কে সচেতন; একজন দক্ষ যোদ্ধার বিরুদ্ধে তিনি হয়তো সমান জবাব দিতে পারবেন না। পাশের সুন চিং কটু স্বরে গালি দিয়ে বললেন, “কোন যোদ্ধা শাসক! তারা আমাদের রক্তে পা দিয়ে পদোন্নতি পেয়েছে, ধনবান হয়েছে—তারা নিকৃষ্ট!”
লি দা মু পাশে জিজ্ঞাসা করলেন, “ক্যাপ্টেন, কী করবেন?”
“কী করবেন?” ইয়ানবেই ঘুরে হাসলেন, দূরের আখের বনের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “আর কী... সুন চিং, আমাদের গোয়েন্দাদের রাস্তাটা ভালোভাবে খুঁজে নিতে বলো, সাবধানতা জরুরি।”
“জি!”
সুন চিং দেখলেন, ইয়ানবেই গুরুত্বপূর্ণ কথা বলেছেন, তাই আর হালকা মন নিয়ে কথা বললেন না, ঘোড়া ছুটিয়ে সম্মান জানিয়ে সামনে চলে গেলেন।
তাদের বাহিনীতে চার হাজার পাঁচ শত সৈন্য, যার মধ্যে এক হাজার পাঁচ শত উহুয়ান পদাতিক ও পাঁচ শত উহুয়ান তূর্য বাহিনী, বাকি দুই হাজার পাঁচ শত সৈন্য পুরনো যোদ্ধা, অগ্র বাহিনীর নেতৃত্বে ঝাং লেই গং, মধ্য বাহিনীর নেতৃত্বে লি দা মু, পশ্চাৎ বাহিনীর হান ও উহুয়ান বাহিনী নিয়ন্ত্রণ করেন জিয়াং জিন ও ওয়াং ই—দুই পুরনো নেতা।
চার হাজারের বেশি সৈন্য-ঘোড়া বনে-সমতলে ছড়িয়ে পড়লে সীমা নেই।
সুন চিং ঘোড়া ছুটিয়ে চলে গেলেন, তখনই ইয়ানবেই শুনতে পেলেন সামনের বাহিনী বিশৃঙ্খলায় পড়েছে, সামনে থেকে যুদ্ধের চিৎকার ভেসে আসছে।
ইয়ানবেই বুঝতে পারলেন না কী ঘটেছে, কিন্তু সৈন্যদের বিশৃঙ্খলা দেখে চিৎকার করলেন, “ঠাণ্ডা থাকো, ঠাণ্ডা থাকো, কেউ এসে আদেশ নাও!”
“সবাই ঠাণ্ডা থাকো, পশ্চাৎ বাহিনীর ঘোড়া দুই দিক দিয়ে এগিয়ে আসুক, ঝাং লেই গং! তোমার সৈন্যদের স্থির থাকতে বলো!” বলেই, ইয়ানবেই দৌড়ে ঘোড়া ছুটিয়ে সামনে গেলেন, পথে সৈন্যদের চিৎকার করে শান্ত থাকার নির্দেশ দিলেন, সুন চিং-এর ছুটে আসা দেখে দ্রুত জিজ্ঞাসা করলেন, “সুন চিং, সুন চিং! সামনে কী হয়েছে?”
সুন চিং ঘোড়ার পিঠে এমনভাবে কাঁপছিলেন যে তার হেলমেট পড়ে যাচ্ছিল, তিনি সামনে ইঙ্গিত করে বললেন, “ক্যাপ্টেন, বড় বিপদ, শত্রুর伏兵! আমরা দ্রুত পিছিয়ে যাই!”
