একশো সতেরোতম অধ্যায়: গংসুন ইয়াংলে

লিয়াওদং郡ের তুলনায়乌হুয়ানদের বসতি স্থাপনের জন্য নির্ধারিত এই সীমান্ত অঞ্চল আরও বেশি জরাজীর্ণ। তিনশ লি পথ পাড়ি দেওয়ার পরও চারদিকে শুধু গভীর বন-জঙ্গল আর পাহাড় ছাড়া কিছুই চোখে পড়ে না। যদি না পথে হোয়াইট হর্স義従দের ছোঁড়া আকস্মিক তীরের আঘাত আসত, তবে ইয়ান বেই-এর অধীনস্থ সৈন্যরা এই পশ্চিম যাত্রাকে কেবল একটি সাধারণ ভ্রমণ বলেই মনে করত।

লিয়াওশি থেকে লিয়াওদং-এর মাঝখানে জনমানবহীন বিশাল দুর্গম পাহাড় ও বনাঞ্চল। শান্ত সময়েই এই পথ পাড়ি দেওয়া কঠিন, আর এই যুদ্ধবিগ্রহের যুগে তো কথাই নেই। বাইরের সাহায্য ছাড়া লিয়াওদং-এর সমৃদ্ধ হওয়া অসম্ভব। এমন একটি জরাজীর্ণ স্থান যে কাউকেই হতাশ করবে। এই জায়গাটি অত্যন্ত বিচ্ছিন্ন।

পথে ইয়ান বেই হাসিমুখে জু শো-এর সাথে আলোচনা করেছিলেন—যদি গংগুন জ্যানের বিরুদ্ধে এই যুদ্ধে তারা হেরে যান, তবে ফিরে গিয়ে ইয়ান বেই লিয়াওদং-এর পশ্চিম প্রবেশপথে একটি পাথরের দুর্গ তৈরি করবেন। সেখানে তিন হাজার সৈন্য মোতায়েন করলেই ইওউঝু থেকে আসা যেকোনো বাহিনীকে ঠেকিয়ে রাখা সম্ভব। বনাঞ্চলের ছোট পথ আর দুর্গম পাহাড়ের এই ভূখণ্ডে দুই হাজার হান সৈন্য নিয়ে এলেও তা জয় করা কঠিন।

মজা করা এক বিষয়, কিন্তু কেউই এই যুদ্ধে হারতে চায় না। গংগুন জ্যান নামক এই বাধাটিকে অতিক্রম করতে পারলেই তাদের সামনে খুলে যাবে সাফল্যের প্রশস্ত পথ।

লিয়াওদং-এর এই সীমান্ত অঞ্চল থেকে লিয়াওশি ইয়াংলে শহরের দূরত্ব মাত্র দুইশ লি। রসদসহ সৈন্যবাহিনী কয়েক দিনেই সেখানে পৌঁছাতে পারে। ইয়ান বেই যখন লিয়াওদং থেকে বের হন, তখন থেকেই হোয়াইট হর্স義従দের চোরাগোপ্তা হামলার মুখে পড়তে হয় তাদের। যাত্রায় বাধা আসা সত্ত্বেও ইয়ান বেই গতি কমাননি, বরং সৈন্যদের দ্রুত হাঁটার নির্দেশ দিয়েছিলেন।

সাধারণত সৈন্যরা দিনে ত্রিশ লি পথ চলে, আর ইয়ান বেই-এর নির্দেশ ছিল দ্বিগুণ পথ চলার। সাধারণ বাহিনীর ক্ষেত্রে এমন নির্দেশনায় সৈন্যরা ক্লান্ত হয়ে পিছিয়ে পড়ত, কিন্তু ইয়ান বেই-এর সৈন্যরা ছিল কয়েক হাজার মাইল পথ পাড়ি দিয়ে আসা অভিজ্ঞ যোদ্ধা। তিন দিনের এই কঠোর পরিশ্রম তাদের কাবু করার জন্য যথেষ্ট ছিল না।

