একশো দুই নম্বর অধ্যায়: রাত কাটানো 青泽 এ【চুক্তির অতিরিক্ত পর্ব】
অরাজক লুয়াং থেকে শিক্ষকজীর দেহ উদ্ধার করে, তারপর অস্থির মধ্যচীন ও জিজোউ পার হয়ে, একা হাতে দেহ বহন করে হাজার মাইল পথ পাড়ি দেওয়া, এমনকি ডাকাতদের মুখোমুখি হলেও শিক্ষকজীর দেহ ছেড়ে পালাতে চায়নি, এটা নিঃসন্দেহে শ্রদ্ধার যোগ্য।
এমনকি ডাকাতরাও কিয়ানঝাওর এই বীরত্বে আপ্লুত হয়েছিল, তো বোধহয় ঝেন ইয়াও কেন না?
যদিও হতবুদ্ধিহীন, ঝেন ইয়াও কিয়ানঝাওকে আরও সাহায্য করতে চেয়েছিল।
ঝেন গোত্রের লোকজন সাহায্য করলেও, শিলালিপি খোদাই শেষ হওয়ার সময় ইতিমধ্যেই সন্ধ্যা হয়ে আসছিল।
ঝেন গোত্রের লোকেরা জিজোউর অরাজক পরিবেশে রাতের পথে হাঁটতে সাহস পায়নি, তাই তারা একটা বনজঙ্গল খুঁজে বিশ্রাম নেওয়ার পরিকল্পনা করল, পরদিন আবার যাত্রা শুরু করবে।
ঝেন ইয়াও কিয়ানঝাওকে বিদায় জানাতে গিয়েও, কিয়ানঝাও রাজি হল না।
“তোমরা আরও উত্তরে গেলে রাওয়াং, সেই জায়গা ডাকাতদের দখলে পড়েছে, আর আন্পিংয়ের নিরাপত্তার কথা তোমরা বুঝতেই পারবে না,” কিয়ানঝাও বলল, নিজের সরল ভ্রমণ ব্যাগ আর পুরনো তরোয়াল সাজিয়ে ঝেন ইয়াওকে বলল, “পূর্বদিকে বেশি দূরে নয়, সেখানে আছে চিংজে, আজ রাতে সেখানেই বিশ্রাম করো।”
ঝেন গোত্রের লোকজন আন্পিংয়ের মানুষ নয়, গুয়ানজিন শহরেরও খুব পরিচিত নয়, ঝেন ইয়াও কিয়ানঝাওর পথপ্রদর্শনের কথা শুনে খুশি হয়ে সম্মতি দিল, তারপর গাড়ির দলে ফিরে গিয়ে গোত্রের সঙ্গে আলোচনা করল এবং দ্রুত ফিরে এসে কিয়ানঝাওকে হাত জোড়া করে বলল, “এতদূর তোমার সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ, গুয়ানজিন শহরে ঝেন গোত্র সত্যিই অপরিচিত, ভাই তোমার পথপ্রদর্শনের জন্য কৃতজ্ঞ।”
কিয়ানঝাও মাথা নাড়ল, ঝেন গোত্রের গাড়ি ঘোড়াগুলো অল্পখানি ঝলকিয়ে দেখল, কয়েকজন দাসকে ডেকে পথের দিকনির্দেশ দিল, তাদের সামনে পাঠিয়ে পথ অনুসন্ধান করানোর ব্যবস্থা করল, তারপর দলে সবাইকে সামনের এবং পেছনের দিকে সমন্বয় করিয়ে নিয়ে ঝেন ইয়াওর সঙ্গে সামনের দিকে হাঁটতে শুরু করল।
ঝেন ইয়ান পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পর, বেশির ভাগ গোত্রের লোক কিয়ানঝাওর নাম শুনে ছিল, তাই তার নেতৃত্বে কাজ করতে তাদের আপত্তি ছিল না।
ঝেন জিয়াং ও ঝেন তুয়োসহ পরিবারের নারী সদস্যরা যখন বাইরে কেউ ছিল, তারা সামনে দাঁড়ানো বন্ধ করল, নারীরা গরুর গাড়িতে উঠল, ঝেন জিয়াং মৃত ভাইয়ের দেওয়া লাল ঘোড়াটি নিয়ে ধীর ধীরে পিছনে চলল, চুপচাপ।
