উনিশতম অধ্যায় জোয়ান জেলার লুটপাট

হান সাম্রাজ্যের জন্য চতুর্থ গুয়াংহে বর্ষ ছিল এক দুর্দান্ত দুর্যোগের বছর।
মধ্যশানের প্রশাসক ঝাং চুন এবং প্রাক্তন তাইশানের প্রশাসক, বর্তমানে ইউইয়াংয়ের প্রভাবশালী ঝাং জু একসঙ্গে বিদ্রোহ ঘোষণা করেন। তারা প্রদেশ ও শহরে যুদ্ধের আগুন জ্বালান এবং সীমান্তের উহুয়ান জাতির প্রধান চিউ লি জু-র সঙ্গে যোগ দেন, যার সাহায্যে মাত্র কয়েক সপ্তাহের মধ্যে ইউঝৌয়ের তিনটি অঞ্চল এবং জিঝৌয়ের দুটি অঞ্চল ধ্বংস হয়। এই বিদ্রোহ, যা সাম্রাজ্যের উত্তর-পূর্বে সংঘটিত হয়েছিল, তার জোর ছিল বিপুল।
এদিকে উত্তর-পশ্চিমের লিয়াংঝৌয়ে তিন বছর ধরে চলমান বিদ্রোহ থামেনি। বিদ্রোহীদের নেতারা পাল্টে গেলেও, পাহাড়ের কুয়াশা আর কঠিন পরিবেশে তাদের শক্তি অটুট রইল। এমনকি সম্রাটের রাজপ্রাসাদে কিছু মন্ত্রী লিয়াংঝৌ ত্যাগের পরামর্শ দিয়েছিলেন।
একটি প্রদেশে যুদ্ধ পরিচালনা করতে, সৈন্য সংগ্রহ থেকে শুরু করে রসদ জোগাড় পর্যন্ত, তিন মাসেই পুরো দেশ বছরে যত কর আদায় করে তা উড়েয়ে যায়।
তবে হান সাম্রাজ্যের সামনে শুধু একটি প্রদেশের যুদ্ধই ছিল না।
মধ্যভূমিতে, ইয়িংইয়াংয়ে গ্রীষ্মের মাঝামাঝি সময়ে বিদ্রোহ হয়। সম্রাট হেনান অঞ্চলের দায়িত্বে থাকা, সম্রাজ্ঞী হেয়ার ভাই তথা বড় সেনাপতি হে জিনের সৎভাই হে মিয়াওকে পাঠান বিদ্রোহ দমনে। বিদ্রোহীরা নির্মূল হয়।
উত্তর-পশ্চিমে, সেনাপতি ঝাং ওয়েন ঘোড়া-রথ বাহিনী নিয়ে, ডং ঝু, ঝু জুনসহ আরও কিছু সেনাপতিকে নেতৃত্ব দেন। তারা সম্রাজ্ঞীর অনুমতি নিয়ে সেনা সংগ্রহ করে পশ্চিমে অগ্রসর হন, কিন্তু পশ্চিম লিয়াংয়ের বিদ্রোহীদের সামনে হার মানেন। ঝাং ওয়েন বিদ্রোহ দমন করতে না পারায় পদচ্যুত হন।
উত্তর-পূর্বে, রাজসভা দক্ষিণ হুনুদের কয়েক হাজার সৈন্য পাঠায়। হুনুদের ডানদিকের রাজা ইউ ফু লু বাহিনী নিয়ে হেতোংয়ে আসে। দক্ষিণ হুনুদের মধ্যে অন্তর্দ্বন্দ্ব হয়, কিয়াং চু শান ইউকে হত্যা করা হয়, ফলে ইউ ফু লু আর পূর্বে অগ্রসর হয় না; সে হান ভূখণ্ডে থেকে যায়।
দক্ষিণ-পূর্বে, চাংশার কু শিং নিজেকে সেনাপতি ঘোষণা করে বিদ্রোহ করেন। চাংশার প্রশাসক সুন জিয়ান বিদ্রোহ দমন করেন।
হান সাম্রাজ্যের আগেই শূন্য ব্যাংক, এবার পুরোপুরি ফাঁকা হয়ে গেল।
রাজসভা সেনাবাহিনী পাঠাতে অক্ষম, ফলে ঝাং জু ও ঝাং চুনের দম্ভ আরও বাড়ে।
নবম মাসে, ঝাং জু নিজেকে সম্রাট ঘোষণা করেন, ঝাং চুন নিজেকে অ্যানডং সেনাপতি, মিয়েটিয়ান সেনাপতি ও অ্যানডিং রাজা ঘোষণা করেন। তারা প্রদেশ ও অঞ্চলে চিঠি পাঠান, জানিয়ে দেন ঝাং জু হান সাম্রাজ্যকে প্রতিস্থাপন করবে, সম্রাটকে সরে যেতে বলেন, মন্ত্রীদের আদেশ দেন তাদের সমর্থন করতে।
ইয়ানবেই এইসব কথাকে হাস্যকর মনে করে। যদি চিঠি দিয়েই সব চলত, তাহলে তারা, সৈন্যরা, কী করত?