তার কাঁপা ছায়া ইয়ানবেই-এর চোখে পড়ে, তিনি দেখলেন সামনে তার সৈন্যরা শত্রুর তীরের বৃষ্টিতে ঢেকে গেছে, আর শোরগোলের মধ্যে, তিনি দেখলেন উজ্জ্বল বর্ম পরা হান বাহিনী আখের বনের মধ্য থেকে অনন্তের মতো বেরিয়ে আসছে।
ইয়ানবেই-এর মাথা যেন এক বিশাল ঘোড়ার ধাক্কায় কেঁপে উঠল, মনটা ছিঁড়ে গেল, মুহূর্তেই শান্ত বাহিনী বিশৃঙ্খলার যুদ্ধক্ষেত্র হয়ে উঠল।
সময় যেন ধীর হয়ে গেল, তিনি দেখলেন, অগ্র বাহিনীর সৈন্যরা পিছিয়ে যাচ্ছে, পশ্চাৎ বাহিনীর ঘোড়া বিভক্ত হয়ে এখনও সামনে এগোচ্ছে, মধ্য বাহিনীর পদাতিকরা কিংকর্তব্যবিমূঢ়, সবার মুখে ভয় ও বিভ্রান্তি।
“ক্যাপ্টেন, দ্রুত আদেশ দিন, পিছিয়ে যান!”
সুন চিং ঘোড়া ছুটিয়ে ইয়ানবেই-এর দিকে চিৎকার করছেন, এই দৃশ্য তাদের হুয়াংজিন বাহিনীর সাবেক সৈন্যদের গভীরতম ভয় জাগিয়ে তোলে।
তিন বছর আগে, তাদের বিশাল বাহিনী এমনভাবেই একের পর এক পরাজিত হয়েছিল; লাখ লাখ সৈন্যও হান বাহিনীর দক্ষ সেনাপতিদের হারাতে পারেনি, এখন তাদের হাতে মাত্র কয়েক হাজার!
“পিছিয়ে যাওয়ার কথা ভুলে যাও!” ইয়ানবেই হঠাৎই নিজেকে সামলে নিলেন, চারপাশে সৈন্যরা বিভ্রান্ত, তিনি জানেন এখন তিনি একটুও ভয় দেখাতে পারবেন না। তিনি তলোয়ার বের করে সুন চিং-এর দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “আমি এখানে যুদ্ধ করতে এসেছি, এখন শত্রু এলে তুমি বলো আমি পালাই! আগে তোমাকে হত্যা করব! সবাই এগিয়ে যাও, অগ্র বাহিনী ঠেকিয়ে রাখুক, সাহায্য দ্রুত আসছে!”
তিন বছর আগে ইয়ানবেই এই রাগ দিয়েই ত্রিশ জন সৈন্য নিয়ে জি-ঝৌ থেকে ইউ-ঝৌ পর্যন্ত যুদ্ধ করেছিলেন; তখন তার গুরুত্ব কম ছিল, এখন তার হাতে হাজার হাজার সৈন্য, তিনি আরও বেশি কিছু করতে পারেন!
“সবাই শুনো, জিউলু অঞ্চলের শাসকের হাতে মাত্র দুই হাজার সৈন্য,伏兵-ও বেশি হলে এক হাজার পাঁচ শত, আমার সঙ্গে এগিয়ে তাদের হত্যা করো!”
ইয়ানবেই ঘোড়া ছুটিয়ে তলোয়ার উঁচিয়ে চিৎকার করলেন, ঘোড়া চারপাশের চিৎকারে অস্থির হয়ে ঘুরতে লাগল, সামনে অগ্র বাহিনীর কিছু সৈন্য পালাতে এল, ইয়ানবেই দাঁতে দাঁত চেপে তলোয়ার দিয়ে এক জনকে হত্যা করলেন, সবাই ভয় পেয়ে আর পালাতে সাহস পেল না, রক্তমাখা তলোয়ার ও ইয়ানবেই-এর ভয়ানক চোখ দেখে স্থির হয়ে গেল।
“অগ্র বাহিনীর ভাইরা আমাদের জন্য শত্রুকে ঠেকিয়ে রেখেছে, আমার সঙ্গে এগিয়ে যুদ্ধ করো, যে কাপুরুষ নিজের ভাইদের ফেলে দেবে, তাকে আমি হত্যা করব, পুরো বাহিনী শুনো,阵形 ধরে সামনে এগিয়ে যাও!”
