পঞ্চাশ তৃতীয় অধ্যায় সবই আমার

যদিও ইয়ানবেই সেনাবাহিনীতে সবাই শক্তপোক্ত ও রুক্ষ স্বভাবের মানুষ, ইয়ানডংয়ের পাশে কিছু সুশীল ও রুচিশীল ব্যক্তি ছিলেন, যারা দুঝৌর বাসভবন নির্বাচনেও যথেষ্ট মনোযোগ দিয়েছিল।
দুঝৌর এই পৃথক বাসভবনটি খুব বড় না হলেও বেশ শৈল্পিক ও পরিশীলিত, প্রথম প্রবেশেই চেন ঝুং নাকে ঘন লানফুলের সুবাস অনুভব করলেন, বন্দিত্বের দায়িত্বে থাকা সৈন্যদের সঙ্গে বিনীতভাবে কথা বলে তিনি ভিতরের চত্ত্বরে পা রাখলেন।
এখানে কেবল দুঝৌই থাকেন, জায়গাটি ফাঁকা মনে হলেও, মাঝের ফুলের বাগানটি এক বিশেষ সৌন্দর্য এনে দিয়েছে।
এই সময়ে, উত্তরাঞ্চলে লানফুল চাষ করা সহজ নয়।
লানফুল সাধারণত দক্ষিণের জিয়াংডং অঞ্চলে জন্মায়, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বিদ্বান ও অভিজাতদের প্রাসাদে তার আগমন হয়েছে, তার স্নিগ্ধ ও উচ্চাঙ্গ সুবাস মানুষের মন জয় করেছে। তবে, এটি কেবল উচ্চশ্রেণীর মধ্যেই সীমাবদ্ধ। নিচের স্তরের মানুষের মধ্যে, ইয়ানবেইয়ের মতো লোকেরা তো লানফুল ও পথের পাশে জন্মানো বুনো ফুলের মধ্যে তফাৎই করতে পারে না।
ইয়ানবেইয়ের যাঁরা ইউঝৌ ফানইয়াংয়ে বাস করেন, তাদের বাড়িতে দুটি বড় গাছ থাকলেই শৈল্পিকতার প্রতি আকাঙ্ক্ষা পূর্ণ হয়।
দুঝৌর পৃথক বাসভবনটি সুন্দর হলেও, তা দেখার মতো মন থাকতে হয়; চত্ত্বরে দাঁড়িয়ে থাকা চেন ঝুংয়ের মনে কোনো সৌন্দর্য উপভোগের ইচ্ছা নেই… ইয়ানবেইয়ের দেহরক্ষী হিসেবে তিনি জানেন ইয়ানবেই এই অচেনা হান্দান জেলার ম্যাজিস্ট্রেটের প্রতি কতটা শ্রদ্ধা রাখেন, কোনো অসম্মান করার সাহস নেই।
চেন ঝুং যথাসাধ্য শ্রদ্ধা দেখালেন, বিনীতভাবে হাত জোড় করে নিজের হত্যার প্রবণতা দমন করলেন, বন্ধ দরজার সামনে দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে বললেন, “দুঝৌ মহাশয়, ইয়ান সেনাপতি আপনাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন।”
বাসভবনটি ছোট হলেও, হান্দান শহরে এটি যথেষ্ট সুরক্ষিত; পাঁচজন শক্তপোক্ত অস্ত্রধারী বাহিরে দুঝৌর নিরাপত্তায় পাহারা দিচ্ছে। এরা প্রকৃত দেহরক্ষী, কোনো নজরদারি নয়… কারণ পাশের দুটি বাসভবনে ইয়ানবেইয়ের অধীনে বিশজন সৈন্য থাকেন, এরা আসল নজরদারি চালান।
দুই বাসভবনের চারকোণে এক丈 উচ্চতার তীরঘর তৈরি হয়েছে, দিনে রাতে তীরধারী সৈন্য পাহারা দেয়, তাদের দৃষ্টি দুঝৌর বাসভবন ঘিরে রাখে।
দুঝৌ বাইরে যেতে চাইলে, ইয়ানবেইয়ের সৈন্যরা ঘোড়া-গাড়ি নিয়ে আসে, দেহরক্ষী সঙ্গে থাকে। যেখানেই যান, তারা নিশ্চিত করে দুঝৌ যেন ইয়ানবেইয়ের পাঁচ আঙুলের পাহাড় ছাড়াতে না পারে।
তাছাড়া, দুঝৌর জীবনযাপনে তারা বিন্দুমাত্র অশান্তি তৈরি করে না।
‘ঝট’ শব্দে দরজা খুলল, দুঝৌ একটু কষ্ট নিয়ে বেরিয়ে এলেন, তার থুতনির দাড়ি সযত্নে ছাঁটা, ব্যক্তিত্বে সাহসী, তবে মুখে নির্লিপ্ততা, গম্ভীর স্বরে বললেন, “আমি যাব না!”