কিন্তু এরপর যে খবর ঘোড়ার বাহিনী নিয়ে এসেছে, ইয়ানবেইয়ের জন্য তা মোটেও সুখকর নয়।
উহুয়ান প্রধান চিউ লি জু সেনা নিয়ে দক্ষিণে অগ্রসর হচ্ছেন, চিয়াও রাজা সু পু ইয়ানকে আদেশ দিয়েছেন সেনা নিয়ে প্রদেশে লুঠ করতে। অন্যদিকে, ঝাং চুন সেনাপতি প্যান শিংকে আদেশ দিয়েছেন সেনা নিয়ে উত্তরে গিয়ে ইউঝৌয়ের ফানইয়াং অঞ্চলে লুঠ করতে, শহর দখল করে উহুয়ান বাহিনীর দক্ষিণে যাওয়ার পথ খুলে দিতে।
ফানইয়াং অঞ্চল, সেটাই ইয়ানবেইয়ের আগের বাড়ি, এবং তার ছোটভাই ইয়ানডং সেখানে থাকে!
‘‘এই খবর কোথা থেকে এসেছে? প্যান শিং, সেই নষ্ট লোক, ফানইয়াং অঞ্চলে আক্রমণ করতে যাচ্ছে, এবং ঘোষণা দিয়েছে অঞ্চল দখল করবে?’’
ইয়ানবেই প্রধান কক্ষে তৎক্ষণাৎ ঘোড়ার বাহিনীর পাঠানো চিঠি ছিনিয়ে নেন, একবার দেখে কিছুই বুঝতে পারেন না, এতে তার ক্ষোভ আরও বেড়ে যায়। তিনি চিঠি মাটিতে ছুঁড়ে দেন, মাথা ঘুরিয়ে সেনাপতি ওয়াং ঝেংকে বলেন, ‘‘সেনাপতি, আমি সেনা নিয়ে উত্তরে যাব। প্যান শিং যদি আমার দুর্গে হাত দেয়, ইয়ান পরিবার তার মাথা কেটে নেবে!’’
ওয়াং ঝেং ইয়ানবেইয়ের হঠাৎ ক্ষোভে কিছুটা অবাক, ভ্রু কুঁচকে তাকিয়ে থাকেন। মনে করেন দক্ষ অধীনস্ত威 দেখাচ্ছেন, এতে তার মনে অসন্তোষ জাগে।
ইয়ানবেইয়ের কথা শুনে তিনি হঠাৎ মনে করেন, ভাইপো ওয়াং ই বলেছিল, ইয়ানবেইয়ের আগের বাড়ি ফানইয়াং অঞ্চলে, সেখানে তার ভাইও আছে।
‘‘দ্বিতীয় ভাই, তোমার ভাই ফানইয়াংয়ে?’’ ওয়াং ঝেং উঠে দাঁড়ান, প্রশ্ন করেন, ভ্রু কুঁচকে ভাবেন, দ্রুত বলেন, ‘‘তোমার দুর্গ আর ভাই কোথায়? আমি প্রথমেই দ্রুত ঘোড়ায় প্যান শিংকে খবর পাঠাব, যেন... তোমার পরিবারের জন্য একটু সহনশীল হয়?’’
ওয়াং ঝেং ও প্যান শিংয়ের সম্পর্ক খারাপ, বিদ্রোহীদের মধ্যে সবাই জানে। কথা বলার সময় নিজেই দ্বিধাগ্রস্ত হন... তার চিঠি কি প্যান শিংয়ের কাছে কার্যকর হবে?
