ষষ্টত্রিংশ অধ্যায়: শানবি জাতির পথ ধরে

একদিন বিশ্রাম নেওয়ার পর, এমনকি ইয়ানবেই নিজেও নিজের বিচারশক্তির প্রশংসা করতে লাগল। তার নির্বাচিত কিউই, গাওলান, জু শৌ – এরা প্রত্যেকেই তার তুলনায় বহু গুণে শ্রেষ্ঠ প্রতিভা! কিউইয়ের সৈন্য প্রশিক্ষণ ও সেনা পরিচালনার দক্ষতা ইয়ানবেইয়ের নাগালের বাইরে; দুই হাজার সৈন্যকে প্রায় হাজার মাইল পথ পেরিয়ে নিয়ে যেতে গিয়ে তিনি প্রথমবার এত বড় সেনাবাহিনী পরিচালনা করলেন, তবু কেউই পিছিয়ে পড়ল না। গাওলানের কথা তো বলাই বাহুল্য; ইয়ানবেইয়ের সেনাবাহিনীর দুই হাজার সৈন্যের মধ্যে কেউই গাওলানের হাতে থাকা লোহার বর্শার সামনে টিকতে পারে না – অস্ত্র হাতে থাকলে শত সৈন্যও তাকে প্রতিহত করতে পারে না, ঢাল দিয়ে নিজেকে রক্ষা করলে দেবতা-দানবও ভয়ে সরে যায়! সেনা পরিচালনায়ও তিনি ইয়ানবেইয়ের সমকক্ষ।

আর সর্বশেষে জু শৌ, যিনি আরো বেশি অসাধারণ। তিনটি শিবিরের কৌশলগত বিন্যাস, রসদ ও সৈন্যের চলাচল – সবই জু শৌর নির্দেশনায় চলছে। তার মুখে সর্বদা যুদ্ধের কৌশল, পথে একশো মাইল এগিয়ে গেলেই তিনি মাথায় নতুন নতুন শত্রু পরাস্ত করার পরিকল্পনা নিয়ে ইয়ানবেইয়ের কাছে হাজির হন। তখনই ইয়ানবেই বুঝলেন, এই জু শৌ এক পূর্ণাঙ্গ প্রতিভা!

“সেনাপতি, আমি মনে করি এই মুহূর্তে রাজ্যের সেনাবাহিনীর সঙ্গে যুদ্ধে জড়ানোটা ততটা খারাপ নয়, যতটা আপনার অধীনে থাকা সবাই মনে করছে।” জু শৌ ঘোড়া হাঁকিয়ে ইয়ানবেইয়ের পাশে এসে হাতজোড় করে বললেন, “এখন ইউজৌতে যুদ্ধযোগ্য তিনটি বাহিনী রয়েছে – এক, রাজ্যের মধ্য লাংজিয়াং মেং ইয়ের বাহিনী; দুই, ঘোড়া সেনা অধিনায়ক গংসুন জানের বাহিনী; তিন, বিভিন্ন জেলা ও গ্রামের হান সেনা। মেং ইয়ের বাহিনী নিয়ে চিন্তার কিছু নেই, তবে যদি আপনি লিউ ইউজৌর কাছে যেতে চান, গংসুন জান ভবিষ্যতে আপনার প্রতিদ্বন্দ্বী হবে।”

ইয়ানবেই ঘোড়ার দোলায় মাথা ঝাঁকিয়ে জু শৌকে জিজ্ঞেস করলেন, “গংসুন জানের ইউজৌতে বেশ শক্ত ভিত্তি রয়েছে, তিনি বরাবর সীমান্তে উহুয়ানদের সঙ্গে যুদ্ধ করেছেন, এবং এখন তিনি লিউ ইউজৌর কাছেও বেশ মূল্যবান। আপনি কি বলতে চাইছেন, এই সুযোগে গংসুন জানের বাহিনীকে পরাস্ত করতে বলছেন?”