চেন ঝুং আগেই ধারণা করেছিল দুঝৌ宴ে যেতে অস্বীকার করবেন;毕竟 ইয়ানবেই নিজে সেনা নিয়ে দুঝৌর রক্ষিত শহর দখল করেছে, তিন মাসের অবরোধে দুইপক্ষের বহু সৈন্য নিহত, এই শত্রুতা অন্য কারো হলে সহজ হয়তো, কিন্তু দুঝৌর শহর রক্ষার সময় তার যে মরতে চেয়ে আত্মসমর্পণ না করার মনোভাব, তাতে এত দ্রুত দূরত্ব ঘোচানো অসম্ভব।
তাই দুঝৌর ঠাণ্ডা অস্বীকারে চেন ঝুং অবাক নয়, মুখে শ্রদ্ধা অটুট রাখলেন, মনে একটু অস্বস্তি, হাসিমুখে বললেন, “তবে… আমি ইয়ান সেনাপতিকে বলে দেব, দুঝৌ মহাশয়, আপনি অসুস্থ?”
দুঝৌ ওপরে দাঁড়িয়ে, সিঁড়ির নিচে হাতজোড়া চেন ঝুংয়ের চোখে শীতল ঝলক… ঝাং জু, ঝাং চুনের বিদ্রোহী বাহিনী অর্ধ বছরে আগ্রাসী, ইয়ানবেই নেতৃত্বে উহুয়ান বিদ্রোহী বাহিনী, দক্ষিণে অগ্রসর হয়ে সব জয়… এতে威风 থাকলেও, দুঝৌ জানেন, এই বিদ্রোহী বাহিনী কিছুদিনের ক্ষমতা পেলেও仁政 পালন করে না, ইউঝৌ ও জিজৌকে দুর্বিষহ করে তুলেছে।
একদিন তারা নিশ্চিহ্ন হবে!
চেন ঝুংকে দুঝৌ চেনেন, এই সময়টাতে তিনি বসে থাকেননি; যদিও ‘ছুরি-খাদ্য’ অবস্থায়, পালানোর পথ না পেয়ে মাঝে মাঝে দরজার সৈন্যদের পড়া শেখান, কথাবার্তায় অনেক তথ্য বের করেছেন।
এর মধ্যে চেন ঝুংও রয়েছেন; বাহ্যিকভাবে সুশীল এই শক্তপোক্ত সৈন্য আসলে নিষ্ঠুর, শুনেছেন উজি শহরে নারীদের জোরপূর্বক দখল করেছে, ভুক্তভোগীরা অভিযোগ করেছে… এ ধরনের নৈতিকতাহীন ব্যক্তিকে হৃদয়বান করে নেওয়া, বুঝা যায় ইয়ানবেইও তেমন মহান নন!
“অসুস্থ?” দুঝৌ ঠাণ্ডা হাসলেন, হাতের ঝটকা দিয়ে বললেন, “ইয়ানবেইকে বলো, দুঝৌ একদম সুস্থ, কিন্তু দস্যু ও ডাকাতের宴ে দুঝৌ যাবেন না!”
এই কথা দৃঢ়ভাবে বলা হলো; দুঝৌ জানেন, চেন ঝুং শরীর অসুস্থ বলে অজুহাত খুঁজছিলেন, ইয়ানবেই রাগ না করেন, নিজেকে রক্ষা করে, দুইপক্ষ শান্ত রাখার চেষ্টা। কিন্তু দুঝৌ নিজেকে অহংকারী মনে না করলেও, তার নিজস্ব মর্যাদা ও আত্মসম্মান আছে।
তাকে বিদ্রোহী সেনাপতির কাছে মাথা নত করতে হবে?
অব্যর্থ কল্পনা!
দুঝৌ নিজের সুস্থতার কথা বললেন, কিন্তু宴ে যাবেন না, এতে চেন ঝুং অবাক, কিছু বলতে চাইছিলেন, কিন্তু দুঝৌ ঘুরে বললেন, “আর কিছু বলার দরকার নেই, ঠিকঠাক ইয়ানবেইকে জানিয়ে দাও… কী শাস্তি হবে, দুঝৌ জন্য বাঁচানোর চেষ্টা কোরো না, মারো বা কাটো, দুঝৌ প্রস্তুত!”