ইয়ানবেই তীব্রভাবে হাত নাড়েন, মুখে উদ্বেগ নিয়ে বলেন, ‘‘সেনাপতি, যদি সেনাপতি চেন ফেই থাকতেন, আপনার চিঠি কার্যকর হতো। কিন্তু প্যান শিং কি শুনবে? ভয়ে আছি, আপনার চিঠি পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গেই প্যান শিং আমার দুর্গ ধ্বংস করে দেবে!’’
‘‘তাহলে তোমার কী মত?’’
ওয়াং ঝেংও কিছুটা উদ্বিগ্ন হন, যদি তার অধীনস্তের পরিবার প্যান শিং ধ্বংস করে, তার চিঠি অকার্যকর হয়, মুখ খারাপ হওয়া ছোট ব্যাপার, আসল সমস্যা—তখন তিনি কিভাবে অধীনস্তদের নিয়ে কাজ করবেন? ‘‘তুমি এখন সেনা নিয়ে উত্তরে যেতে পারো না, তাতে আরও বড় ঘটনা ঘটবে!’’
‘‘সেনা নেব না, আমি কেবল কয়েকজন দক্ষ যোদ্ধা নিয়ে যেতে পারি?’’
ইয়ানবেই এখন কিছুই ভাবছেন না, হাতজোড় করে বলেন, ‘‘সেনাপতি, আমাকে অন্তত দেখতে যেতে দিন!’’
ওয়াং ঝেং কক্ষে পায়চারি করেন, সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ নয়। তিনি ভালো জানেন তাঁর অধীনস্ত ইয়ানবেই মোটেও সহজ প্রকৃতির নয়, ভালো কথা বললে ঠিক আছে, কিন্তু প্যান শিংয়ের সঙ্গে ঝামেলা হলে... তলোয়ার ছাড়া মীমাংসা নেই।
কিছুক্ষণ পরে, ওয়াং ঝেং তাকান, তখনও ইয়ানবেই হাতজোড় করে দাঁড়িয়ে। সিদ্ধান্ত নিয়ে, টেবিল চাপড়ে বলেন, ‘‘ঠিক আছে, তুমি দক্ষ যোদ্ধা নিয়ে ফানইয়াং যাও, প্যান শিং দু’দিন আগে সেনা নিয়ে উত্তরে গেছে, এখন হয়তো ফানইয়াং অঞ্চলে ঢুকেছে, তুমি পৌঁছতে পারবে!’’
ইয়ানবেই অনুমতি পেয়ে, কৃতজ্ঞতায় মাথা নত করেন, ‘‘অনেক ধন্যবাদ, সেনাপতি!’’
‘‘কিন্তু দ্বিতীয় ভাই, তোমাকে প্রতিশ্রুতি দিতে হবে, যাই ঘটুক...’’
ওয়াং ঝেং ইয়ানবেইয়ের পাশে গিয়ে তার বাহু ধরে বলেন, ‘‘কখনোই রাগে প্যান শিংকে হত্যা করবে না, তাতে শুধু তুমি নয়, আমিও বাঁচতে পারবো না!’’
ইয়ানবেই রাগে প্যান শিংকে হত্যা করলে, সেটাই ওয়াং ঝেংয়ের সবচেয়ে বড় আশঙ্কা। দুজনেই ঝাং চুনের ঘনিষ্ঠ, তিনি জানেন এখন ঝাং চুনের লোক দরকার, প্যান শিং যদি এখন মারা যায়, তাও ওয়াং ঝেংয়ের অধীনস্তের হাতে?
এটা তার জন্য বড় সমস্যা!
‘‘আমি বুঝেছি!’’
ইয়ানবেই আর কিছু না বলে সোজা কক্ষ ছেড়ে সেনা শিবিরে চলে যায়।
‘‘সেনাপতি, এত তাড়াহুড়ো কেন?’’
ইয়ানবেই ঘোড়ায় চড়ে শিবিরে ঢোকেন। তখন শিবিরে পঞ্চাশ পাউন্ডের দুটো পাথরের তালা তুলছেন ওয়াং দাং। তিনি তৎক্ষণাৎ তালা ফেলে, মুখের ঘাম মুছে, খালি গায়ে দৌড়ে জিজ্ঞেস করেন, তিনি জানেন বড় কিছু ঘটেছে, ইয়ানবেইকে এত উন্মত্ত কখনও দেখেননি।
‘‘সব দক্ষ ঘোড়াসওয়ারকে ডাকো, সবচেয়ে ধারালো তলোয়ার নাও, সবচেয়ে ভালো বর্ম পরো, তিনদিনের শুকনো খাবার নিয়ে শিবিরের বাইরে জড়ো হও!’