“গংসুন জানের বাহিনী শক্তিশালী, ধরুন আমরা তাদের পরাস্তও করি, ভবিষ্যতে কি লিউ ইউজৌ আমাদের গ্রহণ করবেন?” ইয়ানবেই বললেন।

“তা নয়। আপনি যদি এই যুদ্ধে অংশ না নেন, আগামী বছর লিউ ইউজৌ হয়তো আপনাকে গ্রহণ করবেন, তবে বড় পদ পাবেন না, আপনার দুই হাজার সৈন্যের বেশিরভাগই ছাঁটাই হয়ে যাবে।” জু শৌ হাসলেন, “গংসুন জানকে পরাস্ত করলে লিউ ইউজৌ হয়তো আমাদের গ্রহণ করবেন না, তবে আপনি যদি গংসুন জান ও রাজ্যের বাহিনীকে সম্পূর্ণভাবে পরাস্ত করেন? তখন ইউজৌতে ব্যবহারের মতো সৈন্য থাকবে না, আপনি হবে এমন একজন যাকে কেউ ঠেকাতে পারবে না; চাইলে ইউজৌতে নিজের এলাকা তৈরি করতে পারবেন, না চাইলে শক্তি সংরক্ষণ করতে পারবেন – লিউ ইউজৌ আপনার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবেন না, এবং আপনি তার সদগুণে মুগ্ধ হলে তার অধীনতাস্বীকারও অবশ্যম্ভাবী।”

“জু মহাশয়ের ইচ্ছা, আমাকে বাধ্য করতে লিউ ইউজৌ যেন আমাকে গ্রহণ করেন।” ইয়ানবেই হাসলেন, তিনি জু শৌর কথার মর্ম বুঝলেন। যদি জু শৌর পরিকল্পনা অনুসরণ করেন, গংসুন জান ও রাজ্যের বাহিনীকে পরাস্ত করেন, তারপর জ্যাং জু ও জ্যাং চুনের অবশিষ্ট শক্তি নিঃশেষে ফেলে দেন, যাতে ওঁরা শান্তিতে সীমান্তে বৃদ্ধ বয়স কাটাতে পারেন, তখন ইউজৌতে আর কেউ ইয়ানবেইকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না – যুদ্ধ বা শান্তি, সবই ইয়ানবেইয়ের ইচ্ছায় হবে। “এটা ভালো পরিকল্পনা, তবে এখন আপনি কেন আমার জন্য পরিকল্পনা করছেন?”

ইয়ানবেইর প্রশ্নের প্রথম অংশ শুনে জু শৌ ভাবলেন, ইয়ানবেই তার সঙ্গে একমত, কিন্তু পরে মুখ বদলে গেল। কোথায় ইয়ানবেই এমন কথা বলার? আসলে জু শৌ খুব আন্তরিক ছিলেন, নিজেকে ইয়ানবেইয়ের সঙ্গে এক গাড়িতে বেঁধে নিয়েছেন, এমনকি নিজের পরিবারও সেনাদলে এনেছেন। এখন ইয়ানবেই এরকম প্রশ্ন করলে বড় অস্বস্তি হয়।

“যে মানুষ অন্যকে ছেড়ে যায় না, তাকে অন্যেও ছেড়ে যায় না। আপনার মধ্যে বিদ্রোহের মনোভাব নেই, শুধু ন্যায় ও সততা রক্ষা করার আকাঙ্ক্ষা আছে।” জু শৌ হালকা করে নিশ্বাস ফেললেন, “যতক্ষণ আপনি আমাকে ত্যাগ না করেন, আমি আপনার জন্য যুদ্ধ করতে প্রস্তুত, শুধু চাই আপনি যেন দ্রুত হান রাজ্যের অধীনতা স্বীকার করেন, আর অস্বীকার না করেন।”

জু শৌ ভেবেই নিয়েছেন, ইয়ানবেইয়ের মতো হাজার হাজার সৈন্যের নেতা যদি সঠিকভাবে পরিচালিত না হয়, ভবিষ্যতে বিপথে গেলে বিপদ ডেকে আনবেন। ইয়ানবেই যদি বিপদ ডেকে আনেন, তার ক্ষমতা গ্রামের দুষ্ট ছেলেদের চেয়ে অনেক বেশি – তার শক্তি হাজার হাজার মানুষের জীবন-মৃত্যু নির্ধারণ করবে। যদি ইয়ানবেই ভালো হন, তাহলে জু শৌ কেন তাকে ভালো পথে চালিত করবে না?