এই অভিজ্ঞতাগুলো থেকে ঝেন জিয়াং বুঝতে পারল তারা আর ঘরবাড়ি হারিয়েছে... এই দুঃখ তাকে আগের থেকে আরও দৃঢ় করে তুলেছে।
যদিও ভাইয়ের পরিকল্পনা ছিল ইউঝোউ যাওয়ার, এই মুহূর্তে কেউ জানে না ইউঝোউর প্রকৃত অবস্থা কী। লিউ ইউঝোউর শরণাপন্ন হওয়া কিংবা ইয়ানবেইয়ের কাছে যাওয়া... তবে লিউ ইউঝোউ ও ইয়ানবেই উভয়ই উত্তরে আছে, তাই তাদের মধ্যে অবশ্যই বড় যুদ্ধে ঝাঁপাবে।
এই সময় ঝেন জিয়াং মনেই ভাবছিল, যদি গত বছর ইয়ানবেই উত্তর দিকে না যেত, কত ভালো হতো। কিন্তু সবাই বলতো ইয়ানবেই একটা কঠিন বর্গের বিদ্রোহী, আর অনেকে তাকে ‘দ্রুত লক্ষ লোককে নিয়ে লিয়াওডং দখলকারী’ বলে সমালোচনা করতো। ঝেন জিয়াংর মনে ইয়ানবেই ছিল মধ্যশান সেনা হাউ হিসেবে নির্ভরযোগ্য।
সে যেন নিজের কাছে একমাত্র রত্নটি ধরে রেখেছে, মনে আছে তখন ইয়ানবেই ভাইকে বলেছিল:
‘আমি তো শুধু মাইটিয়ান জেনারেল ঝাং চুন বিদ্রোহ করার সময় মধ্যশানে সেনা হাউ ছিলাম।’
কেউ জানতো না ঝেন জিয়াংর মনের ভাবনা কী, দীর্ঘ পথ চলতে চলতে, পাশের দৃশ্যাবলী বদলাতে দেখে, কেউ জানতো না ঝেন গোত্রের পরবর্তী গন্তব্য কোথায়।
যেন কোনো মুলহীন ভাসমান শাপলা, ভেসে বেড়াচ্ছে।
রাতে, দলটি অবশেষে চিংজে পাড়ে পৌঁছল, গাড়ি ও ঘোড়াগুলো শাপলার ঝাড়ে লুকিয়ে দিল, চারপাশের পরিত্যক্ত মাঠ ও পাহাড় দেখে সবাই অবশেষে শান্তি পেল। কেউ লবঙ্গ ধরে মাছ শিকার করছিল, কেউ হাঁপিয়ে বসে মাটিতে草জুতা খুলে পায়ের ব্যথা মেলাচ্ছিল।
একদিন ধরে লুকোচুরি করে কয়েক ঘণ্টা হাঁটার পর শরীরের যন্ত্রণা কোথায় সুন্দর হতে পারে? কিন্তু কিয়ানঝাও দল নিয়ে একঘণ্টারও বেশি সময় ধরে বনে পথ চললেও যেন কোনো প্রভাব পড়েনি, প্রথমে তরোয়াল দিয়ে আশেপাশের শাপলা কেটে, কিছু পাথর তুলে আগুন জ্বালালো।
কিয়ানঝাও যখন নির্বিঘ্ন আগুন জ্বালাচ্ছিল, ঝেন ইয়াও, যিনি কাদামাটির মধ্যে বসে পায়ের পেশি মথছিলেন, জিজ্ঞেস করল, “ভাই, তুমি ছয় কলা শিখেছ, আমিও শিখেছি, তবু ত্রিশ মাইল চলার পর তোমার একটুও ক্লান্তির ছাপ নেই কেন?”
কিয়ানঝাও ঝেন ইয়াওর দিকে তাকিয়ে হালকা হাসি দিয়ে বলল, “অনেক হাঁটছি... এই মাসখানেক ধরে চলেছি, অভ্যাস হয়ে গেছে।”
বলা হল, কিয়ানঝাও খেয়াল করল, “তুমি গোত্র নিয়ে ইউঝোউয়ে আশ্রয় নিচ্ছ, তাহলে মানে মধ্যশান অস্থির, চাংশানও অস্থির?”