ইয়ানবেই সময় নষ্ট না করে ঘোড়া থেকে নেমে শিবিরে ঢুকে বর্ম পরতে শুরু করেন।
পুয়িন শহর দখল করে সবচেয়ে বেশি লাভ হয়েছে তার, ওয়াং ঝেং আসার আগেই তার লোকেরা সরকারি কোষাগার থেকে কয়েকশো স্বর্ণ নিয়ে গেছে, অস্ত্রাগার থেকেও প্রয়োজনীয় সব বর্ম-অস্ত্র সংগ্রহ করেছে।
এখন তার অধীনস্তদের বর্ম প্রদেশের সেনাপতিদের থেকেও ভালো। ছ’জন সেনাপতি সবাই দুই স্তরের লোহার বর্মের নিচে গণ্ডারের চামড়ার বর্ম পরে, যুদ্ধক্ষেত্রে শুধু বর্মের ওপর ভরসা করেই দশজনের মোকাবিলা করতে পারে।
গণ্ডারের চামড়ার বর্ম পরা শেষ করে, ভারী লোহার বর্মের বক-বন্ধ করে, পিঠে শক্তিশালী ধনুক ও হাতে হান তরবারি নিয়ে ইয়ানবেই ঘোড়া নিয়ে শিবির থেকে বের হন। তার অধীনস্তরা জড়ো হচ্ছে।
সেনাপতির আদেশে, সৈন্যরা সব কাজ ফেলে দ্রুত শিবিরে ছুটে বর্ম পরছে, ঘোড়ায় চড়ছে।
হান যুগে লোহার বর্ম ছিল, চামড়ার বর্মও ছিল। এখন ইয়ানবেইয়ের বাহিনীতে বড় বর্ম আছে পঁয়ত্রিশটি, সবচেয়ে ভালো গণ্ডার ও গণ্ডার-জাত চামড়ার বর্ম একশো, জল মহিষের চামড়ার বর্ম দুইশো, কাপড়ের ওপর চামড়ার বর্ম প্রায় হাজারখানেক... বলা যায়, ইয়ানবেইয়ের হাজারের বেশি সৈন্যের সবারই বর্ম আছে।
এখন, ইয়ানবেইয়ের এক আদেশে, তার মতো সাজপোশাক পরা ত্রিশজন নিম্নপদ সেনাপতি, একশো বেশি গণ্ডার চামড়ার বর্ম পরা যোদ্ধা ঘোড়ায় চড়ে বের হয়ে আসে—তলোয়ার ধার করছে, মুখে যুদ্ধের জিগির।
গণ্ডার চামড়ার বর্ম দুর্দান্ত, ত্রিশ কদম দূর থেকে শক্তিশালী ধনুকেও আঘাত লাগে না, বড় বর্মে তলোয়ারও ঢোকে না।
ইয়ানবেই এসব ভালো অস্ত্র পেয়ে ভাবছিলেন, একশো গণ্ডার বর্ম পরা সাহসী যোদ্ধা যুদ্ধক্ষেত্রে কতজন শত্রু কেটে ফেলতে পারে—কিন্তু প্রথমবার যাদের সঙ্গে যুদ্ধ, তারা হয়তো নিজেরই বাহিনীর লোক, ভাবলে হাসি পায়।
‘‘লোক বেশি, ত্রিশজন শিবিরের কাজ দেখবে, বাকিরা আমার সঙ্গে শহর ছাড়বে!’’
ইয়ানবেই গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, কিছুটা রাগ ও উদ্বেগে বিভ্রান্ত ছিলেন, এখন বুঝতে পারলেন—তার বাহিনী আর আগের মতো নয়, এখন তিনশো ঘোড়াসওয়ার আছে। যদি সব দক্ষ যোদ্ধা নিয়ে শহর ছাড়েন, তাহলে পুয়িন শহরের সব অধিনায়কই তার সঙ্গে যায়... তখন শহরে কিছু হলে, তার চার হাজার সৈন্য আগের পুয়িন শহরের সৈন্যদের মতো হয়ে যাবে।
নেতা ছাড়া, যতজনই হোক, তারা একত্রিত হলেও বিশৃঙ্খল। শত্রু চাইলে এক আঘাতে হারিয়ে দিতে পারে।
‘‘দ্বিতীয় ভাই, এটা ইউঝৌয়ের দিকে, আগে ভাইদের বলো, আমরা কাকে মারতে যাচ্ছি?’’