এই যাত্রার উদ্দেশ্য ছিল গংগুন জ্যানকে অপ্রস্তুত অবস্থায় ধরা। ষষ্ঠ দিনে ইয়ান বেই ইয়াংলে শহরের নিচে পৌঁছালেন। শহরের ওপর পতাকা উড়ছে, গংগুন নামের বিশাল অক্ষরগুলো ইয়ান বেই-এর কাছে অতি পরিচিত। কিন্তু শহরের মাথায় অনেক পতাকা থাকলেও নিচের খালি ক্যাম্পের মতো সেখানেও কোনো মানুষের সাড়া নেই।

"সেনাপতি, গংগুন জ্যান কি আগেভাগে খবর পেয়ে পালিয়ে গেল না তো?" তিন হাজার সৈন্য নিয়ে শহরের দক্ষিণ-পূর্বে ব্যুহ রচনা করে ইয়ান বেই যখন ঘোড়া থেকে নামলেন, তখন পাশে থাকা গাও লান অভিযোগের সুরে বললেন।

তিনি সৈন্য বিভাজন করেছেন। গাও লান ও জু শো-সহ তিন হাজার সৈন্য নিয়ে তিনি আগে পৌঁছেছেন, আর ঝাং হে ও কু ই অবশিষ্ট তিন হাজার 'সিয়েন দেং' ও 'সিয়েন চেন' বাহিনীর সাথে রসদ নিয়ে ধীরে আসছেন। পরিকল্পনা অনুযায়ী, তারা বনাঞ্চলের মাঝে ওত পেতে থাকবে।

পথে হোয়াইট হর্স義従দের পক্ষ থেকে শতাধিকবার বাধা দেওয়া হলেও ইয়ান বেই-এর গোয়েন্দারা তাদের চেয়েও দক্ষ ছিল। শত্রুরা ইয়ান বেই-এর বাহিনীর প্রকৃত সংখ্যা জানতে পারেনি। ইয়ান বেই মনে মনে ভাবলেন, গংগুন জ্যান যদি তাকে কম সৈন্য নিয়ে আক্রমণ করতে দেখে বের হয়ে আসে, তবে তিনি এই তিন হাজার সৈন্যকে টোপ হিসেবে ব্যবহার করে পিছু হটবেন এবং পরে মূল বাহিনী দিয়ে তাদের মোকাবিলা করবেন। তিনি হোয়াইট হর্স義従দের নিয়ে বেশ সতর্ক ছিলেন। কিন্তু এর শর্ত একটাই—গংগুন জ্যান যেন শহর ছেড়ে পালিয়ে না যায়।

"আমি জানি না। পান লেং কোথায়?" ইয়ান বেই মাথা নেড়ে পান লেংকে ডেকে পাঠালেন। তিনি বললেন, "তুমি কিছু সৈন্য নিয়ে আশেপাশে খোঁজ নাও, গত কয়েক দিনে গংগুন জ্যান কোনো নড়াচড়া করেছে কিনা বা সে ইয়াংলে থেকে পালিয়েছে কিনা।"

"আদেশ পালন করব!" পান লেং দ্রুত ঘোড়া ছুটিয়ে চলে গেলেন। তার সাথে শতাধিক গোয়েন্দা ইয়াংলে শহরের আশেপাশে ছড়িয়ে পড়ল। চার দরজা বন্ধ ইয়াংলে শহরের দিকে তাকিয়ে ইয়ান বেই ভ্রু কুঁচকে রইলেন। এই শহরটি বড্ড বেশি শান্ত। গত দুই বছরে তিনি অনেক শহর আক্রমণ করেছেন, কিন্তু এমন পরিস্থিতি আগে দেখেননি।

গাও লান অবশ্য এসব নিয়ে ভাবছিলেন না। তিনি সৈন্যদের ক্যাম্প তৈরির নির্দেশ দিয়ে ইয়ান বেই-এর পাশে এসে দাঁড়ালেন। পান লেংয়ের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "সেনাপতি, আপনি এমন একজন পলাতক ডাকাতকে কোথায় পেলেন?"

ইয়ান বেই হেসে বললেন, "আহ্ শিউ, তুমি কী বলছ! সে তো আমার কাছে আশ্রয় চেয়েছে, তাই তাকে ডাকাত বলা যায় না। বরং তাকে বিদ্রোহী সেনাপতি বলাই ভালো!" গাও লান হেসে ফেললেন। তারা নিজেরাও বিদ্রোহী, তাই ডাকাত যখন বিদ্রোহী বাহিনীতে যোগ দেয়, তখন সে বিদ্রোহী সেনাপতিই হয়ে ওঠে।

...