এটি দ্বিমুখী পরিকল্পনা; যদি ইয়ানবেই গংসুন জানের কাছে পরাজিত হন, তাতে সমাজের এক বড় দুষ্কৃতকারী বিদায় হবে। যদি গংসুন জান ইয়ানবেইয়ের কাছে পরাজিত হন, জু শৌ বিশ্বাস করেন তিনি ভবিষ্যতে ইয়ানবেইকে সৎ পথে পরিচালিত করতে পারবেন।

হিমেল বাতাসে ইয়ানবেইয়ের নিঃশ্বাসে সাদা কুয়াশা হয়ে উঠল, ঘোড়ার লাগাম ধরে রাখা হাতে ঘষলেন। তিনি জু শৌকে আন্তরিকভাবে বললেন, “জু মহাশয়, যখন আমি বিপদে পড়েছিলাম আপনি আমাকে সহায়তা দিয়েছেন, আমি তা হৃদয়ে রেখেছি, ভবিষ্যতেও আপনাকে ছেড়ে দেব না!”

জু শৌ হেসে চুপ থাকলেন, শুধু দৃষ্টি সামনে রাখলেন। ইয়ানবেই ঘোড়ার চাবুক ঝাঁকাতে ঝাঁকাতে ভাবতে লাগলেন, কবে হান সেনাদের বিরুদ্ধে অভিযান শুরু করবেন। তিনি কখনও সত্যিই জ্যাং চুনের প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করেননি, সবটা করেছেন শুধু তার জীবন রক্ষা করতে, যাতে পুরনো দিনের মহাপরাক্রমশালী সেনাপতি ইয়ানবেই আজকের ইয়ানবেই হয়ে উঠতে পারেন। তিনি যা করতে চেয়েছিলেন, তা শুধু এটুকুই।

যেহেতু দুই হাজার ভাই তাকে ছেড়ে যায়নি, তিনি তাদের জন্য পরিকল্পনা করবেন। পরিকল্পনা করতে হলে, তাকে ভাবতে হবে কীভাবে জ্যাং চুনের প্রাণ রক্ষা করে, বিদ্রোহী ও হান সেনার শক্তি সর্বাধিক ক্ষয় করতে পারবেন, যাতে ভবিষ্যতে ইউজৌতে নিজের ক্ষমতা আরও বাড়াতে পারেন।

…

“সেনাপতি, সামনে পঞ্চাশ মাইল গেলে রাজ্যের মধ্য লাংজিয়াং মেং ইয়ের বাহিনীর গোয়েন্দা বাহিনীর সঙ্গে দেখা হবে, আমি ইতিমধ্যে সব বাহিনীর সৈন্যকে গোপনভাবে চলতে বলেছি, তবে বেশিদিন লুকানো যাবে না, অনুগ্রহ করে নির্দেশ দিন!”

জিশিয়ান জেলার উত্তরে ইশুই এলাকায় ইয়ানবেই বাহিনীর অগ্রভাগ অবশেষে মেং ইয়ের গোয়েন্দা দলের মুখোমুখি হলো। সুন কিংয়ের খবর শুনে, ইয়ানবেই ঘোড়ার লাগাম টিপে সুন কিংকে বললেন, “তুমি গোয়েন্দা বাহিনী নিয়ে শত্রুর গোয়েন্দাদের আক্রমণ করো, পেছনের পথ ঘিরে রাখো, সামনে ও পেছনে আক্রমণ করো, যাতে তাদের পালানোর পথ না থাকে, এবং যতটা সম্ভব কাউকে বাঁচতে দিও না; বন্দী ধরে শত্রুর মূল শিবির ও সৈন্যদের অবস্থান জানো!”

দুই হাজার সৈন্যের চলা কঠিন, ইয়ানবেই বাহিনীকে সাতটি অধিনায়ক বিভাগে ভাগ করেছেন। তার নিজের অগ্নিবাহিনী সবসময় তার পাশে থাকে, বাহিনীর কেন্দ্রে থাকে, ভারি বর্ম ও অস্ত্রগুলো গাধা-ঘোড়ায় বহন হয়। ইয়ানবেইর মতে, অগ্নিবাহিনীর প্রথম অভিযান হবে যখন বাহিনী চরম সংকটে পড়বে, তখন দ্রুত বর্ম পরে সবচেয়ে কঠিন যুদ্ধে অংশ নেবে। এই বাহিনী তিনি কখনও হালকা করে ব্যবহার করেন না।