লোহার বর্ম পরা জিয়াং জিন ইয়ানবেইয়ের পাশে ঘোড়া চালিয়ে জিজ্ঞেস করেন, ‘‘তুমি আদেশ দিলে, তিনদিনেই তার মাথা নিয়ে আসব, এত বড় প্রস্তুতি কেন?’’
‘‘আমরা মারতে যাচ্ছি না, প্যান শিং কেমন বুঝে নেয়, সেটাই দেখবো।’’
ইয়ানবেই শান্ত হয়ে জিয়াং জিনকে বলেন, ‘‘দু’দিন আগে প্যান শিং পুয়িন ছাড়িয়েছে, ঝাং চুনের আদেশে সেনা নিয়ে ফানইয়াং আক্রমণ করতে যাচ্ছে, ঘোষণা দিয়েছে ফানইয়াং অঞ্চল লুঠ করবে, আমি চিন্তিত আমার ছোটভাইয়ের জন্য।’’
‘‘তোমার ছোটভাই? প্যান শিং তো সেনাপতি, তার বাহিনী আমাদের মতো নয়, সে কিভাবে তোমার ভাইয়ের ক্ষতি করবে?’’
জিয়াং জিন পদবী বা পদে পাত্তা দেন না, হলুদ পাগড়ির সেনারা কেবল মানে, যার বেশি তলোয়ার, যার বেশি সৈন্য, সে-ই বড়। তাই ইয়ানবেই এখন কেবল সেনাপতি হলেও, জিয়াং জিন ও তার সঙ্গীরা মনে করেন, ইয়ানবেই এখনই জিঝৌ বিদ্রোহীদের নেতা।
‘‘আগে লুনু শহরে ওয়াং ঝেংয়ের বাড়িতে, আমি ভুল করে ঝাং চুন ও ওয়াং ঝেংয়ের সাক্ষাতে ঢুকে পড়েছিলাম, তখন প্যান শিং তলোয়ার হাতে আমার পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল।’
এটা মনে পড়তেই ইয়ানবেইর মুখ কঠিন হয়ে যায়, ঘোড়ার লাগাম ধরে বলেন, ‘‘এবার যদি সে ইয়ান পরিবারের দুর্গে কিছু করে, আমি তার মাথা কেটে ফেলবো!’’
‘‘দ্বিতীয় ভাইয়ের বিরুদ্ধে সাহস?’’
জিয়াং জিন ভ্রু কুঁচকে রাগে বলেন, ‘‘সে ইয়ান পরিবারের দুর্গে হাত দিক বা না দিক, তার প্রাণ আমার দায়িত্বে, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, ফানইয়াং পৌঁছলে সে শহরে লুকিয়ে থাকলেও আমি তাকে ঝাঁঝিয়ে মারবো—এই নষ্ট লোককে!’
‘‘কখনোই না!’’
ইয়ানবেই ধীরে মাথা নাড়েন, মুখে বাতাস ছুঁয়ে বলেন, ‘‘যদি সে ইয়ান পরিবারের দুর্গে হাত দেয়, তখনই তাকে মারার অধিকার পাবো, নইলে আমরা সত্যিই তাকে মারতে পারি না। তাকে মারলে ছোট সমস্যা, বড়জোর সেনা নিয়ে দক্ষিণে হান সেনাবাহিনীতে যোগ দেব; কিন্তু এতে যদি ওয়াং ঝেংকে বিপদে ফেলি, তাহলে ভালো নয়।’’
ইয়ানবেই ভালো মানুষ না হলেও কৃতজ্ঞতার মূল্য বোঝেন, তাছাড়া ঝাং চুনের বিদ্রোহে যোগ দিয়ে, তিনি নিজের সম্পদ গড়ার চেষ্টা করছেন—এখনও তা যথেষ্ট নয়।
‘‘কয়েক দিন তার মাথা রাখি, পরে নিশ্চয়ই তাকে মারবো!’’
প্যান শিং যদি ইয়ান পরিবারের দুর্গে হাত না দেয়, ইয়ানবেইও চায় না সে বেশিদিন বাঁচুক—যে একসময় তার প্রাণ নিতে চেয়েছিল।
এটা আজ না হলে, আগামীকাল।
শুধু প্যান শিং নয়, ঝাং চুনও।
তারা কেউ বেশিদিন বাঁচবে না!