মধ্যশানের ঝেন গোত্র ও চাংশানের ঝাং গোত্র বহু প্রজন্ম ধরে বংশ সম্পৃক্ত, যা জিজোউতে গোপন নয়। ঝেন ইয়াওর সঙ্গে গোত্র এসে এখানে আসা মানে চাংশান ঝাং গোত্রও শেষ হয়ে গেছে।
ঝেন ইয়াও দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বলল, “আমি চাংশানের অবস্থা জানি না, তবে ভাই বলেছিল চাংশানও মধ্যশানের মতো, সম্ভবত যাওয়া যাবে না, তাই আমাদের ইউঝোউয়ে ইয়ানবেইয়ের কাছে যেতে বলা হয়েছে।”
ঝেন ইয়াও তরুণ, কি বলা যায় কি নয় জানে না, কিন্তু কিয়ানঝাও ইয়ানবেই নাম শুনে পরিচিত মনে করল, জিজ্ঞেস করল, “ইয়ানবেই? মাছ ধরার সেই টিয়ানজি অধীনে বিদ্রোহী জেনারেল ইয়ানবেই?”
এই পথ ধরে, ঝাও জুন্ড থেকে আন্পিং পর্যন্ত, কিয়ানঝাও বহু সাধারণ মানুষের মুখ থেকে ইয়ানবেইর নাম শুনেছে। দুঃস্থ জনগণ ও পরিবার নিয়ে শরণার্থী যারা ঝিজৌর এই কালো পাহাড়ের ডাকাতদের ব্যাপারে বলতো, তাদের কথা ছিল এই নাম।
কেউ বলতো, ইয়ান জেনারেল ঝিজৌতে থাকাকালে ভালো ছিল, তার ভয় দেখিয়ে উহুয়ানরা দক্ষিণে আসত না, ডাকাতদেরও ভয় পেত।
কেউ বলতো, এই কালো পাহাড়ের ডাকাতরা মানুষিক অনুভূতিহীন, ইয়ানবেই সেইসব চোর ডাকাতের চেয়ে অনেক ভালো, অন্তত সে লোকদের ক্ষতি করে না।
অবশ্যই, কেউ পেছন থেকে ইয়ানবেইকে দোষারোপ করতো, তার অধীনস্তদের থেকে কিছু খাদ্য ও অর্থ দখল করতে দিয়েছে, কিন্তু তারা এত ভয়ংকর নয় যত এই কালো পাহাড়ের ডাকাতরা, যারা ধরলেই মেরে ফেলে।
কিন্তু এখন ঝেন ইয়াওর মুখে এই নাম শুনে, যে কিয়ানঝাও আর ঝিজৌতে নেই, অবাক হলো, তারপর জিজ্ঞেস করল, “সে তো বিদ্রোহী, তাহলে কেন ঝেন ভাই তোমাকে তার কাছে যেতে বলেছে?”
“সে বিদ্রোহী নয়, আঃ সে বিদ্রোহী,” ঝেন ইয়াও তার পিঠ ফুলিয়ে ইয়ানবেইর পক্ষে কথা বলতে চাইল, কিন্তু স্বীকার করল সে বিদ্রোহী, তারপর বলল, “সে অন্য বিদ্রোহীর মতো নয়, শিক্ষিত শ্রেণীকে শ্রদ্ধা করে... ভাই তাকে পড়াশোনা করিয়েছিল, পরে এক মধ্যশানের ডুয়েই নামের বিদ্রোহী, উহুয়ান সৈন্য নিয়ে আমাদের বাড়িতে লুটপাট করতে আসল, কিন্তু উহুয়ান সৈন্যদের ইয়ানবেইর লোকেরা নিয়ন্ত্রণ করল, পরে প্যান সিংকে হত্যা করল, ঠিক ঝেন গোত্রের উবো প্যালেসের পাশে।”
ঝেন ইয়াও যখন ঝেন গোত্রের উবো প্যালেসের কথা স্মরণ করল, শুনেছিল পরিবার আগুনে পুড়ে গেছে, মন খারাপ হয়ে এক মুহূর্ত থমকে গেল, তারপর চোখ লাল করে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “ইয়ানবেই... ঝেন গোত্রের পক্ষে অনেক কিছু করেছে।”
ঝেন ইয়াওর কাঁদা কণ্ঠ বেশির ভাগ ছিল সে মনে করতো যদি তখন ইয়ানবেই ঝিজৌতে থাকতো, ভাইকে এত কষ্টে পুড়ে যেতে দিত না। তবে কিয়ানঝাও তা জানতো না, তাই আরও অবাক হলো।
একজন বিদ্রোহী সত্ত্বেও, ঝেন ইয়াওর এমন আবেগ কেন? এটা কী ধরনের কৃতজ্ঞতা?