গংগুন জ্যান শহরের ভেতরেই ছিলেন। তার হাতে মাত্র সাতশ হোয়াইট হর্স義従 ছিল। ইয়ান বেই-এর বাহিনীর খবর পাওয়ার পরও তিনি শহর ছাড়ার কোনো পরিকল্পনা করেননি। তার পাশে ছিলেন অনুগত সেনাপতি ইয়ান গ্যাং এবং লিউ বেই। শহরের প্রাচীরের আড়ালে পাঁচশ তীরন্দাজ লুকিয়ে ছিল। সাধারণ মানুষকে যুদ্ধে নামার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু ইয়াংলে শহরে লোকসংখ্যা অত্যন্ত কম।

গংগুন জ্যানের একমাত্র ভরসা ছিল বাইরে সৈন্য সংগ্রহে যাওয়া তিয়ান কাই, শান জিং এবং গুয়ান জিং-এর ফিরে আসা। তারা সবাই মিলে একসাথে বেরিয়ে আক্রমণ করলেই শত্রুকে পরাস্ত করা সম্ভব।

"সেনাপতি, শত্রুদের দেখে মনে হচ্ছে তারা সরাসরি শহর আক্রমণ করবে না," ইয়ান গ্যাং শহরের নিচে তিন হাজার সৈন্যের ব্যুহ দেখে অবজ্ঞার সুরে বলল।

গংগুন জ্যান শান্তভাবে বললেন, "তিন হাজার সৈন্যের প্রয়োজন নেই। তাদের অন্তত একজন ফিরে এলেই আমরা বেরিয়ে এসে তাদের গুঁড়িয়ে দেব। মেন ই-কে হারিয়েই কি তারা নিজেকে খুব বড় কিছু মনে করছে? মাত্র তিন হাজার সৈন্য নিয়ে আমাকে আক্রমণ করতে সাহস করল?"

গংগুন জ্যান জানতেন, বর্তমানে আর নতুন করে সৈন্য সংগ্রহ করা সম্ভব নয়। তাই তিনি তার তিন结বাই ভাইয়ের কাছে সাহায্য চেয়েছেন। কয়েক দিন আগেই তিনি তাদের দ্রুত আসার জন্য বার্তা পাঠিয়েছেন।

লিউ বেই গংগুন জ্যানের এই অবজ্ঞায় চিন্তিত হয়ে বললেন, "সেনাপতি, ইয়ান বেই-কে হালকাভাবে নেবেন না। লিয়াওদং-এ তার দশ হাজারের বেশি সৈন্য আছে। হয়তো এটি শুধু তাদের অগ্রবর্তী দল।"

গংগুন জ্যান লিউ বেই-এর সম্মানের খাতিরে মাথা নাড়লেন, কিন্তু মনে মনে তিনি তার পরিকল্পনা অনুযায়ীই চললেন। তিনি লিউ বেই-কে নির্দেশ দিলেন রাতে আক্রমণের সময় সাহায্য করতে।

লিউ বেই চলে যাওয়ার পর গংগুন জ্যান ইয়ান গ্যাংকে বললেন, "মধ্য চীনে এখন কী চলছে? সম্রাট আমাকে ফেঁনউ জেনারেল হিসেবে যে ঘোষণা দিয়েছেন, তা ছয় মাস আগের। আর গতকাল খবর এসেছে সম্রাট মারা গেছেন। যাই হোক, আমাদের লক্ষ্য এখন ইয়ান বেই-এর ক্যাম্প ধ্বংস করা। আজ রাতে আমরা তাদের ক্যাম্প তছনছ করে দেব, যাতে তারা বুঝতে পারে ইওউঝু-তে এখনো বীরের অভাব নেই!"

ইয়ান গ্যাং সম্মতি জানিয়ে প্রস্তুতি নিতে চলে গেল। গংগুন জ্যান শহরের প্রাচীর থেকে নিচের দিকে তাকিয়ে রইলেন। রাতের অন্ধকারে ইয়ান বেই-এর বাহিনীর কান্নার আওয়াজ শোনার অপেক্ষায় রইলেন তিনি।