বলে দ্রুত ঘরে প্রবেশ করে দরজা বন্ধ করলেন।
চেন ঝুং মাথা ঝাঁকালেন, দরজার ফাঁকে আলো-ছায়া দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন… আসলে, তিনিও শুধু ইয়ানবেইয়ের দেহরক্ষী, এখানে তার কোনো ক্ষমতা নেই, ইয়ানবেই ও দুঝৌর নিয়তি বদলাতে অক্ষম।
তিনি ঘুরে পাশের অস্ত্রধারী সৈন্যদের দিকে তাকালেন, সবাই তাকিয়ে আছে, চেন ঝুং হাঁটতে হাঁটতে ধমক দিলেন, “কি দেখছো, শান্তভাবে দুঝৌ মহাশয়ের নিরাপত্তা দাও!”
বাইরে গিয়ে ঘোড়ায় চড়ে সেনাপতির বাসভবনের দিকে রওনা হলেন।
তাকে ভাবতে হবে, এই কথা কীভাবে ইয়ান সেনাপতিকে জানাবেন।
…
চেন ঝুং চলে গেলেন, ঘরে নিজেকে বন্দী দুঝৌর মন শান্ত হলো না।
নিয়তির নির্মমতা কী?
দুঝৌ যখন প্রাণভরে হান সাম্রাজ্যের সেবা করতে চেয়েছিলেন, দশজন জ্যেষ্ঠ দরবারি ষড়যন্ত্রে রাজদরবারকে দুর্বিষহ করল, সম্রাট রাজপ্রাসাদ গড়তে ব্যস্ত, কুকুর মুকুট পরে সাদা গাধায় চড়ে অশালীন… তিনি নিজেকে প্রতিভাবান মনে করলেও, রক্তপাতের বিদ্রোহ পার করে এক ছোট ম্যাজিস্ট্রেটই ছিলেন।
কয়েক বছরে, হান সাম্রাজ্যের সেবা করার স্বপ্ন ও কঠোর বাস্তবতা বারবার দুঝৌকে হতাশ করেছে।
গতবছর, বদলির আদেশ এলো, হান্দান জেলার ম্যাজিস্ট্রেট হলেন, কয়েক হাজার পরিবারের বড় জেলার শাসন পেলেন। যেন ডুবে থাকা মানুষ খড়ের আঁটি পেয়ে গেল… তার সুযোগ এল!
এবছর মার্চে, দরবারে আদেশ এলো, রাষ্ট্রপতি থেকে জৌমুখে বদল, দুঝৌ ভাবলেন, কোনো জৌমুখের অধীনে গিয়ে প্রতিভা দেখাবেন, এরপর দরবারের আদেশ আগের বছরের তুলনায় কয়েকগুণ বেড়ে গেল… সম্রাট ক্ষমতা নিয়েছেন, দুঝৌ তখনই ভাবলেন, এই বছরই সেনানায়ক府 থেকে কিছু সেনা ক্ষমতা ফেরত নেবেন।
দুঃখজনক, এসব এখন তার কাছে স্বপ্নের মতো, খুব দূরের।
সম্রাট গতবছরই উন্নতি করেছেন, কিন্তু নিচের কর্মকর্তারা নির্বুদ্ধি… যেমন রাষ্ট্রপতি ওয়াং ফেন, আত্মপ্রশংসায় উন্মত্ত!
ওয়াং ফেনের কথা উঠলে দুঝৌর দাঁত কেপে ওঠে, তিনি মনে করেন না ওয়াং ফেন সম্রাট লিউ হংকে অপসারণ করতে চেয়েছিলেন, এতে বড় ভুল, সম্রাট আগেই দুইবার দলবদ্ধতা করেছেন, অপসারণেও খুব বড় ক্ষতি নেই… তিনি ক্ষুব্ধ হন উপরে-নিচে ঐক্যহীনতায়, কাজে পরিকল্পনার অভাবে, সরলমতি!
রাজ্য বদলানোর মতো ঘটনা, হান সাম্রাজ্যের চারশ বছরের ইতিহাসে বারবার ঘটেছে, যারা এই বড় কাজ পরিচালনা করেছেন, যেমন হো গুয়াং, ই ইয়িন, তারা প্রত্যেকেই যুগের শ্রেষ্ঠ প্রতিভা ছিলেন।
জিজৌয়ের রাষ্ট্রপতি ওয়াং ফেন, ঘোড়ায় উঠলেও অস্ত্র চেনে না, কলম ধরলেও হিসাব করতে পারে না, এক হীন ব্যক্তি, কিভাবে সম্রাট লিউ হংয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী হবে?