এছাড়া রয়েছে সুন কিংয়ের গোয়েন্দা বাহিনী, তিন হাজারের বেশি গোয়েন্দা অশ্বারোহী; জ্যাং লেইগংয়ের হালকা অশ্বারোহী বাহিনী, তিন হাজারের বেশি অশ্বারোহী; ওয়াং ডাং, লি ডা মু, কিউই, গাওলান – প্রত্যেকেই তিন হাজারের বেশি সৈন্যের অধিনায়ক, সামনে, পিছনে, ডানে ও বামে চার বাহিনীতে বিভক্ত। দুই হাজারের বেশি রসদ বাহিনী ইয়ানডং পরিচালনা করেন।

সেনাপতির আদেশ পৌঁছতেই, পতাকা চারদিকে উড়তে লাগল; পিঠে ছোট পতাকা লাগানো অশ্বারোহীরা সেনা-শিবিরে ছুটে আদেশ পৌঁছে দিল। অগ্রভাগের সুন কিংয়ের গোয়েন্দা বাহিনী, তাদের নেতা সুন কিংয়ের চোখে ঝলমলে দুটি চক্রাকার ছুরি ধরে, সরাসরি শত্রুর গোয়েন্দা বাহিনীর দিকে এগিয়ে গেল।

সুন কিং চলে গেলে, ইয়ানবেই গাওলান, কিউই, জু শৌ – এই তিনজনকে দ্রুত ডেকে পাঠালেন, শত্রুর মোকাবিলার পরিকল্পনা করতে।

“উত্তরে পঞ্চাশ মাইল দূরে সুন কিং শত্রুর গোয়েন্দা বাহিনীর সঙ্গে দেখা করেছে, আমি সুন কিং ও জ্যাং লেইগংয়ের বাহিনীকে শত্রুর গোয়েন্দা বাহিনীকে ঘিরে আক্রমণ করতে বলেছি, বন্দী ধরে শত্রুর মূল বাহিনীর চলার পথ জানতে… আপনাদের শত্রু পরাস্ত করার কী পরিকল্পনা আছে?”

সত্যি বলতে, এত বড় বাহিনী প্রথমবার পরিচালনা করছেন, রাজ্যের হান সেনার দশ হাজার সৈন্যের বিরুদ্ধে লড়তে যাচ্ছেন, ইয়ানবেইর মনে এখনও একটু অস্থিরতা আছে। যতই ইউজৌতে এগিয়ে যান, তার মন কেঁপে ওঠে।

হাজার মানুষের মুখে ইয়ানবেইয়ের নামের চিৎকারের উন্মাদনা নিঃশব্দে মিলিয়ে গেল, শুধু রইল বুকভরা সাহস ও কিছুটা উদ্বেগ।

“সু-জু যুদ্ধের কৌশলে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো চতুর চাল। আপনি যদি সরাসরি উত্তর দিকে এগিয়ে যান, মনে হয় কাছাকাছি যাবেন, কিন্তু সহজেই শত্রুর ঘেরাওয়ে পড়বেন। বরং বাহিনীকে দুই ভাগে ভাগ করে ডান ও বাম দিয়ে শত্রুর দক্ষিণ পাশ ঘুরে দুই দিক থেকে আক্রমণ করুন!”

জু শৌ একটা অ粗地 মানচিত্র খুলে দেখিয়ে বললেন, “সেনাপতি, আমরা এখন জিশিয়ান জেলার দক্ষিণে, শত্রু আমাদের উত্তরে, দূরে ইউয়াং এলাকার দিকে গিয়ে জ্যাং জু ও জ্যাং চুনকে তাড়া করছে। আমার মতে, বাইশুই পার হয়ে ইয়ানডাই প্রাচীরের পথ ধরে পূর্ব দিকে লিয়াওসি জেলায় গেলে, পথ কঠিন হবে। কিন্তু যদি উত্তরে পূর্ব শিয়ানবির এলাকায় গিয়ে চাংলি দিয়ে ঘুরে যান, তাহলে শত্রু অপ্রস্তুত থাকবে, শেষ পর্যন্ত লিয়াওডং জেলায় হান সেনার সঙ্গে চূড়ান্ত যুদ্ধ হবে!”

লিয়াওসি জেলার পূর্বপ্রান্ত আজকের কিনহুয়াংদাও শানহাইগুয়ান, আর লিয়াওডং জেলা উত্তর-পূর্বে ইনকৌ, আনশান এলাকায়।

ইয়ানবেই প্রথমে মাথা ঝাঁকিয়ে ভাবলেন, তবে ইচ্ছা থাকলেও এই পরিকল্পনার প্রতি পুরোপুরি একমত হতে পারলেন না।眉 furrow করে বললেন, “শিয়ানবির অঞ্চল দিয়ে চাংলি ও লিয়াওডং জেলার দিকে সরাসরি যাবার পরিকল্পনা ভালো, কিন্তু আমাদের বাহিনী এত বড়, শিয়ানবিররা আমাদের বের হতে দেবে না!”