“আমি এই পথে ইয়ানবেইর নাম শুনেছি,” কিয়ানঝাও কীভাবে কথা চালাবে বুঝতে না পেরে মাথা নেড়ে বলল, “লোকেরা বলে যদি সে ঝিজৌতে থাকতো, এত বিপদ হত না... তাহলে সে কীভাবে ইউঝোউ গেল?”
ঝেন ইয়াও গভীর নিশ্বাস নিয়ে, কিয়ানঝাওর কথা শুনে উজ্জীবিত হয়ে বলল, “ইয়ান ভাই উত্তরগামী হওয়ার আগে উবো প্যালেস গিয়ে ভাইকে বিদায় জানিয়েছিল, সে জানতো তার অপরাধ, বলেছিল ঝাং চুন তার সাথে খারাপ ব্যবহার করেনি, সে চাইতো না ঝাং চুনকে ঐ সাম্রাজ্যের সেনারা মেরে ফেলুক, তাই সে সৈন্যদের বলেছিল পরবর্তীতে ইউঝোউয়ে লিউ গংয়ের কাছে আশ্রয় নিতে, নিজেরে একা ঘোড়ায় চড়ে ফেইরু-তে আনুগত্য করতে গিয়েছিল।”
কিয়ানঝাওর মুখে পরিবর্তন এল। সে এক সত্যিকারের বীর যে একা ডাকাতদের মুখোমুখি হয়েও পালায়নি, এখন শুনে ইয়ানবেইর এমন বিশ্বস্ততার কথা, সে মুগ্ধ হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তারপর কী হলো?”
“তারপরই সবচেয়ে চমকপ্রদ!” ঝেন ইয়াওর কিশোর মনের উচ্ছ্বাসে মুখে হাসি ফুটল, হাতও নাড়িয়ে বলল, “তার ঝিজৌতে এক লাখেরও বেশি সৈন্য ছিল, সে চলে যাওয়ার কয়েক দিনের মধ্যেই সব জেলায় সৈন্য সংগ্রহ ও সমাবেশ শুরু হলো, শেষমেশ দুই লাখ সৈন্য বিভিন্ন পথে উত্তরগামী হয়ে তার খোঁজ করতে শুরু করল... সে একা ঝাং চুনের জন্য লড়ছিল, কিন্তু দুই লাখ ঝিজৌ মানুষ তার জন্য লড়ছিল, সে লিয়াওডংয়ের মানুষ!”
কিয়ানঝাও কল্পনা করতে পারল না এই দৃশ্য কেমন হবে, ইয়ানবেইর ঝিজৌতে প্রভাব এমন ছিল যে লুয়াংয়ের কেন্দ্রেও খবর ছড়িয়েছিল, একজন সাধারণ বিদ্রোহী এমন ক্ষমতা পেয়ে ঝিজৌর অর্ধেক দখল করল, বহু জেলা একত্রিত করল। লুয়াংয়ে যখন লেইইন দরজার নিচে পড়াশোনা করত, তখন কেউ বলেছিল বিদ্রোহীদের মধ্যে ইয়ানবেইর খ্যাতি হয়তো ঝাং জুয়ের থেকেও বড়।
কিন্তু সে ভাবেনি এত বড় সম্মান পাবে।
আগে সে ভাবত ঝিজৌর বিদ্রোহীরা হয়তো কালো পাহাড়ের ডাকাতদের মতোই, এখন আর তাই মনে হয় না। অন্তত, দুই লাখ ঝিজৌ মানুষের এই সেনাবাহিনীর একটি সেনার আত্মা আছে।
সেই সেনার আত্মা হল ইয়ানবেই।