দুঝৌ বই খুললেন, কিন্তু চোখ বইয়ের ওপর স্থির করতে পারলেন না।
উত্তরে ঝাং চুন, ঝাং জুয়ের মতো শক্তিশালী, দক্ষিণে কুই সিংয়ের মতো বিদ্রোহী, ইঝৌয়ের মা শিয়াং, লিয়াংঝৌয়ের হান স্যুই… এভাবে চললে, দেশ দেশ থাকবে না, কত সাধারণ মানুষ উদ্বাস্তু, সত্যিই কি হান সাম্রাজ্য নিরাশার পথে?
তার মন এলোমেলো হয়ে গেল।
ঠিক তখন, যখন দুঝৌর চিন্তা আকাশে উড়ছিল, পূর্ব হান সাম্রাজ্যের অসংখ্য মানুষের দিকে তাকাচ্ছিলেন, হঠাৎ চত্ত্বরে কাঠের দরজা খোলার কড়কড় শব্দ, সঙ্গে ধীর, দৃঢ় পদক্ষেপ ও বর্মের সংঘর্ষের ধ্বনি ভেসে এল।
“আর বলো না, দুঝৌ ইয়ানবেইয়ের আমন্ত্রণ গ্রহণ করবে না!”
বিরক্ত হয়ে বই বন্ধ করে, দুঝৌ বাইরে থাকা ছায়ার দিকে কথাটি বললেন, তারপর বইয়ের গোছা নিয়ে কোণার টেবিলে রেখে, একটু থমকে, ক্লান্ত হয়ে মেঝেতে বসে পড়লেন।
বিদ্রোহীরা হান্দান দখল করার পর, দুঝৌর আর কোনো বন্ধু বা অতিথি নেই, বেশি আসেন বিদ্রোহীরা খাবার দিতে।
আর কে মনে রাখে তাকে?
এই ভাবনাতেই দুঝৌর মন কালো হয়ে গেল… এই বাসভবন কারাগার নয়, তবুও কারাগারের চেয়েও কঠিন, তাকে এখানে বন্দী করেছে।
বাইরের ছায়া দুঝৌর ঠাণ্ডা কথায় সরে গেল না, বরং দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, দুঝৌ জানলেন, এটা চেন ঝুং নয়, বরং একজন উচ্চ, শক্তিশালী পুরুষ।
কড়কড় শব্দে, ঘরের দরজা বাইরে থেকে কেউ খুলল, সূর্যরশ্মি ঘরের ধূসর আলোয় খেলে গেল, দুঝৌর চোখে পড়ল এক野心ে ভরা মুখ, সংকীর্ণ, তীক্ষ্ণ চোখ।
এক দুর্দান্ত দেহ, যদিও পোশাক অনানুষ্ঠানিক, তবুও বর্ম পরা, ঈগলের চোখে শিকার খোঁজার দৃষ্টি, দুঝৌর ভ্রু অজান্তেই কুঁচকে গেল।
এই চোখ, এই মুখ, বড়ই অবজ্ঞাপূর্ণ!
“আপনি কে?”
দুঝৌ মনে করতেই পারেন ইয়ানবেই অবজ্ঞাপূর্ণ, তার দৃষ্টি ও মুখভঙ্গি অতি নির্লজ্জ… যদি ফানইয়াংয়ে ইয়ানবেই বিনীত, আত্মবিশ্বাসী ছিলেন, এখন তার ব্যক্তিত্ব এক খোলা তলোয়ারের মতো, এক দৃষ্টিতেই অন্যকে লজ্জিত করতে পারে।
তিনি যেন নিজের রাজ্যের পশুদের রাজা, আসলে, হান্দান শহর সত্যিই ইয়ানবেইয়ের রাজ্য।
“আপনি দুঝৌ?” ইয়ানবেই দুঝৌর দিকে তাকালেন, ঠোঁটে একটু হাসি, মাথা নত করে ‘দুঝৌ’ নামের প্রশংসা করলেন, তারপর খালি টেবিলের দিকে তাকিয়ে মাথা কাত করে বললেন, “খাবার ও পানীয় নিয়ে আসো, বসুন।”
ইয়ানবেইর কথার পর, বাইরে থেকে লোকজন স্রোতের মতো খাবার নিয়ে এল, ইয়ানবেই নিজে পানীয় হাতে নিয়ে লোকজনকে ঢালতে বললেন, দুঝৌর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আপনি জানতে চান আমি কে? হান্দান শহর থেকে পাঁচশো লি উত্তরের এলাকা আমার; এই শহর আমার, এই বাড়ি আমার, আপনিও আমার, আমার বন্দী… আমি ইয়ানবেই, আজকের সুন্দর আবহাওয়ায় আপনাকে এক পাত্র পান করতে আমন্ত্রণ জানাই।”