লি দা মু-ও তলোয়ার বের করলেন, দুই পা দিয়ে লোহার জুতা মাটিতে ঠেলে উচ্চকণ্ঠে বললেন, “ক্যাপ্টেনের আদেশ মান্য, মধ্য বাহিনী阵 গঠন করে এগিয়ে যাও!”
লি দা মু থেকে অধীনস্থ ক্যাপ্টেন, ক্যাপ্টেন থেকে দলনেতা, দলনেতা থেকে ইউনিট নেতা—সবাই তাদের সৈন্যদের চিৎকার করে阵 গঠন করে এগিয়ে যেতে বললেন, সামান্য বিশৃঙ্খলার পরে পুরো মধ্য বাহিনী স্থিরভাবে এগোল।
যদিও সৈন্যদের মনোবল কম, কিন্তু সবাই তাদের কমান্ডারের দৃঢ় পিঠ দেখছে। যারা এগোতে চায় না, তারাও বাহিনীর ঘন阵ের চাপে সামনে চলে যাচ্ছে।
অগ্র বাহিনীর পালিয়ে আসা সৈন্য কমে গেল, কারণ তারা মধ্য বাহিনীর কাছে পৌঁছালে, সামনে থাকে ভয়ানক ইয়ানবেই ও রক্তমাখা তলোয়ার; তারা আবার অস্ত্র ধরে সাবধানে সামনে এগোল।
ইয়ানবেই যখন শতাধিক পা সামনে এগোলেন, তিনি বুঝতে পারলেন অগ্র বাহিনীর পরিস্থিতি—শত্রুর伏兵 দুই দিক থেকে আক্রমণ করছে, সংখ্যা প্রায় এক হাজার, বাম দিকে আখের বন ও ডান দিকে পাহাড়ে শক্তিশালী ধনুক-শিকল দিয়ে অগ্র বাহিনীকে তীরবৃষ্টি করছে, তারপর কয়েকশ সৈন্য লম্বা বর্শা ও ছোট তলোয়ার নিয়ে দুই দিক থেকে আক্রমণ করছে, অগ্র বাহিনীর সৈন্যরা শত্রুর সংখ্যা জানে না, অনেকেই ভয় পেয়ে পালাচ্ছে।
মনোবল ও বিশৃঙ্খলার কারণে, অগ্র বাহিনী দ্রুত বড় ক্ষতি পেল।
তবে ইয়ানবেই মধ্য বাহিনী নিয়ে আসার পরে বিশৃঙ্খলা থামল, কারণ ঝাং লেই গং ইয়ানবেই-কে দেখে নিলেন।
অগ্র বাহিনীর ঝাং লেই গং-ও শত্রু দেখে ভয় পেয়ে, নিজের সৈন্যদের阵 গঠন করে পিছিয়ে যেতে বলছিলেন, অন্য সৈন্যদের অবস্থা আরও খারাপ। তিনি যখন প্রায় একশ পা পিছিয়ে গেলেন, তখন ঘুরে ইয়ানবেই-এর চোখের দৃঢ়তা দেখলেন, একদিকে ভয়, অন্যদিকে সাহায্য আসায় উৎসাহিত হলেন, উচ্চকণ্ঠে চিৎকার করলেন, “সাহায্য এসেছে, ক্যাপ্টেন এসেছে, সবাই যুদ্ধ করো!”
তিনি জানেন, যদি ভালোভাবে না যুদ্ধ করেন, যুদ্ধের পরে ইয়ানবেই তাকে শাস্তি দিতে পারে!
“ওয়াং ই-কে ডানদিকের ঘোড়া নিয়ে পাহাড়ে আক্রমণ করতে বলো, দ্রুত!” শত্রু伏兵 সামান্য যুদ্ধ করে বড় সাফল্য পেল, পরে সাহায্য আসায় পিছিয়ে যেতে চাইল, ইয়ানবেই উচ্চকণ্ঠে আদেশ দিলেন, “পুরো বাহিনী শুনো, সামনে আক্রমণ করো, আক্রমণ!”