এরপর ঝেন ইয়াও একটু ম্লান হয়ে পড়ল, কণ্ঠে ভাটা এসে বলল, “গত বছরের শরতে, ইয়ানবেই দীর্ঘ প্রাচীরের বাইরে আমার বোনকে চিঠি দিয়েছিল, বলেছিল এই বসন্তে ফিরে আসবে, কিন্তু আসেনি... আমি শুনেছি সে লিয়াওডংয়ে আছে, সাম্রাজ্যের মেংঝংলং জেনারেল ও ইউঝোউর গভর্নর গংসুন দুটো তার সঙ্গে লড়াই করছে।”
“যদি সে লিয়াওডংয়ে থাকে, তাহলে ঠিকই,” কিয়ানঝাও গভীরভাবে মাথা নেড়ে আগুনের পাশে হাত গরম করিয়ে বলল, “সাম্রাজ্য মেং ই ও ইউঝোউর গংসুন ঝোকে পাঠিয়েছে বিদ্রোহ দমন করতে, এক যোদ্ধা যিনি বহু যুদ্ধ দেখেছেন, আর এক যিনি প্রাচীরের বাইরে নিজেকে ‘সাদা ঘোড়ার ইতিহাসবিদ’ বলতেন, তাদের ভয় দেখিয়ে হু জাতি সীমান্ত লঙ্ঘন করতে সাহস পায় না... ইয়ানবেই বিপদে।”
কিয়ানঝাও মুখে বিরল স্নিগ্ধ হাসি নিয়ে ঝেন ইয়াওকে জিজ্ঞেস করল, “এই ইয়ানবেই, দীর্ঘ প্রাচীরের কাছে তোমার ভাই বা অন্য কারোর কাছে কেন চিঠি দেয়নি, বউদির কাছে চিঠি পাঠিয়েছে, কেন... তারা দুজন?”
ঝেন ইয়াও বিরক্ত মুচকি দিয়ে কিয়ানঝাওকে একবার দেখল, ঠোঁট চেপে ভ্রু ভাঁজ করে বলল, “কোন কথা নেই, ইয়ান ভাই ঝেন গোত্রের সঙ্গে যোগাযোগ হয় বউদির কারণে, বিদ্রোহের আগে সে লুনু শহরে উহুয়ানদের হাত থেকে বউদি ও ঝেন গোত্রের গাড়ি দলকে উদ্ধার করেছিল। পরে সে বিদ্রোহীদের সঙ্গে খারাপ সম্পর্ক গড়ে তোলে, তার ছোট ভাইকে ঝেন গোত্রের কাছে আশ্রয় দেয়, এরপর সে উজি শহর দখল করে, প্যান সিং থেকে ঝেন গোত্রকে উদ্ধার করে।”
এই সময়, ঝেন গোত্রের দাসরা সেদিকে থেকে গরম মাছ এনে দিল, কিয়ানঝাও দ্রুত উঠে নিল, গভীর শ্বাস নিয়ে ঘ্রাণ নিয়ে ঝেন ইয়াওকে বলল, “বড় জলাশয়ের পাশে রাতে কুয়াশা থাকে বেশি, ঘুমাতে চামড়ার পাদুকা বিছিয়ে নেও, ভালো করে ঢেকে রাখ, না হলে কাল সকালে কোমরের নিচে ঠাণ্ডা লাগতে পারে, উঠতে পারবে না।”
বলেই কিয়ানঝাও আর কিছু বলল না, মনোযোগ দিয়ে মাছ খেতে লাগল।
মুখে না বললেও, মনে মনে এই লিয়াওডং দখলকারী বিদ্রোহী সম্পর্কে অনেক কৌতূহল জাগল।
রাত গভীর হলো, কিয়ানঝাও আগুনের পাশে পাহারা দিল, মনের মধ্যে সংকল্প করল।
ঝেন গোত্রের সঙ্গে ইউঝোউ যাচ্ছেন, যদি ইয়ানবেই গংসুন ঝো ও মেং ইয়ের হাতে পরাজিত না হয়, তাহলে সে অবশ্যই দেখতে চাইবে সেই বিদ্রোহীকে যাকে ঝেন ইয়ান গোত্রের লোকজন বিশ্বাস করে, আর ঝেন ইয়াও প্রশংসা করে।
একজন প্রতিশোধপরায়ণ, সম্পূর্ণ বীরত্বপূর্ণ বিদ্রোহী নেতা!