“হা হা! সেনাপতি, আপনি যেন ঈশ্বরের অনুগ্রহে!” কিউই হাসলেন, ইয়ানবেই চোখে ধমক দিলে তিনি বললেন, “সেনাপতি জানেন না, শিয়ানবির প্রধান তান শিখুয়াই মারা যাওয়ার পর, তার পুত্র হেলিয়ান অক্ষম, গত বছর বাহিনী নিয়ে উত্তরাঞ্চলে আক্রমণ করতে গিয়ে উত্তরাঞ্চলের সীমান্ত বাহিনীর বাধায় পড়ল, এবং সীমান্তের লোকজনের হাতে নিহত হল। এখন শিয়ানবি দুই ভাগে বিভক্ত, পশ্চিমে প্রধান বু দুগেন, মধ্যভাগে সবাই কেবিনের অনুসরণ করে, আর পূর্বে অনেক ছোট ছোট গোত্র একে অন্যের সঙ্গে লড়াই করে... এখন এমনকি মধ্য ও পশ্চিমের প্রধানও আপনার বাহিনী দেখে পথ ছেড়ে দেবে, ছোট ছোট গোত্রের কথা তো বলাই বাহুল্য!”

এ কথা বলে কিউই মুখ কঠিন করে, দাঁত চেপে বললেন, “সেনাপতি, শিয়ানবির এলাকায় গেলে, আমরা কুকুরের মতো তাদের হত্যা করতে পারি, কেউ বাধা দেয়ার সাহস করবে না!”

“এমনটা?” ইয়ানবেই সাম্প্রতিক বছরগুলোতে শিয়ানবির এলাকায় যাননি, বরং উহুয়ানদের সঙ্গে বেশি যোগাযোগ করেছেন, তাই এসব তথ্য জানতেন না। শুনে তিনি খুব খুশি হয়ে বললেন, “যদি এমন হয়, তাহলে জু মহাশয়ের পরিকল্পনা অনুসরণ করি – হান সেনার গোয়েন্দা বাহিনীর ঘেরাও ভেঙে উত্তর দিকে দ্রুত এগিয়ে শিয়ানবির এলাকায় ঢুকি!”

সবাই মুখে নিষ্ঠুর ও আনন্দময় হাসি ফুটে উঠল, পতাকায় ঢাকা আকাশের নিচে এই হাসি আরও নিষ্ঠুর মনে হল, কিন্তু কেউই শত্রুর বিরুদ্ধে ঐক্যবদ্ধ না ছিল না।

হান অঞ্চলে যুদ্ধ আমাদের নিজেদের ব্যাপার, এখানে প্রাণহানি হলেও অন্যের দোষ নেই। কিন্তু শিয়ানবিরা বিগত বহু বছর ধরেই তাদের শক্তিশালী নেতার কারণে সীমান্তে হামলা চালিয়েছে, উত্তরাঞ্চল, ইউনঝং, দাই জেলায় হানদের মানুষ ও সম্পদ লুট করেছে।

“এই হিসাব আমাদের তাদের সঙ্গে চুকাতে হবে।”

হানরা হলুদ নদীর উপত্যকার ছোট ছোট গোত্র থেকে আজকের শক্তিশালী জাতিতে পরিণত হয়েছে – এই ইতিহাসে রয়েছে রক্ত ও অশ্রু। মৃতদেহ জমে রয়েছে আমাদের পায়ের নিচে প্রতিটি জমিতে; মানুষ জন্মাতে পারে, লুট হতে পারে, কিন্তু জমি জন্মাতে পারে না – জমি অর্জন করতে হলে যুদ্ধ করতে হয়।

এটা এক খারাপ সময়, তুমি আমি আমরা কেউই যথেষ্ট সভ্য নই, তাই কেবল তীর, তরবারি, ঘোড়া দিয়ে যা চাই তা অর্জন করি।

এটা এক ভালো সময়, তুমি আমি আমরা কেউই যথেষ্ট সভ্য নই, তাই কেবল তীর, তরবারি, ঘোড়া দিয়ে যা চাই তা অর্জন করি।